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  克林建议陆蒙坐在餐桌旁。富恩拿来更多蜡烛提供医生足够的光线。

  伤口先用气味浓烈的酒精清洗,再用黑线缝合。痛苦的治疗过程中,陆蒙不曾抖缩一下。莉雅倒替他颤抖心寒。她坐在侍卫身旁,握着他的手让温医生缝合伤口。

  克林站在门口观察。他的注意力集中在莉雅身上。他能看出她有多难过。泪水在她的眼眶内打转,而她的肩膀抖动,克林压抑走过去安慰她的冲动。

  莉雅是如此的温柔、敏感而且脆弱。她正对着侍卫低声说什么,但克林听不清楚内容。他走向前,继而猝然止步。他听懂她所说的话了。

  莉雅正向陆蒙保证不会再有其他灾祸发生。她说毕竟将军可能不会是太糟糕的丈夫。她告诉那名侍卫她做了通盘考量,并且决定回到她父亲的家乡。

  陆蒙对她的承诺并没有喜形于色,克林则暴跳如雷。“今晚你不能做任何决定,莉雅。”他喝令道。

  她转头看他,他声音中的愤怒令她讶异。他为什么在乎她的决定?

  “是啊,公主,”陆蒙说。“明天决定要怎么做也还不迟。”

  莉雅佯装同意,不过她已拿定主意。她不能再让任何人因她而受伤。今晚之前,她一直没想到将军的拥护者会做到什么程度。若非克林及时搭救,陆蒙或许就此送命。

  克林也可能受伤。不,她已经决定了。

  温医生治疗完毕,下达指示后便离开了;克林替陆蒙倒了一满杯白兰地,受伤的侍卫一口气吞下。

  陆蒙上楼休息后,富恩代替他逐室检查门窗的锁,确定房子安全无虞。

  莉雅试图回房,但是克林在她握住门把时拦住她。他拉着她的手拖往书房,一言不发地推她进去,接着关上了房门。

  她猜该是她解释她特殊状况的时候了。她走向火炉,站在那里烘手。

  克林一声不吭地看着她。她终于转身面对他。他双手抱胸倚门斜立,眉头没有皱,面也没有板……一副若有所思的模样。

  “今晚我使你涉险,”她低喃。“我早该解释清楚的。”

  她等他表示意见,克林却依然沉默,只是站在那里瞪着她。

  她的手揪紧。“我唯一的借口是我以为我不会住在这里太久,所以不用拿细节烦你,尤其在你说明你目前无意结婚之后。我同时相信,雷将军会派大使来要求我回国。我没料到他的意志如此坚定,而他的需要又如此迫切。”

  泪水涌出她的眼眶,她深吸一口气试着控制情绪。“对于今晚发生的事我很抱歉。”

  克林的同情油然而生。“不是你的错。”

  “但我有责任。他们要的是我,不是陆蒙也不是你。”

  克林终于有了动作,他走到书桌后面坐下,双脚跷在附近的脚垫上。

  “这位将军为什么要你回家?”

  “那里不是我的家,”她更正他。“我甚至不在那儿出生。冢父在娶我母亲前是一国之君。她是英国人——外人。父亲退位娶妻,而他的弟弟艾德继任为王。大家都很有风度。”

  克林对她的解释不做评论,她不知道他在想什么。“你要我继续说下去吗?”她问,显然十分忧虑。

  “我要你解释为什么那位将军要你回去。”他重复。

  她点点头。“家父深受子民爱戴。他们没有因为他娶了家母亲而唾弃他,反而认为他非常浪漫,毕竟他的确是为了她而放弃江山。而每个认识家母的人都爱她,她是个甜蜜仁慈的女人。”

  “你长得像你母亲?”

  “是的。”

  “那么她也是个美丽的女人,嗯?”

  他在赞美她,但她很难接爱。她母亲岂只一个“美”所能形容的?她仁慈而有爱心,从来不曾对任何人产生坏念头。的确,单单一个美丽的字眼不足以形容她。

  “赞美不应该使你皱眉。”克林说。

  她没想到自己一直皱眉头。“我母亲确实很美,”她说道“但她也有颗纯洁的心。我只是外形略微像她,但我的思想很不纯洁。今晚我愤怒得真想伤害那些人。”

  他第一次露出微笑。“我的确伤到他们了。”他提醒她,“现在继续你的解释。”

  她点头。“去年叔叔过世,祖国再次陷入混乱,有些人似乎认为我应该回去。雷将军认为如果我嫁给他,他必能稳王位。”

  “为什么?”

  她叹口气。“我是王室唯一的血脉。每个人似乎都忘了我父王已经退位。他深受子民爱戴,而那种感情……”

  她没说下去。克林对她的故事以及她脸上的红晕同样很感兴趣。“那种感情怎么样?”他问。

  “被移转给了我。至少理察爵士是这么解释的,而这些年来我收到的信也证实了他的假设。”

  克林在椅中坐直。“你认识理察爵士?”他不可思议地问。

  “认识,”她回答。“他似乎是个好人。克林,有什么不对吗?你似乎对我提到他感觉相当讶异。”

  他没有回答她。“英国的情报局长怎么会卷入这件事?”

  “那么你也认识理察爵士了?”

  “我替他工作。”

  轮到她讶异了。“替你们的情报局从事秘密王作,你不担心危险?令尊对你过的这种双重生活有什么想法,克林,难怪你不想结婚,你的妻子会时时担心受怕。”

  克林后悔说了实话。“我曾替他工作过。”他修正说法。

  她看得出他在骗她,证据就在他眼中。它们变得……冷硬。不过她决定不和他争论。如果他要她相信他和国防部没有关系,她会假装配合。

  “莉雅,理察爵士为什么会牵扯上你?”

  他恼怒的声调将她拉回现实。“他在令尊生病前一天来看望我。他和他的同僚——或者说高阶人员——希望我嫁给雷将军。”

  “那么他认识这位将军?”

  她摇摇头。“他只知道他的为人,”她解释。“理察爵士认为嫁给雷将军是两害相较取其轻。”

  克林低声诅咒,她佯装没听见。“我听到他告诉令尊,雷将军比较容易控制。英国想继续和我国做生意。若是贵国的领袖人物说服了我嫁给雷将军,他—定会视英国为盟邦。还有另一个人急于夺权,而理察相信他更残酷不仁。他同时相信那人不会遵守商业协定。”

  “你因而成了牺牲的羔羊,嗯!?”

  她没有回答他。“我父亲告诉理察爵士什么?”

  她绞紧手指头。“局长非常有说服力。令尊听了他的论点后同意考虑。理察走后,他决定反对我嫁给雷将军。”

  “为什么?”

  她垂视双手。“我哭了,”她坦承。“我羞愧地承认,我哭了,我非常难过。令堂开始生令尊的气,他们为了我大吵一架。我因而更痛苦,觉得自己太自私。我唯一的借口是家父母婚姻幸福,我也想找到同样的快乐。我不认为嫁给一个为了政治而娶我的人我会快乐。我从没见过雷将军,但是陆蒙和杜文告诉过我许多他的事。若是其中一半属实,他是个非常任性蛮横的人。”

  莉雅暂停一下,喘口气。“令尊心肠软,他受不了看我难过,而且他又答应过家父要照顾我。”

  “因此他决定你该嫁给我?”

  “嗯,”她回答。“那是他的希望,但他不敢指望,否则令堂大人早就发喜帖了。克林,你要了解,我告诉令尊我要为爱而婚时是太过幻想。鉴于我急着找丈夫,现在我明白那是不可能的事。因此我决定考虑在互惠的原则下结婚。我的丈夫在享用我可观的资产的同时必须同意我们双方各行其事,我想我要四处旅游……或许回修道院。那里非常安静祥和。”

  “见鬼了。”

  她不知道是什么触发他的诅咒,只是反射地皱起眉头,接着又说:“我同时希望我的丈夫和我最后会变成朋友。”

  “及情人?”他问。

  她耸耸肩。“只要有时间及耐心,任何事都有可能,克林,不过我重新评估了我的状况。当然,英国的绅士看起来比较文明,而我本来也希望找一个至少有道德的丈夫。但今晚我终于领悟那些都不重要,我愿意合作嫁给雷将军。我已经惹出了够多的麻烦,或许假以时日这个人会学会……温柔。”

  克林嗤之以鼻。“蛇永远只会爬行。他不会变,而你也不会嫁给他。听到了吗?”

  他声音中的严厉令她颤抖。“我要你保证,莉雅。”

  她不会答应他,只是一再想着鲜血从陆蒙的脸颊不停淌下的样子。“我不要再惹出任何……”

  “过来。”

  莉雅走到书桌前,他钩钩指头示意她再靠近。她慢慢绕过桌角,在距离他一尺的地方停下。

  “如果我有了丈夫,雷将军就会放弃他的计划不再烦我了,是不是?”

  她的声音混杂着恐惧与希望,他听了为之心烦意乱。她年轻得不应该如此担惊受怕。他握住她的双手,她这才发现她的双手又绞紧在一起。她试图放松,但就是办不到。

 

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