「没，正泡在後院的水缸里。」夏拙儿没好气地回答。
她闭上嘴之後，咬了咬下唇，阻止自己出声对老人家说出不中听的话。
她想：再怎麽说，福伯的精打细算还不就是为了让两人的日子过得舒服些？她若是出言惹得他老人家不开心，那就太不是了……
不过，让她拉著麻绳拖著病奴，由前院到後院这麽走上一回，还真是喘得她上气不接下气、冒了一身大汗。
别看他全身上下只剩一副骨架子；事实上重得吓人，扛在肩上丢进水缸，更是让她喘了老半天。
「泡水缸里？姑娘该不会是想淹死他吧？」福伯握著药草就想往後院跑，赶紧去瞧个究竟。
他担心这姑娘性子直，该不会连脑筋也直了吧？
「福伯，您别跑，当心摔著了，我可没气力再把您扛回房里。」夏拙儿见福伯停下脚步，才接著解释，「我先将那奴口扔进缸，然後再提咱们院侧涌出来的泉水注进缸里去，泡他个两天，那奴口身上的烂胀就会止住，这其间塞他点药草、米粥吃吃，他或许就会精神点了。」
当初在匆促之下，向个老樵夫买下这山间的破落宅子，著实让福伯和夏拙儿後悔得三天睡不著觉。
直到在院侧的石缝中发现了一股略带硫磺味的泉水，觉得那是个意外的好处，才稍稍宽慰了他们的心。只要贪著了点小便宜，他们就觉得划算了——虽然自从他们住下後，从没受过什麽需要泉水疗养的大伤……
「还是姑娘聪明！还是姑娘聪明！」
福伯开心地咧嘴笑著，皱皱的老脸红通通地。「是了，咱们院侧天然涌出的泉水水量是小，但水色米白，像乳汁似的，拿来泡伤口是再好不过的了。」
「会死的救不活，会活的死不了，就看他的造化吧！」夏拙儿不抱任何希望地说著。
她接过福伯手上的药草，摆摆手，「福伯，您今儿个跑东跑西的，也累了吧？快去歇歇去。」
面对福伯时，夏拙儿便是标准的嘴坏心软。
×××
「你听好了，福伯和我可不想养你一辈子，更不求你真能替我们做多少事，但欠了一件是一件，你以工抵全了，我就把卖身契还你，放你自由。」
夏拙儿将剁得烂碎的药草搀和了点米汤，拿个漏斗塞进泡在缸里男人的嘴里，一勺一勺地灌药糜进去。
她不是不耐烦，但动作却也不是顶温柔。
「第一件，福伯花了五个钱把你买回来，所以等你身子好全了，就得爬上屋顶去替我们补瓦，一片都少不得喔！」
她不管被灌药糜的人吞咽得顺不顺利，迳自一古脑地一勺一勺将药糜舀进漏斗里，觉得流量慢了，便拿木匙轻敲斗缘。
当真因此噎死了，那就算是他的命数尽了吧！她如是想。
「第二件，福伯那麽大老远把你扛回来，所以你得把蛀了的横梁钉牢、补强，顺便抹点防虫的樟木油上去。」她又想到一件她觉得顶重要的粗活，所以马上列为第二要紧的工作交代病奴。
她胆子小不太敢爬高，也担心跌下来会摔断颈子，而福伯手脚不俐落且年纪也大了，更是禁不得摔，那些攀高爬低的危险举动，理所当然是要留给正泡在缸里养伤的仁兄罗！
还有在吞咽吗？还有气吗？她端详著缸里的人。
「第三件，福伯年纪一把了还替你到山里去找药草，所以你得把坍了的後墙重新砌好。」
重砌倾塌的土墙原本是福伯说他得空时要做的活儿，现在既然买了奴，她当然是改要奴去做了。
缸里男子的头无力地歪斜一边，她扶正他。
「第四件，我冒著汗把臭兮兮的你从前院扛到後院放进缸里，所以你得将我们屋里歪脚缺板的桌椅修全。」
敲敲打打的工作，福伯和她都不在行，她想，这奴虽正病著，但说不定刚好有一双巧手呢！
这时，她倒真开始希望病奴不再是病奴，而是个身手健壮好使唤的工奴。倘若真的命短要死，最好等粗活儿都做完再死……
「第五件，我一桶又一桶的提泉水倒进缸来泡你，所以你得把我们那一小片田的土翻好、种下菜籽，浇肥的时候到了，就到茅房里去舀肥按时浇灌。」
那种臭兮兮的脏活儿不给奴口做，难不成遗留给自个儿做吗？她拨打著如意算盘。
「第六件，我给你剁药草、灌米汤，所以你得……你得……呃，现下我还没想到要你做啥，等想到了再告诉你。」
她偏著头东想西想，硬是想不到还有什麽工作要交代病奴做的。
「不过呢，灌你一天是一件，可别忘了。」她会每天三餐不忘地谆谆提醒病奴，该还的恩要还、该偿的债绝不能忘。
都已经忙和这麽一阵子了，她忽然开始觉得缸里的人若死了，有些可惜。
「若，最後一口药糜了，你就在这缸里慢慢泡，明天我再来看你活了没，活了，就再灌你药糜；死了，就拖去扔了……」
说到底，她还是不想麻烦事拖得太久，能尽早解决就得尽早解决。
第二章
连日来，天气忽晴忽雨，雨丝细细地洒在後院的瓜棚下。
或许是泉水神奇，也或许是药糜成效，原本奄奄待毙的人不到几日光景，竟开始觉得气力正一点一滴的回到体内。
眼皮子已经能睁开来，藉著不刺痛眼睛的月光，看见夏拙儿端著个碗，自屋里走了出来。
她的脸上带著一抹红晕，好像是刚刚洗过热水澡的样子。
乌黑的长发随随便便绾了个髻，拖著软底便鞋，穿著柔软的布袍，走动时，裙摆有时能盖住便鞋，有时又会把鞋面露出来。
缸里的男人竟觉得她朝著自己走来的模样，实在是好看极了。
也就是在此刻，他才真切地看清夏拙儿的长相。
她的个子并不高，腰肢像细柳般窈窕婀娜；头发在月泽照耀下，显得既黑且软；脸孔有著瓜子样的椭圆，面如敷粉，有白有红，艳丽得像五月里盛开的芙蓉那般。
「卜通、卜通」地，他竟心跳疾速起来。
这倒让他明白了一件事——
他的躯体正蓬勃地痊愈著！
「你能睁眼了！」夏拙儿走近水缸，瞧了缸里的男人一眼。
他瘦得就像是具瞪眼骷髅，散乱且肮脏的长发纠结成块，瞧他一口口断断续续的气竟日渐平顺，倒教她出乎意料之外。
说脆弱是脆弱、说坚韧是坚韧，人命还真是奇妙得紧哩！
「嗯……」他的嗓音虽仍如刀割砺石般喑哑，但总是能清楚的出声了。
「咦？也有了声音了，福伯割来的药草到底是什麽仙丹妙药啊！这麽有用？」
夏拙儿低头瞅瞅自己手里的那碗药糜，绿绿、黑黑、糊糊的，实在是有些恶心。
她心里想的是：改明儿个要福伯去多割些回来，拿到市集里去叫卖，怕不大发一笔横财？
「喂，你唤什麽名呀？」夏拙儿右手拿著小木匙在左手捧著的碗里画著圈地搅啊搅的。碗里不像食物的食物绿的愈绿、黑的愈黑、糊的也愈糊……
她是这麽样打算：总是个活人，老是不晓得怎麽称呼也是麻烦，趁著他有了声音，问问也好。
等了老半天，却不见他吭一声。
「该不会是个傻子吧？连自个儿的名都不晓得……」夏拙儿蹙蹙她那两道月牙似的眉。
「曲……曲……承胤……」有气无力，音量愈来愈小。
「蛐蛐儿？唉！果然是个傻子才唤这种名……」夏拙儿叹了口气，语调里满是浓浓的失望。
她好生遗憾，觉得傻子就算养得身强体健了，但脑筋不灵活，就不好驱使他做些细活了，说不定还成事不足败事有馀呢！
现下，她只感到福伯和自己去救到了他，是件很划不来的赔本生意。
「曲承胤！」
每每与她对话，他就又是一口浊气上涌，他真不知道自己最後是要让她给「气活」还是给「气死」？
「喔！」趁著他张口，她便将一匙药糜填进。
「唔……咳……呕——」
「喂！曲什麽胤的！你怎麽呕出来啦？脏死了！」
夏拙儿完全不反省是因为自己的动作粗鲁，所以曲承胤才会因一时吞咽不及就给全呕出来。
曲承胤又急又气，边呛边咳边暗地里埋怨起夏拙儿。
虽说她每日一定会记得来喂他药糜，但总是既不定时也不定量，动作也丝毫不见体恤病者的温柔，实在教他难以衷心感谢她的救命之恩。
「咳完了没？咳完了就继续吃吧，你早点吃完，我也好早点回房去睡。呵——呼——」话头未了，夏拙儿便强调似的打了个呵欠。
曲承胤大有虎落平阳让犬欺的挫折感，但他仍是忍住气，一口一口地吞下她喂过来的药糜。当务之急，痊愈为要！
她用小木匙刮刮碗底，将最後一口药糜喂进曲承胤的嘴里。
「好了，吃完了，我总算能去睡了，终是秋末了，入了夜，这风凉得讨厌极了。」