默婵尽量不让自己太清闲，她的针线工夫好，两天替丈夫做出一件长袍；收衣服时，也顺便量了一下何道尧衣裳的尺寸，替他做一件短衫。虽说是新嫁娘，但自知明艳的色彩不适合她，柔柔淡淡的颜色披在她身上，如同她的个性一样，让人感觉舒服。
何道尧由原先的不予赞同，后来抱持观望态度，到如今大嫂长、大嫂短，帮她把厨房里水缸的水装满，柴火堆得如天高，随时可用，而他再也毋需到城里打牙祭，每天都有鱼、有肉，更好的是这位道地的北方人，常常可吃到面食解馋。
看她安安静静的，却能够把一个家料理得很完善。
何道尧有一天便向范啼明道出他心中的纳闷：
“看不出来，张师涯的家教很好，默婵大嫂的妇德、妇言、妇容、妇工，四德兼备，丝毫没有千金小姐的骄横难驯，真正做到‘出嫁从夫’，连我这位小叔都跟着享福。而张家也完全依照你的意思，不但婚礼从简，连陪嫁的都只是一些衣服用具，真奇怪，张师涯居然如此好说话。”
范啼明亦是疑惑不解。
“以张师涯的地位、财富，少不得有点霸道专横，惯于发号施令，怎么会把我这个‘穷人’放在眼里，处处尊重我的意见？”
何道尧哈哈一笑。“或许他早已看出你其实不穷。”
“跟他比起来，我自知不如。”
“因为你没有他那样黑心肝，而且，他身为默婵大嫂的娘家，少不得‘投鼠忌器’，怕你欺负了默婵大嫂。”
范啼明脸上的表情很复杂，决心和犹豫互相交织，然后，叹了一口气。
“不，我没办法做到。我原以为我可以冷淡她，使她了解我并不真心想娶她，让她回去向张师涯哭诉，等张师涯来向我兴师问罪时，我可以把一切敞开来讲，做一个了断！”他说着自己笑出声。“但我毕竟是正常人，不习惯教无辜的人作替罪羊，我做不来邪恶的事，我狠不下心肠。况且，默婵真的很好，超乎我想像的好。”
新婚当夜的情景仍清晰得如同在眼前——
大红喜烛静静的燃烧着，把箱柜上的铜环闪耀出夺目的光彩来，喜床上枕裳齐备，新娘子一身艳红，微微低着头，仿佛禁不住沉甸甸的凤冠坠压，偌大的洞房里洋溢着温柔甜蜜的喜气。
他揭了头盖巾，白嫩晕红的娇脸露出柔软香甜的情态，让他的心融化在蜜水里，漾出温柔的笑容。
“默婵，”他坐在床没，握住了她的手，她本能的退缩着，因为羞怯，但他反而握得更紧些。“不要怕，我们已经是夫妻了。”他觉得她的肌肤比之绫罗绸缎更为柔滑细嫩，从娇躯里散发出的幽香使他更加亢奋沉醉。
他的调情搅扰了两个人的心湖，他不得不承认，他们是情投意合的。
“相公，”她软音轻吐：“我有个愿望也许你会笑我傻。”
“什么呢？”奇怪，他的声音怎么也变得黏乎乎的。
“我多希望能听到你的声音，不知道有多好听。”
“何以见得？”
“好人的声音应该是很好听的，我多希望能亲耳听一次。”她喃喃说着：“当然，这是永远办不到的，只是痴心妄想。”
“我可怜的默婵！”
一刹间，他把她拥进怀里，拥得好紧好紧，他已全部被她感动，他贪恋她的柔情，还要她的整颗心，灵魂、身体都完全属于他。
晨星动荡，长夜将阑。
一对新夫妇开启了段新的人生，是的，成为男人和女人。
江默婵张开一张柔情的网，网住他那颗飘浮不定的心。
她有天生的安祥气质，男人工作倦了、累了，总是乐于回到她身边来。
她天性宽各，善待自己，也善待别人，让生活没有压力。
她常常放下做了一半的针线活儿，和蓝丝追逐嬉线；不小心也会把青菜炒老，把鱼烧焦，虽次数极少，但不表示她有烹饪天才；一言以敝之，她不是完美主义者，不论做什么事都不求尽善尽美，妙的是，反而博得夫家人的喜爱。
何道尧咕哝道：“瞎猫碰着死耗子，她正对了你的胃口，可不？”
范啼明深思熟虑的点点头。
“我生平最大的缺点就是受不了傻瓜和蠢女人！偏偏她很聪明，她芳龄十八，却使我深觉她是个深谙世故的女人。”
“因为她有脑子，会思考，这种女人并不多。”何道尧一本正经说：“更好的是，她不露锋芒，不会给自己惹来麻烦。”
范啼明向他眨眨眼。“我怀疑有人能从她口中骗出一些秘辛。”
何道尧举双手投降。“这不像你的作风。”
“噢，朋友，人不可能一成不变，除非光阴倒流。时间能够改变一个人，比如你现在不会再像十几岁时那样逞凶斗狠，以为武力即一切，真是谢天谢地。”
“你害我觉得不自在。”何道尧咕哝道：“老朋友有时真讨人厌，因为你过去的糗事他记得比你更清楚。”
范啼明哈哈大笑。
花园小径有脚步声传来，他回头望。
“默婵。”两个男人对望一眼：说曹操曹操到！
默婵正绕过屋角走过来。
“我需要两位的帮忙。”她泰然自若说：“我在储物间看到一口高与人齐的大缸，闲置不用可惜，不如抬出来，到溪底扒些浮泥铺在缸底，可以种荷，也可以栽莲藕，再买十来尾活鲤鱼好生养着，咱们随时想吃鲜鱼都没问题了。”
“好主意。”范啼明立刻答道。
“大嫂好灵活的脑子，真可谓持家有方。”何道尧忍不住恭维。
默婵慢慢说：“你真好心。其实，我不过图个方便。”
她出个主意，两个男人硬是忙了一下午。那么大个荷花缸要清洗干净不容易，她个儿娇小，跟荷花缸一般高，清洗的粗活自然落在何道尧头上，范啼明去溪底扒泥。默婵也没闲着，和丫头小菊把花园清扫一遍，留个地方摆荷花缸。
当男人忙于种荷栽莲藕，她和小菊进厨房做面饼、酱牛肉、蒸蒜虾，炒一盘蚝鼓水田芹，天气逐渐炎热，做一碟子凉拌酸辣黄瓜，再来一碗豆腐鱼汤，够丰盛了。
她让小菊把晚膳一样样端至饭厅，趁空档，泡一壶菊花茶，吊在水缸里浸凉，饭后喝茶聊天，亦是乐也。
她亲自去招呼男人吃饭，刚好他们也忙完了。洗过双手，来到饭厅，何道尧一见有面饼便喜上眉梢，动手将一张面饼夹几块酱牛肉便大嚼起来。默婵给丈夫和自己盛了饭，五张面饼只够何道尧一个人吃。
何道尧在卷第三张面饼时，好心地说：“大嫂，我这个人不挑食的，吃米饭也习惯，你不必每隔一两天就特地为我张罗，呃，煮碗面比较不麻烦吧，我真的不挑食。”不过，他的口吻很难教人信服。
默婵表示异议。“才不呢！一碗面只够给你当消夜。”
何道尧咧嘴说：“大嫂真是善解人意。”
范啼明不开腔，默默吃饭。真是的，我娶老婆又不是娶厨子，把她累垮了不是我要照顾吗？他忽然觉得，家里有必要再找名厨娘进来帮忙，好应付何道尧那个如无底洞的胃。
填饱肚皮，才放下饭碗，家中老园丁有点喘吁吁的跑来道：
“不得了啦！大爷，林家出事了！”
“你打哪儿听来的？”范啼明直觉反问。
“林老爷登门拜访，说有急事想见主人，我告诉他主人正在用膳，不方便见客，请他等一等，或明日再来，林老爷说等不及……”
范啼明不耐烦地道：“他现在人在哪里？”
老园丁说：“在大厅等着。”
范啼明提脚便走，何道尧跟在后头。
默婵显得有点吃惊。真奇怪，为何一听到林家出事便那么紧张、关切？若说彼此是陌生人，岂不此地无银三百两？
她回过神时，便瞧见老园丁的嘴巴一张一合。
“噢，你说什么？”她客客气气的微笑。
“夫人，”老园丁不介意再卖弄一次，压低了嗓门，好突显事情的神秘性——忘了女主人听不见。不过，他的表情够丰富的：“夫人，林家发生了一件天大地大的事情，有人死啦，死得很惨呢，给人一斧头劈死的！”
“啊！”她惊呼道。
老园丁叹道：“是诅咒！是余寒花的诅咒！”
默婵不由得打了个寒颤。
“谁死了？林姑娘吗？”她喃喃地问。
“才不是那位可怜的林姑娘。”老园丁搞辩道：“是林老爷的继室，那个自以为比男人强的女人，没人喜欢她，如今可好，教人一斧头劈死，真是现世报！”
是甘灵妃？默婵凄然摇摇头。死了仍不被人同情，真的是可怜、可悲复可哀。
牝鸡司晨的甘灵妃不是很强势吗？这种人最懂得珍惜性命，谁杀得了她？
凶手是谁？为何要杀人？
第七章
一个噩梦，一个很糟的梦，却又不是梦。如果是梦，醒来后梦中的一切都会变成不是真的，所以这不是梦，是血淋淋的现实。