第一章
阳光璀璨，蔚蓝的晴空如洗，沙滩绵延成道，沙粒闪动着耀眼的白金色。
海风很凉，空气中夹杂着淡淡的咸味，海水热情地召唤，浪花阵阵翻腾，引诱着被烈日焚烧得几乎虚脱的人们。
这是位于南部的一处黄金海岸，每年的夏天总吸引着无数向往碧海蓝天的度假人潮；有这种浑然天成的沙滩美景，自然会有人工的饭店旅社，不然这么一大群远道而来的弄潮客该到何处落脚？
离这片海滩最近的住宿点是"听潮饭店"；它是隶属于"铁鹰集团"旗下众多企业中的一个。
铁鹰集团以饭店业起家，只要是它旗下的饭店，不论是设备装潢或服务品质，每一间都拥有令人竖起大拇指称道的职业水平，也因此，在每个重要的年节、节庆假日，除非早三五个月前订房，否则往往一房难求。
'糖糖，'风之房'已经退房了，你去整理过了没？"一个五十岁左右，身材圆滚的欧巴桑向远处一个年轻女娃儿招手，并扯开嗓门大声呼唤。
"还没呢，徐妈。"叫做糖糖的女孩手上捧着大床单，回头对欧巴桑喊道。
"快快快，待会儿又有预约的客人来checkin，不快点会被领班骂，你知道的，那个男人像个婆娘似的，就爱满嘴碎碎念……"
徐妈像颗球一样"滚"到糖糖身旁，以又快又急的口吻对她叨念着，浑然不觉自己似乎也像她口中的领班一样，碎碎念。
糖糖对她露出和煦的甜美笑容，她并没有阻止徐妈的叨念，相反的，徐妈的反应让她觉得十分亲切；因为在南部，每个有点年纪的女人几乎都是同一个性子，听着她们碎碎念的言语，这让她有股母亲还在身边的错觉。
"阮棠！"徐妈的话还没念完，果不期然身后便又传来一个男人气急败坏的声音，让两个并行的女人吓了一大跳。
"你再给我混呐！马上就有客人进来了，你还不快点去'风之房'，给我整理整理，要是出了岔子，你给我小心一点！"来者是个年约三十岁的男人，也就是徐妈口中的领班，他边走边骂，像头愤怒的恐龙。
徐妈丢给她一记怜悯的眼神，惹来阮棠一阵轻笑。她旋过身对着领班说道："对不起，我马上去整理，绝对不会给你添麻烦的。"
吴志蒙气恼地瞪了她一眼，俗语说：伸手不打笑脸人。面对她一脸笑意与诚意，纵使有再多不悦，他也只得不情愿地压了下来。
"最好是这样，我再给你三十分钟，时间一到就检查，没得商量！"他摆出领班该有的气势，对她颐指气使。
"是！"阮棠顽皮地举起三只手指头，对他恭敬地行个童军礼；吴志蒙翻了翻白眼，终究没好气地转身离开。
"看吧，我就知道那家伙不会轻易放过你。"饭店里的员工都知道，吴志蒙是因为追不到阮棠才会对她百般刁难。
偏偏这个小丫头就是搞不清楚状况，更是完全没放在心上，还好她总是笑脸迎人，才不致让自己沦落到更难捱的境地。
"徐妈，这是他的职责。"阮棠总是有许多理由原谅别人的不是。
"你喔！就跟你的名字一个性子，阮棠、软糖，软软的没有个性，随便人家搓圆搓扁，你不但没有任何意见，还到处为期负你的人说话呢。"
或许也是因她这个性子，才会得到所有人的疼爱，自个儿不也因此对她特别关心？
"我觉得这样没什么不好啊！"阮棠露出阳光般的笑靥，抬头看着天上湛蓝如海的天空，心情大好。
"徐妈，我该去'风之房'了，不然……"
"去去去，床单交给我行了。"徐妈豪爽地接过她手中的床单，并推了她一把，"我可不想再看到那碎嘴的男人找你麻烦。"
"徐妈！"阮棠娇嗔地喊了她一声。
"好了，不逗你了，快去吧！"徐妈挥了挥手，头也没回地往洗衣部走去－－
不同于一般的大饭店，听潮饭店是采独层独栋的设计，每个房间都自成一格，各自拥有小小的院落，不但不会吵到邻近的房间，更是随意可见赏心悦目的美景，也难怪即使价格不菲，它的营业额依旧是整个黄金海岸附近旅店之冠。
饭店里还有一项特色，那就是房间的门号。
－般的饭店都是以阿拉伯数字来区分房号，惟有听潮饭店用它独特的门房号码，使用的是"风、花、雪、月"、"梅、兰、竹、菊'及"春、夏、秋、冬"之类的文雅词汇来区分。
其中"风、花、雪、月"为最高级的贵宾套房，其余则分别属于中等套房及平价房。
阮棠推着整理车快步前往"风之房"。
她的工作没有固定内容，是属机动性的员工，有时担任客房服务，有时又得到餐厅或厨房帮忙；因为她算临时编制的雇聘员工，又没有特殊的才能，能有这般稳定的工作，她已经心满意足了。
拉开粉蓝色的窗帘－－听潮饭店里所有房间的窗帘一律为粉蓝色的，由下摆往上有白色波浪形的喷雾效果，像极了海浪在飞舞。
阮棠爱死了这套窗帘，她将窗帘用固定带固定住，然后走回房间将床单一并拉起，这是最基本的工作之一，因为要给下一位客人全新的床单，这样才能维持房间的清爽与整洁。
铺好了床单，将上面的细小皱纹都拉平整，然后把床上的枕头依序放好，接着又重回浴室去清理浴缸与马桶，并换上新的垃圾袋收走毛巾架上使用过的浴巾与毛巾，将之丢回整理车，换上消过毒的大小浴巾、毛巾，这才算整理好一个房间。
客房服务大致上差不多就是这些工作流程，当然包括客人住进来之后的消费服务，如送茶水之类，对她这种年轻的女孩子而言其实也不算太辛苦。
才刚停下手边的工作，吴志蒙便准时地出现在"风之房"，他是来检视阮棠的工作成效，当然这也是他的例行公事之一。
"热水瓶的水加满了没有？"吴志蒙细心地检查了房里的每个角落，最后找个最小的问题问道。
对于阮棠，他总是多了分吹毛求疵的心态，因为屡屡邀约不成，反而形成一股报复的心态。她完美的工作态度却令他老是无法加以挑剔，更是令他心生矛盾，经常犹疑在追与不追之间。
"加过了，可以了吗？"阮棠露出甜甜的笑，完全不懂吴志蒙矛盾的心思。
"嗯。"吴志蒙心不甘情不愿地应了声。
"待会儿有位重要的客人要住进来，你就负责这个房间的服务。记住，是个极为重要的客人，我们得罪不起，你要小心一点。"
他戴起白手套，不放心地又摸了摸桌子与窗棂，直到确定整个房间里一尘不染，这才小心地叮嘱。
"喔。"阮棠乖巧地答允。
她到饭店工作的时间并不长，从隔壁的阿水婶介绍她进来工作至今，不过两个多月的时间，所以第一次听到有所谓的"极重要"客人。
她的小脑袋极为单纯，直觉认为客人就是客人，不应该分成"重要"与"不重要"，不过既然领班都这么交代了，那这个人应该是真的"极重要"吧？
"你……下了班之后没事吧？"看她那副憨直的模样，吴志蒙忍不住问道。
"嗯？"
阮棠抬头看了他一眼，小小的头颅歪向一边："是没什么重要的事，不过我要回家煮饭。"她据实以告。
家里只有爷爷和小妹，爷爷年纪大了，又是个男人，去年轻度中风，是绝对不可以让他饿着的；小妹年纪还小，才十六岁，对她的厨艺阮棠不放心，万一她一把火把爸爸惟一留下的房子给烧了，那他们以后要住到哪儿去才好？
所以即使她轮夜班，也绝对要抽空偷溜回家里煮饭，这是她初进来工作时的要求之一，当然，公司方面是答应了，不然她也不会到饭店来工作。
"煮饭之后呢？可以出来吗？"吴志蒙不死心地又问。
"这个……"阮棠眨了眨眼，她犹豫该不该跟他出去，因为她想留在家里多陪陪爷爷跟小妹－－
"我们可以进来了吗？"门板上传来两声轻响，一个甜腻的嗓音打断了两人的谈话，也同时让吴志蒙的计划泡汤。
"请进。"一看是招待处的女领班，吴志蒙立刻扯出职业性的笑脸，右手拉开一个弧度，做了个"请进"的姿势。
阮棠松了口气，总算没她的事了；她偷偷地拉了拉头上的四方巾，蹑手蹑脚地避开吴志蒙的注意力，压低身子往门外闪了出去。
可她没料到女领班身后还有人，一头便撞到一堵肉墙，撞疼了她的小鼻子－－