楔子
晚上七点多，许多家庭正围在饭桌前，享受全家团聚的温馨时光，街边餐厅、小吃店也涌进人潮，慰劳自己一天的辛劳。
一个年约五、六岁的小女孩趴在投币式饮料机前，小手努力地往底缝钻，寻著人们不小心掉落的铜板，掌心早已污黑一片，粉嫩的手臂也被铁制外壳刨出一道道血痕。
一连跑了好几个路口，小女孩终于露出童稚的笑脸，紧捏著手中的五个铜板，走到天桥边的面包店。
每次妈妈牵著她的手经过这里，总会停了下来望向店内，然后回头露出微笑告诉她：「等我们有五个铜板，妈妈买个大大的波萝面包给你吃。」
小女孩乖乖地点头。
她推开厚重的门，洁净的玻璃上，印出两个小小的手印，一阵浓郁的奶油香气迎面袭来。小女孩闭上眼，深深吸了一口气，香味引得她饥肠辘辘。
店里突然传来几声客人的惊呼，很快地，一个身形微胖的女店员站到小女孩面前。
「波萝面包……」小女孩还不大会说话，摊开小掌，伸得直直高高地。
店员看也不看就硬将她推出去，原本就瘦小的她禁不起那力道，猛地被推倒在地。
「是你自己跌倒的喔！不是我推你的。」几个路人投来注视，店员似乎有些心虚，扯著嗓门喊著。
小女孩跪坐在粗糙的泥砖地面，店员庞大的身影罩著她全身，眼神中的凶恶让她不敢再开口，怯怯地捡起地上的铜板，不舍地望向橱窗，走回天桥下。
桥下四处散落著平铺的纸箱、废弃的软垫，她奔向靠在墙面的妈妈，甜甜地对她说：「妈妈，你看，我们有五个铜板了，可以买大大的波萝！」
妈妈虚弱地对她一笑，没有说话，泪水在笑容中落了下来，滑进因削瘦而显得深刻的法令纹，紧紧将小女孩拥入怀里。
半夜
「妈妈，我好冷喔！」小女孩在母亲身上蠕动，企图寻找一个温暖的位置。
她不明白一直暖暖的怀抱，为什么今天特别冷，她拉起妈妈垂下的手，环在自己的腰上，不一会儿，手又垂下，小女孩脸色已经被冻得发白，却感觉妈妈似乎更冷了，她举起小小的手臂，用力抱住妈妈。
「妈妈不冷，妈妈不冷……」童言童语地安慰著。
第一章
弘星旅行社，几个年轻貌美的女人挤在茶水间里。
「明眸，拜托啦！你今天晚上一定要到。」她们堵在通道上，语气里满是乞求。
夏明眸才冲了杯茶，一回头看见这阵仗，吓得茶水溅上虎口。
「别摇！茶很烫，呼……」急忙将茶杯搁下。「我真的不想去，那种地方很贵吧……」被缠了一整天，从婉拒到漠然，为什么她们还不肯放弃？
「不贵、不贵，联谊是由男方付费，你想吃什么就尽量点，吃到饱。」
「行行好嘛……都怪佳仪，跟她男朋友和好了，就把今天的约会给忘得一干二净，跑到垦丁度假，我们这边说好会有五个人，人数不足的话，会很尴尬的。」
「其他同事呢？问过她们了吗？」
「早就问过了，她们都准备和男朋友共度浪漫周末，要不是……唉～～」说话的人突然痛叫一声，抚著被另一位同事捏疼的手臂。
夏明眸沉默地垂下眼，这些平日和她没什么交集的女同事，突然邀她参加她们的联谊活动，她当然知道一定是无人可找，才会想到她。
刚进公司，同事都很热情，下班前会约她吃饭、逛街，几次拒绝下来，她们渐渐了解她冷淡的性格，也就打消念头，仅仅维持普通同事关系。
虽然，她真的、真的很不喜欢这种社交活动，见她们一脸期盼，几近哀求，再拒绝，似乎显得太不通人情。
「好吧……」露出苦笑。
「太棒了，明眸，我爱你 」
「剩十分钟就下班了，赶紧收拾一下，对了，明眸，时间、地点都知道了吗？」
「嗯，小君中午就写了地址、电话给我。」小君是这次联谊的发起人。
「那待会儿见喽！」
夏明眸将手伸到水龙头下冲，减轻虎口的灼热感。
不想去那种高消费的地方是主因，另外，夏明眸也怕她扫了她们的兴致。
联谊……像是集体相亲，更像摆在摊贩上的鱼肉，任人翻翻鳃、戳戳肉质，检视新鲜度。
小时候在育幼院里，她最怕的就是遇到夫妻来领养小孩，她总是故意弄得一身脏和一头乱发，低著头，不愿让人注意到她。
她不想再承受那种打量的目光，也不想再经历期待后的失望。
啜一口洒得只剩半杯的茶，坐回位置，将最后一页资料输入电脑。
下班时间一到，办公室的人立刻一哄而散。
夏明眸走回离公司约十分钟路程的小套房，脱下公司水蓝色套装制服，冲个澡，换上一件宝蓝色七分袖衬衫和白色长裤，这是她唯一一套较「合宜」的外出服。
过肩的中长发，直直亮亮犹如绸缎。除了剪头发，她从不上美容院，乌黑的发色完全未经化学药物摧残。
瓜子脸，五官小巧秀气，骨架修长纤细，因为清瘦显得楚楚可怜。不过，只要稍稍注视她的双眸，就可以看见那黑白分明的眼眸中透出的坚毅。
走进餐厅，服务生带她到预定的位置，五个身穿衬衫打领带的年轻男子愉快地交谈著，见到她靠近纷纷起身。
「请问……是远见事务机器……」见不到同事，夏明眸怀疑会不会走错地方了，看了看手腕上的表，七点没错啊！
「是、是。夏小姐，请坐。」一名男子起身热切地招呼她，眼中透著异常的光彩。
男子紧盯的目光令她感到不适，虽纳闷对方直呼她的姓，但一向漠然的她也只是点个头，就著走道第一个位子坐下。
「我叫张皓，这些都是我的同事。」男子递出一张名片，随后一张一张名片被推到她眼前的桌面上。「难得见到夏明眸小姐，让我十分惊讶，经过悉心装扮，跟平日上班时果然不同，更俏丽迷人了。」
对他夸大其辞的赞美毫无反应，夏明眸看著桌面名片上的名字，实际焦距却不在上头。暗暗吐了口气，真想叫他闭嘴，别再把话题扯到她身上了。
「难得见到，你都能把人家名字记得这么牢了，要是常见，不被你给吞了。」另一个人用著男人间经常出现的戏谑口吻。
「这你就不懂，夏小姐可是『弘星』的神秘之花，多少次我请小君邀请她都邀不到，博文，今天可是沾了你迎新会的光。」说完，拍了下身旁男子的肩膀。
沈博文勉强拉开嘴角，表示回应。他没想到是这种联谊聚会。
夏明眸就坐在他的对面，灯光虽然不够明亮，他仍轻易辨别出她脸上的表情绝对没有一丝「喜悦」，反而像似上审判台般的坐立难安。尽管同事极尽能事地吹捧她的气质美貌，她恍若未闻，眼皮连掀都没掀一下。顷刻间，他生出「同病相怜」的亲近感。这真是让人尴尬的一顿饭。
「我叫沈博文。」浑厚带著磁性的声音伴著一张手写便笺推到夏明眸面前。
修长的手指压著飞扬的字体，令她多看一眼。
「刚到公司报到几天，还没有名片。」
她仍旧没有抬头，端起水杯喝了一口，将所有名片整理成一叠，推到一旁。再过不久，它们就将沦为废纸。对这些人叫什么名字她一点都不感兴趣，她只是勉强答应来凑人数的，走出餐厅，眼前那些正热切关注她的男子，就算转个街角再碰面，她也认不出来。
「不好意思，迟到了。」桌边出现一团几何图案艳丽的色彩。「她们都还没到啊？讨厌！」圆润的声音有著刻意维持的甜度。
夏明眸松了一口气。想著，离约定的时间已经超过二十分钟，再没有同事出现，她可能要失礼地离开了。
「要不要先点前菜？」男士体贴地问著。「可不能让美女饿著。」
话才落，随即陆续几个娇细女音直呼「抱歉、抱歉」，表示人员都到齐了。
空气中稀落的纸张翻阅声响，厚重的地毯吸去多余的杂音，管弦乐悠扬环绕却不会打扰客人的交谈。
盯著菜单上四位数的套餐单价，夏明眸不禁咋舌，一顿饭居然超过她一星期的花费，她来来回回翻了几次，无法决定。
「这里的『烧烤贝列斯乳鸽松露与鹅肝』是主厨代表作，你可以试看看。」沈博文指向那道菜名，建议她。
她往手指右方的价格栏望去，摇摇头。「太贵了……我要这个。」她对著一旁的服务生指指菜单，点了比较便宜的「柠檬香料嫩鸡起士面」。
所有人点餐完毕，轻啜餐前酒，开始热络交谈，除了小君与张皓熟识，其余人由他们一一介绍，男士也尽职地寻著轻松话题，藉著幽默风趣吸引美女青睐。这点，对于身为业务的他们，根本是吃饭的饭碗，轻而易举。