亏姊姊这么信任她，要她好好照顾这个顽皮的女孩，她反而让她野得更过份，完全没个女孩样。
「天高地远，你不说我不说，奶奶怎会知情。」沙琳娜淘气地吐吐舌头。
「哼！我良心会不安呀，调教不成淑女还让你上了浪荡子的床，我心痛得笑不出来。」一瞧见她脖子上的吻痕，梅乐蒂当下苦着一张脸。
没那么严重吧！男欢女爱是常有的事何必感伤。「我是坏女孩嘛！当不成淑女是必然的事。」
何况她从来没有当淑女的念头，真要她学起淑女的举止也挺别扭的。
当自己比较开心，没有无谓的包袱约束着。
「你就不能稍微长点志气吗？非要辜负我和你奶奶的期望。」梅乐蒂没好气的一睨。
「做人很难两全的，你和奶奶的期望不代表我爷爷的期望，他非常满意我『非凡』的表现。」无法两面顾全。
非凡？！她是被环境染污了。「这事不提了，你衣服穿一穿和我回家。」
「现在？」她有一丝不舍地勾着爱人为她绑的长辫子。
离开他的想法深深刺痛她的心。沙琳娜掩饰着心情微露苦涩。
「不然你打算待到几时，等他娶你吗？」她不至于天真的相信两人会有结果？
清冷的拉高嘴角，她笑得让人心疼。「我爱上他了。」
「看得出来，我想他也动了真心，可是……」梅乐蒂幽幽的叹了口气，有些话说出来伤人。
「我没忘记自己的身份，这段感情是我生命中的意外，我会潇洒的挥挥手当成一则回忆。」虽然很难，但她会做到的。
因为她是善战的海上银鹰，没有什么事难得倒她，她需要的只是时间。
「你想得开就好，我真担心你把自己赔进去。」女人一沾上感情就会变得不够洒脱。
想不开又如何，她有她的责任得负，女海盗和英国贵族注定是两条平行的线，遥遥相望却没有交集。
下床着衣的沙琳娜仍有些虚弱，她勉强伪装自己不让梅乐蒂担心，吸了口气朝窗外吹了个口哨，一团黑色的物体似醒非醒的飞了进来。
自从她和桑德利亚在一起后，尾随其身的宠物始终停留在她附近，不需喂食地自动猎捕小动物为食，比人还忠心。
「对了，有一件事忘了告诉你，你那群手下……」一阵惊人的碰撞声打断梅乐蒂的未竟之语。
屋内两人有片刻错愕，不解发生了什么事，为何底下砰砰哗哗的声响下断，大英帝国格莱斯顿侯爵的私人产业也有人敢来捣乱？
两人犹豫着该下楼一探究竟或是干脆一走了之，反正皇家的事她们也无权过问，何必临走前沾染一身腥。
此时，一子弹打在墙壁的枪声决定了她们的方向，也带来伤心的答案，让有情人各自伤痛。
☆☆☆
像是所有被丘比特的箭射中的男人一样，桑德利亚脸上始终挂着甜蜜的笑，脚步轻快地吹着口哨，轻浮得不似一位二十七岁的大男人。
来往的仆人都掩唇笑着，看着年轻了十岁的主人像个不定性的孩子走下楼，经过毒棘中毒一事之后，他们不难看出主人是真的陷入情网，因此在言行间不敢再鄙视令他心仪的佳人。
但是他们也未必能接受梅乐蒂夫人的表亲，毕竟先入为主的观念让他们认定雪伦小姐为未来的女主人，自然在忠诚的程度上有了偏颇。
根深蒂固的价值观很难改变，即使是仆从也有门户之见，认为贵族该与贵族通婚，才能维持优良的贵族血统，不纯正的血统会坏了古老家族的荣誉。
「芳香四溢的苹果的确叫人垂涎三尺，难怪她会不安份。」阵阵果香飘送，成熟的气味引人犯罪。
闻着香甜的苹果香，露出溺爱微笑的桑德利亚想起那张固执的小脸，微微一叹地开始联想各种有关苹果的料理。
诸如苹果派、苹果馅饼、烤苹果焦糖、苹果面包、苹果蛋糕……最后他想了一下，只有苹果泥和苹果布丁能让他接受。
不自觉中他宠爱了一个一向视同玩物的女人，每一个思绪都绕着她打转，明知对她无益仍一味的纵容。
若在两个月前有人预言他会被爱冲晕了头，他肯定嗤之以鼻地反嘲对方酒喝多了，满口醉言当他是居家男人，守着一盏灯火等着老死。
冷不防轻笑出声，他像是被幸福包围的男人满身温暖，打算亲自摘几颗苹果磨成泥满足爱人的胃口。
蓦地，带笑的眸子转冷，凌厉地射出两道寒芒，紧紧锁住由远而近的一队人马，尘嚣漫漫。
他不相信这是友好式的拜访，荷枪配刀的阵容是如此来势汹汹，让他不由得升起警戒心。
而为首带队的竟然是他意想不到的人，一个他所信任的知己好友。
他有种遭至亲背叛的感觉。
「你似乎不太愿意见到我，几十年的老朋友几时变得这么生疏，还不来扶我一把。」真是不够意思。
一只石膏腿高挂在马背上，要下不下的卡着，看似威风却滑稽，让紧张的情势少了一股张力。
「上得了马自然下得了马，我怎能抢了你的风头呢？安卡帝亚上尉。」他嘲笑他藉剿盗有功而升官。
表情微微一变，布雷斯唤来手下扶他下马，一拐一拐地走向脸色不悦的侯爵大人。
「你在生什么气，我来瞧瞧你好不好有何不对，听说你前几天『请』了不少位医生就诊。」他边说边往大厅走去。
「看我需要带一队人马来吗？你好大的派头呀！」桑德利亚冷眼怒视随之下马的皇家骑兵队。
而后一辆马车也驶进他宅邸，载来安德里斯一家人，看来来意不善，似要讨回公道。
布雷斯笑得抱歉的露出一丝无奈。「我奉命护送你的未婚妻前来培养感情。」
「奉谁的令？」他不愿相信心中所想的事。
「除了女王陛下还能有谁，我敢冒着和你撕破脸挨一剑的风险吗？」他也是迫不得已。
明知道他和银鹰有关的女人来往密切，可是看在多年情面上不曾上报，有意为他多加遮掩，否则那一夜过后还能放过她吗？
可是他玩玩也就算了，偏偏玩出了问题，惹出一连串令人头疼的事，让他没法子不出面解决。
要女人多得是，何必执着于海盗党羽，搞得大家都不好过，安安份份娶了安德里斯家的雪伦小姐不就得了，谁管他私底下养了几个女人。
那个令浪子定下心的女人他是没瞧过，不过见过她的男人都难以忘怀，一致赞叹她是个美得脱俗的佳人，可见真具有罕见的美貌，足以迷惑花丛里打滚的女性杀手。
「然后呢？」单纯的理由根本叫人无从信服。
布雷斯苦笑地扬手要骑兵队进屋。「不要怪我，职责所在。」
「你要逮捕她？！」冷冷的怒火在桑德利亚眼底燃烧，银灰瞳色转为黯沉。
「情非得已请你见谅，海军与海盗的敌对立场不会因任何理由而改变。」他表明了态度要好友谅解。
「你凭什么证明她和海盗有勾结，妄加之罪我不接受。」未送出的证据在他手上，谁也定不了她的罪。
「有人能证明她和海盗关系匪浅，连我都压不下来。」真的，他尽力了。
「谁？」他要杀了那个该死的人。
只要能保全她，他不惜与全英国为敌。
「我。」
桑德利亚的视线落在一位中年绅士身上，眯起的眼乌云密布。
「你能找到和海盗有关的线索，难道别人就找不到吗？港口有不少水手指证她和牢里的海盗是同伙人。」就不信扳不倒他。
海尼克偕同妻子康莉及女儿雪伦，一行三人以胜利者的姿态出现在他面前，神情一如以往的盛气凌人。
他们受够了全伦敦的耻笑，梅乐蒂在舞会上的奚落让他们有一阵子在人前抬不起头，这口气不讨回怎能甘心。
「日安，先生，你的话未免太武断，谁不知道水手是最好收买的。」他的含意是暗指有人污蔑。
「格莱斯顿侯爵，我要求你因怀疑我人格而道歉。」他绝不会承认是私人因素而谎报事实。
这海尼克真拿了羽毛当令箭不成，胆敢犯上。「男爵阁下，你知不知道你说话的对像是一名侯爵？」
「呃！这……」海尼克顿时一慌地连忙低头一敬，侯爵的头衔远在男爵之上。
「就算你贵为侯爵，包庇海盗党羽仍是不对的行为。」站在理法之上的雪伦代父喉舌。
「对，没错，海盗是人民的大敌，你岂能知法犯法的窝藏她。」海盗全该上绞刑台。
笑得极冷的桑德利亚看向三人。「谁告诉你们琳娜是海盗党羽？」
知道她和海盗有关连的人并不多，他会查出是谁泄的密。
「呃！是……」
安德里斯一家人互相看来看去，最后将目光落在消息提供者，随即怕人怀疑的偏过头，但仍没逃过利眸的凛视。
「雪伦，你不会欺骗我吧？」桑德利亚扬起极具挑逗性的邪笑，森冷的眸光锁住她。