他绝望地看着父亲。母亲用了短暂的一生，也救赎不了这颗无情的灵魂。他凭什么以为自己可以感化父亲？他未免太天真了。
“我决定了的事，是不会改变的。”他坚定地说。
徐文浩从椅子上站了起来，说：
“你坚持这个决定的话，我不会再支付你的学费和生活费。”
他哑然吃惊地朝他自己的父亲看。他从来一刻也没想过，父亲竟会使出这种卑鄙的手段。
“我也不需要。我从来就没有稀罕。”他说。
眼看这番话没有用，徐文浩温和地对儿子说：
“你没吃过苦。”
“我会去克服。”
“别幼稚了！她愿意的话，我可以送她去外国读书，在那里，盲人会得到更好的照顾。”
“她也不会稀罕的，而且，她还没有盲。”他陡地站了起来说。
现在，他们面对面站着，横亘在父亲与儿子之间的，是新的怨恨和再也无法修补的旧伤痕。
“你会后悔的。”徐文浩骄傲地说。
“只要能够和自己所爱的人在一起，其它一切，都不重要了。”一种坚毅的目光直视他父亲。
“我给你一天时间考虑。”徐文浩努力压抑着心中的怒火。他已经听够了儿子那些爱的宣言和训。终有一天，这个天真的孩子会明白，他这样做是为了他好。
“一分钟也不需要考虑。”
那个回答是如此决绝，冒犯了父权的尊严，枉费了父亲的爱。徐文浩的脸一下子气得发白。
然后，儿子说了伤透他心的说话。
“她可以不说的。她敬重你，说了。你反而嫌弃她，我为你感到可悲。”
就在那一瞬间，一个响亮的巴掌打在徐宏志脸上。他痛得扭过头去，悲愤的泪水，很没出息地湿了眼眶。
父亲的那一巴掌，没有动摇他，反而提醒了他，男女之爱并不比骨肉之情大一些，而是自由一些。我们遇上一个乍然相逢的人，可以选择去爱或不爱。亲情却是预先设定的，这种预先设定的血肉之亲，是一本严肃的书，人们只能去阅读它。爱情是一支歌，人们能够用自己的方式去唱出来。每一支歌都是不一样的，亲情却总是隐隐地要求着回报和顺从。他不想批评父亲，他也深爱母亲。但是，他对苏明慧的爱是不可以比较的。她是他自己选择的一支歌。这种全然的自由，值得他无悔地追寻。
这一天， 苏明慧要他陪她到一个露天市集去。那是个买卖旧东西的地方，有书、衣服、首饰、家具、音响和电器，都是人家不要的。
她停在一个卖电视的地摊前面，好几十台大大小小的电视放在那里。手臂上有一个老虎狗刺青的老摊贩，坐在一张小圆凳上读报，对来来往往的人摆出一副爱理不理的态度。
“为什么不买新的？”他问。
“旧的便宜很多！这些电视都维修好了，可以再用上几年。”她回答说。
烈日下，她戴着那顶小红帽，在一堆电视中转来转去，终于挑出一台附录像机的小电视。
“这一台要多少钱？”她问摊贩。
那个摊贩懒洋洋地瞧了瞧他俩，发现是两个年轻人，于是狡诈地开了一个很高的价钱。
“这个烂东西也值？”她瞪大眼睛说。
“那么，你开个价吧！”摊贩像泄了气似的。
她说了一个价钱，他摇着头说不可能。他还了一个价钱。她像个行家以的，一开口就把那个价钱减掉一半。
这一刻，徐宏志发现自己尴尬地站在一旁，帮不上忙。他从来没买过旧东西，更不知道买东西原来是可以杀价的。他看着他爱的这个女人。她像一条小鳄鱼似的，毫无惧色地跟一个老江湖杀价，不会骗人，也绝对不让自己受骗。他对她又多了一分欣赏。
母亲从小就不让他成为一个依赖父荫的富家子。她要他明白，他和普通人没有分别。他和同学一起挤公车上学。他要自己收拾床铺。他穿的都是朴素的衣服。母亲最肯让他花钱的，是买书。他想买多少都行。
直到他上了中学。一天，他带了同学回家吃午饭。佣人煮了一尾新鲜的石斑鱼给他，他平常都吃这个。
那位同学一脸羡慕地说：
“你每天都吃鱼的吗？”
那时他才知道，食物也有阶级。他们是多么富有。
然而，他一直也觉得，这一切都不是他的。父亲从祖父手里接过家族的生意。他们家的财富，在父亲手里又滚大了许多倍。但是，这些都与他无关，他有自己的梦想和人生。
他朝他的小鳄鱼看，高兴却又不无伤感地发现：她比他更会生存和挣扎。那么，会不会有一天，她不再需要他？他不敢想象没有她的日子。
突然，她转过身来，抓住他的手，说：
“我们走！”
他们才走了几步，那个老摊贩在后面叫道：
“好吧！卖给你。”
她好像早已经知道对方会让步，微笑着往回走。
她竟然用了很便宜的价钱买下那台电视。他不无赞叹地朝她看，她神气地眨眨眼睛。
就在他们想付钱的时候，她发现小圆凳旁边放着一台电视，跟他们想买的那一台差不多。
“这一台要多少钱？”她问。
“这一台不卖的。”摊贩说。
“为什么？”
“质素不好的，我们不卖。”那摊贩骄傲地说。
“有什么问题？”带着寻根究底的好奇心，她问。
“画面有雪花。”
“很严重？”
“不严重，就是有一点雪花。”
她眼珠子一转，问：
“那会不会比这一台便宜？”
那摊贩愣了一下，终于笑了出来，说：
“姑娘，一百块钱，你拿去好了，你看来比我还要穷。”
她马上付钱，这一台又比她原本要买的那一台便宜一些。
他们合力扛着那台旧电视离开市集。
回去宿舍的路上，他问：
“你买电视干吗？”
“回去才告诉你。” 她神神秘秘地说，头上的小红帽随着她身体的动作歪到一边。
“为什么不买好的那一台？”他问。
她朝他笑了笑，说：
“反正对我来说都没分别。我只要听到声音就行了。”
他把电视调校好，画面是有一点雪花，但远比想象中好。她将一卷录像带塞进去，那是一套由美国电视摄制队拍摄的野生动物纪录片。荧幕上，一头花豹在旷野上追杀一只大角斑羚。那头受了伤的大角斑羚，带着恐惧和哀凄的眼神没命逃跑，没跑多远就倒了下去。
“原来你要看这个。”他说。
“我要把英语旁白翻译成中文字幕。这套纪录片会播一年，是莉莉帮我找的。她有朋友在电视台工作。”她说。
“你哪里还有时间？”带着责备和怜惜的口气，他说。
“我应付得来的。我是很幸运才得到这份差事的。没有门路，人家根本不会用一个学生。”她说。
“我和你一起做。”他说。
“你哪有时间？你的功课比我忙。”
“我不会让你一个人做。”他固执地说。
她知道拗不过他，只好答应。
片中那头花豹衔着它的战利品，使劲地甩了甩，似乎要确定口中的猎物已经断气。
“在动物世界里，互相杀戮是很平常的事。为了生存，它们已经尽量做到最好。”她盯着电视画面说。
再一次，他不无伤感地发现；在命运面前，她比他强悍。他曾经以为她需要他。他忽尔明了，是他更需要她多一些。
她为他分担了学费和生活费，现在，她又忘了自己的眼睛多么劳累，多接了一份兼职。
那个在地摊前面杀价的她，那个淌着汗跟他一起扛着电视穿过市集的女孩，他亏欠她太多了。
苏明慧从非洲回来之后，每逢假期，外婆会带她到郊外去。有时候，她们也去动物园。外婆可怜这个小孙女成天困在图书馆里，于是想到要在生活中为她重建一片自由的天地。
她并不喜欢动物园，她不忍心看见那些动物给关在笼子里，失去了活着的神采，终其一生要等别人来喂饲，甚至从不知道在旷野上奔跑的自由。这种自由，是值得为之一死的。
但是，为了不让外婆失望，每次到动物园去，她都装着很兴奋和期待。
有一年，一个俄罗斯马戏团来到这个城市表演。外婆买了票和她一起去看。她们坐在那个临时搭建的大帐篷里，她看到了驯兽师把自己的脑袋伸进一头无牙的狮子口里。她也看到六头大象跟着音乐踢腿跳舞，赢得了观众的喝彩。
马戏团是个比动物园更悲惨的地方。这些可怜的动物经常给人鞭打，为了讨好人类而做出有如小丑般的把戏。当它们老迈的时候，就会遭到遗弃或是给人杀掉。
当生命并非掌握在自己手里，何异于卑微的小丑？
为了外婆，那一次，她装着看得很高兴，还吃了两球冰淇淋，结果，回去之后，她整夜拉肚子，仿佛是要把看过的残忍表演从身体里吐出来。
然而，人原来是会慢慢适应某种生活的。为了外婆而假装的快乐，渐渐变成真心的。后来，再到动物园去，她脸上总挂着兴奋的神色。她甚至为每一头动物起一个名字。她怜爱它们，同情它们。她也感激外婆，为了她最爱的外婆，她要由衷地微笑。