「你对车好势利眼。很多人租车都是看车子的油料里程，这样才明智。」
「但他们不需要急速逃命，或被大引擎汽车追赶。」他的表情很严肃。「我觉得我被割了。我开这种车，可能会无法勃起。」
「别担心。」她安慰着。「如果不行，明天我让你选一辆你想要的车。」
他的脸神奇地亮了起来，并开始笑，但一了解她的条件，笑容很快又转变成苦瓜脸。「啊，该死。」他呻吟着。「太邪恶了，你居然想出那么邪恶的事，一定会下地狱。」
她无辜地看着他，抬起一边肩膀说：「怎么样？」是他自己先提起性的，如果不喜欢结果，也是自找的。
一想到现在的处境，她很讶异自己竟然这么开心，但他们仿佛很有默契地同时决定要好好度过今天，因为这可能是他们相处的最后一天。她认识一些探员因为工作的性质而永远只活在当下。她不曾那样，但今天却很想不去担心明天。
看着他的表情，她突然感到一阵心痛，知道只要她愿意让事情成长，他们之间其实很有机会。他软化了她的心，让她感受到一种温暖和喜爱，那里面包含着无数几乎吓坏她的承诺。她可以爱他，她想。她也可能已经爱上他了，只有一点点，爱上他的幽默及单纯的享乐天性，让情绪低潮的她心情飞扬。她需要开怀大笑，而他给了她。
「我们重新谈条件。」他说。「如果我能勃起，奖赏就是明天去换一辆车。」
「如果不行，你这阵子就乖乖开这辆车？」
他轻哼一声，得意地说：「好啊，但那不可能。」
「那么这哪算重谈条件？」她轻抚座椅。「我喜欢这辆车，愈来愈喜欢。我不像你，我的性欲和车子没有关系。」
「那是男人的天性。我们天生就有根排档杆，而且手一长到摸得到时，就很爱玩它。」
「这辆车也有排档杆。」她说。
「不要那么斤斤计较。这辆车没有睪丸。」他又发出那种尖锐的高音。「听，它是女高音，四汽缸的女高音。」
「这辆车很适合在城里开，容易操控、经济又可靠。」
他放弃。「好，你赢。我就开这辆车，但你对我造成了心理伤害，事后我需要治疗。」
她直视着挡风玻璃外。「按摩治疗？」
「嗯，」他想了想。「好，那也可以，但要按摩很久。」
「我想我应付得了。」
他笑着对她眨眨眼，让她突然怀疑自己是不是聪明反被聪明误，答应了还不是百分之百想要做的事。也许百分之九十八，但不是百分之百。长年的谨慎仍警告着她。
他不知怎地又感应到了她的波长，变得严肃起来。「嘿，别让我逼你答应你不想做的事。」他平静地说。「如果你不想和我睡在一起，就直接拒绝。」
她看着窗外。「你曾经对某样东西同时既渴望又害怕吗？」
「例如坐云霄飞车吗？又想要坐，但想到第一个大坠落，心又早就卡在喉咙里？」
连紧张都可以牵扯到玩，她想着微微一笑。「我上次交往的男友曾试图杀我。」她说得很平常，但到现在仍阴魂不散缠着她的那股悲伤及紧张，一点都不平常。
他无声地吹了个口哨。「那可真扫兴。他是因嫉妒而发狂吗？」
「不是，他是受雇来杀我的。」
「啊，甜心。」他说，口气真的很伤心，仿佛在为她难过。「对不起，我了解你为何这么谨慎了。」
「那太轻描淡写了。」她低声说。
「草木皆兵？」
「更惨。」
他迟疑着，仿佛不确定要说什么。
「有多惨？」
她耸耸肩说：「那是六年前的事。」
他突然扯动方向盘，车子一滑，吓得旁边车子的司机鸣喇叭示警。「六……年？」他很无法置信。「你已经六年没和别人在一起了？真该死。那实在……那实在谨慎过了头。」
他可以这么想，但差点被爱人杀死的又不是他。丽雅死去之前，她一直以为狄米的背叛是最让她伤心的。
他又想了一分钟，然后说：「我很荣幸。」
「不需要。要不是情况所逼，我不会和你牵扯到这么深。」她说。「如果我们在社交场合认识，我很快就会忘掉你。」
他抓抓鼻侧。「你一点也不会被我的魅力吸引？」
她发出粗鲁的声音。「你不会有机会接近我到让我体认你的魅力。」
「这么说可能很无情，但若是这样，我很高兴你前两天遭到枪击。如果你相信命运，我一定是注定要坐在那里、无所事事，等着你在枪战里屈居下风，然后跳出来救你。」
「或者只是巧合。但那到底是幸或不幸，还很难判断了——我是指对你来说。」也许对她也是。但她想自己应该算幸运，因为即使最后的情况急转直下，至少她在这段短暂的时间里曾享有欢笑。
「我敢跟你说，」他慵懒地说。「这是我许久以来最幸运的一次。」
她看着他的脸，心想着如果她能变成他那样，那么乐观又怡然自得，会是什么样子。她想不起自己青少年时的感觉，但和丽雅一起时，她的确很快乐。
丽雅死后，她就不再拥有平静及快乐。她一直全神贯注、一心一意只想着要为朋友及丽雅复仇。现在洛克出现在她的生命里，她的目标已经从私人恩怨转变成世界安危，范围大到她要很努力才能理解。私人情感变得无关重要，现实逼着她从另一种观点看事情。她知道尽管人们不会停止哀悼挚爱的逝者，但哀悼的方式会从啮心的痛苦转变成闷痛、到接受、到只记得美好的回忆——有时候这种转变会在短期内发生，顺序不一。她的目标已经从内心的失落变成外在的事件，转变的同时她的痛苦也变了，变得不那么迫切、不那么心力交瘁。
她不知道那会暂停多久，但很高兴可以喘口气。她知道洛克就是她心情转变的原因，他那种百无禁忌、很美国式的自我。当然，他只要轻摆着臀部、慵懒地走在街上，就可以让女人的心情飞扬。她知道，因为的确看过女人盯着他，也知道他对自己的影响力。
他伸手抓住她的手，握了握。「别那么担心，一切都会没事的。」
她哀伤地一笑。「你是说打电话给我的人不会是赖罗德，他会说出实验室保全系统的全部细节，我们会轻松地进入大楼，摧毁全部的病毒，杀掉乔医生不让他再作怪，然后神不知鬼不觉地全身而退。」
他想了想。「也许没那么顺利，毕竟工作项目还满多的。但你总得要有信心，往好方面想。我们不能失败，所以也绝不会失败。」
「这种积极想法的来源是？」
「别挑毛病，这对我很有用。例如，我第一秒看到你就很确定泡得上你，看看现在。」
他们又停滞不前了，明明有一千件事要做，却一整天什么都做不了。洛克的保全系统专家还没有联络，但他们现在知道要对付的是什么，两个人都认为那里的保全设备会很复杂，一般专家可能不曾见过。
他们回酒店前先到一家网吧上网搜寻流行感冒，想尽可能多找些资料。但要看的网页实在太多，为了节省时间，他们各自付了上网费用，再把相关网站分成两份。
到了下午，洛克看看手表，就拿出手机，按了一长串号码。从黎璃坐的地方听不到他说什么，但他的表情很严肃。那通电话很简短，而且他挂电话时还揉揉前额，像是头痛。
因为计算机在下载一个大档案，她便走了过去。「有问题吗？」
「美国的一位朋友出了车祸，我打电话去询问他的状况。」
「他还好吗？」
「还是一样。医生说那其实算好，他撑过了二十四小时，所以他们比先前乐观了些，」他摇摇头。「但他仍然生死未卜。」
「你要回去吗？」她问。她不知道没有他要怎么办，但若真的是好朋友……
「我不能。」他简短地说。
她以为他是真的不能回去，也许他的身分不受美国欢迎，不被允许入境。她心有戚戚焉地轻抚他的肩膀，知道他的感觉。她自己也可能再无法回家了。
他正在浏览疾病防疫中心的网站。第一次看时，没发现什么有趣的东西，但他继续按着联接到疾病防疫中心的相关网址，才满意地咕哝一声，看着屏幕上跳出一长串资料。「终于。」他按了一下打印。
「你找到什么？」黎璃问，从他背后弯下腰看着。
他压低声音，不让人听到他们的对话。「传染病研究中心的名单及各家采用的安全防护措施。」他朝她在用的计算机点点头。「你那里找到什么？」
「下次大流行时的疾病及死亡预测，没什么用处，我想。」
「这些应该够我们用了。如果不够，我在亚特兰大的朋友也可以帮忙。我今早应该多问他一些问题的，但我没时间想太多，而且我挨了骂，因为我打电话时那里才凌晨三点。」