他翻身仰卧，专心瞪着顶蓬的金龙刺绣，以免自己跳起来对妻子展开仔细的身体检查。幸好在性欲暂时获得满足后，他的思考和推理能力也恢复正常运作，使他能够整理出简单的事实。
他没有霸王硬上弓，是洁丝邀请他的。
他像攻城槌一样撞入她体内，之后就无能自制，但她没有尖叫或哭泣。正好相反，她似乎立刻掌握住诀窍。
他转身望向她，伸手拨开垂落在她眼前的头发。「我猜你还活着。」他粗声道。
她发出一个既像咳嗽又像打嗝的奇怪声音，然后扑到他身上。「噢，丹恩。」她哽咽地说。
接下来他只知道她把脸埋在他的胸前嘤嘤啜泣。
「看在上帝的份上（意语）。」他抱住她，抚摸她的背。「洁丝，不要……这样很……麻烦。」他把脸埋在她的秀发里。「好吧。如果非哭不可，那你就哭吧。」
她不会一直哭下去，他告诉自己。虽然她的眼泪和哭声令人心烦，但他知道情况有可能更糟。至少她转向他，而不是背对他。何况，他猜她有权利哭泣。他这几天相当不可理喻。
好吧，比不可理喻更过分。他冥顽不灵，可恶至极。
她一个新嫁娘刚刚住进这仆人成群的深宅大院，他却没有尝试帮助她……就像她口中的他的父亲。
他的行为就像他的父亲一样；冷漠、不友善，拒不接受每个取悦他的努力。
洁丝一直努力在取悦他，不是吗？她念书给他听，并尝试跟他聊天。她可能以为他母亲的画像可以令他惊喜。别的女人会欣喜若狂的摆脱他，她却希望他留在身边。逃过他的注意会令别的女人宽慰得晕倒，她却心甘情愿、热情如火地献身给他。
他才应该感激涕零。
泪水来得快，去得急。洁丝拭泪擦脸，扭身坐起。「天啊，真不该这样情绪化。」她颤声道。「我的鼻子很红吗？」
「对。」虽然光线变暗，他几乎看不清楚。
「我最好去洗个脸。」她爬下床，抓起睡袍穿上。
「你可以用我的浴室，我告诉你在哪里。」他起身准备下床，但她挥手让他回去。
「我知道在哪里，」她说。「殷太太解说过。」她方向准确地穿过房间，消失在正确的门后。
丹恩迅速检查被单，用衬衫擦净身体，然后把衬衫丢进炉火里。
她哭泣绝不是因为身体受到严重伤害，他安慰自己。他在床罩和自己身上发现少许血迹，这三天来他一直想像的大屠杀场面并没有发生。
他不敢相信自己怎么会胡思乱想到那种程度。首先，连笨蛋都会知道生得出孩子的女性身体绝对容得下男性生殖器——除非那个男人是大象，他当然不是大象。其次，连傻瓜都会记得，这个女人从巴黎的路灯下开始，就不曾对他的挑逗退缩过。她甚至不只一次直率地谈到他的繁殖权。
他怎会认为她弱不禁风或忸怩作态？这可是开枪打伤他的女人呀！
都是压力作祟，丹恩认定。发现自己结婚的打击，加上对新婚妻子的狂热欲望，使他的精神不堪负荷。母亲的画像无异是压垮骆驼的那根稻草，使他的脑袋完全停摆。
洁丝回来时，丹恩已经把一切打点妥当。旅行衣物和行李箱被安卓收走，油灯点亮，男仆奉派去楚莱旅店送信，晚餐正在准备中。
「看来你没闲着。」她瞥视周遭。「房间真整洁。」
「你去了好一会儿。」他说。
「我洗了澡。」她说。「你也看到了，我太激动。」她凝视着他的睡袍腰带，眉头微微蹙起。「我想我有点歇斯底里。真希望我没哭，但我忍不住。那个经验太令人……感动。你大概习惯了，但我没有。我深受感动。我没有经验……老实说，我预设了最坏的情况。但你似乎没有感到任何困难，我的缺乏经验似乎没有阻止或让你生气，除了关键的那一下子。感觉一点也不像第一次，至少不像我想象中的第一次。因为焦虑的解除，外加体验到那些非比寻常的感觉后……总而言之，我情不自禁。」
他难得的没有看错。世界恢复正常，现在他只须步步为营，保持现状。
「我的心情也不是很正常。」他说。「我不习惯身边有女人，那令人……分心。」
「我知道，我已经考虑到那一点了。」她说。「但是，丹恩，你不能指望我再经历一次这种事。」
凝视着她的头顶，看到他井然有序的世界陷入一片混乱。他轻盈的心霎时重如千斤，初萌芽的希望瞬间破灭。他早该知道不该心存希望。他早该知道他会搞砸一切，但他不明白他是怎么搞砸的。他不明白她为什么走入他的生命，带给他希望，然后在他好不容易鼓起勇气相信的那一刹那，就予以无情地扼杀。
他脸色一沉，浑身僵直，但挤不出无动于衷的笑声或聪明的俏皮话，来演完这出太过熟悉的戏码。拥抱过幸福和希望，他无法不明究理便放手。
「洁丝，我知道我……难相处，」他说。「但是——」
「难相处？」她抬头睁大灰眸。「你实在让人受不了。我开始认为你的脑袋有问题。我知道你渴望我，这一点我从来没有怀疑过。但是，天啊，要把你这个大嫖客弄上床，竟然比拖着博迪去拔牙更要辛苦。如果你认为我打算继续那样做，那你就错了。下一次换你采取主动，爵爷，否则我保证什么都不会发生。」
她退后一步，双臂交抱胸前。「我是认真的，丹恩。我非常厌倦必须对你投怀送抱。我知道你很喜欢我，如果你认为首次同床还不足以证明我们在那方面相配，那你真是无可救药，我决定不再管你。我不会容许你毁掉我的一生。」
丹恩张开嘴，但说不出半句话来。他闭上嘴，走到窗前，坐下来凝视窗外。「比拖着博迪去拔牙更要辛苦？」他发出颤抖的笑声。「拔牙。噢，洁丝。」
他听到她靠近。
「丹恩，你还好吗？」
他按摩着额头。「还好。不，我不好。真是白痴，」他转头望向她微蹙的眉头。「紧张。」他说。「那就是问题所在，对不对？我太紧张。」
「你紧张过度，」她说。「我早该想到。我们两个都承受不少压力。对你来说更不容易，因为你是那么敏感和情绪化。」
敏感？情绪化？他的皮厚得像牛，智力显然也跟牛差不多。但他没有反驳。
「压力，对。」他说。
「你何不也去洗个澡？」她拨开他额头上的头发，建议道。「你悠闲地泡个澡，我去吩咐他们准备晚餐。」
☆☆☆
「我已经吩咐过了，」他说。「应该很快就会送上来。我想在这里吃，省去换衣服的麻烦。」
她看着他的脸，嘴角缓缓泛起笑容。「也许你不像我想的那样无可救药。但是席勃恩怎么办？」
「我差人送信去楚莱旅店了，」他说。「通知席勃恩星期六我会在摔角大赛的会场跟他碰面。」
她退后一步，笑容消失。「我懂了。」
「不，你不懂。」他站起来。「你要跟我一起去。」
她脸上的寒霜融解，嘴角再度上扬，灰眼闪烁着薄薄的泪光。
「谢谢你，丹恩。」她说。「我很喜欢跟你一起去，我从来没看过正式的摔角比赛。」
「那会是全新的经验。」他上下打量她。「我等不及要看到席勃恩发现我带着妻子同行时，会有怎样的表情。」
「明白了吧？」她丝毫不以为忤。「我告诉过你，娶妻有许多好处。你想要惊吓朋友时，我就可以派上用场。」
「也对，但我首先考虑到的是自身的舒适。」他说着慢慢走开。「我希望你在身边满足我的一时兴起，并安抚我敏感的神经，」他咧嘴而笑。「当然还有替我暖床喽。」
「多么浪漫啊！」她伸手捂住胸口。「我想我快要晕倒了。」
「最好不要。」丹恩走向浴室。「我没办法等着接住你，我的膀胱快爆炸了。」
☆☆☆
世界恢复正常后，丹恩终于能利用泡澡时间开始编辑心中的字典。他把妻子移出女性那个类别，给她一个专有的段落。他写下她不觉得他恶心，然后提出几个解释：一、洁丝弱视兼重听，二、智力在某方面有缺陷，三、遗传性崔氏怪癖，四、奇迹出现。由于上帝至少二十五年不曾给过他任何好处，所以丹恩认为奇迹来得正是时候；但他还是感谢天父，并且承诺会尽力而为。
跟他大部分的期望一样，他对这方面的期望并不高。他永远不会成为理想丈夫，他对为夫之道几乎毫无概念，只知道基本的提供食物、衣服、住处，以及使妻子不为生活琐事烦恼，最后是生育子女。
一想到子女，丹恩立刻合上字典。他不想为不可避免的事烦恼，因而破坏此刻的好心。何况，他们的子女有一半的机率像她，而非像他。无论如何，他无法阻止孩子降临，因为他绝对无法不碰他的妻子。