童水叶支支吾吾，反追问道：“我都不知道你喜欢炎吉。”
“那日本来要说的，后来吴友凡来找你，我就硬生生地把话给吞了回去。”
童水叶想起了那日。
第十章
“所以你后来才会不赞同炎吉和我假成亲？”童水叶心想自己真是迟钝。
章兰希颔首。“我担心你们假戏真做嘛！女人是很小心眼的，喜欢的男人连好朋友都不能分享。”
“我明白。”她何尝不是这种心情。
“有些时候我真气炎吉的不解风情，火大时直想给他一巴掌打醒他。”
“炎吉不知道你喜欢他？”
“他若是知道了，不知会把嘴巴张得多大呢！”章兰希一想到他可能会有的表情就觉得很好笑。
“你会告诉他吗？”
“看情形。不提我的事了啦！”章兰希摆了摆手，“我是在问你和钟彻的事，怎么反而说起我的事来了。”
“我和钟彻没事。”
“才怪，明明有事，还说没事。”
“是真的，我决定让它没事。”不能有事，有事不知要毁了多少人。
“言下之意就表示你们本来是有事，只不过后来你决定让它没事？”
“没错。”童水叶不好意思地承认。
“你们有的事到达什么程度了？”
“没……什么程度。”童水叶羞赧得一张脸都红了。
“瞧你的脸红成这样，一定……有些程度了吧！”
“兰希，求求你别再问了。”她好难为情。
章兰希一笑。“好啦，知道你会不好意思，不过，我还真替你们担心呢！”她将笑容敛起。
“所以，我才说我决定让它没事。”她的脸上有掩不住的沮丧。
“别这样，事情未到如此绝望的地步，我想钟彻敢对你承诺些什么，就是有把握能搞定他娘亲。”
“为什么你可以这么乐观？”
“因为我是旁观者啊！”事不关己嘛！
这时，毛毛过来请示童水叶：“水叶姑娘，羊肉要进多少斤啊？”
“天气转凉了，大伙儿想吃涮羊肉的欲望会更浓，比平常多两斤好了，先试一段时间看看。”
毛毛走后，章兰希才道：“毛毛最近和隔壁的珠儿走得很近，我想毛毛该开始担心聘金的问题了。”
“毛毛和珠儿？”
“你受伤那段时间毛毛很担心你，常常找珠儿倾吐，没想到聊出了感情来。”
“聘金不是问题，铺子里最近盈余不错，我会找个时间鼓励毛毛。”
“那你自己呢？是不是也要自我鼓励一番？”
“我的事没那么容易，这当中有太多恩怨了，如果不是八年前……”她现在想起来还是想哭。
“你缅怀了这么多年还不够吗？”
“不是的。”童水叶抹了抹泪痕。
“不是是什么？你已经不欠钟家了，为了还他们的情，你连箭头都敢挡了，钟家的人也没什么好说的了。”
“兰希，我真的好怕。”
“怕什么？”
“怕……怕我和钟彻真的相爱了会遭天谴，天会罚我们，会有祸事发生。”她悲观的念头时常引来没日没夜的烦忧，有时她真想一走了之。
“你有没有和钟彻讨论过这件事？”
童水叶摇摇头，她不觉得有和他讨论的必要，这是她自己的问题。
“有问题的是他的家庭又不是你，你一个人在这里烦恼真的很不值。”章兰希说的是实话。
“兰希，我想和炎吉假成亲的事就到此为止好了，免得耽误了你们。”女人的青春有限，是禁不起耽误的。
“我和炎吉达开始都没有，何来耽误之说？也许在炎吉心里，从来就只把我当成爱胡闹、抬杠的女人。”章兰希泄气地道。
总是这样！自己的事自己想不开，别人的事倒是说得头头是道。
此时，天际传来一道闪电，然后是轰隆雷声。
“奇了，怎么会突然响起雷声？大概又要下雨了。”章兰希纳闷。
“我到慈心堂瞧瞧，有些孩子怕雷声。”
慈心堂是童水叶的心肝，若不是因为想办慈心堂，她不会开水叶居。
＊＊＊
钟彻是绝对不放弃的。
童水叶看见他了，他就站在慈心堂外的石梯上等她。
“我有预感你会来这里。”
童水叶颤声呼吸，心跳飞快。“为什么站在这里淋雨？”
“小雨，不碍事。”
她将他纳入伞下，一起走进慈心堂。孩子们都在午睡，照顾他们的嬷嬷也跟著睡下，只有教书的先生们在看书或写字。
“我们不该再见的。”她说。
“你又来了。”他不高兴了。
“我是认真的，听友凡哥说你娘昨天又发脾气了。”她不是指责他，而是提醒他注意。
“娘久了就会习惯。”钟彻放软了音调。
“习惯什么？习惯你三天两头到水叶轩吃著你最讨厌的羊肉是吗？”
“娘是为了我常跑水叶轩不高兴，可那又如何？她不高兴得没有道理，难道我也要听她的？”
“我不想钟伯伯伤心。”
“我爹恨不得我今天就娶你，他怎么会伤心？”
“不，我已经属于另一个男人了。”童水叶心虚地道。
对不起了，兰希，你的炎吉再借给我用一次。
“你是说炎吉？”钟彻面色一变。
“这是你早已经知道的事，不是吗？”
“知道什么？我什么都不知道，我只知道有个固执的女子，不愿正视自己的情感，宁可虚张声势地诓骗爱她的男人。”他意有所指。
“虚张声势？”她顿时僵住。
“是的，炎吉全都告诉我了。”钟彻的面上有一丝得意。
“告诉你什么？”她脸色发白。
“你和他联手，想以假成亲来摆脱我。”他并不怪她。
童水叶困难地道：“是你先不要我的。”
“我要，我现在要了。水叶，给我机会弥补这一切。”他渴望地看著她。
她眼中噙著泪水，缓缓地摇头。“我不要你了，我已经很累了。”
“水叶——”
“让我说完，你可知道这八年来我是怎么过的？你很难想像吧？我日日夜夜生活在罪恶感里，用尽所有办法想要洗清自己一身的罪孽，我没有自己，活著只为了报钟家的恩，你永远也无法体会我多么想死掉算了。”她哭著，痛彻心扉。
钟彻将她一把拥进怀中。“不要再说了。”
“如果命运让我一定要遇见你，我无话可说，可现在我想告诉你，我已经没有力气再承受任何一丝羞辱了，我会崩溃。”
“没有羞辱，水叶，我发誓不会有什么羞辱。我们可以离开苏州，有任何不堪，由我一人承担。”他把吴友凡的话听进耳里了。
“离开苏州？”童水叶呆了下，止住了泪。
钟彻捧起她的小脸，多情地道：“我娘若是不接纳你，我们就去京城，我在那里有置产，是楼面，你想开铺子卖涮羊肉也成。”
“卖涮羊肉？你不吃羊肉的。”她傻气地道。
他点了点她的鼻头，“我现在没那么排斥了。好了，别再哭了，我已经惹你掉过太多眼泪，今后不能再让你哭了。”
“我不想离开苏州。”她推开他。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，夫妻俩怎么样都要在一起不分开。”
童水叶别过脸，“又没说要嫁你。”
钟彻按住她，以唇堵住她柔嫩的小嘴，炽热的大掌隔著布料抚摸著她纤腰上方的丰盈。
她忍不住发出呻吟：“呃……”
他充满占有欲地吮住了她柔嫩的唇，好似动了情，长指抚揉旋弄著娇躯。
“不要这样……孩子们……”
她感觉到仿佛有种奇妙的热流灌入体内，诱引她渴望著莫名的东西。
“叫我的名字，我就饶了你。”他说。
“不……”
因为她的拒绝，他的动作越来越大。
“唔……不要在这……”
“叫我的名字。”他又催促了声。
她无计可施，只得喃声：“彻……”
“很好，我爱听你这样叫我。”他喘息著放开她。
他们俩彷若困兽般激喘著，钟彻的眸光尤其炽烈。
“你好过分！”她斥责一声。
“是啊，我好过分，没快点娶你。”他一笑，重新将她拥进怀里。
“一定要这样吗？”她不安地问。
“不这样，难道要像刚刚那样？”他故意逗她。
童水叶立时羞红了脸。“别……”
“那就赶快嫁给我吧，我已经等不及了。”
他原本不肯承认对她有情，经过一次又一次的接触，似乎不再那么好面子；反而是她，绑手绑脚的，需要他不断地释放她。
“钟彻——”
他打断她的话：“叫我的名字，从此时、此刻开始，你只能叫我的名字。”
“我不习惯。”她回避地道。
“是吗？那就罚你站在大街上让我狂吻，直到你习惯我的存在为止。”他一脸正经地说著。
“你怎么可以欺侮人？”她不依。
“是你对我太坏，不肯叫我的名。”
两人说说逗逗，感情急速加温中。
＊＊＊
“姨娘，书莲送上薄礼给您道喜来了。”殷书莲捧著礼盒走进罗银花的房间。
“道什么喜？何喜之有？”
“阿彻表哥就要办喜事了，不是吗？”她摆明了来闹是非，顺便打小报告。