「遵命，大夫。」花信端起人参汤，饮了一口，热腾腾的汤汁流过咽喉，温暖了他微凉的身躯。他满足地叹息。
紫蝶在他对面坐下，玉手撑着小脸，微笑看着他喝汤。
那充满柔情蜜意的眼神，教花信脸颊一热。
「别这么看我。」他低头喝汤，汤碗蒸出的热气掩去他脸上的神情。「妳不知道吗？这种眼神很容易教人想入非非。」
「什么意思？」紫蝶不懂。
「什么意思？」花信重复她的问话，沙哑一笑，习夜樱春梦』的故事听过吧？咱们千樱的开国君主云烈，有个晚上梦见自己和天女在樱花树下－－」
「别说了！」紫蝶制止他，蜜颊整片染红。
毋需他继续说下去，她已理解他话中的暗示。
这故事她很小的时候便听娘亲说过了，据说那位英勇的开国君主，在梦见自己与天女云雨后的某个晚上，便在樱花树下遇见了一个与梦中天女容颜相仿的姑娘。她容貌绝美，气韵优雅，他对她一见钟情。
后来，那位美人成了千樱的开国主母，而每年樱花祭，赏夜樱也成了千樱百姓热中的活动。
未出阁的年轻姑娘会趁着夜深人静，悄悄在樱树上结上各色彩带，祈求天女庇佑，让她们早日觅得如意郎君。
紫蝶垂落螓首，伸手掩住自己双颊。
她两颊好热好热，热得她整个人也跟着发烫。
「我明白你的意思了。」她尴尬地低语，「可你真坏啊……为什么要这样信口胡说－－」
「我哪里信口胡说了？」他喊冤。
「还说没有？」她嘟嘴，虽然眼眸不敢看他，话中的娇嗔意味却很明显。「什么『夜樱春梦』，我刚刚不过是看你喝汤－－」
「是啊，只是『看』我喝汤而已。」他特别强调关键词眼。「只是这个『看』啊－－」
「花信！」她唤他，阻止他说下去。
他一怔。这是她第一次喊他的名，虽然语气含瞋，却奇异地勾惹他的心。
他愣愣看着她。
「干嘛这样看我？」她粉颊更红。
「没、没什么。」他连忙收回视线，就着汤碗又喝了一大口。「这人参汤果真好喝，好喝极了。」他不着边际地赞道。
她凝望他，目光既是无奈，却也饱含温柔。
「喝完了就回房休息吧。」她温婉劝道，「夜深了，风又凉，在外头待久了对身子不好。」
「等我把这些写完就回去。」花信比了比一迭压在油灯下的纸。
「这些是什么？」紫蝶好奇地翻阅那迭纸。
「宫中那些大臣的背景，包括我们四大氏族。」花信解释，「我把这些人的特征来历都一一写下，再搭配他们的画像，云霓可以时时拿出来看，要记起来也容易些。」
「这几天晚上，你忙的就是这些？」
「是啊。明天我们就进城了，我想在回宫前完成。」
「原来如此。」紫蝶轻声应道，看着纸上密密麻麻的蝇头小楷，字虽多，却一个个写得端正漂亮，足见他的耐性与细心。
为了公主，他如此尽心尽力，日夜操劳，可见他……真是十分在乎她的……
想着，紫蝶喉头一酸，连忙展袖，藉拂发的动作掩饰忽然湿润的眼。她站起身，正想找个理由离开时，花信忽地开口－－
「对了，紫姑娘，有件事我一直觉得很奇怪。」
「什、什么？」她悄悄吸了吸鼻子。
「就算云霓因为撞伤头部而失去了从前的记忆，也不该认为自己是另外一个人啊。那个海珊瑚究竟是谁？她为何要编造出这么一号人物？」
「这个嘛，我认为有两种可能性。」
「哪两种？」
「一种可能是，她明明是云霓公主，却为了逃避某种痛苦而下意识地拒绝承认，所以才幻想自己是另外一个人。」
「妳的意思是，她不想当个公主吗？」他皱眉沉吟。
「嗯。」她点头，「我记得公主曾说过，如果可能，她宁愿自己是个平民百姓。」
「那倒是。」花信也同意，「那另外一种可能性呢？」
「另一种可能是－－」她深吸一口气，知道即将出口的话，将会引来他强烈反弹，「她确实不是公主，是海珊瑚。」
「不可能！」他果然高声反驳，斩钉截铁道：「妳又不是没见过云霓，她跟云霓分明生得一模一样，怎么可能不是同一个人？」
面对他的质疑，她只是静静望他，良久，才轻声问：「你真的认为她跟公主生得完全一样吗？」
「什么意思？」他变了脸色。
她放柔嗓音，「你不觉得比起公主，这位姑娘的身子显得纤瘦许多？而且她的手也有些粗糙，不像一个养尊处优的公主。」
「这有什么奇怪的？这阵子云霓大受折磨，自然会清瘦许多，而她从小便跟着我和火影骑马练剑，双手粗糙些也不足为奇。还有，她身上的衣饰打扮和云霓一样，不可能是其它人。」
「也许吧。可是，我还发现一件奇怪的事。」
「妳发现什么？」
「那日她高烧不退，我为她净身时，发现她背部留有淡淡的红痕，像是鞭痕。」
「什么？！」花信大为震惊，「妳说鞭痕？」
「嗯。」
「妳的意思是，她曾经遭受毒打？」他一字一句问。
她颔首，「看来似乎是那样。」
花信猛地站起身，动作之剧烈，差点甩落桌案上的油灯。他铁青着脸，嘶声低吼，「是谁胆敢做出这种大逆不道的事，竟然毒打公主？！老天！我不在她身边那几天，究竟发生了什么事？」
念及云霓可能在那几天遭人施以酷刑，花信整个人僵硬起来，下颔肌肉一抽一紧，眼色阴暗狂乱。
「你误会了，那不是近日造成的鞭痕。」见他情绪激动，紫蝶赶忙解释，「静算她曾遭毒打，也是多年以前的事了。」
「多年以前？」
「我想以公主的尊荣地位，不可能有人胆敢鞭答她，因此我猜测－－」紫蝶顿了顿，为免刺激花信，语气更加和缓，「我想她也许真的不是云霓公主。」
「胡说八道！」
粗暴的咆哮掷向紫蝶，她身子一颤，好一会儿只是咬着唇，不发一语，然而犹豫过后，她仍决定坦白说出自己的想法－－
「我知道你不愿相信，但你仔细想想，海姑娘她－－」
「她不是什么海姑娘！她是云霓。」他炯烈的眸光灼烫着她，「我不许妳这么叫她！」
「是她……」她嗓音微弱，「是她要我这么叫她的。」
「什么？！」
「海姑娘说－－」
「我说了不许妳这么叫她！」花信狂怒。她口口声声的「海姑娘」像利针刺痛着他，他怒瞪她，眼眸充血，「妳就这么不希望她是云霓吗？」
「你……你就那么希望她真是公主殿下吗？」
「她当然是！」他暴吼。
「她也有可能不是。」她鼓起勇气反驳。
「她是！」他气得咬牙切齿，拳头紧握，好似若不是顾念她只是一介弱女子，那坚硬的拳头就要狠狠挥出。「我警告妳，别因为妳的私心而想混淆视听！」
这严厉的指责令她倒抽一口气，「你是什么意思？」
「妳明白我的意思。」他冷哼，「别想装傻。」
「我不明白。你倒是说清楚啊！」这回换她提高嗓音，「我有什么私心？」
「妳不希望公主出现，对吧？如果可能，妳甚至希望她一辈子别再出现在我面前！」他冷觑她，目光满是轻蔑。
那眼神重重剌伤了她，她咬紧牙关，「我从来没这么想过！你……凭什么这么诬蔑我？！」
「凭我是最有资格这么说的人。」他淡漠应道，嘴角噙着某种残酷，凌迟她柔软的心－－
「妳喜欢我，不是吗？」
第七章
他说出来了。
应该心照不宣的秘密，他却那么冷酷、那么无情地说出来了，一点余地也不留。
他们……连朋友也当不成了。
这一夜，紫蝶难以成眠，握着从不离身的发簪漫漫沉思。
一朵金花上，停栖着一只玉蝴蝶。
他一定不记得了，这发簪正是他亲手送给她的。那天，是他的生辰，可他向爹娘要求的礼物却是订做这么一支发簪。
他说这发簪有个名。
他说这发簪叫「蝶恋花」。
他说金花是他，玉蝴蝶是她，她只要随身带着这支发簪，就好像他一直伴在她身边，那她就什么也不必害怕了。
「我一定会保护妳的。」他许诺，小大人似的口气那么认真，星眸炯炯。
就算当年她年纪那么小，仍深深记得他送她发簪时，嘴角那一丝迷人的微笑。
他说他会保护她。
他还说有一天会娶她。
他根本不记得自己说过什么了吧？根本不记得自己曾经那么喜欢过一个小女孩，老是追着她喊小蝶儿、小蝶儿。
「小蝶儿。」紫蝶轻轻念着，右手不知不觉抚上自己残缺的颊。
当年的她，还未曾被火烧伤，还是个粉妆玉琢的小女孩。端丽的五官，粉红的脸颊，吹弹可破的肌肤，所有长辈见到都爱极了，争着抱她、亲她。