这根本不只是一座宅第、一户住家，而是一个小型的王国，亚历山大说他只是个主要在中东及英国两地间做生意的人？什么样的生意？买卖什么样的产品？他不过只比自己大七岁，如何就能拥有这样的一个王国？
她根本不相信他是形容自己时所说的“小生意人”，如果连这样的局面都只能称之为小生意人，那大企业家又会是什么样子的呢？
然而令舒晨心生恐惧的不是这些，他到底是什么人？做的是什么买卖？只要自己和他无所牵连，就都不重要，怕就怕自己真的跟他有“关系”，而这关系是源自于胸前的项链坠子。
也就是他口中的“神秘之星”。
她在这里已经住了二十天了，除了前六天有被囚禁的感觉之外，接下来的两个礼拜，表面上看来，真的就像她刚才跟艾莎说的在度假一样。拥有牛津硕士头衔的亚历山大知识渊博，在舒晨看来，几乎没有他不懂的事。
白天他陪她到林中去骑马，讲起马的种种，听得舒晨大呼过瘾；下午在各自活动以后，两人通常会共进晚餐；稍晚再一起游泳，看星星。亚历山大对各个星座如数家珍，告诉她那发出红光的，是距离地球两千光年的天鹅星座，而距离地球八百二十光年的狐狸星座，则会发出紫色的幽光。
听他说、看他笑，舒晨发现，自己已深深被这名神秘男子所吸引，她却不敢真正去面对自己的心情，不敢真正去揭发她“乐意”被囚禁的真义，只因为……因为……她用颤抖的手棒着项链坠子，泪水终于夺眶而出。
只因为她已经确定，这块罕见的心形翡翠便是亚历山大口中的神秘之星。
而且她比亚历山大还要多知道一些。她知道在它被称为“神秘之星”前，还有另一个名字，叫做“琅王千楼”，原来是她们楼家的传家之宝。
舒晨垂下双手，头仰靠在墙上，泪水随着尘封记忆的开闸，而源源不绝地往下流淌。
多年前的往事，她本以为自己已经完全遗忘，想不到会在这样奇异的时空下重新想起——
“妈，结束台湾的一切，跟我和学舜到美国去吧！”舒晨仿佛又听到姑姑桐君那在坚持之时，仍然显得温婉的声音。“不要再……再执迷不悟了，我们楼家——”
“住口！”舒晨也记得，记得老奶奶苍老有劲的悲愤口气：“我们楼家正因为失去了琅王千楼，所以才会惹上诅咒，才会保不住男丁，留不住女娃。”
“妈，大哥、二哥、四哥和五哥的死各有其因，和诅咒无关啊！”
楼宋尔玉的目光如剑似冰，往唯一的女儿身上扫过来。“那你的流落异乡呢？又做何解释？”
“妈，大哥杰年是一岁时感染破伤风而死，二哥木式年则是感染了日本脑炎，四哥栓年游泳溺毙，五哥桑年患有先天性的心脏病，或是重疾、或是意外，这和诅咒完全没有关系啊！妈，现在只剩下三哥这一儿一女，我一定要带他们离开这片伤心地。”
“早就跟你说过，若找不回琅王千楼，我们家的男丁不是得一辈子独身，就是会早夭，如蒙幸存，却仍坚持要娶妻生子的话，必遭横祸。现在你唯一剩下的三哥柏年和三嫂碧心，不是又在坠机中丧生？而你看看自己的几个侄子，除了书铭之外，他三个弟弟书玄、书伟、书元，哪一个有活过周岁？”
“妈，那都只是巧合，是不幸的巧含。”
“那你这个女娃儿，十几年来膝下犹虚，又定居美国呢？怎么解释？不就是诅咒中说女娃儿注定无后，且终生飘泊异乡吗？”
“诅咒！诅咒！自从五十年前琅王千楼失窃后，我们就天天都得生活在所谓诅咒的阴影下，妈，我求求您，忘掉寻回琅王千楼的心愿，忘掉琅王千楼的存在，您和爸爸、三哥和三嫂都已经为琅王千楼付出惨痛的代价，够了！不要让书铭和舒晨再继续受苦。”
“姑姑，”一个清脆的声音，打断了尔玉母女的争执，那是十二岁的书铭，和父亲柏年一样眉清目秀的他，肃穆但肯定地说：“我不走，我要跟奶奶守着老家，继续追查琅王千楼的下落，总有一天，我要把咱们楼家这块镇家之宝找回来，破除那个害死我们楼家这么多人，让我们伤心这么多年的诅咒！”
“书铭！”桐君大吃一惊，继而转向母亲，用充满不可思议的声音抗议道：“妈，为什么？书铭已经是我们楼家唯一的男孩子，为什么您还要灌输他这种毒素？”
“你说什么？承袭他爷爷、爸爸未完成的志愿，找回我们家的琅王千楼，是楼家男孩义无反顾的责任，怎么会是毒素？”
桐君面色灰败，又哭又笑的说：“妈，您已经走火入魔了，我不知道当年爸爸的随身男仆，为什么要偷走琅王千搂，不知道跟您陪嫁过来的芸儿，又为什么会在悬梁自尽前，对我楼家口出如此恶毒的遗言，事隔五十年了，我也已经不想知道，但我不能任由三哥的遗孤再在这种扭曲的环境中成长，书铭和舒晨我都要带走！”
“除非你从我这七十四岁老太婆的尸体上踩过去，否则你休想动书铭一根寒毛！”
“妈！”桐君神情大骇，大学毕业出国深造后，便在美国结婚就业的她，委实想不到，母亲越老，竟对那个所谓的家族诅咒越加执着，所谓“男丁早夭、女娃飘泊”到底确有其事，或者是母亲深信，再加上恶性循环下的结果？
母亲因四十岁才生下桐君，又一向重男轻女，导致两人之间代沟日深，终于逼使她在大学毕业后，即飞快脱离家庭。面对这样的母亲，桐君心中五味杂陈，充满着既怨恨又怜悯的心情。但看到她一脸的倔强，桐君也知道，自己已无力和她根深蒂固的观念相抗衡。
“好，书铭暂时留下来陪您，如果想法变了，随时通知我们，学舜和我一定立刻回来接你们，”她叫自己不要去在意母亲那不屑一顾的表情，不然这一次就算白走一趟了，为了三哥三嫂，她一定要力争到底。“但舒晨我要带回美国去。”
本来以为至少还得经过一番力争的，想不到尔玉只是挑一挑眉毛，便语带讥刺地说：“看吧！这不比你更早流落异乡了？还真是一代比一代早。”
当真女命不值钱？同是楼家的孩子，舒晨所受到的待遇便跟书铭完全不同？
桐君不想再跟母亲争下去了，协助办完三哥夫妇丧事的她，目前最想做的事，只剩下赶快带着五岁的侄女舒晨离开这已腐朽不堪的老家，让她享有一个无忧的童年！快乐的人生，而且是越快越好。
从此五岁的舒晨便与哥哥书铭分隔两地，但因着一年至少一次或在台、或在美的见面，以及密集的书信和固定的电话往来，相差七岁的他们，甚至比一般兄妹还来得亲近。只是因为种种缘由，舒晨不常问起奶奶，就算回台住上一、两个月，也只有在晨昏定省时，才会与她碰面，而她与书铭，也从不曾对舒晨再提起有关琅王千楼的事。
平时住在纽约，琅王千楼及其代表的诅咒种种，更是她和姑丈、姑姑之间彼此心知肚明的禁忌。久而久之，五岁前的记忆变的模糊，舒晨以为自己已彻底忘掉了这回事。
直到现在，直到亚历山大指责她盗取“神秘之星”，并且拿出原来的发簪图样照片给她看后，那些隐藏在记忆底层的家族争论，才一点一滴的流泄出来，终至将她给彻底的淹没。
舒晨抹干脸上的泪水，以姆指、食指轻捏坠子，对着灯光凝看。
“琅王千”，乃是透明度高，即最高级翡翠的代名词，而在这块天然的心形翡翠中，隐约可见一座小小的亭楼，故名琅王千楼。
这就是家中失窃达半个多世纪的宝石？找回它，就能破除禁锢家中多年的诅咒？它原本在楼家中的样式，舒晨完全不知，但流传至亚历山大家中时，显然已经变成发簪，等到由书铭交给自己时，又变成了项链坠子。在哥哥的观念中，这也许是物归原主，但亚历山大却根本不知固中缘由，那么一旦书铭被捕，又该如何是好？
老天！为什么要安排她和亚历山大在这样的情境中认识？他是这二十一年来，第一次让自己心动的男人啊！
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“女贼，今晚你的话特别少，是不是有什么心事？”艾达墨斯放下手中的书本问她。
“绑匪，那是因为你今天手下毫不留情，网球输惨了，所以本姑娘心情不佳嘛！”舒晨飞快想了个理由堵了回去。
“想不到你会这么输不起，早知道，我就让给你算了。”
“让我？你想让我更生气啊？”