他的另一只手臂滑过她的背将她的腹部微压向他，撑在她后脑的手移向她颈间爱抚着。他轻舔她的上唇，而后舌尖掠过她的唇线。她惊喘一声，他便充满了她的口中，不断探索与撤退。当他的舌与她的嬉戏共舞着时，她不禁浑身轻颤起来。
她觉得这一定就像飞行，只是比那更好。他尝起来是她最喜欢的各种味道的总和：香喷喷的姜汁面包、甜甜的柠檬蜂蜜、奶油圆饼和草莓派、陈年醇酒和新鲜的酵母面包。她晕晕然，全身轻飘飘的，血液发狂地在体内奔流，心跳如雷鸣。她感觉忽冷忽热。
这所有的一切对她而言都是全新的体验。她好奇地想着他的心跳是否也像她的这么急切，并试着再挨近些以感觉到它。她一手按在他胸口，另一手绕在他颈间以免虚软的双膝使她跌倒。他的手臂在她臀下移动，将她举离地板，她不觉更紧地攀着他。
他以一手把玩着她脸旁的鬈发，然后轻揉她的耳朵，再移下她喉间、肩膀、手臂到她肋间，在那里以与他的舌头相同的节奏揉着圈圈。
她不要这一吻结束，因而他抽身退开时她不觉轻喊一声。她缓缓睁开双眼望入公爵深蓝色的眼中，一抹需要的光芒一闪而逝，接着将她与这个世界摒除在外的面具又落了下来。那个冷酷的公爵回来了。
「妳可以。」他说道。
「啊？」她抬眼搜寻着他眼中那需要的踪迹，依然沉醉于方才那一吻及他双臂的感觉里。「我可以做什么？」
她完全不知道她的心事都写在眼底。
「算了。」他说着望向别处片刻，然后又看向门口。
喜儿突然害怕地想着是不是有人看到了。她顺着他的目光看过去，房门依然是关着的，房内也只有他们两人。
他放她下来，双手依旧搁在她肩上。他脸色稍霁地梭巡着她的脸，注视她的嘴好半晌，然后以指关节支起她的下巴直视着她的眼睛。
「嫁给我。」
她一径呆视着他，无法思考、行动或言语。她告诉自己她又在幻想了，他不可能说了那句话。
「嫁给我我。」他又说了一次。
「噢，我的天！」她一手掩住嘴倒退一步。他那么说了，真的那么说了，老天，她一定是死了升上女巫的天堂了。
他用拇指和食指勾住她的下巴，一次又一次地、轻柔地吻她。「嫁给我，」他挨着她的唇说道。「嫁给我。
「我不能。」只是她背叛的唇却寻找着他的。
「妳当然能，妳的年龄己经够了。」他又轻刷过她的唇。
「不，我是说我能，但我不可以。」
她话声未落他已深深地吻上她许久许久，直到她忘了如何思考，然后他的唇移向她耳畔。「妳将会成为一个公爵夫人。」
「我不──」
他以另一个吻使她安静下来，拉她紧贴在他身前，然后才又离开她的唇，移向她的耳朵。「嫁给我，梅喜儿。」
「嗯嗯嗯。」
他的舌尖绕着她耳朵打转，令她一阵轻颤。
「但是我不认识你呀。」她试着退开些好看清楚他的脸。
吻一路来到她的颈间。「婚姻可以解决那个问题的，相信我。」
「那么爱情呢？」
他在接近她的肩膀处停下来。「妳和某人在谈恋爱吗？」
「没有。」
「那就没问题了。」
「但我们才刚碰巧相遇、相识啊！」
「许多婚姻都是在当事人素未谋面的情况下安排的。」
「但你是贝尔摩公爵。」
「我知道，」他附在她耳际低喃道。「而妳是苏格兰人。」
「但是但是」
「妳不喜欢作个公爵夫人吗？」他低沉的声音既温柔又沉静。
她迷失在他具暗示的话而生的遐思里。
「我的公爵夫人。」
她没说话，他的唇又印下一连串蝶翼般的轻吻。「嗯？」他的唇掠过她的太阳穴。「喜不喜欢？」
「我不确定呃，我是说，是的呃，不。」
「妳没有讨价还价的余地。」他的唇再度掩上她的。
她叹口气。
「嫁给我，小苏格兰。」
「我是个女巫。」，
「大多数女人偶尔都是。」
「不，你不了解。我是女巫，真的女巫。」
「而我也可能是真的混球。我们会彼此适应的，我不在乎妳自认为是什么，我只要妳嫁给我。」
「我们不能结婚。」
「我们能，就是现在，今天。」
「现在？」
「是的，现在。」
「我们不能就这样结婚。」
「我是贝尔摩公爵，想怎么做就怎么做。」他坚决的语调令喜儿愣住了。他俯视她，脸色变得柔和。「没有人会质疑这桩婚姻，因为我是贝尔摩公爵。」
她无法反驳这个论点，公爵确实是有特权的。
「妳将会住在贝尔摩庄园。」他的拇指揉搓着她的下颔。
「但是──」
「妳会拥有所有妳想要的东西。」
「但是──」
「妳会喜欢那样的，不是吗？」
「呃，是的，但这太快了。」
他的手指轻画过她的颚下，双唇羽毛般地轻点过她的，然后轻声说道：「嫁给我，小苏格兰。」
她缓缓合上双眼。为了听见他再那么叫她她几乎什么都愿意。他再次亲吻她，片刻之后退了开来。「诚如我说过的，妳没有讨价还价的余地。」
「婚姻都要经过仔细计划的。」
他突然浑身僵硬，彷佛她说了什么触怒了他。他的下巴绷紧了。「这一桩不用。」下一秒钟他已重重压上她的唇，彷佛藉由吻得她失去理智他可以发泄某种深沉的愤怒似的。他主宰了她的嘴与所有的知觉，使她初尝激情为何物。
这是个与以往完全不同的吻。前一个是温柔，这一个是强横的；前一个吻是诱惑、缠绵而带有说服意味的，这一个却蕴涵着力量，是一个需要证明什么的公爵的吻。
而且他做到了，他证明了他可以使梅喜儿忘记如何说不。
X X X X X
喜儿坐在女士休息室里的镜前，将一绺松脱的发丝塞回发髻内，然后插上发针，再打量一下镜中的自己。她觉得自己像是在作白日梦似的，但这一切却都是真的。
她伸出一指抚过肿胀的双唇，他吻了她，真正吻过她。她又摸摸她雪白的双颊上他的胡髭摩擦过留下的粉红色痕迹，然后再摸摸她的唇，彷佛在等着镜中的她消失似的。然后她微微一笑，接着忍不住格格笑起来。公爵真的吻过她。她深吸一口气并闭上眼睛回忆着，半晌后她叹口气站起来，走到披着她外套的椅旁。公爵一得到他要的答案之后就走了，说是要去做些安排好让他们能在一小时之内完婚。
结婚，梅喜儿嫁给一个公爵。她不禁猜想着公爵夫人要做些什么，她做那些事会比施魔法好吗？这使她有些担心，但并非她思绪的中心。
公爵才是。
真奇怪，一个从不笑的人居然会使她产生某些她甚至不知其存在的感觉。自一看到他，他们之间便形成了某种联系。这个男人需要她，他需要她的希望与魔法。
他需要微笑和亲吻──每个人都需要亲吻，此外一切都不重要了，包括他们才刚认识、他们之间的差异──他是凡人而她是女巫、她的魔法及对未来的疑虑，都不重要。某种直觉使她确定这就是她注定要来的地方，童话故事般的结局以爱与梦想交织而成的缎带绑着、像个礼物般地就躺在她双手上。
门打了开来，他走进来。她看一下他不豫的表情，一股恐惧淹没了她。她早就知道这好得不可能是真的，从没有如此美妙的事在喜儿身上发生过，现在当然也不可能。
从他脸上她便看得出婚礼已经取消了，他一副吃了什么使他生病的东西的表情。他正准备告诉她他终究不打算娶她，她武装好自己准备承受失望这个她已非常熟悉的感觉。
「我们有了个问题。」
她的心几乎已沉到脚底。她站起来抓住椅背，努力想控制在她眼中灼烧着的泪水。「我了解。」她的声音不比耳语大多少。
「外头有三个上流社会最可怕的大嘴婆在等着，别让她们吓着妳，也别主动向她们说什么。由我负责说话，妳只要点头同意我所说的一切就好。」他并未等她回答，但她想公爵下命令是毋需人回答的。
他拿起她的长外套协助她穿上，然后把帽子和手套拿给她。「如果情况变得令人无法忍受，我们就先走，直接到教堂去等牧师。」
喜儿释然地呼口气，婚礼并未取消。
然后她情不自禁地绽开一朵灿烂的笑容。他微偏过头梭巡着她的脸，彷佛他看见了某种无法理解的事物似的。她被他看得有些不安地掉开头，意外发现「西宝」还在火边睡着。她走过去把牠抱起来。
牠停止打呼，缓缓睁开一只眼睛，头从她手臂上倒挂下来看着公爵。公爵的反应是毫不弱地回瞪着牠。喜儿举起「西宝」放在她肩上，牠随即在牠最爱的位置蜷成牠最爱的姿势，但却没有马上呼呼大睡，而是扯下她固定发髻的发针。