孟藤对严冰本就有好感，在她热情的邀约下，自然觉得盛情难却。
“你家若是破旧不堪，咱们可是住不下去的喔!”白乐雅冷哼一声。
“绝对不会让二位失望的。”严冰笑道。
“是啊，不会让二位失望的。”郑暖儿出声附和。
“暖儿，你可不可以带他们去我哥家，我得回去了，否则会出乱子的。”严冰歉然一笑。
孟藤难掩失望地问：“姑娘不和我们一起走?”
“我住在另一个地方。”严冰含蓄的回答。
“是什么见不得人的地方?作啥这么神秘……”白乐雅不屑地瞥了严冰一眼。
“是啊!是一个见不得你这种人的地方。”郑暖儿火大地道。
真想看看这个女人知道真相后的模样。
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郑暖儿就站在严选面前，心头涌上一股罪恶感，心跳得很快，害怕他一怒之下会把那一百两黄金给收了回去。
“郑暖儿!你到底有没有脑子?”
“回国舅爷的话，暖儿有脑子啊。”
她觉得自己好像一个大傻瓜……
“有脑子却没有好好的用!”
她咬紧嫩唇，知道自己这回真的做错了。
“皇后娘娘在宫里闷坏了，所以……”
他打断她的话：“说你没脑子，你还不承认!”他怒不可遏地指着她。
“暖儿没有不承认。”她快哭出来了。
一百两黄金她已经交给毛嬷嬷了，不可能拿回来的．万一国舅爷嫌她笨，叫她回家吃自己，那该怎么办?
“皇后叫你做什么你就做什么，那她若要你去死，你也要去死吗?”他吼道。
书房里只有他们俩，她的眼泪真的快要流下来了。
“是的，暖儿发过誓要对皇后娘娘尽忠。”
为了一百两黄金，她真的什么事都能忍。
“你的命卖给了我，就要听我的话，不是听皇后的话，我不要你这样盲目的尽忠。”
看着身着男装的她，他心里就有一股无明火。
干净清秀、身形细瘦，如此惹人怜惜的模样，难怪一眼就让那个叫孟藤的人认出是个女孩儿。
“可是皇后娘娘真的很可怜……”
“住嘴!失去后位才足真正的可怜。”他简直气炸了，怎会有如此不受教的妮子!
“我不知道会这么严重。”她被吓到了。
“你让冰冰一个人回宫，万一让有心人发现，你觉得会没有影响吗?”
突地．郑暖儿的心漏跳了一拍。
“不会的!我安排了内应，娘娘会很安全的。”
“我交代你的任务呢?”他问。
“试菜……”该死!“现下是什么时候了?”
沉默了半晌他才开口： “皇后娘娘该用晚膳了，你却还在这里，你是要娘娘饿着肚子等你吗?”他觑了她一眼。
“不是的……”她怯怯的应了句。
“那两个人是何来历?”
她摇摇头。 “暖儿不知道，只知道他们是师兄妹，从江南来。”
“算了!这件事我会调查清楚，至于你……”
她面露惧色。 “爷……请您再给我一次机会，我会好好做的。”
“最好是这样，不然……”
“爷……我还不出那一百两黄金了，我已经全部用完了，所以爷非得继续用我不可。”
看着慌张不已的她，严选突然觉得很想笑。
“明明做错事的人是你，为什么我要听你的话?”
“不是的!我是想告诉爷，您没必要再花一百两黄金重新找人试毒，我一直是最好的人选。”
“你是吗?”他瞅着她认真的小脸。
郑暖儿点头如捣蒜。
“今天的事不会再发生了，请您再相信我一回。”
闻言，严选扬起浓眉。
“你拿什么保证?”
“我一无所有，实在不知该拿什么保证。”
她抬起小巧的下巴，天真一笑。
“就是罗!无法保证的事别乱承诺。”
“可是我真的没金子还爷了。”她两手一摊。
“谁叫你还了?”他看向她。
郑暖儿不明白他的话。
“不还金子还什么?”
“我要你的心，你只要对我忠心便可，一百两黄金换你的忠心。”
“暖儿对爷一向忠心，这是毋庸置疑的。”也许是因为他严厉的神情吧，她突然感到忐忑不安。
“回去吧!”
“啥?”
她回过神，小脸染上绯红。
“回宫里去，替我保护皇后，她是个单纯的女孩，什么都不懂。”
“是!”
第三章
孟藤堵住郑暖儿的路。
“方才听姑娘唤这里的主人国舅爷是吗?”他想证实他的猜测，就算心碎也要问个清楚明白。
“这里是国舅爷的府邸没错。”她据实以答。
“所以那位不住在这里的姑娘……是当今的皇后罗?”他难受的问。
郑暖儿在他眼里瞧出了失望，旋即明白他的心意。
“孟大哥，你还好吧?”
盂藤知道自己失态了。“我很好，只是有些震惊。”他是因为想进一步认识她，才愿意住进来的。
“娘娘生得天香国色，自然容易令正常男子动心，孟大哥的心情，暖儿明白。”
“让你见笑了。”他憨厚一笑。
“我自己也常做傻事、说傻话，怎会取笑大哥呢?”她友善的道。
“她过得幸福吗?”
“幸福的定义是什么?”她真的很想知道。
“满意目前的生活、有一个疼爱她的丈夫。”他希望她给的答案是肯定的。
“皇上的妻子不只一人，一个女人要和数十位女子共享一个丈夫，这样的生活要说幸福，好像有点牵强。…她实话实说。
“所以她过得并不如意罗?”他为她心疼。
“也不是不如意，皇上没有亏待皇后娘娘，只是皇上不能只爱一个人，皇上的爱要分给很多人。”
“这样还不可怜?”他不平地道。
“皇后娘娘调适得不错，至少我是这么认为的。”
郑暖儿不认为严冰能离得开她腹中的孩子。
“我还有机会见到她吗?”
郑暖儿摇头。“没有。”
“为什么?她可以像今天一样溜出宫啊。”他发现自己居然对一个才见过一次面的女子产生不寻常的关心。
“今天的事不可能再发生了，皇后娘娘很好，她只是太寂寞了。”
“她是个善良的女人。”她二话不说就替他和乐雅安排了住的地方。
“是啊!可是她属于皇上。”
“我的心让你看穿了吗?”他有些仓皇失措。
她浅浅一笑。 “这没什么啊!皇上喜欢的人，天下人自然也会喜欢；能让皇上动心的女人，你自然也会为之动心。”
“郑姑娘，你是个贴心的朋友。”
她温柔的笑道：“却帮不了你的忙。”
“这事儿谁也帮不上忙。”
“我要回宫了，再蘑菇下去，国舅爷又要开骂了。”她扮了个可爱的鬼脸。
“郑姑娘，谢谢你。”
“唤我暖儿吧，我们是朋友啊!”
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郑暖儿拿起象牙箸，准备一筷、一筷地品尝眼前美食。
“这些是什么稀奇古怪的菜?”她问向御膳房的丫头小仙。
“由左至右分别是熊掌肫鹧鸪、红烧鲨鱼皮、金豹火腿炒南荠、素梗米粥和千年人参熬野雉。”小仙缓缓道来。
“什么?!熊掌、鲨鱼、鹧鸪?会不会吃得太补了?还有千年人参熬野雉咧!宫里的伙食一向这么好吗?”她震惊不已地问。
“暖儿姐姐有所不知，这些是很平常的菜色啊!”小仙怪她少见多怪。
“嘎?这么夸张还算平常的菜色?那皇上大婚、太后作寿时的菜色不就得拿千年瓦上霜作酱料、东海龙王须装饰?”
“皇上大婚时我还没进宫，所以不知道用的是什么食材，不过去年太后作寿，咱们御膳房确实忙了三个月呢!”
“这些东西我实在吞不下去。”她叹了一口气。
“暖儿姐姐好福气呢，能尝这些帝王后妃才能吃的东西是人生一大美事。”小仙好生羡慕。
郑暖儿没有理由拒绝，遂一一尝食，约莫一刻钟后没有异状，才由小仙将膳食端入皇后娘娘的寝宫——永安宫。
“暖儿。”是倩然的声音!
“倩然!你怎么有空来?”她喜出望外的轻喊。
马倩然好整以暇的坐下。“我跟着叔叔进宫来办点事，你住的这处南薰别苑真是个清幽的好地方。”
“清幽是清幽，可每天都得小心翼翼的过生活，其实是苦中作乐。”
“皇后娘娘不好伺候吗?”她以为皇后没什么心机的。
“不是皇后娘娘难伺候，而是宫门斗争令人心惊胆战，我已经够小心了，不料今早仍然中了招。”想来就有气! “中了谁的招?”
“毓庆宫的毓贵妃!她将皇后娘娘视为眼中钉、肉中刺，连我这个才进宫不久的小人物也不放过。”
“毓贵妃整你?”
郑暖儿点点头。 “早上一出房门就踩到狗屎。”
马倩然捧腹大笑。 “什么?踩到狗屎，真是够了!谁家的狗?怎会在你房门前‘清理门户’?”
“毓贵妃的爱犬——阿草，是一只家教很差的狗，到处撒野!”