第一章
年年春自东南来,建溪先暖冰微开。
溪边奇茗冠天下,武夷仙人从古栽。
新雷昨夜发何处,家家嬉笑穿云去。
露芽错落一番荣,缀玉含珠散嘉树。
节录 范仲淹 斗茶歇
宋 建安 北苑
「紫茉,紫茉……」
热闹非凡的大街上,走向前方的少女旋过身,朝唤她的女子嫣然笑道:「这么早?」
说话的顾紫茉手挽着竹箩筐,露出略微诧异的表情。
她有一张惊世容颜,巧笑倩兮、美目盼兮,就像由画中走出的美人,仙仙灵灵、婀娜迷人。
追上来的童浅香微喘着,「今天不能再迟到了,否则饭碗一定丢。」
两人同为「裴氏天下茶」的采茶姑娘,在建安,能替裴氏天下茶采茶是一份足以光宗耀祖的工作。
这么形容可是一点也不夸张,裴氏在建安、在大宋朝几乎等于茶神的化身,所产的茶叶天天成为贡茶送上京城献给帝王,年贡一、两万斤是经常的事,茶色还曾创下四千余色的纪录,至今无人能破。
「今天肯定不会迟到了。」顾紫茉淡笑。
「紫茉,消息是不是真的?」童浅香关心地问。
「什么消息?」顾紫茉一时没会意过来。
「就是给裴二少爷冥婚的事。」
顾紫茉怔忡了下,欲言又止、缓缓地道:「妳听谁说的?」她以为只有少数几个关系人知道这件事。
「大家都在傅。」
「是吗?」
童浅香点点头,「大家传得很难听,却不敢在妳面前谈起,都在背后说。」
「说了些什么?」
「说……妳被二娘卖给了裴二少爷做冥婚新娘,是不是真的?」
「是真的。」颅紫茉幽幽的说。
童浅香倒抽了一口冷气。「妳不怕吗?」
「怕什么?」她回以一抹苦笑,以她的处境,她有怕的权利吗?二娘以死相逼,弄得又是血又是伤的,她能拒绝吗?活在这世上,她早已没了自己。
「听说二少爷死了十年,妳嫁给一个死去的人,就算那人家财万贯,也是苦。」
「我明白。」
「既然明白,为什么还镗进去?」
「我没有选择的权利。」这是她的命。
「又是妳二娘贪财对不对?真是造孽,妳这些年也替家里挣了不少银子,妳二娘应该满足了。」
她不语,因为家里的事非三言两语能说得清。
「什么时候过门?」
她回过神。「斗茶过后。」
建安一年一度的斗茶活动将届,这类大规模的斗茶比赛得在众目睽睽之下举行,容不得半点作假;在斗茶活动中选出佳品,将最上等的茶品作为贡茶送进京城。
「怪了,妳二娘是怎么办到的?就算是冥婚,一般人忌讳,可穷人家为了钱也不是真能无动于衷的。」童浅香说出她的疑惑。
「听二娘说裴家人合了八字,说我和已故的二少爷是天作之合。」
「什么天作之合!一定是看妳生得美,故意编出的瞎话,他们恐怕暗地里早就挑挑上了妳。」一定是如此。
顾紫茉陷入沉思。
童浅香继续说着话:「若妳和二少爷真是天作之合,那妳和裴大少爷也是天作之合啰?」
「什么?」
「我说妳和大少爷也是天作之合。」
「别瞎说!这种话要是让人听见了不知又会惹出什么是非来。」
「我说的是实话嘛,大家都知道大少爷和二少爷是孪生兄弟,几乎是同一个时刻出生的,算来时辰也相同,所以你们也是天作之合。」
顾紫茉赶忙捂住童浅香的嘴,阻止越说越起劲的她。
「别再往下说了。」
童浅香拨开顾紫茉的手,「怕什么?我又没说错话,再说八字是裴家人合的,我不过是就事论事。」
「二少爷已往生,而太少爷则是活生生的人,不能相提并论。」
「怎么?妳嫁给死去的二少爷就是天作之合,聊到活着的大少爷就成了不能相提并论?」
「浅香,别这样,这一切我都认了。」
闻言,童浅香摇着头。「妳真傻。」
「不会的,我觉得这样很好,嫁了人却像没嫁人似的,不用伺候丈夫,也许可以自由自在的生活。」
「可能吗?自由自在的生活?裴家家大业大,不用伺候丈夫,妳一样有很多人要伺候。」
「浅香,别泼我冷水。」她一笑。
「不是泼妳冷水,我还听过一个恐怖的传言,妳想不想听听?」
「什么传言?」她随口问。
「我听说二少爷是大少爷害死的。」童浅香附在她耳畔轻声道,因为消息是她听来的,所以不敢大声嚷嚷。
顾紫茉闻言,不寒而栗。
「会是这样吗?」
「也不是没有可能,裴家富可敌国,妳觉得独得比较吸引人还是一分为二比较吸引人?」
「可也不至于为了家产置人于死地。」她真的不敢相信浅香说的事。
「这种事也不是没有前例,总会发生在那种有钱没地方花的富贵人家。」
「可十年前裴家少爷不过才十五岁啊!」
这传言会是真的吗?
顾紫茉确实美得不可方物,一幅绘像,裴家老夫人决定了裴家二少爷冥婚的对象。
像顾紫茉这样美丽的女子,招摇过街,凭着仙人般的美颜,可以轻易的让男人销魂……
「裴爷,就是她没错,二少爷的冥婚新娘。」
「 烟视媚行!」裴原不以为然的嗤笑一声。
「裴爷,老夫人实在不该以貌取人。」总管苏尚言婉转地道。
「那样的女人当然不会是能守节的烈妇。」光看她走路时款摆的水蛇腰即可知晓。
「那……老夫人为何要让顾紫茉进门呢?」苏尚言不懂。
「为了弥补遗憾。』「什么意思?」苏尚言又问。
「恒弟早逝,还没替他讨房媳妇就走了,你说这是不是遗憾?」他叹了口气。
「裴爷也同意这样的事?」
「你觉得很残忍?」裴原看一眼苏尚言,他自然听出了苏尚言话中的暗喻。
「不是的,尚言不敢质疑裴爷的决定,尚言只是有些事不明白。一「有些事不清楚没什 不好的,尚言,婚礼前让顾紫茉住进裴园,我倒要看看她的野心有多大。」
说完话,裴原沉默的放下马车的帘幕,好似陷入回忆里,迷蒙的目光有着淡淡的苦涩。
就为了裴原的指示,顾紫茉搬进了裴园的西厢房。
裴家在建安一带名气非常响亮,百年来以植茶发迹,建安人多半靠着裴家养家餬口。
裴园建在百年前,风光明媚,回廊曲桥遍布,主屋雄伟雅致,亭台楼阁围绕,顾紫茉从来没想过有一天她会走进这里,甚至住了进来。
今年,她已经满十七岁了,早到了嫁人的年纪,她不在乎嫁的对象是谁,只要能维持家人温饱,他便是好人选;而裴家,可以带给她这些。
「如果能有自由和平静,一个人在这里过一生也没什么不好啊!」她自言自语。
坐在西厢房外的槐树下,她看向头上的白云,然后深深的叹息。
她被挑选为裴家二少爷的冥婚新娘,早已在建安茶商间引起不少流言,同为采茶者的姑娘们更在她背后议论著,说她贪财,说她使了媚术勾引大少爷……所有不堪的言词全用在她身上了。
她对那些流言不置可否,因为她知道这些争议总有一天会成过眼烟云。
她苦涩一笑,为自己无可奈何的飘零身世而笑。
「不过是住进裴园罢了,还不算是真正成了枝头凤凰。」
一道低沉的讥讽声突地从身后响起,吓了顾紫茉一大跳,她立即转过身。
「裴爷。」看见来人,她顿时怔住。
裴原身着白绸长衫,潇洒英伟,就站在她的后方。
她惊慌地站起,朝他福了福身。
「知道我为什么让妳先住进裴园吗?」
她摇摇头。
「因为我不相信妳。」他挑起眉看着她。
顾紫茉意识到他盯着她打量的目光,脸倏地垂下。
「紫茉不懂裴爷的意思。」
他猛地抓住她的手臂,冷笑道:「少装无辜了。」
「请裴爷自重。」她心急地想甩脱他的掌控,却无能为力。
「自重?」这句话惹怒了他。
「请裴爷放手,男女授受不亲。」她不得不委婉的斥责他的无礼。
「顾紫茉,在我面前装清高是没有用的。」他嘲谵地道。
「裴爷……」她凝视他的眼。
「东方昱,别告诉我妳不认识他。」他俊朗的脸上满是轻视和不以为然。
「阿昱哥和我是好朋友,我怎会说不认识他?」她老实回答。
顾紫茉水漾漾的黑眸直视着他,不明白她的阿昱哥哪里得罪了裴太少爷。
「他带了黄金百两来替妳求情,看来你们关系匪浅,顾紫茉,我对妳只有一个要求。」他停顿了下,定定的审视着她。「就是守妇道。」
「紫茉虽出身微贱,可三从四德的道理也是懂得的。」
他看向她绝丽的容颜,不会不明白男人见了她的媚态为何会失魂落魄。
茶山上传来不少男工为了她争风吃醋打伤彼此的消息,他早想会会这个卖弄风骚的女子了。