这是多么重的誓言呀！她下了承诺，自然得极力控制自己的心。
“不要忘了你今天的承诺。”他的俊目狠狠地瞪视著她。
“我不会忘记的，而且我并没有答应钟伯伯什么，我很清楚自己的身分。”
钟彻突然一把拽住她，警告道：“我娘再也受不了任何打击了，要我娶你，不啻是要我娘的命。”
她默然无语，却掩不住眸里一丝淡淡的纷乱。
“为什么不说话？”他粗鲁地逼问。
“不知道要说什么，面对你，好像说什么都是错的。”她的脸上透露出悲哀的神色。
“少装出一副可怜兮兮的模样，我最受不了装可怜的女人，你只要履行自己今天说的话，我绝不会为难你。”
“我会努力去做，钟伯伯要是再提起成亲的事，我一定会更明确地回绝他。”她能做的只有这样了。
“童水叶，你刚才哭了吗？”钟彻突如其来地问道。
她一愣，“什么？”
“我瞧你眼里像是有泪光，你哭了。”他的口吻好似在讽刺。
“我……”
“你是应该哭，自从艾儿因你而送命之后，你就已经没有笑的权利了。”
钟彻冷冷的话语更加重童水叶的罪恶感。他总是有这个本事，随便一句话，就能令她容色苍白，悲从中来。
“谢谢你的指教。”她咬紧下唇，不让哽咽声逸出口。
＊＊＊
对于许愿草，章兰希有一种不轻言放弃的雄心壮志。
“水叶，陪我去找许愿草，我知道有一个人一定晓得哪里可以找到许愿草。”
正在拨著算盘珠子的童水叶，停下手中的动作，抬头看向章兰希。
“你真的非找到许愿草不可？”
“没错，笑姑她们太过分了！骗我世上没有许愿草，我就是要摘一株去向她们示威。”她就是一口气咽不下，不找到许愿草誓不为人。
“你说的另外一个人是谁？”
“花姑。”
“花姑和笑姑、香姑姐妹是不是也有关系？”
“没错，花姑是她们俩的妹妹，排行老三，和另外两人一向不对盘，长年形同陌路。”
“花姑未必肯告诉我们许愿草的下落。”
“我会将香姑和笑姑拒绝咱们的事说给花姑听，她们有过节，一定会对彼此不以为然，反正制造她们之间的矛盾就对了。”攻心为上嘛！
“花姑会这么容易上当吗？”
“只好试试看啰。水叶，求求你啦，陪我去一趟，只要得到许愿草，你的问题可以解决，我的问题也可以解决。”章兰希跃跃欲试。
拗不过章兰希的请求，童水叶勉为其难地同意。
＊＊＊
花姑不同于她的另外两位姐妹住在幽静的净湖边，她选择住在闹街上。
“这里就是花姑的家了。”章兰希敲了敲门，“花姑在家吗？”
一连敲了七八声，就是不见有人来应门。
“大概是出去了，花姑很爱漂亮，我娘说她最喜欢穿花花绿绿的衣裳了。”
两人正欲离去，身后突然传来开门的声音，尖锐的女人声音响起：“谁找我啊？”
两人立刻转身。
“花姑吗？是我们找你。”章兰希眼眸含笑地道。
“找我什么事？我正在睡午觉呢！”
花姑穿了一身紫花衫，看上去比实际年龄年轻几岁，比她两位姐姐都漂亮几分。
“不好意思，我们来得不是时候。”童水叶连声道歉。
“没关系，我最喜欢和美女聊天了，你们进来坐吧，咱们慢慢聊。”
两人跟著花姑走进屋内，屋里全是五颜六色的花朵。
“好漂亮。”章兰希忍不住赞道。
“你们随便坐，我倒茶给你们喝。”
花姑说完，随即走进后方厨房，再回来时手上多了两杯水。
“你是不是水叶轩的老板？”花姑突然开口问道。
“花姑认得我？”童水叶有一丝惊讶，在她记忆里，不论花姑、香姑或笑姑，皆不曾到水叶轩吃过涮羊肉。
“认得，苏州的美女我没有不认得的，只是你们不见得认得我罢了。”说完，花姑粲然一笑。
“花姑，我们是来向你打听一件事的。”章兰希打铁趁热，连忙发问，她直觉这个花姑比她的两位姐姐都要平易近人。
“什么事？”
“我们想请花姑指点迷津。”
“什么迷津？”
“关于许愿草的迷津。”
“许愿草？”花姑喃语，脸色变得不似方才那般友善。
“是的，我听长辈提起过许愿草，听说笑姑就是因为喝下许愿草煮的汤汁，因而达成心愿。”
“那你们应该去问笑姑啊，怎么跑来问我？”
“笑姑和香姑告诉我们世上根本没有许愿草。”太早兰希轻描淡写地说出笑姑和香姑的说辞。
“她们真的这么说？”花姑仿佛陷入沉思。
“是真的。”章兰希盼望花姑如她所预期，说出她想要的答案。
花姑沉吟半晌，又恢复原来的和善。“既然笑姑她们都这么说了，那么你们就要相信世上真的没有许愿草。”
“可是明明就有啊。”章兰希实在不服气。
“算了，兰希。我们别再逼花姑了，花姑不愿意告诉我们，一定有什么难言之隐。”童水叶拉了拉章兰希的衣角，阻止她再发问。
“花姑，我们还以为你和香姑、笑姑不一样，没想到你们三姐妹一般自私。”
花姑耸耸肩，不置可否，“或许吧！”
“你们怎么可以这么自私呢？也许许愿草可以帮助天下苍生达成心愿，你们暗自得到许愿草的好处，却不肯公诸于世。”章兰希几乎失去理智地大吼。
“兰希！”童水叶连忙阻拦章兰希再往下说。“花姑，很抱歉，兰希是为了我才来向您求许愿草的，她没有恶意。”
“我知道，比起其他人，你们算好的。”花姑不介意地笑了笑。
“还有其他人也来求许愿草吗？”童水叶大吃一惊。
花姑微微颔首。“世人都以为许愿草是有求必应，可世上怎么会有不用付出就能凭空实现愿望这等好事呢－．”
“这么说来，是真的没有许愿草啰？”童水叶再问。
花姑点点头，“劝劝你的朋友，努力耕耘远比许愿草有用。”
“我明白。”她受教了。
“相信我的话，后会有期。”花姑下了逐客令。
“我不走！你今天非要说出许愿草的下落不可。”章兰希仍执拗不听劝。
童水叶使劲拉著她往外走，直走到大街上。
“水叶，难道就这么放弃吗？”
“不然呢？”她倒是看得很开。
“锲而不舍啊。”
“这种精神还是用在别的事情上头吧！”
不知道为什么，童水叶觉得自己会再与花姑见面，她们的缘分似乎不仅止于此。
“不行，我不放弃。”章兰希嚷嚷著。
“那你打算怎么做呢？花姑的脾气虽比另外两位好，可一旦惹她生气，她可不是好惹的。”
“好可惜！刚才花姑其实也间接承认了世上真有许愿草，只是她们不肯拿出来罢了。”
“随缘好吗？”
第六章
花褪残红青杏小，
燕子飞时，绿水人家绕。
枝上柳绵吹又少，
天涯何处无芳草？
墙里秋千墙外道，
墙外行人，墙里佳人笑。
笑渐不闻声渐悄，
多情却被无情恼。
宋 苏轼 蝶恋花
怎么样才能让钟行死心，一直是童水叶这几天亟欲解决的问题。
“除非你赶快把自己嫁掉。”章兰希干脆这么提议。
“什么？”
“就是这样啊，只要你一嫁人，烈女不事二夫，钟大人也好，皇帝老爷也罢，没有人可以再强迫你非嫁钟将军不可了。”这是一劳永逸的法子。
“倒也是。”史炎吉也在一旁唱和。
“你懂什么！”章兰希睨了他一眼。
“我当然懂，所以才会觉得你的提议很有道理嘛！”
有些事，在城里一向是公开的秘密！例如！童水叶和钟家犯冲之事。
“问题在于，这个人选要找谁比较妥当呢？”章兰希真的往这事上头考虑。
“你们真的认为只有这个法子可用吗？”童水叶有些犹豫。
她虽觉不妥，但是又不得不承认，想来想去没有其他更好的法子了。
“人选是很多，就是不知道水叶比较喜欢什么样子的男人当丈夫。”
“当然是吃苦耐劳、人品佳、肯上进、学问渊博，最好再加上学富五车、身强体健，卓尔不群、英俊非凡、家世一流、不好女色、懂得怜香惜玉啰。”章兰希如数家珍似的一连串说下来。
“这是你自己要的丈夫吧！”史炎吉调侃她。
“我要的……比这些条件更复杂。”她也反击回去。
“告诉你，有这样条件的男人非钟彻莫属，除了他，整个苏州城放眼望去，再也找不到第二个了。”
“胡说，苏州城找不著就往别的地方找去，再找不著就往皇城里寻啊。”
“你以为我们有这么多时间吗？”
“告示贴出去，各路英雄好汉自会来毛遂自荐。”章兰希把事情想得好简单。
“照你的办法贴告示，这样明目张胆的找对象，可能告示才贴出去，钟大人就会出面制止了，到时候赔了夫人又折兵，谁要负责？”