他的眼情没有半分松懈，剑仍然横在两人之中。
采青从怀中掏出绣帕，交到他面前。「擦擦吧！」
他不动作，采青把绣帕放在桌面，回身拿来布巾，拭去地上血痕。
刺客眼望采青的镇定，他摸不透她的心意，但确定她无害于己。
他拿起桌上帕子，摊开，帕上绣的不是富贵牡丹，不是比翼鸳鸯，而是干干净净的几竿青翠修竹，和她的人一样干净纯洁、教人舒服。
他把绣帕覆在伤口，撕扯衣襬布条，绑紧。
倒来清茶，采青用眼神问他——要喝吗？
不懂客气，他接过杯子，仰头，水全落入腹中，未尝全滋味，只觉甘甜清新。
「你肯定是渴得紧。」采青自言自语。
他没回她一言半语。
她低眉，再倒来一杯水，那是她晨起收集竹叶清露泡开的茶水，甘甜中间，夹带了淡淡的竹叶芬芳。
他接住，又是仰头饮尽。他的确渴得紧，埋伏一夜，功败垂成，心有不甘却无可奈何。
他递来杯子，她伸手接住，手指相触，居然是心悸！
采青慌地望他，疑惑占据澄澈大眼。她在发抖啊……她的心狂跳得无从解释……
她想说话、想问问他有否有同样的……门板上却出现急切敲叩声。
采青轻启朱唇。「他们在找你？」
男子点头，眼里的敌意稍减，采青牵起他的手，领他躲进书橱后面。
两手相携，又是不可言喻的熟悉，又是莫名心悸……
怎么了？他的掌温在她手心间，久久不褪？发傻、发怔，她想再回头看看他。
门被敲得更响了，采青回过神，趋向前开门，门外数十名士兵罗列。「夜深了，有事？」
「有刺客刺伤王爷，我们见刺客逃往五小姐这儿，跟着追来。」士兵对她还算尊重。
「阿玛受伤！伤得重吗？」采青急问。
皱起眉目，他要刺杀阿玛？为什么？阿玛是好官啊，也是当今皇帝最器重的人物，他为何事伤阿玛？
「王爷伤势不重，有太医随侧服侍，请五小姐放心。」
「这样……幸好……」采青松气，悬高的心放下。
「五小姐是否听见屋里有奇怪声音，或者有人从屋外走过？」侍卫长说。
「我正在看书，抱歉，也许太专心，没听见什么声响。」她镇定安详的态度，说服众士兵。
「既然这样……五小姐，打扰了。」
点头，采青目送他们离开后，关紧门。
轻吁气，她还是紧张的，旋身，不知几时，他站到她身后。
「是你吗？」三个字，采青道出疑惑。
「是。」他不说谎。
从采青和士兵对谈间，他了解她的身分，哼，她居然是「他」的女儿！眼底燃起炽焰，他想将她瞬间烧毁。
「为什么？」他眼光吓人，但她不准自己退缩一步。
「阿玛是好官，为什么刺杀他？」她再问他一声。
「妳以为他是好官？」
「至少他不贪污残暴。」这是她自师傅处听说的，师傅的批评始终中肯。
「他不残暴？妳该去问问被他害死的官臣，看法是否和妳相同？」他反唇相稽。
所以……他和阿玛是仇、是敌？挺直身，她努力为阿玛开脱。
「会不会是你说严重了，我不认为阿玛会犯下错误，倘使他真有错，你该寻求正当管道，向阿玛讨回公道，而不是用刺杀……这等下下策略。
就算如愿刺杀我阿玛，你又岂能安然脱身？即便脱身，还不是落了个亡命天涯的下场？到头来，除了赔上自己，我实在不明白，你替枉死官臣讨回了什么公道。」
「讨回公道？谈何容易，妳阿玛是当朝权贵，谁扳得动他？」他冷讽。
「阿玛是当朝权贵，你就不能当官吗？科考快到了，你若有能力，自然有机会出头。有朝一日，你官同阿玛般大，就可以到皇帝面前论对错。」
她的话句句迂腐，没办法，她有私心，她私心阿玛安然，而私心他……功成名就……不对不对，一名刺客的功成名就与她何干？
「论过对错又如何？他承认错误，枉死冤魂能再度复活？」可笑！他眼底鄙夷明显。
「我不知道最后结果如何，至少，若真是阿玛做错了，你大可在天子殿前，为亡灵平反。」
「哼！」冷哼一声后，他不再辩驳，推开房门往外走。
她拉住他的袖子，摇头说：「再等一会儿好吗？这里离后门有段距离，我猜士兵会搜到后门处方才折返。」
他没回答，径自走回桌边坐下。
采青望他，同时间他也在审视她。
他恨她，绝对绝对！
他恨她是睿亲王的女儿，恨她的父亲迫他骨肉分离、家破人亡，他们之间的恨亘古恒今，不转不移。
采青被望得腼腆羞赧，慌了心、乱了手脚，她不知该做什么，顺手取书，就着烛光阅读，低眸，柳眉微皱。
聚散苦匆匆，此恨无穷。今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁共。
怎么？才一个眼光、几句言语，她便感觉聚散苦匆匆？今年花未赏，她便忖度起明年春花，谁与共？
他看她，从头到尾，她的拧眉、她的哀戚，吋吋落入他眼底。
她有什么好悲好伤？她是王府的娇贵千金，养尊处优，没受过风吹雨淋，一辈子的富贵平安、一辈子的幸福和乐，几句诗词便逗得她香泪欲滴，她哪知人间疾苦，哪知天底下有人，拜睿亲王所赐，一世飘零！
远远地，脚步声传起，他起身，拉开自己的蒙面黑布，食指勾起她的下巴，强迫采青看自己。
「仔细看我，牢牢记住，终有一天，我将站在妳面前，到时，就是我要向妳讨回公道之期。」
纵身一跃，他从窗口飞身屋外。
凝视他的背影，采青呆呆站立，他手指余温在下颔处，久久不散。
不明白呵，她怎能企盼他再度站到自己面前？怎能惆怅满心，又怎能任失意占去所有知觉？
门被推开，小茹回来，难怪他得离去。
「……那个蒙面人身手很厉害呢，连王爷都说，要是他肯用一身武艺好好报效朝廷，哪怕边疆番族侵害咱们……」
恍恍惚惚间，她听见小茹夸张地形容刺客的行径，怎么，才一下子，他就成了英雄人物？
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「八小姐进宫了。」
小茹像麻雀般，在采青耳边吱吱喳喳说个没完。
没办法，她实在太羡慕，每次听阿蕊、阿碧回府，谈论皇宫里的事儿，她难免吃醋，要是能被派去服侍八小姐，不知有多好？
这几年，睿亲王府的小姐几乎出嫁，只剩下排行第八的采云和排行老五的采青未出阁。
对于婚姻，采青不感兴趣，反正父母命、媒妁言，皆不由己，嫁得好与否，皆为女子命运，怨不得天地。
「听说，八小姐要是能讨得皇太后欢心，说不定能被封为格格，嫁给凊远将军。」
提到凊远将军，小茹勾起一抹似梦似幻笑容，这个凊远将军五年前才考上武状元，短短几年征战，战功彪炳，连连升级。
清朝职等分公侯伯子男，他获皇帝重用拔擢，特封为凊远侯。
凊远将军声名远播，除了他的年轻俊杰、卓尔不凡之外，他更是皇帝眼前的大红人，对于将军，皇帝给予百分百信任，此等君臣关系，教人眼红。
采青自问，当真嫁给将军，便能保障女子一世幸福？
不，对于婚姻，她没有时下女子的乐观。
「小姐，妳该多到前面走动，别一天到晚窝在这儿，这样子……王爷压根儿看不见妳。」说到这儿，小茹真替小姐也替自己心慌，眼看青春一年年耽搁，她们俩儿就要变成老女人了。
采青不语。
「娘说，女人命好命贱，全决定于嫁啥样丈夫，若夫君不长进，会累得女人一世抬不了头。像府里所有小姐们都嫁得好夫婿，快活得紧。每年初二热热闹闹回门，姊妹们比着身上的翡翠绿玉，珍珠玛瑙，教人好生羡慕。」小茹一古脑的说个不停。
这是什么论调呢？姊妹们的婚姻，人人看、人人羡，殊不知大家看的全是表面工夫。年前四姊姊回门，在花园里对二姨太哭诉，采青无意间撞上，听见她泣诉丈夫夜夜鸳鸯，留她一人衾寒孤枕。这样的婚姻哪里值得称羡？
「小姐，我说的话儿，妳可听清楚？」
「都听清楚了，可不可以让我安静安静，把书念完？」采青笑说。
「娘说女孩子书念那么多做什么？又不能考状元，念了岂不白费工夫？」
双手扠上腰，小茹叨念采青，在这里，婢女对小姐没大没小属于正常情形。
「念书自有念书的乐趣。」采青浅笑，她明白，在小茹耳里，这些话全是歪理。
「妳就是这么怪，才会和前头的夫人小姐合不来。」
嘟起嘴，小茹非常不满意，虽说采青小姐没架子，可她性子怪、不合群吶，害她少掉了许多看热闹机会。