她第一次受到冲击，是到「结核病防治院」实习时，肺结核的死亡率仍很高，她被一幕幕接踵而来的生离死别吓到了。无论有多高明的医术、多仁慈的心肠，病魔来袭时，也只能呆站着看它吞噬，人能做的如此微渺。
那些日子她常失眠，长夜被绝望的病人和家属们占据着，辗转反侧，一遍遍问着生命的意义，想着是否要离开这折磨人的工作，回到安全光明的世界。
渐渐地，她习惯了，和所有的白衣天使姐妹们一样，学会将自己放在客观的距离外，不再陷入病人的悲喜剧中，并领悟南丁格尔的那段话：护理「是一种科学，是一种看顾的艺术，是上帝的法则」。
所以，身心能治，个人的命运却是治不了的。
然而，对秀平和敏敏这对母女，她仍多了一份超越职业的同情，心再度被触动，也许是同为年轻女性幸与不幸的对比，又也许是美梦难圆的无奈吧！
尽管表面上善于劝慰打气，晴铃并不真正了解苦难，因为本身并没有经历过。
世间悲剧，若不落在自己头上，说的永远比做的容易。她曾经想，如果她处于秀平这种情况，能更坚强、能应付得更好吗？
敏敏玩累了，眼皮慢慢垂下，晴铃看时间，也该回卫生所了。
「有空多带小敏敏出去晒太阳，对妳和孩子都有益哦。」临行前她再三交代。
「我会的。」秀平说。
屋外已经大片阴影斜盖，这巷窄的违建之区，阳光特别容易消失。晴铃正要上脚踏车时，后座的旭萱手指着说：「看！抱我的叔叔！」
右前方快到小路的转弯处，那位范先生正背靠着墙，头低垂，手里拿烟，鼻口吐烟，又云又雾的，罩得他四周一片蒙蒙茫茫。
不会从头到尾都在这里抽烟吧？
彷佛感应到什么，他往她们的方向看来，先丢下剩余的烟段，再用脚踩熄。
「探访结束，你可以回去了。」晴铃露出惯有的专业笑容，加上陈家千金的淑女教养，有礼貌地说：「再见！」
他根本不应，只手握成拳，摀住忍不住呛出的咳嗽声。
嗯哼，连个基本礼仪都不懂……烟抽成那样，大概从肺到嗓子都熏黑了吧？
不再睬理他，她脖子挺直，以比平日更优美的骑姿将脚踏车滑向左边来时的道路，像一只纯白的天鹅，嘴里甚至哼起芭蕾舞曲的天鹅湖。
快近黄昏，门户内有煮饭的动静，行人也增多。当晴铃远远看到那片污水烂泥时，天鹅湖遏然而止，车也煞下来，还美个什么劲呢？怎么忘了还有这一关？
她不自觉地回头望望，又找什么呢？难道还期待某个人来英雄救美吗？素昧平生，狭路偶遇，谁又真的理妳了……
好在没有等很久，附近居民经过，一看是卫生所护士，立刻热心帮忙抬车。
过了泥泞地，晴铃加快脚踏车速度，在进入内巷主道时，耳畔突然传来断续的知……知……知，她叫：「蝉声！听到了没有？」
「这边没有一棵树，不会有蝉，阿姨听错了吧？」旭萱说。
晴铃竖尖耳朵，但再也捕捉不到。奇怪，今天是有点神经过敏喔！
出了内巷，手表指四点三十六分。去赵家前后才两个小时吗？感觉已经过好久好久，可是也没有多做几件事呀！晴铃拍拍脸颊，是夏日午后的恍神吧，有点像做了一场梦方醒，又说不清楚梦里的内容。啊，好长的一天呀！
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他继续抽烟，地上一排烟尸，彷佛遥远，这情况如此熟悉，在那血染的江边村落，在仓皇奔逃的丛林，跨过的、匐匍的、绊倒的、厉喊的，都没有明天。
现在依然没有明天，拼命从来处来，去处呢？终究还是灰飞烟灭这条路了！
某处传来蝉鸣声，他头仍不抬，这只有秽水浊泥的地方，听了更似幻。
要埋上多久才能唱一夏？三年、五年、十七年，出来了，却是更多的险恶。
他想起那些郁魅溽热的夜晚，大束探照灯往树干猛射，受不住强光的蝉纷纷掉落，再烤成焦黄进入狂笑者的肚腹内，连叫的机会都没有。
他终于了解蝉的感觉了，残忍死亡的明亮，不如地底安全的黑暗，放弃壳蜕，放弃振翅，放弃重见天日。诗人说：
不要给我光
我讨厌看见自己的影子
第二章
冲！冲！冲！
晴铃穿过摩托车和汽车中间，顺利在红灯之前左转，如果家人知道她脚踏车是这么个骑法，一定会抓她回家，不许再出来工作。
这也是近两年才练成的马路穿梭技术。需要时，人是有无限潜能的。
以前在新竹家，想骑脚踏车上学，不是阻力太多，就是毅力不够，一直没学成功；结果到卫生所上任才两天，就骑得有模有样了。
又闪过一辆汽车！自从政府逐步收回三轮车后，这些吃油吐烟的机器愈来愈多，在上下班时分，增加不少行路的危险。
咦，这排新公寓已经盖好了？真快！她离开还不到一个月，先是参加台中的「山地保健宣导」研习会，又返新竹一趟，再回台北就觉得这个城市的改变。
晴铃看看表，今晚的饭局肯定要迟到了！
整个下午她都在「明心育幼院」帮那些院童剪头发、杀头虱，每个孩子包得像阿拉伯人似的。因为她赶时间，护士长还先放行了。
走过中段一排违章建筑，在信义路和新生南路口又是红灯要暂停，一阵狗吠声引得她往左看，旁边停了一辆改装过的厢型车，车身写着「永恩医院」四个红字。她出外探访时偶尔会遇到的，一向都是司机老余开的车。
她向前正要招呼时，却像撞鬼一样张大眼睛，这……这不是那天在赵家碰到的范先生吗？他怎么会在姨丈的车子里？
又一次意外！即使是目前最红的帅小生，那个演「蓝与黑」的关山站到她面前来，她也不会那么吃惊吧？
「你……老余……」口齿也不清了。
他看见她，没有一般人认识或不认识的正常反应，只淡淡说：
「小姐，骑车要小心，马路不是闹着玩的。」
这是什么意思？
可惜绿灯亮了，她甚至还没有从惊吓中恢复过来呢！
厢型车自然速度较快，一箭步就冲出去，晴铃紧紧尾随，但一上塯公圳的桥，就被一堆人车隔着，只有望尘莫及的份。
嗯哼，不怕，反正人在「永恩」跑不掉！扬起嘴角，没想到再遇见他会令她心情如此兴奋，彷佛……不小心纵放的逃犯，终于又逮捕归案了。
挂着一抹若有所思的微笑，她一路按铃，「叮叮叮」地回到了宿舍。
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永恩医院后面的宿舍是成排的日式房子，以几棵浓密的大树为中心，弯弯曲曲地连在一起，据说以前是株式会社单身员工来台居住的处所，隐密和开放兼俱。
又因为邱纪仁院长忙于医学院教学，不愿再扩大永恩的规模，仅维持社区型态，所以多出来的房间也租给外面的医护人员。
晴铃能留在台北工作，也是以同意住永恩宿舍为交换条件。
本来爸妈要她住对面一街之隔的惜梅姨家，她则喜欢像读医学院的哥哥一样独立租屋，双方坚持己见吵得不可开交，最后才各让一步。
宿舍以矮墙和巷道分隔，墙内再种一排七里香，花开时香味远远就闻到。
晴铃把车往棚子一丢，往属于女生的栾树区跑。以前有的妈妈从南部来，抱怨用台语念乐树像「恋爱树」，怕女儿去乱爱一通。晴铃妈妈倒不计较，只要求最里面最安全的一间就好。
每次晴铃抢分争秒时，就气她的房间要七拐八折。
房间的确在廊深不知处，后窗一开竟是全宿舍最僻静之所，掩在白千层、芭蕉、朱槿、杜鹃花后面的瓦屋，谣传曾有人上吊自杀，天一黑就鬼影幢幢的，一直没有人敢住，平常也很少人走动。
晴铃当然不开那扇窗，厚帘子终年密合，只差没钉木封死而已。
但今天急归急，她并没有先开自己的玄关门，反而跑到隔壁，对着一个烫衣服的女孩问：「小莲，你们永恩来了新司机吗？」
「对呀！妳都不知道吗？」小莲说：「很怪的一个人，不太说话，也不和人交往，大家都偷偷在谈论他。」
「他来多久了？」晴铃又问。
「好象有一个月了吧？」小莲说。
喔，那次赵家碰面没多久他就到永恩了。那是自己应征，还是有人介绍？
「妳们在讲那个小范吗？」门外有个护士经过，插嘴说：「晴铃我告诉妳，他就住在那间可怕的鬼屋耶，真够勇敢，光这点就把那些眼高于顶的医师们都比下去了，下回妳见到他本人就知道了！」