「王爷，您看出什么究竟了吗？这对联我瞧了不知几千几百次，怎么推敲也不得其法。」段无秀叹了一口气，心情沉重地道。
「嗯。」千载好整以暇，笑吟吟地回头，无视于他俩焦急迫切的眼神，摸了摸肚子，「我饿了，现在我们可以去吃段大人方才提议的那顿洗尘宴了吗？」
「好好好，当然好。王爷这边请，待吃饱喝足休息够了，再来一探谜团也不迟。」段无秀眼底闪过一抹愤怒和失望，却很快又满面堆欢。
「对呀，我也是这么想的。」千载嘻嘻哈哈的附和，挥着扇子搂着阿青就开步走。「阿青，听说苏州美人冠绝天下，这次妳可得好好睁大眼睛，替自己挑一个漂亮妹妹哦。」
「王爷，那小的就不客气了。」她暗暗掐了他一记，皮笑肉不笑的。
「哎哟！」他疼得龇牙咧嘴，又好气又好笑地低头看着她，故意道：「段大人，不得了啊，你们苏州的跳蚤咬人好疼。」
她忍不住强憋住笑，表情如故。
「王爷，真是对不住，也许是这儿年久失修太过残旧了，以致虫蚁蛇鼠太多，这都是下官的罪过，咱们还是先离开吧。」段无秀只得勉强按捺住性子，抱拳陪笑道。
「好主意。」他搭着阿青的肩，大摇大摆地走了出去。
段无秀和莲怜交换了一个目光，神色不定地跟随在后头。
在走回府衙的路上，千载悠哉悠哉地环顾着四周，青山绿水、小桥杨柳和古色古香的户户人家，情不自禁赞叹起来。
「段叔，苏州东城真是好风光，家家有花，户户有水，这桥梁屋舍雅致而有古风，难怪你舍不得离开这儿。」
段无秀点点头，「是呀，都是乡亲父老的厚爱与热情，教下官怎么也舍不下这儿。」
「那这些沿路的翠绿杨柳都是段叔栽植的吗？」他忽然对成排垂柳产生了兴趣。
「下官惭愧，这些柳树是七年前的上任知府汪大人所栽植，不过下官也确有督促当地县令好好维持就是了。」段无秀微笑回答，有些战战兢兢，毕竟王爷是当今圣上甚为倚重宠信的权贵，他的一两句话就有可能毁掉自己的青云路，或者是让自己更上一层楼。
待此案结束，他倒是不介意被指派升职到外省肥缺上。
这一切都是他应该得到的。
「那桥看起来也挺古老的，想必是六朝之前的古迹了。」千载又开口说。
「是的，苏州东城多古迹，处处可见历史痕迹岁月风华。」段无秀躬身回答。
千载点了点头，无视于莲怜一路上对他搔首弄姿做出楚楚可怜模样，反而回头对阿青笑道：「妳瞧这小桥多么精致小巧，跟咱们京师的大块文章粗犷风味就是不一样。」
「南北有别，各有滋味。」她不知道他怎么突然又变成了原来那风流荒唐翩翩自若的王爷形象，但她一向乐于配合他的。
王爷扮起吟风感月的公子哥儿和宝里宝气的狗熊都像得十足，尤其两者结合，常常唬得外人误以为他一点都不精明。
只有她这种「心腹内人」才知道，他有多么大智若愚，多么真知灼见，平常的外表形象都是骗人的。
他会查出真相吗？
她心底混合着不安和兴奋与期望，虽说爹爹口口声声不要她追究和报仇，说他虽是匹夫无罪，怀璧其罪……他所说的那一切她都懂，但是她怎么也不明白，爹爹为什么不告诉她，那人是谁？
爹爹说了事情的来龙去脉，甚至要地让恩恩怨怨就此打住，可是她还是想知道那个人究竟是谁？
他知不知道他自己铸成了什么大错？知不知道她爹是抱着一种多么慈悲宽恕的精神在对待着他？
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当天晚上，阿青依旧替千载取下了玉冠，服侍着他褪下长袍，在将衣衫挂上屏风的当儿，蓦然腰上一暖，被他自身后轻轻环揽住。
她心儿又甜又软了起来，害羞地低头道：「王爷，别这样，给人瞧见像什么样子呢？」
「就让他们误以为我男女通吃。」千载轻笑着凑靠在她粉颈上摩蹭着，呼吸汲取着她清新馨甜的香气。「正所谓从头看到脚，风流往下走，从脚看到头，风流往上流。」
「是啊，念得快一点就变成了下流。」她取笑他，双颊酡红。
「居然敢消遣我，瞧我的五爪下山功！」他腾出一手对着她腰间搔去，惹得她浑身酥痒尖叫连连。「看妳还敢不敢！」
「啊……王爷饶命啊！拜托拜托，放过我吧！」她又笑又叫，忙抓住他的大手。「我身上还有伤呢。」
「哎呀，我全忘了，妳还好吗？哪儿疼了是不是？」他一惊，马上停住胡闹玩笑的动作，紧张兮兮地摸摸她这里，碰碰她那里。
「我还好。」她忙安慰他，「伤口都好了，没事的。刚刚是不想给人听见，那咱们就有理说不清了。」
他一挑眉，「我是福王爷，谁敢啰唆？」
「好了，咱们说点正经事。」阿青牵起他的手，认真地仰视着他，「你今天到莲花坞，有什么发现？又有什么感想？」
「莲花坞很漂亮。」
她没好气地白了他一眼，「除了这个以外呢？」
「妳考我呀？」他坏坏地一笑，揉了揉她的头，顾左右而言他。「有没有茶喝？我渴死了。刚刚厨子酱油、盐巴放太多，害我一张嘴都快咸出一座盐山来了。还是妳做的菜好吃，清爽味美又回韵无穷。」
「茶──」她翻了翻白眼，只得斟了杯茶亲手递到他嘴边，「请。」
「谢谢。」他眉开眼笑，捧起茶啜饮着。
「王爷，你就别再卖关子了。」
「妳都可以对我卖关子，何以我就不能对妳卖上那么一卖呢？」他朝她眨眨眼。
「我……我是有不得已的苦衷。」她垂下头，无助地咬着下唇。
「我也是呀。」他轻点了点她的鼻头，黑眸含笑炯炯发亮。「我知道了一些事，发现了一些事，但是有一些事，还是得当事人亲口证实。」
她心一跳，难道他发现了她……
「谁呀？要证实什么？」
「不要紧，我最近的耐心增进了不少功力，我会等，等真相大白的那一天，等一切水落石出。」他若有所指地凝视着她，「等到有人终于愿意信任我……」
「咳，天晚了，我该回房去了。」她低着头就想溜。
就在这时，门外陡然响起两声轻敲。
「这么晚了，会是谁？」阿青一怔。
「莺莺。」他胸有成竹地微笑。
「谁？」她满眼疑惑。
「没看过《西厢记》呀？『待月西厢下、迎风户半开』。」他嘻皮笑脸地道，「然后就是玉人来啰。」
她瞬间了然了。「你指的是莲怜小姐？」
「冒牌的莲怜小姐。」他歪着头，微笑地瞅着她。「对吧？」
不知怎地，阿青被他的眼光看得浑身不对劲，清了清喉咙，连忙走过去开门。
千载没有阻止她，而是笑意晏晏地等待着。
门呀地一声开了，莲怜一身雪白宫裳娇娇娜娜地走了进来，羞怯地一抬头，却看见阿青清秀的小脸和黑白分明的大眼睛。
「晚安。」她眨眨眼睛。
莲怜羞人答答的神情剎那一变，「怎么会是你？」
「我是王爷的贴身小童，不是我，还会是谁？」阿青故意笑嘻嘻道，气死她最好。「莲小姐这么晚了怎还不安歇呢？找我家王爷有事？」
「是的，我忽然想起和家父有关的要事，要跟王爷说。」莲怜有些生硬地道，「可否请阿青总管先退下呢？」
「没问题。」她回头戏谑地瞥了他一眼，「王爷，阿青告退了。」
「慢着。」千载玉树临风地走了过来，笑得好不灿烂，大手搭在阿青肩上微一用力，不准她走。「莲小姐，夜深了，孤男寡女共处一室于妳清誉有损，有什么事明日再说吧。」
「可是……」莲怜不敢置信，「我真的是有急事。」
「我和阿青也有急事。」他蓄意抬起阿青的下巴，对着她笑得好不深情。
莲怜倒抽了口寒气。
王爷他……他居然……
「王爷别开玩笑了。」阿青哭笑不得，忍不住暗暗踩了他一脚。
莲怜小脸一阵红一阵白，好不容易才恢复了镇定，「王爷，那么我们明日再谈。」
「没问题。」他笑得好不迷人。
莲怜恋恋不舍地再多望了他好几眼，最后还是猛一咬牙，无奈地掉头离开，脚步不若先前的轻盈娇弱，反而多了些踉跄与沉重。
「王爷，你居然把一个娇滴滴的美人往门外推，这对你风流之名大大伤害呀！」她睨着他，抿着唇轻笑。
「那是因为，我的心里早住了一个倾城绝色，位置已经满了，从此以后再也塞不进别人了。」他笑了，深情款款地俯下头吻住她。
「王爷……」她娇喘低叹，紧紧攀住了他，理智瞬间被迷醉狂乱淹没了。