「我……我绝不会那样做。」
「妳不会吗？」他冷笑，神色鄙夷。
她心跳蓦地一停，好片刻，才寻回镇静的声嗓。
「我知道……你不愿娶我，可这是神谕，你不能拒绝。若是违反神谕，致使千樱亡国，这千古之罪绝非你我担待得起。」她缓慢说道，强迫自己端起冷肃神情。
他倒抽一口气，脸色难看至极。
她别过眼，不敢看他，「你必须娶我，没别的选择。因为这是神谕，是你我都逃不掉的命运。」
是的，这是命运，躲不过的。
今夜，她亲手转动了这命运之轮，无论后果是什么，她都必须承担，就算他因此恨透了她，她也只能勇敢面对……
「谁在那里？」正当她陷入沉思间，他蓦地发声冷斥，手指一弹，一只银镖朝一株梅树射去。
「是、是小的！武士大人，祭司大人。」
一道瘦高身影仓皇从树后现身，踏雪来到两人面前，鞠躬哈腰。
是个宫廷侍卫，腰间还挂着把刀。
「你躲在那里做什么？偷听我们谈话吗？」
「不，不是的！」遭火影凌锐的眸光一逼视，这名宫廷侍卫顿时手足无措，慌乱摇头，「小的并非前来偷听大人们谈话，小的是奉摄政王之命来找祭司大人。」
「找我？」水月一愕，「摄政王找我何事？」
「这个嘛……」宫廷侍卫先是迟疑地看了火影一眼，才靠向她，在她耳畔悄声道：「王要我告诉祭司大人，方才的圣酒里有毒。」
「什么？！圣酒有毒？」
这声惊呼，引来了火影锐利注视，水月却完全没察觉，急急追问：「你是说摄政王中毒了吗？」
「不，不是的，有毒的不是摄政王那杯。」见她误会，宫廷侍卫再度着慌起来，赶忙解释，「是原本公主要喝的那杯。」
「是公主那杯？」不是风劲？水月惘然，思绪坠回不久前。
根据千樱祭典规矩，端上神桌的圣酒在敬拜过大神后，会由主祭的祭司亲自取下，献呈给最高君主。
因为公主尚未正式登基，因此今夜的圣酒是由摄政王与公主各领一杯，怪的是，在两人饮酒之前，紫蝶忽然冲出来，要求公主将那杯圣酒赐予她。
她说，她对公主有救命之恩，应该配得上喝杯圣酒……
喝下毒酒的是紫蝶，她中毒了！一念及此，水月脸色大变，一股冷意自脚底窜上，直抵骨髓。
「知道……知道是什么毒吗？」她追问宫廷侍卫，声音难得地发颤。
「七日夺魂散。」
七日夺魂散？！水月惊冻原地，差点也要魂飞魄散……
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「七日夺魂散」是一种十分罕见的剧毒，中毒后人体将忽冷忽热，五脏六腑会在这样的折磨中慢慢毁损。因为中毒之人的性命通常拖不过七日，故称为「七日夺魂散」。
她可怜的好友，竟中了这样的毒！
当水月赶到「花雾宫」时，看着紫蝶躺在床杨，脸上盗汗连连，脸色发青，可脸颊偶尔又会呈现异常血红，她便知道宫廷侍卫捎来的消息没错，紫蝶确实是中了七日夺魂散。
「妳知道怎么解吗？」濒临崩溃的花信抓着她追问，「快告诉我！」
「唯一的解法是以毒攻毒，拿世上至阴至阳之物，来化解她体内毒性。」水月回想从一本珍贵药书看来的解毒方法，「得取来雪山湖底的雪冰莲，以及地狱火山的火焰，引地狱火融了雪冰莲，用这水熬汤药，喂紫蝶喝下，毒性自然可解。」
只是这雪冰莲跟地狱火，都非寻常人能随便取得之物。
位于雪乡国北境的雪山湖，一年中有大半年是结冻的，而位于羽竹国南境的地狱火山，山口终年火焰熊熊。
不论潜入冰冻的湖底摘取莲花，或接近地狱火山取火种，都是极端可怕的任务。前者可能冻死，后者可能热死，就算身子骨勉强禁住这至寒至热的折磨，要在七日内在雪乡、羽竹、千樱三国境内来回，必得日夜兼程，不要命地赶路，这苦也非常人能想象。
即便最后能平安回来，恐怕也要去掉半条命。
可花信却毫不迟疑，与紫蝶道别后，立刻出发前去取药，紫蝶虽然心疼，也只能眼睁睁目送他离去，她哀怨地看向水月，责备她为何要说出这样可怕的解毒法子。
「妳会害死他啊！」紫蝶焦急不已。
面对好友的责难，水月毫不辩解，只是默默接受。她只是奇怪，为什么紫蝶明明知道自己中了毒，却一声不吭？为何要让那些御医忙得团团转，琢磨不出她病因？
她不是那种喜欢为难别人的姑娘啊，就像她也不会因为对公主有救命之恩，就当众夸耀自己的功劳，强要邀功。
她之所以坚持喝那杯圣酒，之所以隐瞒她中毒的事实，答案只有一个。
是为了她吧！水月哀伤地想。紫蝶一定是以为那杯圣酒是她亲自从神桌上取下的，所以下毒的人，八成是她。
为了保护她，她这个好友竟不惜拿自己的生命来换，她对不起她……
「妳真傻，紫蝶，妳傻透了！」水月哀叹，展臂揽住紫蝶，一股酸意在胸口漫开，令她想哭……
念及紫蝶很可能为了保护她而丢了一条命，她一颗心激荡，几乎要迸出胸口。
「妳才傻呢，水月，为何要这么做？妳应该知道，谋弒公主是大逆下道之罪啊！就算公主真如妳意中了毒，妳也难逃死罪！」紫蝶难过地责备她，气息微微。
水月惊慌地听着那虚弱低哑的嗓音，「妳别说话了！妳身子虚弱，千万别再耗神，快躺下休息吧！」她慌忙扶紫蝶躺下。
「水月，妳告诉我，究竟是不是妳下的毒？」紫蝶虽然躺下了，却不肯休息，坚持问出真相。
水月摇头。
「那妳怎么会知道我中的是七日夺魂散？」紫蝶继续追问，「谁告诉妳的？」
水月不语，眼眸淡淡泛红。
「水月！」
「别说话了，紫蝶，我求求妳，别再耗神了好吗？」水月声嗓破碎，「妳快点休息吧！」
「妳……」紫蝶忧伤地看着她，「妳究竟在袒护谁？为什么不肯告诉我真相？」
「我没袒护谁，我真的不知道下毒的人是谁。」水月涩涩否认，替她盖好被子后，站起身，「妳先睡一会儿，我让药房熬点补气益神的汤药来。」语毕，她匆匆旋身，逃离好友那令她无法逼视的眼神。
掩上房门，她独自躲进附近的枫树林，还未来得及踏进林里，一颗剔透泪珠，便不顾一切跌落她颊畔。
她颤着手指，抚上自己的颊，拈起一颗泪，泪眼迷蒙地看着。
晶莹剔透的泪珠，看来，像雪。
她，哭了。她竟然……哭了？！
不该这样的，不能这样！她使劲闭起眸，极力想锁住眼眶里的泪，可却怎么也锁不住，泪水纷纷，逃逸她的眼，惊慑她的心。
她哽咽，感觉好无助。
她不能哭，不该哭，她是巫女，是这个国家的最高祭司，怎么能够这么感情脆弱呢？
不能哭！她命令自己，用力咬唇，苍白的唇瓣，烙上一弯深深牙印，慢慢地，渗出一滴艳红……
「别这样！」
第三章
「别这样！」
一道粗嗄的声嗓蓦地扬起，跟着，一双强壮的臂膀半强迫地将她拥入怀里。
水月惶然，扬起脸，迎向一双深不见底的眼眸。
是火影……又是他！为何几次她心情震荡的时候，总是无巧不巧地遇见他？她怨愤地咬唇。
「别这样，水月。」他的手指强硬地抵入她双唇之间，「妳会弄伤自己。」
他说话的声调，好温柔，看着她的眼，满蕴不忍。他怎能这样看她？为何要这么看她？
她迷惘，遭贝齿咬伤的唇，缓缓渗出血来，火影拧眉，伸指抚去那抹艳红。
「一定很痛吧？」他不舍地低问，「要哭就哭吧，别老是强忍着。」
「我不能哭。」她摇头，意识还处于茫然中。
「为什么不能？」他叹息，「最好的朋友命在旦夕，不能心疼吗？担心她没多久就撒手人寰，不能流眼泪吗？」
「你别……别这么说！」她心房紧紧揪疼，几乎喘不过气，「紫蝶她……不会有事的。花信一定赶得回来，她不会有事……她不会……」哽咽的低语，与其说是抗议他，不如说是安慰自己。
他不语，默默拍抚她背脊。那规律而坚定的动作，让人感到心安、温暖，却也莫名地难抑委屈。
不知怎地，一股浓浓的委屈充塞她胸臆，那滋味好苦，苦得她喉间都泛着苦味，连凝在眼眶里的泪，彷佛也是苦的。
她抬头，视线蒙眬地看着火影，「若她……若她真的死了，我、我……」她激动难语。
可火影却明白她意思。如果紫蝶因她而死，怕这辈子她都不会原谅自己吧！
他捧起她容颜，深深凝望她。在如此安静的雪夜里，这张脸，似乎更冷了，就连不意跌落颊畔的泪水，彷佛也要在一瞬间凝结成冰。