自觉像个客人，她按了门铃，而不是像往常一样迳自走进去。安娜前来开门，震耳欲聋的音乐声迎面袭来。“真高兴你来了，伊莎，”安娜的身躯僵直不悦。“那些人……”她发出个类似轮胎泄气的声音。
伊莎展开个同情的笑容，循着音乐，走到庄园后方。她来到通往日光室的拱门下，停下脚步。
伦恩的经纪人脸朝下，躺在地毯上。潘蜜拉跨骑在他的背上，裙子撩到大腿上，正在为他按摩背部。灯光黯淡，乐声如雷。到处是吃到一半的食物，大理石维纳斯雕像上挂着件黑色内衣，美男子泰德和城里卖化妆品的骚女郎在胡天胡地。另一名美男子宾恩拿着啃了一半的巧克力棒当麦克风，醉醺醺地跟着音乐唱歌。
伦恩正在跟薇娜跳舞，似乎根本没有注意到伊莎的到来。或许是因为红发女郎的双峰就紧贴着他的胸膛，水蛇般的手臂圈住他的颈项。伦恩的手环住她的腰间，指间像拎着枪枝般挂着只水晶酒杯。伊莎看着他的另一手滑向女郎的臀部。
原来如此……
“嗨，小费！”潘蜜拉自赖里的背上喊道。“赖里喜欢两个人一起来。你负责他的脚吧！”
“噢，我不认为我行。”
伦恩闻言慵懒地转身，带着薇娜一起。他穿着精致剪裁的黑长裤，白色丝料衬衫的钮扣半解，颓废高雅到极致。他好整以暇地放开薇娜。“饿了的话，桌上有吃的。”
“谢了。”
一绺黑发落在他的额前。他走向矮柜，倒了杯酒，轻啜了口后，点燃了菸，吞云吐雾起来。“我以为你不来了。”
她解下披肩，搁在椅背上。“错过party的机会？绝不！别告诉我来晚了，错了转酒瓶就好。”
他打量着她，袅袅白烟似光圈般包围着她。薇娜一脸的高傲，冷笑打量着伊莎朴素的黑 色小洋装。蜜拉笑着跳下赖里的背。“伊莎，你真有趣。嘿，你念大学时，是不是每次史汀一唱起“罗珊娜”，就开始玩游戏？”
“噢，恐怕说我错过了。”
“我在酒吧鬼混时，你可能正在念书。我原本想成为兽医，因为我喜欢动物，但那些课程实在太难，最后我休学了。”
“基本数学真是讨厌。”贱人之后道。
“噢，我应付不来的是有机化学。”蜜拉揶揄道。
美男子宾恩抛开了巧克力棒，弹着不存在的吉他。“过来爱我吧，潘潘，我已成了野兽。”
蜜拉格格笑道：“赖里就交给你了，伊莎。”
薇娜像巨蛇般缠上了伦恩。“我们跳舞吧！” 他将香菸叼在嘴角，朝伊莎耸耸肩，揽着薇娜的腰，跳起了慢舞。
赖里抬头望向伊莎。“我给你一百元，接手蜜拉未完的工作。”
“我想我们该先谈谈，看看我们是否合适。”
伦恩嗤之以鼻。
赖里呻吟出声，自地毯上爬起来。“时差。他们全都在飞机上睡死了，”他摇摇头。“我是何赖里，伦恩的经纪人。稍早伦恩为我们介绍时，我一直在讲电话。我没有读过你的书，但潘刚告诉我你的生平。现在谁代理你？”
“伦恩──至少在不久前。”
赖里笑了。她注意到他的眼神精明，但没有恶意。音乐的旋律变了，伦恩的大掌游移到薇娜的臀部下方。
赖里扬首比着酒柜。“要来杯酒吗？”
“谢了。”她在沙发坐下。她的上一餐是在八个小时前，她需要的食物，不是酒。但她早已食欲全失。
音乐又一变，薇娜尽可能黏贴住伦恩身上的每一寸。赖里递了杯酒给伊莎，在她身边的沙发坐下。“我听说你的事业最近处于低潮。”
“它已经被冲到抽水马桶里了。”
“你打算怎么办？”
“这似乎是价值百万元的问题。”
“如果你是我的客户，我会告诉你重新改造自己。那是东山再起的最快方法──创造新的人格。”
“很好的建议。不幸的是，我似乎是个单一人格的人。”
他笑了。伊莎努力不去看伦恩和薇娜，改聊起两人的事业。她问赖里他的经纪工作，他则问她的巡回演讲。伦恩停止了跳舞，带着薇娜参观骨董──包括伊莎首次来访时，他用来吓唬她的骨董手枪。幸好他很快就收起来了，但在他走近后，她注意到他讲话开始大舌头。他拿着酒杯，比着赖里。“你***怎么不带些草来？”
“因为对外国监狱的不合理恐惧。你从什么时候起──”
“下次带些该死的好草来。”他重新注满酒杯，过程中至少洒掉了一半。他灌了一大口，再度环住薇娜的臀部，开始另一支性感的慢舞。伊莎很庆幸自己没有吃东西，不然她一定会全部吐出来。
“想要跳舞吗？”赖里问，但她摇了摇头，很清楚他只是出于怜悯，根本不想要离开沙发。
伦恩的另一手托起薇娜的臀部。薇娜仰起头，分开红唇。这正是伦恩需要的鼓励，他的舌头立刻伸了进去。
伊莎看够了。她坚定地站起来，披回围巾，用正好压过音乐的声量道：“伦恩，你能够跟我出来一下吗？”
日光室里陷入不安的沉默。伦恩好整以暇地离开薇娜的红唇。“别扫兴了。”他慢吞吞地道。
“噢，扫兴正是我的别名。不会太久的。”
他拿起酒杯，灌了一大口后放下，显得一副非常无聊、烂醉的模样。“好吧，我们尽快结束它吧！”他步履踉跄地走到回廊，点燃了另一根菸。
一走到屋外，她立刻抢走他的菸。
“嘿！”
她踩熄菸蒂。“想慢性自杀的话，另外找时间吧！”
他一副气冲冲的样子。“我可以随我高兴慢性自杀。”
“我真的很生你的气。”
“你生气？”
“你预期我很高兴吗？”她拢紧披巾。“你真的让我头痛……而且食欲全失。”
“我太醉得无法在乎。”
“你根本没有醉。酒杯里都是冰块，而且你每次倒酒时都洒出一半。如果你想要和我分手，干脆一点说出来。”
他抿起唇，醉酒的样子全不见了，声音清朗。“好吧，我想要分手。”
她咬紧牙关。“你根本不知道自己想要什么。”
“谁说的？”
“我说的。这一刻，我似乎是两人当中比较清楚自己感情的人。”
“你在里面没有张开眼睛吗？”他以手指着房间里，说得又快又急。“那是我真正的人生，我在义大利期间只是度假。你还不明白吗？”
“那不是你真正的人生──或许一度是，但现在不了。至少有一阵子不。你只是想让我如此相信。”
“我住在天杀的L.A.！我去俱乐部时，女人将内裤塞在我的口袋里。我钱多得没处花，肤浅、又自我中心。为了上杂志封面，我甚至可以出卖我天杀的外婆！”
“除此之外，你还出口成脏。但没有人是完美的。我没有那么古板。”
“古板？”他看起来像要爆发了。他大步走向她，咬紧牙关。“仔细听清楚，伊莎。你自认为无所不知？噢，假定你是对的──假定我邀请他们过来，上演这幕戏，就为了和你分手。但你不明白吗？结果仍是一样的。我正在努力摆脱你。”
“明显地如此，”她无法成功地克制语气里的轻颤。“问题在于，你何必如此大费周章？你何不直接说出，“再见了，宝贝”？你知道我是怎么想的吗？我认为你在害怕。噢，我也是。你认为我就对这段关系感到自在吗？”
“我该死地怎么会知道你是怎么想的？我对你一无所知。但我知道这一点：如果你要将圣人和罪人硬凑在一起，你只是自找麻烦。”
“圣人？”她再也无法忍受了。“那真的是你所想的？我是个圣人？”
“比起我来说，你该死地绝对是。你会引导迷途的羔羊排成列。噢，你甚至不喜欢弄乱你的头发。但瞧瞧我！我根本是一团混乱！我生命的一切都是疯狂，而且我喜欢那样。”
“你没有那么糟。”
“噢，我绝对不是乖乖牌，修女姊妹。”
她双手抱胸。“我们关心彼此，伦恩。你可以随你去否认，但我们真的在乎。”她的感情并不可耻，也绝不羞于见人，但她仍需深吸口气，才能够继续。“我不只是在乎。我爱上了你，而且我一点也不喜欢这样的事实。”
他甚至没有眨一眨眼。“算了，伊莎，你是个聪明人，很清楚那不是真爱。你只是习惯当救世主，而我是待拯救的羔羊。”
“是吗？但我究竟有什么要拯救的？你能干、有天分，而且聪明过人。尽管你想要我相信的那出肥皂剧，你不是花花公子，不嗑药，而且我从不曾看你喝醉过。你对孩子极好，虽然作风有些离经叛道。你的工作稳定，得到同侪的敬重。连你的前妻都喜欢你。除了爱抽菸和说脏话外，我看不出你有什么不好的。”