「纪小姐，您的身体还好吗？」他从位子上站起来招呼。
欣桐凝望眼前这个殷勤的男人，忽然感到一阵压抑不住的心酸。「我没事，」她低下头，用力眨掉眼眶里滚动的泪。「谢谢你的关心。」
「没事就好，如果纪小姐仍然觉得身体不适，我马上开车送你到医院。」袁崇峻热心地道。
陶欣坐在一旁，神色狐疑，她冷静地观察著纪欣桐的改变。「孙小姐，您真的没事吗？需不需要我请总经理进来一下——」
「不需要！」欣桐急促地打断她。「我真的没事，不需要特别找总经理进来，如果他已经离开的话。」她平静下来，低头盯著自己的膝盖，平声说道。
「那么……孙小姐，您跟袁总先点菜，我手机刚好来电，我先出去接听一下。」陶欣不动声色地拿起皮包离开包厢，留下两人。
陶欣一路走出餐厅，寻找利曜南的身影。尽管这场饭局是事先安排好的，但看来纪欣桐并不知情。
「总经理！」她终于找到利曜南。
他正站在餐厅外的白墙边，双臂抱胸，修长的手指夹了一根长烟。陶欣的呼唤，并末让他在意。
「总经理，您怎么一个人在这里？您不进包厢了吗？」她著迷地凝望眼前这名英俊的男人。
即使他的冷漠是这么昭然若揭，仍旧压抑不住她飞蛾扑火的渴望。
「她回去了？」
「您是问孙小姐吗？是的，她已经回到包厢，现在应该跟袁先生在一起点菜。」她回答。
「走吧！」他扔下烟蒂，迳自走向停车场。
「总经理，」陶欣跟上他的脚步。「第一次见面就让袁总送孙小姐回家，这样好吗？」她故意问。
「她不是孩子，需不需要袁崇峻送她回家，她会自己决定。」他的脚步未曾稍停。
陶欣得到她要的答案，笑容浮现在她精雕细琢的娇丽脸庞上。
「那么，总经理，您能顺道送我回家吗？」她进一步试探。
「上车吧！」
利曜南甚至替她拉开车门，陶欣喜出望外。
「对了，我父亲再次邀请您到寒舍用餐，希望总经理能够抽空光临。」车子里，陶欣羞涩地对利曜南道。
「替我转告陶董，我一定到府上打扰。」他回答。
随著车速加快，倒退的街灯，在他英俊的面孔上，拉出一道陡长的阴影……
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第9章(2)
「你愿意赏光陪我吃这顿饭，我真的很高兴。」
晚餐结束后，袁崇峻开车送欣桐回到朱家。
欣桐凝望著车窗外飞快退逝的倒影。「我才该感谢你，请我吃饭。」她心不在焉地低喃。
「我看我们两个都不要这么客气了。」袁崇峻突然岔开话题。「对了，如果我没记错的话，你与利总应该是表兄妹吧？」
听到利曜南的名字，欣桐飘忽的思绪回到现实，她故做轻松地回答。「是啊，我们——我们是表兄妹。」
「你回到朱家前，就认识利总？」袁崇峻接著问。
「我们在同一家银行工作，我知道他是总经理。」欣桐回答的很保留。
「只是总经理吗？」
「我不明白您的意思。」欣桐神色微变。
袁崇峻解释：「很抱歉，我实在太冒昧了！其实我之所以这么问的原因，是因为我感觉到，利总对你似乎非常保护。不过，这也许是因为利总与你有表兄妹这层关系？」
袁崇峻不经意的话强烈撼动欣桐，但她强迫自己故做冷淡。「总经理一向很照顾下属。」
「原来如此。」袁崇峻若有所思地回道。
车子开到朱家前，袁崇峻试探性地问：「天母有间知名艺廊，明天起开始展出世界知名陶艺展，朋友给了我两张入场券，纪小姐有兴趣的话，明天我到银行接你下班，我们一同去看展览？」
欣桐沉默了三秒钟。
「好。」她开口答应。
等到她的答案，袁崇峻笑开脸。「那么明天我准时到银行门口等你下班，不见不散？」
车子停在朱家所在的豪宅大楼前。
「不见不散。」她回答，并且勉强自己微笑，然后开门下车。
笑容在欣桐转身那一刹那消失。
初次见面，她之所以贸然答应袁崇峻的邀约，只有一个理由——那就是报复利曜南的冷漠。
但任性的行为却得不到任何快感，她只感到椎心刺骨的失落……
以及茫然。
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窗外的天空一片澄澈，午后是冬日难得的晴天。
今天是周休假日，欣桐为自己安排了一场约会，一场令她意兴阑珊的约会。
这些日子以来，袁崇峻不断安排节目，十分地积极邀请欣桐一起出游。
尽管袁崇峻的家境富裕，却完全没有纨绔子弟的习气，他知书达礼、幽默风趣，她承认，袁崇峻会是一名理想的伴侣。
然而面对他积极的追求，欣桐心头却没有丝毫喜悦，只有化不开的浓浓忧愁。
这一个月来，她几乎每天与袁崇峻约会，利曜南该听到富华建设的小开，每天准时开车到银行门口接她下班的消息！就这个星期五下班时，他们在银行电梯内巧遇，他还亲眼目睹她跨出电梯后，直接坐进袁崇峻的车子……
她原以为答应袁崇峻的追求，会改变她与利曜南之前降到冰点的关系——至少他该为自己感到紧张才对，倘若他有一丝一毫是爱她的……
然而他的反应却出奇冷淡。
他面无表情地看著她跨上袁崇峻的座车，却若无其事地将电梯门合上……
眼泪滑下欣桐的脸颊。
她用力拭去泪水，不愿回想当时他脸上无动于衷的表情，因为那是一种教她无法承受、刻骨铭心的伤害。
「呼，外头好热呀！冬天才刚过，怎么说变热就出大太阳了？」朱家的总管玉嫂，两手各提几袋菜走进大门，嘴里嘀嘀咕咕地叨念。
玉嫂在朱家的身分特别，她从来不搭厨房的佣人电梯进门。
欣桐急忙擦干眼泪，她沉默地看著玉嫂提著菜走过自己面前。
虽然在这间大屋子里，她是半个主人，但玉嫂仍当她是个隐形人般，连声招呼都不打就迳自走进厨房。
玉嫂冷漠的态度，欣桐并不以为忤，因为她知道她仍然只是她，一个平凡的纪欣桐。这间屋子里的老佣人所看见的，不是她身上的金缕衣，而是她原本平凡的本质与出身。那加诸在她身上的「身分光环」，只有不明就里的局外人才会羡慕不已。
抛下抑郁的思绪，欣桐下定决心走进厨房。
虽然她来到这个家已经半个月，然而这间屋子里的管家和佣人，始终对她保持一种冷漠的疏离，而现在她决心打破这层藩篱。
「小姐？」
看到欣桐走进厨房，管家玉嫂睑上露出一丝惊讶。
「我想帮忙，请问有没有什么我能帮上忙的地方？」欣桐走到管家身边。
「小姐？厨房都是油烟味儿，您快别进来——」
「不要紧的，在厨房里我很习惯、也很自在，只怕我笨手笨脚的，会妨碍你做事。」
「怎么会呢，」玉嫂不掩饰怀疑的眼神。「小姐……您真的要帮忙吗？」
「可以吗？」她含蓄地问。
「当然、当然可以。」玉嫂受宠若惊。
她还以为，这位突然冒出来的孙小姐，忽然做起了大小姐，可能像电视剧里演的一样，会对佣人们颐指气使、或者粗野无礼，没想到这几天观察下来，倒也不至于像电视剧演的那么夸张。
「小姐，不如您帮我把这袋豆荚都剥丝好了。」玉嫂看起来严肃，但实际上她是慈善的妇人，看到欣桐柔顺的模样，她决定摒弃先人为主的观念。「知道这豆荚该怎么剥丝吗？要我教您吗？」
欣桐笑出来。「我会的，其实我还能炒菜做饭，只是我的火候不够，怕爷爷一吃到我做的菜就咽不下饭。」
以往住在家里，虽然是春姨煮饭，但假日她也会进厨房帮忙，因为春姨为纪家无怨无悔的付出的恩德，让欣桐深深感到无以回报，只能帮忙做一点家事，希望能为春姨分忧。
玉嫂笑出来。「这倒是真的，」她贴到小姐身边，故意压著嗓子说话：「咱们家这位老太爷啊，可挑嘴了！这几十年来都是我在服侍著，可不是我老婆子自吹自擂，老太爷就只吃得惯我玉嫂做的菜！」
「我相信。」一边剥豆子，欣桐真诚地说：「玉嫂，其实是我该谢谢你。这么多年来都是你在照顾爷爷，枉费我是爷爷的亲人，却一天也不曾照顾过他，就连他生病了，都不能留在他身边。」
「怎么能这么说呢？过去您根本不知道，老太爷是您的亲爷爷啊！」
欣桐笑的很腼腆。「玉嫂，以后你就叫我欣桐，不要再『您您您』的这么叫我，我实在不习惯。」
「啊？」玉嫂呆了呆。「这样好吗？」
「这样很好，这样我不会再觉得别扭，就能时常到厨房来帮你了。」
「规矩是不能坏的，我还是叫您小姐比较习惯。」玉嫂笑开。「今天我的心情很好，就让我来教小姐做几道菜，看玉嫂我使上三十年的拿手绝活，做的这几道小点，可全都是老太爷最爱吃的菜！」