全身绷紧的肌肉稍稍放松，这才感觉到浑身上下都在痛，方才被石子砸到头部好几下，现在有点头晕，要是从马背上摔下去，那可真的很难看，才想到这里，身子便摇晃了下，险些没有坐稳。
而在另外一头……
「你说什么？」炎玉从席上起身，头上冕版前后垂悬的玉饰因为这突来的举动而发出剧烈震动声响，他正在等待冠庭被押送进宫的消息，却听到队伍被一群失控的暴民所包围，冠庭因而受伤的意外事故。
「回王上，押送的队伍被困在街上进退不得，要不要请卫尉大人带一队禁卫军前往？」小嵩子看得出王上很关心这名俘虏，一得到消息便赶来禀告。
两道眉峰皱成几道深深的折痕，还可以听见自己的心脏正剧烈的跳动着，炎玉不只一次在内心交战着，他知道冠庭的存在将会如鲠在喉，时时刻刻都在牵制着他的心，可是他就是无法痛下决心将她处死，所以唯一救她的办法就是让她成为自己的女人，只有成了后宫的嫔妃，才能保障她的安全。
不过在面对冠庭这个曾经在战场上杀死不少岩国士兵的敌军将领，百姓们自然痛恨有加，不会让她好过，眼前已经不容许他再犹豫不决。
「朕要亲自去一趟，备车！」
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由四匹黄骝马拉曳的金饰辇车在浩大的禁卫军护卫之下，以最快的速度冲出宫门，君王的辇车在街巷之间辘辘驶过，可是疾驰没多久，便看到押送的队伍就在不远的地方。
辇车缓缓停下，炎玉很快的从里头钻出，随侍的太监连忙撑起九曲柄费罗伞，遮在他的头上。
一步一步的踱到冠庭跨骑的骏马之前，见她满身是伤，形容狼狈，嘴角仍是含笑，似乎不在意；而且身子骨依旧很硬，坐得又直又挺，让他不知该是心疼还是气愤才好。
「妳要朕拿妳怎么办？」既杀不得又放不得，委实令人气恼。
冠庭笑睇着他恼怒的俊颜，「我这个俘虏何德何能，居然让赤帝亲自出来迎接，真是不敢当。」
「妳还笑得出来？」
她的笑容加大。「比起在战场上，这点小阵仗算不了什么。」
「妳！」炎玉为之气结。
负责押送任务的军士也没料到君王会亲自前来，连忙上前，将方才的经过详述一次，听到最后，他是又恨又恼。
炎玉瞪着笑意晏晏的冠庭，从齿缝迸出话来。「朕不禁要开始怀疑妳是故意失手被擒，好伺机来煽动朕的百姓造反。」
「呵呵……说不定喔！」她还有心情跟他开玩笑。
他怒瞪一眼，「妳真是不知死活。」
「我……」头部又是一阵晕眩，比方才情况还糟，接着眼前一黑，纤瘦的身躯便从马背上坠下。
心脏险些从喉咙蹦了出来，炎玉一个箭步，伸臂接住昏迷不醒的人儿，原本的伤势才刚痊愈，这下旧伤又加新伤，换作别人也受不了，她居然能支撑到现在，真是毅力惊人。
「王上，请把鲁将军交给奴才吧！」小嵩子觉得这样不妥，打算把她安置在其他马车上。
炎玉瞅着怀中全身伤痕累累，却又打死不退的女子，忍不住也要钦佩起她，虽然他们过去相处的时间并不是很长，不过她勇往直前，即便遇到困难也不会轻易退缩妥协的个性，却曾经深深的吸引他，有她在身边，不也是在督促自己不能退却，要勇于面对现实。
「不必，朕抱着她就行了。」说完，便在众目睽睽之下，将冠庭抱进君王的辇车内。「起驾回宫！」
嘴巴张了又阖、阖了又张。「是，王上。」其实小嵩子心里也不意外。
「起驾！」
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好久没睡得这么舒服了，终于睡饱的冠庭连打了两个呵欠，眼皮才慢慢的掀开，模模糊糊的看到炎玉就坐在床头看着她，表情有些焦虑、有些气闷，彷佛时光又回到了五年前。
「炎玉？」嗓音里的睡意还很重。「已经几点了？你肚子饿了是不是？好啦好啦，再给我瞇十分钟就去帮你买，你还是要吃麦当劳的汉堡吗？不过那种东西吃太多对身体不好……」
她半梦半醒之间的呓语勾起炎玉的回忆，让他眼神转柔……不行！他不能这么软弱，让她牵着鼻子走。
炎玉不得不强迫自己狠下心。「妳还没睡醒？张开眼睛！」
「唔……」冠庭下意识的伸手要揉眼皮。「你真是有够吵的！」
他低喝的拍开她的小手，「那里上了药，不准揉！」
「什么？」她的意识渐渐清醒，所有的事都回到脑袋。「炎玉？」用手肘撑起上半身，看清周遭的摆设。「这里是哪里？」
「终于醒了。」炎玉半讽的说。
冠庭索性坐起身来，一脸困惑和不以为然。「你这座王宫里的大牢还真是豪华，会不会太奢侈了？再怎么说这也是用老百姓缴的税盖的，要是百姓知道他们的君王这么浪费他们的血汗钱会作何感想。」
「对！朕应该直接把妳丢进大牢，而不是安顿在这种奢侈豪华的宫殿内。」他真会被她给气死。
她怔了怔，这才弄懂他的意思。「原来这里不是大牢。」
「哼！」
要是不爽就把她关进大牢，犯不着摆张臭脸给她看，又不是她拜托他的？冠庭在心里偷偷嘀咕。
不过大女人能屈能伸，不跟他一般见识。「谢谢。」
炎玉旋过身，态度强硬。「不必跟朕道谢，朕让妳住进这座霁月宫是要妳付出代价的。」
「什么代价？除了要我归顺岩国，当个叛徒降将之外，其他都可以商量。」她先把丑话说在前头。
他俊脸一绷，「朕不要妳当叛徒降将，只要妳当朕的女人。」
「你疯了是不是？」冠庭直觉的吼道。
假装没听到她不敬的言词，接着又说：「朕要封妳为妃，除了赏赐这座霁月宫，还有宫女、太监，以及珠宝、衣裳。」
这回冠庭没有再抗议，只是直接掀被子下榻。
「妳要做什么？」
冠庭撇了撇嘴角，「大牢在哪里，我还是进去里头窝算了。」
「妳！」他真恨不得掐死她。「妳就这么不愿意当朕的女人？还是妳心里只有那位伟大的骠骑大将军？朕哪一点比不上他？」
她叹了一口气，「炎玉，我不是不知好歹，也知道你是想救我对不对？」
「既然妳都知道，为什么不答应？」
「我要是答应当你的妃子，那跟投降又有什么分别？」冠庭涩涩一笑，「天下人会怎么看待我？他们会说我贪生怕死、卖身求荣，与其被人这么说，那我不如从容就义，死得轰轰烈烈。」
炎玉忿忿然的扣住她的肩头，「妳明知道朕绝对不会让妳死，即便妳就像是扎在朕心头上的一根刺，无时无刻不想除之而后快，但是朕还是愿意想尽办法留住它。」
闻言，她不由得动容了。「炎玉……」
他低下头，将冠庭揽进胸前，深深的吻住她。
这一次，她没有反抗。
或许是真的被炎玉的情意给感动了，冠庭没想到他为了自己，愿意如此的委曲求全，可是就算她点头，那对目前的情势也是于事无补。
冠庭轻轻推开他，「我不能。」
「为什么？！」他气急败坏的大吼。
「因为事情没有这么简单，就算你是赤帝，是岩国的君王，也不能一意孤行，爱怎么样就怎么样，朝廷有朝廷的律法，不能不遵守，否则你不就变成暴君了？」她尝试按捺下他的脾气。「除了我，其他大臣，还有你的百姓愿意接受吗？毕竟我杀了不少他们的亲人，是他们的仇人。」
他铁青着脸咆哮着，「朕管不了那么多！只要能保住妳，朕就算当个暴君又如何？」
「不要说傻话了。」她失声笑道：「要是让你变成了暴君，那我可罪过了，将来死后会被打下十八层地狱，你可不要害我。」
炎玉一个咬牙，用力的将她搂进怀中，几乎要掐断她的腰，让她喘不过气来，真情流露的大喊，「朕绝不会让妳死的……」
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沉香宫
「我爹进宫了？」香贵人捧在手上的凤仙花瞬间掉了一地。
宫女就是来请示的。「是的，贵人。」
如果是其他嫔妃听说亲人进了宫，铁定是欣喜若狂，可是她却倍感压力，但又不能不见。「让他进来吧！」
「是，贵人。」
踩过满地的凤仙花，原本想将它们制成染料，涂在指甲上增色，将自己妆点的美艳动人。为了让君王的宠爱能够持久，后宫的嫔妃可说是绞尽脑汁，但她现下再也没有心情。
爹怎么会突然特地从张宿城来到这儿？香贵人忐忑不安的思忖，若又是为了兄长的死，她真的已经尽力了。