楔子
北宋神宗 京城
司马府，京城第一书香世家。
冬日里，难得出现的暖阳诱得人走出房门，活动活动筋骨：正待春神召唤便要百花绽放的花园里琴声睁珲，轻柔的乐音令人听了打从心底舒坦起来，琴声中不时穿插女子的娇笑声。仔细一瞧，原来是司马夫人和她最疼爱的四名贴身丫鬟也受冬阳吸引跑出来作日光浴了呢——
「呵～～将军!」司马夫人从容地移动棋子，手起手落之间胜负已定。
「唉，姜果然是老的辣。」春蕾大胆不怕人骂地直言道，还表情哀怨地叹了口气，明显的作戏神情引得一旁帮夫人槌背的夏怜、弹琴的秋水和正在泡茶的冬阳低笑了起来。
「匡——啷——」唉!只是这一分心，做事向来少根筋的冬阳又不小心教一只茶杯化为乌有，不过，众人早已习惯性地选择视而不见。
也选择视而不见的司马夫人看向春蕾，硬忍住笑意轻斥道：「你这丫头，越来越没大没小了，竟敢说我老?铁定是皮在痒!」
「对啊!夫人，您真了解我，每次一到冬天我就全身发痒，难受得紧。」
做事伶俐却对爱情颇迟钝的夏怜伸出一只手，当头便给春蕾一记爆栗， 「你啊……再这样没大没小下去，就让夫人派你去扫臭死人的马厩。」
「呜～～1夫人、秋水、冬阳，你们都看到夏怜欺负我罗，你们一定要替我讨回公道!」
看到春蕾模仿西施捧心蹙眉的滑稽模样，众人无法发挥同情心地哄笑出声，还不小心惊走了在树梢上晒太阳的鸟儿……
「唉!」一阵笑闹过後，司马夫人突然叹了口气。
「夫人，您怎么了?有什么烦恼不妨说出来，说不定我们能帮您分分忧。」听出司马夫人的哀叹声充满烦恼，最善解人意的秋水停下弹琴的手轻声道。
「我的烦恼就是你们哪!最近只要一想到你们不久後便会离开这儿嫁人去，我心里就有万般不舍……」司马夫人说完又是一叹。
「夫人……」春蕾、夏怜、秋水和冬阳闻言都红了眼眶。
「说来矛盾，我既希望你们能永远陪在我身边，又希望你们有个奸归宿，若有两全其美的办法就奸了……」
怱地，司马夫人想到她那四个尚未娶亲的儿子，一个绝对称她心意的办法在她脑中成形。而後就见她急急起身，直接奔向书房寻求司马老爷的支持，只留下四个脸上带著疑惑的丫鬟……
到底是什么两全其美的方法让司马夫人一扫哀愁、满心喜悦呢?
快乐的方法如下——
将清秀动人却绝不温顺的「春蕾」许给司马家大少爷——司马浪做侧室。
将娇美如莲却迟钝有余的「夏怜」许给司马家二少爷——司马澈做侧室。
将清丽可人、聪明慧黠的「秋水」许给司马家三少爷——司马晋做侧室。
将活泼善良却总是少根筋的「冬阳」许给司马家四少爷——司马佾做侧室。
碍於身分只能当妾的四名丫鬟永远只能是妾吗?
有句话说：「世上没有永远的敌人。」同理应该可证：世上没有永远的小妾。
至於详情究竟为何，看下去您就知道了……
第一章
北宋 宋神宗年间
晓风吹拂，残月西下。
十五岁的春蕾坐在船头上撒网，忙了两个时辰，六尾大鲤入网。她心里窃喜著，有此丰收可在今早市集里卖得好价钱。
她左撑长篙、右撐长篙，一推再推，朝岸边前进。
一群早起的妇人蹲在岸边就著石头洗衣，美丽的晨光正自天际泛出。
春蕾生得清秀动人，玉似的肌肤十分白净，长身玉玄、转盼撩人，父母亡故後，她便开始靠自己谋生。
「春蕾姐，不好了!」岸边一抹身影嚷著。
小舟靠岸後，她迅速将其固定，弯腰拎起木桶往岸上一跃。
「什么事?」她问。
凤凤一脸愁苦，不知如何是好。
她见凤凤欲言又止的模样，马上猜著七、八分。「我哥又惹事了?」
凤凤皱眉点点头。
「又去赌了?」她往家的方向走去。
「杰生哥赌了一天一夜，一刻钟前才回来。」凤凤绞著手跟在春蕾身後嘟囔著。
「这回又赌输了多少钱?」有那样嗜赌如命的兄长是令人绝望的，要不是有个这么没出息的哥哥，她的生活会更优闲，甚至已挣得一笔能做小买卖的银两，不用天天下网捕鱼、上街兜卖。
「杰生哥把你给睹输了。」凤凤咬了咬下唇道。
春蕾闻言，气得脸色发白，三步并作两步地冲回陋巷小屋，一见赌鬼杰生即忍不住破口大骂：「别告诉我小睹恰情，你是不是人啊?连我这个活生生的人你也拿去当赌本!」
自知理亏的杰生，在强势的春蕾面前只有求饶的份。
「我也不想这样啊，我是为了你好才会忍不住手痒……」
「为了我好?你拿我作赌本却说是为了我好?哥，你有没有良心啊?」
自从杰生染上赌瘾之後，她的日子没有一天好过的，由几个碎银开始，然後赌本越来越大，现下大到连她这个妹妹也成了他翻本的赌注。
「我不忍心看你天天上街卖鱼，心想如果我连赢几把大的，你就可以在家安心织布绣花，不用抛头露面做男人做的事。」
「我就是喜欢抛头露面做男人做的事，你可不可以别这么好心?」
杰生为了自圆其说，可说是卯足了劲，因为他这回闯了大祸，欠下的赌债是历年之最。
「你总要嫁人啊，我得为你准备嫁妆——」
她打断他的话：「快说，你把我输给了谁?」
杰生搔了搔脑门，斯文的脸庞闪过为难的笑。「你会把我给骂死。」
「知道我会骂死你为什么还要去睹?」她一定是上辈子造了什么孽，这辈子才会有个如此德行的哥哥。
「昨晚刘豹子的手气特好，场子里的人都说他踩到狗屎才会有那样的鸿运，他押大就开大，他一押小就开小，也不知怎会如此邪门……」
「哥，快说重点。」她心中惦著要上街做生意，
从厨房走来的凤凤接口道：「杰生哥把你输给了刘豹子，刘豹子立刻把你卖给了司马家的总管。」
「司马家?」她头皮发麻。
「说来真巧，咱们这里的第一书香世家正好缺个手脚伶俐的丫鬟伺候老人家，那负责买丫鬟的总管昨晚也在场子里大显身手，赢了几把：心情不错，替司马家买下了你做丫鬟。春蕾，这样也好，做富贵人家的丫鬟总比卖鱼好，瞧你整天在市集里混，哥哥心里还真是不好意思呢!如今有了两全其美的解决方法，对大家都好。」
「是对你好吧?我一点也不觉得伺候人家的工作有什么好的。」她宁可伺候鱼。
「你就行行好，救救哥哥这一次吧!」他不想让人断手断脚。
「春蕾姐，如果你不想去，不如我替你去吧!」
凤凤是他们的小表妹，也是个孤儿。在她心里能做个丫鬟倒是好的，因为她觉得欠春蕾太多，不能老是靠她一人卖鱼维持生计，毕竟她只小春蕾一岁，应该自食其力了。
春蕾看向凤凤，知道她心里在想些什么。
「凤凤，别跟我抢，比起来我更像个伺候人的丫鬟，你没我会看人脸色。」
「是啊，春蕾能保护自己，不会受人欺侮，还是由春蕾去奸了。」见妹妹不再抗拒，杰生心里顿时轻松不少。
春蕾横了杰生一眼，「看你死了以後怎么向爹娘交代，爹娘要你好好照顾我，结果反而是我照顾你，更过分的是你还把我给卖了，你的良心是不是让狗给吃了?好手好脚的，只会把小聪明用在赌钱上，如果你十赌九赢也就罢了，偏偏十赌九输，我看你根本不会赌钱，这次就当我最後一次帮你，下次再赌输乾脆就把两只手砍断送给赢家，小妹我实在无能为力了。」
外表柔弱、骨子里却刚烈无比的春蕾撂下狠话，无非是希望杰生能好自为之，不要再往赌场里送钱，能不能痛改前非全看他自己的造化。
「春蕾，你放心好了，除非有赌本，否则我绝不再踏入赌场一步。」杰生笑著发誓。
春蕾彻底死心，「我看你是不见棺材不掉泪，罢了，总之你以後别再来找我替你还赌债就是了。」
「不会了，我说过，没有本钱就不赌钱。」嘻皮笑脸的杰生说著连他自己都不相信的话。
「还有，如果让我知道你拿凤凤作赌本，我绝不会饶过你，明白吗?」有时她真觉得自己是不是应该远走高飞，来个眼不见为净。
「你把话说到哪儿去了?凤凤不适合看人脸色啦!她一看人脸色就会哭，不像你——」
她不悦地打断他的话：「像我怎样?生下来专门看人脸色是不是?」
发现自己说错话，他连忙补救。「不是的，我的意思是说你个性坚强，不管遇上什么恶劣的情况都可以活下去。」