“事不宜迟，就这么决定！我跟老三马上跟紫苏说去──”老大迫不及待、马上行动，匆匆离开。
老二送完客，回头看到女儿不开心地噘嘴，问：“豆，怎么了？”
小豆豆很认真的说：“灰姑娘最后一定会跟王子结婚的。”
“嗯，童话故事上是这样！”老二心不在焉地点头，越过女儿，脑子里正伤脑筋的搜寻朋友中合适的单身男子。
“妈妈，王子不会被灰姑娘的坏姐姐骗的！”小豆豆嚷着。
“好，豆豆乖，别吵妈妈……”
☆ ☆ ☆
“紫苏姐──”
婷婷预警的出声，弯起的眼角带着同情的笑意。
紫苏闻声抬首，又来了！暗自呻吟，无力磕上柜台台面，听到婷婷隐忍不住的咯咯笑声。
“婷婷、紫苏，今天生意怎样？”袁家大姐元气十足的招呼，完全看不出是个孕妇。
“大姐，今天就你一个……”紫苏虚弱的说。
“老三有事，我跟朋友约好吃饭，你也一起去。”袁家老大说着一贯的台词。
“我……我得回家，逵倵──”
“他还在公司忙，大概又要加班了。”袁家大姐得意一笑，公司里早布好耳线。“时间到了，你可以走了，快去拿包包，今晚我们吃日本料理哦。”
唉！就算是满汉全席，她也没胃口；自从那天大姐、三姐突然兴起要给她介绍朋友开始，跟她们出去吃饭就成了她最可怕的梦魇。
她怎会答应她们呢？紫苏埋怨自己意志不够坚。
“我不要。”消化完她们的意思，她很清楚地表示没有意愿。
“难道你心里有中意的人？”大姐期待的眼神发出耀眼光芒。
“没有……”她错愕，急忙否认，脸上出现羞赧红晕。
“就当认识朋友，不喜欢，我们也不强迫。”三姐劝说。
疑问爬上紫苏的胸口。
“三姐不是一直都强调，女人应该有不婚的权利？”怎么也加入劝说的行列？袁家老三尴尬一楞，清了一下喉咙：“你不同。”
“听我们的不会错的，我们要你幸福。”袁家老大替老三解围。
“我很幸福，我有你们，还有──”
“停！别提那个人！”
老大举起手掌，做出制止动作；有口难言，只能在内心嘀咕──他正是威胁、破坏你幸福的人，笨紫苏！她按摩紧绷发疼的太阳穴，试着重整旗鼓：“大姐有没有害过、骗过你？”
紫苏犹豫，答了“没有”，就中了陷阱了。老大不满的催促：“嗯……？你说我有没有？”
“没有，可是──”
得到自己要的答案后，袁家老大接着说：“既然这样，你就该相信我。”
“大姐……这是两回事，我真的不想──”
“就当这是我一生一次的请求，你也不肯答应？”袁家老大灵机一动，把前几天看的日剧桥段使出来。
好滥情的台词！老三私下咋舌。老大自桌下踢踢她，暗示她推波肋澜一下。
“呃……嗯……欸，多交交朋友没什么坏处，你就答应大姐吧。”煽情的部分，还是由大姐来比较逼真。
“难道你心里没有我这个姐姐？”老大果然拿手。
紫苏好为难。“就一次……？”
“对！”老三抢着回答，拼命对老大使眼色。
“不能让逵倵哥知道喔。”紫苏哭丧着脸，忧心忡忡的。
“当然，当然！”正合她们的意。
她们骗人，说什么就一次！她已经跟一个画家、一个美术系老师、一个出版社老板，还有两个小学老师吃过饭了。大姐每次都是有备而来，让她无法以逵倵当借口。唉！除了叹气还是叹气。
徐姐看紫苏满脸沮丧。
“呵，又被拉去陪吃饭？振作点，推不了就开开心心去吃好料。”
紫苏无限哀怨地望着徐姐，唉……
徐姐不忍再开她玩笑。
“要不要我跟姗姗说说看？”袁家老三是她的好友。
“可以吗？”紫苏燃起一线希望。“徐姐，拜托你一定要跟三姐说，我真的还不想结婚，请她，她们，不要替我操心，放过我吧。”
“紫苏，你怎么这么慢？”老大探头，跟徐姐闲聊几句，扯着紫苏：“快，我们该走了！”
紫苏不忘回头再三叮咛：“徐姐，别忘了哦。”
☆ ☆ ☆
第二天，紫苏一见徐姐，马上问：“怎么样？”
徐姐歉意的摇头。
“姗姗要我别管这件事，说她们这样做都是为了你好。”
希望之光熄灭，紫苏霎时泄气委顿，垂头丧气踱开，预备工作去。
过了一会，徐姐找上她。
“这两周学校都在期末考，晚上的工读生想请假温书，你要不要考虑延长工作时间到十点？也可以藉此避过那些烦人的饭局。”
紫苏眼珠转了一圈，兴奋地跳起身，抱住徐姐：“谢谢徐姐！太好了！你真是我的救星！”
第六章
紫苏跟袁逵倵报备后，开始延长上班时间，袁逵倵几乎每天都在公司待到快十点，正好过来接紫苏下班。
晚餐时间一过，多是上班族的客人，因为隔日还得工作都待不晚，所以没有想像中的忙碌。平日在家，紫苏都陪袁逵倵挨到十一、二点，直到他赶人才上床睡觉，因此对这样的工作时间并不觉得累。徐姐也趁紫苏在的难得机会，每天早早回家当“闲”妻。
一晃眼，接近打烊时间，店内开始收拾整理，这时，进来了一位客人！
“先生，对不起，我们快打烊了。”离门最近的工读生说。
“我来找人。”
那人看店内一周，找到了目标，他朝紫苏笑：“不记得我了？”
紫苏仔细定眼一瞧，人有些陌生，熟悉的声音却勾起回忆，她惊讶道：“吴先生？！”
日本料理店那次见面的古董商，打过几次电话到店里邀约，都被她婉拒了。察觉其他人好奇的注视，紫苏对他挥挥手，借一步说话。
“你来这里做什么？”她压低声音问。
“没事，知道你快下班了，来接你。”吴先生很坦诚。
“你怎知我的下班时间？”
“老实说，是你姐姐们告诉我的。”他对她印象不错，虽然受了几次拒绝，还是想再试试。经验告诉他，不尝试永远没有成功的机会。
当然，袁家姐妹也难辞鼓动的罪名。因应紫苏工作时间而想出来的变通办法──山不来就我，我就去就山──她们改而间接鼓励对紫苏有好感的男士们，到咖啡店坐坐。
“不好意思麻烦你，你还是……”
“没关系，我等你。”
紫苏老实说：“真的不用，有人会来接我的。”
“是吗？”吴先生好奇扬眉。既来之则安之，若真有其人，他也好死心。“我坐一会儿就走，不会妨碍你们打烊时间的。”
紫苏担忧的眼眸，自店内逐渐逼近下班时间的钟，移望窗外。她该如何跟“他”解释吴先生的存在呢？实在不知如何是好。紫苏忧心忡忡地点收收银机的现金，不时频频望向店门，提心吊胆等着下一秒“他”推开门进来……
时间一分一分过去，到了时间，眼看大家都预备好要走了，紫苏抱着一线希望思忖：也许“他”今晚不会过来接她。但，倘若“他”不来，应该会跟她说一声……忐忑不安地试拨了他公司的电话，没人接……吴先生还在，似乎抱定主意等她。
再等了五分钟，没办法拖延了，紫苏只好让其他人下班，心里打算再到路口等等“他”──
“吴先生，你还是先回去吧……”他没说什么，只是笑笑，陪着紫苏离开咖啡店、走出小巷；紫苏有些不知所措！“接我的人应该很快就来了，你先走吧。”
“我陪你等，晚上还是小心点好。”吴先生斯文有礼道。
紫苏尴尬地左看看、右看看，就是不知该如何跟他说话。他也不开口，默默的陪着。时间变得难捱，经过漫长的十分钟，紫苏踌躇片刻，带着歉意说：“吴先生，我不想浪费你的时间，你是个好人，但是……我……”
“我了解你的意思。”吴先生体帖地免除了她的为难，轻笑自嘲：“下次拒绝人时，千万记得别说‘你是个好人’这句话，‘好人’是个令人觉得乏味的名词，很伤自尊的──”
“对不起！”紫苏顿时十分抱歉。
吴先生低笑。
“我是开玩笑的，呵……别介意。”说不介意太矫情，难得遇上这样真实舒服的女子，不过缘分这种事，只能豁达面对，强求也是无用。
紫苏一楞，受他感染也觉好笑。
“不管怎样，还是应该跟你说声对不起。”
“别再说对不起了，更大的打击我都受过，我算是身经百炼、家里一仓库‘失败为成功之母’的牌匾。哎哟，我这人就是太老实，竟然自己全说出来了，唉，行情都破坏了。”
“你真幽默……”紫苏抿嘴低头笑。
吴先生刻意开玩笑：“小姐，我还没开始卖笑，你就称赞我幽默，该不会是突然发现我很迷人吧？果然扮演弱者能激起女人的爱心，如果我说曾经被人在结婚典礼上抛弃，你会不会考虑给我一次机会呀？”