「天呀！妳怎么还来提水呢！快、快放下，乖乖给我回房坐好，现在咱们宫里……不，是整个大清国的命运都交到妳手上了。」原来欺负绯影的小宫女像是突然转了性，不但抽走她手上的水桶，还搀扶她回房。
「到底发生什么事了？」她这种苦命人又怎么会和整个大清国的命运扯上边？
「妳不知道呀！」她瞧着绯影半晌，「唉，祸水红颜一点儿也没错，不过长得漂亮也可以当成交换条件，倒也不赖。」
「什么意思？」她微微愣住。
「陆尔将军仗着手中有兵权，居然跑到皇上面前专横，大言不惭的指名要妳。」小宫女啧啧两声，「妳这下可红啦！」
「指名我？陆尔将军到底想做什么？」经过上次被他欺凌的经验后，只要一想起他，她仍心悸不已。
「他要妳。只要皇上答应把妳赐给他，他答应不再领兵，并交出『掌兵金牌』。」小宫女笑了笑，「所以那些粗活妳就别做了，过去当我错了，不该找妳麻烦，妳大人大量，别跟我这小眼睛小鼻子的下人计较。」
她之所以敢这么做，全然认为绯影是任人欺压惯的丫头，连在皇太后面前都不嘴碎了，又怎会告诉皇上。
可绯影却完全傻了，她没听见对方接着又说了啥，只是无神地喃喃问道：「皇上……皇上答应了吗？」
「能不答应吗？妳不过是个失宠的女人，可以换回兵权，谁不愿意？」宫女看看她那副沧桑样，「别难过，陆尔将军虽然老了些，但会疼妳的。妳就好生歇着，说不定明天就被接走了。」
「明天！」这么快。
「是呀！就明天。」瞧她一脸灰色，小宫女接下去说什么她都没反应，于是自觉无趣地便退了出去。
明天……明天她就要离开这里，让那个可恶的陆尔带走吗？
为什么她今生命运会如此坎坷？
逃得过这，却逃不过那永远让男人逼迫，走上不归路？
如果她现在告诉祁烨她怀了他的孩子，他会留下她、改变主意吗？
不可能！大清国掌在他手上，即便牺牲一位皇子又如何，他还有许多女人可以为他留下子嗣。
不，她不能答应，更不能再逆来顺受，让腹中孩儿喊别人爹，就算再难，她也要试着逃出宫，天为屏地为障，也比这处深宫恣意自由。
愈想愈心痛，她蜷曲着身子躺在床上，望着渐渐暗下的天色，她知道自己已经不能再拖了。
靠在枕上落着泪，心碎神伤的她才突然想起那枚「掌兵金牌」就在她身上呀！可后来她将它搁哪儿了呢？原以为这段日子天下太平了，她压根没想到还需要它。
赶紧起身，她在柜里四处翻找着，终于在皇太后恩赐给她的那件衣裳里找到那枚金牌。
有了它，皇上应该不会再赶她走了吧？
但不知为何，她的心情并没有因此而开朗，因为她已经明白自己在祁烨的心底什么都不是。
用力咬破指尖，她轻轻在白墙上写下一句话，那是痛，是悲、是伤的累积……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
绯影收拾好包袱，背着所有人来到灶房，她知道每天此时会有人将馊水、菜渣子送到宫外头的山野埋弃。
在无人发现之际，她偷偷潜进恶臭的馊水马车上，压着胸、捂着鼻不让自己吐出来，她明白自己和孩子的未来就靠现在了。
忍了好久，终于送馊水的小哥来了，慢慢将马车往宫门外驾离。到了紫禁城门口，如同以往他被守卫给挡下。
「检查车子。」
「是的，兵爷。」驾车的小哥立刻跳下马车。
待在里头的绯影一听见外头的谈话，吓得紧缩着身子，就怕守卫士兵掀开木盖，那她真的无处可逃了。
「兵爷，昨儿个御膳房忘了打包馊水，今儿个馊水不少，又搁了一夜，酸味都出来了，我先提醒您，最好后退几步，免得给呛了。」小哥笑着劝道，因为他之前也一个不小心就被呛吐了。
「哦！」守卫掀盖的动作一顿，「真的这么难闻？」
「是真的难闻，不过兵爷可以暂时停止呼吸。」小哥开着玩笑。
「去你的。」守卫索性放了手，「算了，你走吧！」
「兵爷不看了？那好吧！太晚回去又要被老板给唠叨，那兵爷明儿见啰！」小哥跳上马车，喝地一声，车子又屹蹬蹬的辘辘远行。
在车内被晃得难受，酸味又直扑鼻而来，让绯影压抑得冷汗涔涔，但她不能出声，否则这一切将前功尽弃了。
晃得她直觉天昏地暗之际，马车终于停了下来，或许已到晚膳时间，小哥边下车边说：「饿坏了、饿坏了，还是先打打牙祭再上路吧！」
绯影听着那急促的脚步声渐行渐远，这才赶紧爬出堆放馊水桶的箱子，跑到一旁草丛中用力吐了起来。
她仰首看向天际，漆暗得连这是哪儿她都不知道，今后又该何去何从呢？
唯一确信的是，她不能倒下，一定要和孩子好好活下去。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
十天期限到了，陆尔又来访，瞧他今日穿着一身八蟒五爪的袍子，胸前精绣着幅狂虎图腾，手上圈着串顶级蜜腊，走起路来威风凛凛，眸光炯然地直视着祁烨，一弯势在必得的笑容直挂在阴恶的嘴角。
「你还真准时嘛！」祁烨眸子一紧。
「那是当然。」他自行入座，「敢问皇上，老臣的女人呢？」
溘达正要拔剑，便被祁烨大手拦下。「谁是你的女人？」
瞧着他那副蛮样，祁烨将怒气暂时压在胸臆间，迟早他要让他知道，他今天此举可是大错特错。
「皇上，您想跟老臣装蒜吗？没关系，老臣可以再说一次，是不是该请绯影姑娘出来了？」陆尔逸出冷笑。
「朕的女人都可以赏你，唯独她不行。」祁烨当然明白江山的重要，可要他做个无能皇帝，是万万行不通的。
陆尔猛地站起，「今日老臣可是有备而来，也不是自个儿一人，这京城内虽然布满了骥风的人手，但别忘了老臣拥有的可是千军万马，倘若我振臂一呼，不需半个时辰，紫禁城定会被层层包围。」
「是吗？如果真有那样的场面，朕也会让你在水牢里看见。」祁烨倒是先发制人，「溘达，将他拿下。」
「是。」溘达早想出手，一经皇上应允，他立刻抽剑与陆尔一较高下。
陆尔难以相信会有现在的场面，他冷冽地勾起嘴角，「好，那就让你们后悔莫及吧！忽亚泰，放出烟雾讯号……」
潜伏在外的帮手，立刻拉开手中弹环往天上一执，蓦然青红色雨烟四起。
陆尔一边挥剑抵抗，一边笑喊道：「不久之后，整个宫廷都当血花四溅，祁烨，你的天下完了，彻底的完了！」
祁烨瞇起眸，拿起瓷碗喝了口水，跟着目光转浓，忽地朝他射出瓷盖，瓷盖就这么硬生生的插进他的喉头。
「呃！」陆尔瞠大眼，「你……你怎么敢……我的人……就快……」
「朕跟你打赌，他们不会来了，你可以安心断了你的黄粱梦。」
「什么……」就这句问话后，陆尔已倒地，再也听不见回答了。
「皇上！」溘达瞪着陆尔的尸体，「我们现在该怎么做呢？」
「等吧！我们做的成效如何，不久后便可知晓。」他望向外头已垂暮的天色，「如有意外，骥风定会回报。」
溘达看着皇上那故作平静的脸色，可以想见他的内心也是忐忑得紧，如果保有陆尔一命或许还有个转圜，可刚刚皇上却因为一时被激把他给杀了，如今只能指望老天的帮忙。
时间在指缝问慢慢流逝，眼看外头依然平静，祁烨忍不住走上殿外遥遥望着，有任何风吹草动，他都必须马上掌握。
「皇上，那么久了，应该没事了吧？」溘达紧跟在皇上后头。
「还不能掉以轻心。」他深吸口气，「如今朕最担心的是皇额娘的安全，但为了不让她老人家担心，朕一直没告诉她。」
「您放心，臣已经安排人手潜藏在慈宁宫四周围保护她。」
「那就好。」祁烨轻吐了口气。
就在这时，他们突闻有人走近的脚步声，远远望过去就见骥风面带笑容地走了过来。
「臣叩见皇上。」
「什么时候了，还拘泥这些，快告诉朕，事情如何了？」祁烨急问。
「成功了，皇上的怀柔政策果然奏效，旗营子弟们为的不过是生活的无虞以及对家人的照料，皇上给予他们承诺，会善待其家人、照顾士兵生活，并既往不咎，正好破了陆尔的罩门。当初他就是以这样的言论说服他们，可经历多年，却没有任何改善，他们早已对他失了信心，您的旨令刚好鼓舞了士兵。」
骥风脸上的笑容说明了一切的风风雨雨已过，陆尔自投罗网，万兵降服，还有什么比这个更令人振奋的。