“你竟敢干涉——”隆恩面红耳赤地咆哮。
“当然得有人干涉。”李昂说。“你父亲对我就像对你一样，隆恩。只有天知道我小时候，他有多少次为了保护我而跟我父亲作对。”
隆恩点头，气消了不少。“我会把钱还你的，李昂，只要一等我——”
“不要提还钱。”李昂吼道。他突然生起隆恩的气了，他深吸口气。“记不记得蕾蒂死时，我是什么样子？”
隆恩对话题的转变感到意外，他缓缓点头。“记得。”
“那时你一直在我身边陪我，隆恩。詹姆的事只有你知情。我有没有请求你让我报答你的友情？”
“当然没有，我会觉得受侮辱的。”
两人互相凝视良久，最后隆恩咧嘴而笑。“最起码让我告诉我父亲你——”
“不要。”李昂轻声打岔。“我不希望他发现我知道他欠债的事。让他以为只有他的儿子知情，以为是你替他还清了债务。”
“但是，李昂——”
“这件事到此为止吧。你父亲的自尊心很强，别伤了他的自尊心。”
隆恩再度点头。“告诉我你对我父亲的麻烦知道多少。”
“我在贝克家认出了你。”李昂单刀直入地说，隆恩吓了一跳的表情令他微笑。“你太傻——”
“你不该在那里的。”隆恩咕哝。“你为什么去参加他的宴会？你跟我一样受不了贝克。”
李昂低笑。“精心策划的计谋。”他慢条斯理地说道。“你父亲虽然有种种优点，但仍然有点天真，对不对，隆恩？贝克和他的死党自然会想占他的便宜。设计赌局的人应该是贝克，跟他串通好的包括席丹顿、巴克雷和魏林汉。他们全部都是混蛋。我说的对不对，隆恩？”
隆恩一脸讶异。“你怎么会知道得这么清楚？”
“你真以为我不会知道他们的小俱乐部？受害的人不只是你父亲而已。”
“大家都知道了吗？”
“没有。”李昂说。“没有跟你父亲有关的丑闻流传，否则我一定会听说。”
“你一直没有出来走动，李昂，怎么能如此肯定？”
李昂瞪隆恩一眼。“你忘了我以前是做什么的吗？”
隆恩咧嘴而笑。“我以为你会有点生疏了。父亲仍然躲在乡下的家里，他为自己的易于受骗感到丢脸而不肯到伦敦露面。他会很宽慰没有人知情。”
“对，他可以不用再躲了，你则可以放弃你的愚蠢计划了。你迟早会被捉到的。”
“你决不会告发我的。”隆恩信心十足地说。
“对，我不会。”李昂承认。“你父亲是怎么受骗的，隆恩？是不是贝克在纸牌上做了记号？”
“没错。他们全是明目张胆的骗子，这令我父亲感到更加丢脸，他觉得受骗上当了。”
“他确实是受骗上当了。”李昂说。“你会放弃吗？”
隆恩粗嘎地呻吟一声。“可恶！我渴望报复，李昂。”
李昂喝一口酒。“啊，这下子可涉及我的专长了。一场靠碰运气决定胜负的游戏也许正合需要。”
隆恩过了一会儿才露出恍然大悟的神情。“你是说以其人之道还治其人之身？”
李昂咧嘴而笑。“那应该不难。”
隆恩伸手拍击桌面，接着痛得呻吟一声。“我老是忘记手受了伤。”他说。“把我算进去，李昂。细节留给你规划。就像你承认的，你比我诡计多端。”
李昂大笑。“我会把那句话视为恭维。”
敲门声打断他们的谈话。“这会儿又有什么事？”隆恩喊道。
“抱歉打扰你，爵爷，但莉娜公主来找你。”仆人在门外大声回答。
隆恩吓了一跳，李昂似乎也不太开心。他瞪着隆恩问：“隆恩，你在追求莉娜吗？你邀请她来这里的吗？”
“没有。”隆恩回答。“一定是我的魅力终究对她生了效，李昂。”他在李昂皱眉时，咧嘴而笑。“我猜的果然没错，你对我们的小公主不只是有点感兴趣而已。”
“她不是我们的小公主。”李昂粗声恶气地道。“她属于我。明白吗？”
隆恩点头。“我只是开玩笑罢了。”他叹息道。“请她进来。”他对仆人喊道。
李昂待在原地不动。莉娜在仆人开门后立刻快步走进书房，她一眼就看到李昂而戛然止步。“噢，我不是有意打扰你们谈事情。我等一下再来，隆恩。”
莉娜朝李昂皱个眉头，转身往门口走。
李昂长叹一声，小心地放下酒杯，收回搁在桌面上的脚，然后站了起来。莉娜从眼角看到他。她不理会隆恩要她留下的请求，继续往前门走。
李昂在她伸手准备开门时困住她，他的双手在她脸蛋两侧按住门板，她的背碰到他的胸膛。李昂看到她的肩膀变得有多僵硬时，露出笑容。“我真的必须坚持你留下来。”他在她耳畔说。
莉娜感到一阵温暖的战栗窜过全身，她缓缓地转身面对他。“而我真的必须坚持离开，爵爷。”她伸手去推他的胸膛，希望能推开他。
他一动也不动。他给她一个无赖的笑容，然后倾身亲吻她。
隆恩的低笑声打断李昂继续的欲望。
莉娜立刻羞得满脸通红。难道李昂不知道他不应该当着别人的面流露感情吗？她猜他不知道。李昂朝她挤眉弄眼，然后抓住她的手把她拖回书房。
她穿着淡蓝色的衣裳。李昂特别注意了一下她有没有忘记穿鞋。他并不失望她有穿。
隆恩连忙回到他的座位，把缠了绷带的手藏在桌面下。
莉娜不肯坐下，她站在李昂身旁，努力漠视他的存在。李昂又把脚放回隆恩的书桌边缘上，然后伸手拿起他的酒杯。她不悦地瞪他一眼。这个人再放轻松一点就要睡着了。
气氛很快变得尴尬起来。隆恩期待地望着她。莉娜左手抓着她的蓝色手提袋，右手企图从李昂手中抽出来。他忘了放开她。
“你有什么话想跟我说吗？”隆恩柔声探询。他试图使莉娜的情绪放松，那个可怜的女人看起来担心得要命。
“我原本希望发现你独自一人。”莉娜刻意地朝李昂看了一眼。“李昂，你正要告辞吗？”
“没有。”他突兀地说，但语气是愉快的。
莉娜微笑起来。“如果你不介意，我想跟隆恩私下说句话。”
“啊，甜心，但是我介意。”李昂慢吞吞地说。他握紧她的手，然后突然用力一扯，使她失去平衡地跌坐在他大腿上。
莉娜立刻开始挣扎。李昂伸出一只手臂环住她的腰，不让她离开他的大腿。
隆恩看得目瞪口呆。他从来没有见过李昂如此自然的举止。公然流露占有欲与李昂的个性不合。“莉娜公主，你有什么话尽量当着李昂的面说没关系。”隆恩建议。
“可以吗？”莉娜问。“那么他已经知道了？”
“李昂知道我所有的秘密，亲爱的。”隆恩说。“你想跟我说什么？”
“呃，我想知道你身体可好。”
隆恩眨了几下眼睛。“哦，我很好。”他不自在地回答。“你要跟我说的就是这个？”
李昂认为他们两个在绕圈子。“隆恩，莉娜想知道你的伤势如何。对不对，莉娜？”
“哦，那么你果然已经知道了？”莉娜转身望向李昂。
“你知道了？”隆恩语不成声。
“她知道了。”李昂被隆恩吃惊的表情逗得格格地低笑起来。
“完了，那么还有谁不知道？”
“你听起来可怜兮兮的。”李昂告诉他。
“是你的眼珠颜色泄了密，隆恩。”莉娜解释，把注意力转向他。“那种不寻常的绿色很容易记住，”她同情地看他一眼。“而且你有直视我。我不是存心要认出你。事情就这样发生了。”她优雅地耸耸肩。
“我们这是在摊牌吗？”隆恩倾前凝视莉娜。
“摊什么牌？”莉娜问。“我手上没有牌。”
“莉娜照字面解释你所说的每句话，隆恩。这个特质保证逼得你抓狂。相信我，我有经验。”
“你说这种话太不厚道了，李昂。”莉娜对他怒目而视。“我不明白你是什么意思。也许那是我应该生气的另一个侮辱？”
“隆恩在问你他可不可以畅所欲言。”李昂告诉莉娜。“真要命，我觉得自己像个翻译官。”
“你当然可以对我畅所欲言，隆恩。”莉娜说。“没有人拿刀架在你的脖子上。我带了一些药来替你疗伤，你可能没有受到妥善的治疗。”
“我不可能去看医生，对不对？”隆恩说。
“噢，不行，你会被发现的。”莉娜跳下李昂的大腿来到隆恩身边。她动手解开草草包扎的绷带时，隆恩并没有反对。
两个男人看着莉娜打开一小罐气味难闻的药膏。“天啊！那里面是什么？枯叶吗？”
“是的，”莉娜回答。“还有别的东西。”
“我只是在开玩笑。”隆恩说。
“我不是。”
“那股气味会使我不敢出门。”隆恩咕哝。“里面还有什么？”他问，又闻了一下那难闻的药膏。