「我带夏竹进城买洋装去了，好庆祝她今天二十九岁生日。」一旁的赛门赶紧出声打圆场。
「生日？」宛如一记最震撼的响雷，当头结结实实劈进他的脑子里。
今天是她的生日？脑子许久之后才从撼然巨响中恢复过来，姜御风猛然想起厨房里那香气四溢的蛋糕。
现在他总算知道，那个蛋糕不是今晚的甜点，而是她的生日蛋糕！
身为她最亲密、口口声声需要她的男友，居然连这么重要的日子都记不住？而这些只是萍水相逢的朋友，却都牢记在心。
紧接而来的震慑与问号，宛如汹涌潮水般向他涌来，但他却怎么也理不出一个头绪。
他忘了她的生日，却是不争的事实。
一种前所未有的异样情绪首次涌现，姜御风无言以对，只能怔怔望着他们的身影相偕而去。
一整天，整个牧场弥漫着一股欢乐与期待的气氛，他这才发现夏竹的人缘有多好，除了他以外，每个人都知道今天是属于谁的特别日子。
不知道为什么，置身在这片欢愉的气氛中，他却觉得－－怅然失落。
毫不怀疑的，这是赛门为夏竹精心筹画的一场生日派对。
他邀请了牧场的每一个人，以及镇上的许多朋友，当然，还有来自台湾的新朋友－－姜御风。
夜幕低垂，宽敞的主屋里灯火通明，里头传出热闹的谈笑声。
宴客厅长桌上，坐满了受邀而来的宾客。而今天的主角夏竹，正坐在平时赛门坐的主位上－－
第7章(1)
打从一走进餐厅起，姜御风的目光就再也移不开她优雅美丽的身影。
一席黑色及地长洋装，肩上披了同色系的羔羊毛披肩，那是他所熟悉的夏竹，美丽娇媚依旧，却又充满着成熟女人的性感风情。
但挂在脸上的快乐笑容，却是自己不曾见过的陌生表情。
魂不守舍地坐在座位上，正好紧邻夏竹身旁，将她今晚的美丽一览无遗。
一餐饭下来，她笑靥如花，跟每个人轻松自若的谈笑，唯独不看向他，总是技巧的避过，像是压根不曾发现他的存在。
席间，坐在另一边的赛门不时拿食物亲昵的喂夏竹，而她竟然也大方的张嘴接下，而后递还一个甜甜的笑容。
两人看起来是那样相配，甜蜜景象刺痛了姜御风的双眼，令他妒火中烧。
他的目光恶狠狠地瞪着两人，像是想在他们身上烧出一个大洞，好发泄满腹的郁闷与怒火。
对姜御风来说，没有任何事能比得上心爱女人与其他男人公然调情，更令他觉得羞辱的。
对他来说，这简直就像一种挑衅。
「夏竹，这是我送妳的生日礼物！」
席间艾达玛送上了甜点，这时年纪最小的美蒂，已经按捺不住兴奋心情，将精心准备的礼物拿出来。
「谢谢，妳真好！」虽然不忍让美蒂花钱，但她还是忍住话没让美蒂扫兴。
「夏竹，这是我送的……」
「还有还有，我也准备了……」
顿时，每个人纷纷拿出预先准备的礼物，餐厅气氛更是热闹无比，众人群起起哄要她拆礼物。
顺应大家的要求，夏竹移师到客厅的壁炉边，一一拆开堆满一地的生日礼物，晚餐成了惊喜大会，大家笑闹成一团。
坐在礼物堆里，两眼晶亮、粉颊酡红，笑得活像个孩子般快乐的夏竹，让姜御风几乎移不开眼。
一直以来，他从不记得夏竹的生日，事前也没有人告诉他今天的庆生计画，过去，这类送礼的「小事」全是由秘书处理，他从不需要为这些过生日、节日的小事费心。
有时是价值不菲的珠宝、首饰，有时是名牌的皮包、服饰，总之他自认出手绝不吝啬，她一定会开心。
但她离开时，却没把他送的那些高价礼物带走，而且看起来就像完全没使用过一样。
他的目光扫过满地的音乐盒、唱片、可爱的绒毛熊……他不知道，原来只要这些小东西，就可以让她开心成这样。
被众人围绕，她的世界俨然是他无法参与，也打不进去的圈子。突然间，一种荒谬的错觉袭上心间，他觉得自己像个局外人，从来不曾参与过她的世界－－
姜御风觉得自己成了今晚最突兀的人，怔立在一边，与眼前欢乐的气息完全格格不入。
孤寂感四面八方朝他涌来，慢慢将他包围。
身价逾百亿，拥有名望、权势与财富，他竟然还会觉得孤单，心口像是缺少了某种重要的东西，没有机会填满。
他终于体会到，置身在人群中却依然感到孤寂的感觉是什么了！
「夏竹，这是我送给妳的。」
在她终于开完所有的礼物，故作神秘的赛门总算是拿出他的礼物。
礼物不大，是一个别致的巴掌大盒子，姜御风用不着猜就知道里头肯定是项链、耳环之类的东西。
老套－－他嗤之以鼻。
「谢谢！」
夏竹笑盈盈的接过礼物，在众人的鼓噪声中打开礼物。
一看到里头的东西，她先是一怔，随即拿起来细细端详，感动的红了眼眶。「赛门，谢谢你，它好特别，我很喜欢！」
看看她眼中的泪光，又看看她手中看起来朴拙不起眼的礼物，姜御风狐疑蹙眉，脸色开始往下沉。
那只是一个浅棕色椭圆行李牌，皮革在边缘刻出别致的图案，中间刻了她的中文名字，另一面则是一个迷你相框，放了一张热闹的合照。
他过去送给她不知多少比这个贵重、漂亮的东西，但她却从没高兴得热泪盈眶，这让他实在很不是滋味。
「赛门，你怎么会写中文？」他连中文都看不懂，怎么会写她的名字？
「我练习好久。」赛门不好意思的笑笑。「不过中国字真是不好写，我只好依样画葫芦。」
赛门说得轻松，但看得出来他肯定花了不少时间刻字。
「妳常跑世界各地，带着这个行李牌就像带着我们，就不会觉得孤单啦！」
这番话，让夏竹心头一阵温暖，忍不住伸手拥抱他。
霎时，周围又开始鼓噪起来，每个人都乐见老板跟美丽和气的夏竹迸出爱的火花，尤其是美蒂，更是开心得手舞足蹈。
看着深情相拥的两人，姜御风面无表情，冷眼看着他完全无法融入的两人世界。
胸口莫名的紧绷纠结，他困难的大口吸气，转身朝门外仓皇离去。
从眼角瞥见一抹英挺身影转身而去，夏竹脸上挂满的笑容，转瞬间迅速褪去。
一整个晚上，她没有忽略他那双紧紧跟随、专注凝视的黑眸，为了不让他看出她的在乎与心慌，她只好假装忙碌的笑、忙碌的说着话。
虽然知道他肯定不记得她的生日，但他这么迫不及待的离去，还是让她倍感心痛。
但夏竹没有料到的是，匆匆而去的身影全然不是她所想的那样。
大步跨出有空调的温暖房子后，姜御风冲入无边黑暗中，浓重的黑暗与袭人的寒意迅速将他包围。
他怎么会觉得这么冷？好像连最后唯一的希望都被抽空。
今晚天气特别冷、夜色深浓，更让他感觉世界之大，他却完全感受不到自己存在的真实感，夜空中连一颗星都没有，像是在奚落他的孤单。
他从不是个多愁善感的人、孤寂、伤感这些从来跟他沾不上边，但曾几何时，他竟觉得自己像被世界遗忘。
不知道站了多久，他感觉冷得几乎冻僵，但知觉依然那么清晰，剧烈扯痛他的神经。
沉重跨出脚步，他返身沿着小径走回自己的木屋，却在木屋前意外遇上刚散会的夏竹。
刚结束一场欢乐的庆生会，她的眼底还残留着快乐的痕迹，红扑扑的双颊、闪闪发亮的眸，看起来更让他心痛难受。
他无法说服自己相信，离开了他，她竟然过得比以前还要快乐、还要幸福！
盯着她动人脸蛋沉默许久，他突然阴郁开口。
「妳为什么会看起来这么快乐？」
闻言，夏竹倏的一怔－－是啊，她为什么会这么快乐？
来到这里的第一年，她失魂落魄，心里牵挂的全都是他，为了让自己从自怨自艾中抽离，她只好假装快乐。
直到她开始学会用镜头看人生，捕捉别人的快乐、别人的笑容。
日复一日，过了四年的充实生活，这才发现心痛跟悲伤早已离她好远好远，甚至让她忘记离开他，她的生命根本不会有快乐可言。
「我拥有那么多珍贵的宝物，还有不快乐的理由吗？」她定定望进他眼底。
离开他的那一天，她给自己许下的唯一承诺是：她要让自己活得快乐！
＊
第7章(2)
四年的岁月时间，不但改变了一切，也改变了一个女人。
望着夏竹熟悉却又陌生的美丽脸庞，姜御风再一次哑口无言。
即使不愿相信、不想承认，但残酷的事实却是：如今她已经完全不需要他了！
两人相对无言许久，寒凉夜风拂过，世界像是陷入永无止境的沉默。