抱屈的语气让几个贴心的丫环眼眶里又泛出泪光。
她们一知道小姐许了人家，个个欢欣庆贺；但是一得知新姑爷是一个纨绔子弟，每个人都劝小姐别嫁了。以申家三少爷的名声，给小姐磨墨都不够格，还要小姐与他执子之手，与子偕老，这对小姐而言是悲非喜。
可是，碍于朝中人士频频向老爷游说施压，男人的功名禄位全系于此，不能不低头。小姐也不知是着了什么魔，竟也允了婚事，实在让人不解。眼下花轿进了门，木已成舟，反悔也于事无补。
待新婚仪式全部结束后，她们也得回到平府，真正陪嫁过来的，只有小姐的贴身丫环球儿，往后就只有她们两人相依为命，怎么不教她们操心。
“小姐，以后要有什么委屈，便捎封信回来；要不，直接回府也行，这是大少奶奶千叮万嘱的，可别忘了。”丫环们一而再、再而三地交代着。
不只是家人有交代，她们也有一肚子的话要说。可是，新郎被人拱着过来的喧闹声已经传了来，众人嚷着要一睹新娘的庐山真面目，看看是否真如传言的美丽大方。
“已经没有时间了。”
众丫环在胡媒婆的催促下抹去了泪水。她们不管别人怎么说，也要尽最后的职责好好地保护小姐。
“快将喜帕掀开，瞧瞧新娘子的相貌是否可以抵过大脚，若真的绝丽出尘，大爷再加上五千两花红。”说者声音洪亮、咬字不清，听得出已经有七分醉意，敢情是将新房当成了窑子。
连自认见多识广的胡媒婆都忍不住要暗叹世风日下。这些个富家子弟沉沦至此，未来可要害苦不少良家妇女；他们也不看看场合，要是让平府的丫环回去报告，又要掀起不小的风波。
“成，就以你说的五千两来赌，我再多押五千两，凑个整数到一万两。”新郎申叔华意气风发地说，根本不在意这些话听在新娘的耳中会有多伤心。
平府的丫环们全义愤填膺，怒火已经到了一触即发的境界。可是那些公子哥儿们仍仗着自家的权势富裕，根本不将新房中的娘子军看在眼中，一个劲儿地起哄胡闹。
胡媒婆见情势不对，赶忙出来缓和场面。“来来来，新郎掀盖头，一世好牵手。”她将糊了红纸的秤杆连着秤锤，交至申叔华的手中。
不知他是喝得太过烂醉，抑或存心羞辱平芯红，秤杆上的红纸让他撕毁了，秤锤也落了地。
出了这等触霉头的大事，一时之间，新房里所有的人全不知所措，连根头发掉落地上的声音似乎都清晰可闻。没人知道该如何反应，皆楞在原地，动也不动的像尊木娃娃。
胡媒婆的脑海里浮现的是名声、富贵毁于一旦的景象，已经唾手可得的成功，就让这个败家子摔了下去，就像那秤锤一般。
端坐在喜床上的新娘，在喜帕的掩盖下，没有人知道她是如何的想法。丫环们战战兢兢地防备着，生怕她会因此想不开。
首先回过神来的是新娘子。
盯着足尖前缘的秤锤，再加上先前的对话，平芯红知晓他们终究是拘泥在她的大脚上。自懂事以来，她从未像今日一般，衷心希望用己身的才艺换取一双纤纤玉足，即使必须小脚一双，眼泪一缸，她也甘之如饴。
不自觉地，眼泪自动地泛出了眼眶，一滴滴滑落粉颊，滴在红得刺目的嫁裳衣袖上。上头绣的喜庆云纹似乎在嘲笑她的天真，竟然相信胡媒婆的话，相信会有人倾慕她的娴淑，愿与她共结连理。直到今日她才明白，她的大脚是她今生无法抹煞的瑕疵。
守在她身边的丫环们跟着心口泛起一股酸意，更加反对小姐嫁给这个只会出口羞辱她的男人。
她们有志一同地抢身上前，打算围成一道人墙将小姐保护起来，派人立即回平府讨救兵；或许送嫁的队伍尚未离去也不一定，真是如此还能抢到一点时间。总而言之，申家这门亲事平府是高攀不上，还是留给其它名媛去消受吧。
但是她们的动作慢了一步，让申叔华给抢先。只见他一个箭步窜出，伸手向前一抓，直接将盖头掀起，让平芯红那令人好奇的容颜展现在众人的面前。
不论过去人们如何形容她的容貌，都不足以完整描述她的娇、她的柔，众人心中不住暗自赞叹。
龙凤对烛高燃的烛光映照出她的空灵。眉儿弯弯如连绵远山，双眸像山中幽湖氤氲着水雾，让人愿流连其中而忘返，小巧红润的樱唇令人立即联想到她的闺名。想那平大人也不只是个呆板的读书人，也有他浪漫的一面。
“啧，可真便宜了你这小子，居然让你得了一个美娇娘。有她这等相貌，即使她的脚丫子大得可以当船划，我也心甘情愿。”其中一个不怕死的登徒子大胆的说出众人心中一致的想法，语气中除了羡慕，不乏取而代之的企图。
几个丫环听闻这等淫邪侮辱的说辞，无不羞红了脸。想她们在书香传家的平府中，可曾听过这些轻薄的言语。
胡媒婆还不忘低头瞧瞧地上，看看是否被那些人的口水给淹没，那块昂贵的地毯还能保持干燥真是奇迹。她在心中不住啧啧称奇。
但是令人担忧的不是那些个鸡猫子喊叫的闲人，怎么新郎、新娘的第一次见面，居然只是四眼对看，像对泥娃娃似的。胡媒婆开始担心，新娘是不是被闹洞房吓傻了。
“成了，春宵一刻值千金，不相干的闲杂人等都出去吧！别打扰人家新婚夫妻的恩爱。”胡媒婆也顾不得交杯酒还没喝，忙将庞大的身子挡着，大张双手像赶羊似的将一干人全赶了出去。她绝对不允许有人毁了今天的好事，坏了她的名声。
待新房大门牢牢实实地合上，胡媒婆瞅着窗格上大大的红色双喜字，她方觉得大事底定，松了口积压多时的大气。今日只剩下和申家二老领取媒人礼，想到可能收到的礼金，她全身上下的肥肉兴奋地抖动起来，整个人像球似的滚向正厅。
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“别哭了，看了心烦。”申叔华不耐烦地对平芯红说道，丝毫没有怜香惜玉之心。
甩开在胸口挂了一天的红色彩球，再将锦帽摘下。他不懂为何仅仅一日的仪式非得如此折腾，穿戴成这副拙样，真是丢人现眼。
看看才刚入门的新妇美则美矣，但是泪汪汪的模样立刻让人倒胃口。
“今日先与你说好，男儿志在四方，娶你进门只是为了给列祖列宗一个交代，对你并无成见，所以别想太多。”申叔华大咧咧地往喜床上一坐，开始脱除鞋袜，口中忙着与新婚妻子约法三章。“今后你的第一要务便是孝顺公婆，因为娶你进门就为此事；再来即是为申家传宗接代，只要你为申家留下一脉香火，未来便不再为难你。你当你的家，我游戏我的人生，咱们互不侵犯。”
平芯红耳边回响着申叔华无情的话语。她不明白素昧平生的他，为何可以如此出口伤人，用利刃般的言语一刀一刀地凌迟她？
家中的哥哥们哪一个不是奉父母之命、媒妁之言将嫂嫂娶进门。夫妻双方在洞房花烛之夜才首次见面；可是他们婚后不也如胶似漆、恩爱异常，怎地轮到了她会是这般景象。
到底是哪儿出了错？是红线拴错了人，还是鸳鸯谱写错了名，为何她会毫无头绪？
才德兼备的谦谦君子哪儿去了？孝悌传家的公子在哪儿呢？怎么眼前的人与胡媒婆的说法背道而驰。
器宇轩昂、相貌端正是没错，但是他语气轻薄邪淫却是不争的事实。
“你也毋需不平，身为申家当家主母可以补偿你的寂寥，反正事已至此，你就认命吧。”
“事情尚未到不可挽回的地步，生米并未煮成熟饭。”平芯红思绪清明地思考着。
她并未不战而降，反之，未到最后关头，她绝不轻言放弃。虽然应变之道太过偏激，有两败俱伤之虞，稍有不慎，申、平两家未来不只无法在苏州立足，还有可能成为举国上下茶余饭后取笑揶揄的话柄。
娘家及父兄的前途，嫂侄们的未来皆在她一念之间，实不宜冲动行事。
但是要她以自身的幸福来成就亲人，她没有那么伟大，做不到这种圣人般的牺牲，她多想自私地只为自己着想。
“你说这话是什么意思？”申叔华挑高一眉，对她的反抗不敢置信。
“虽然是入了洞房，但是最后以及最重要的事并未完成。”平芯红鼓足了勇气说。
“哦，是哪一件事被我遗漏了，好给了你把柄？”申叔华老神在在地等她出招。反正兵来将挡、水来土掩，他就不信会斗输给一个黄毛丫头。
“我们尚未圆房，这桩婚事便未底定，事情还有转圜的余地。”平芯红坚强地为自己争取权益。