为了保证叶赫兰和所带嫁妆的安全，英昭帝任命皇太子叶清泉为婚使，率领四条三桅双层大船，每船一百名水手作为护卫队，护送赫兰公主和十名侍女仆从，出嫁那勒坦尔帝国。
四条大船中，叶家兄妹乘坐的大船做为旗舰，第二条船上装载叶赫兰庞大的嫁妆，另外两条船担任护卫工作。
所有船上的水手和卫上都是从泰瑞精选的水兵和陆兵，有这样完备的保护，英昭帝相信自己的女儿可以平安到达那勒坦尔了。
那勒坦尔帝国的使臣贝斯尔宰相和他的随从，带看他在泰瑞帝国所采办的货物，乘坐另外两条那勒坦尔的船只同一返回。
但是如何对女儿说明呢?这真是一个难题。
没有想到，这个难题对於叶赫兰而言，似乎根本不是一个难题。
红杏儿还清楚地记得，那天英昭帝和皇后一同来到叶赫兰的寝宫的情景。
☆○☆○☆○☆
“父皇!母后!”看到父母一同出现在自己的寝宫里，叶赫兰十分惊奇。“今天我很乖啊，我都没有偷偷跑出去玩，也没有在後花园里闹事啊!”
在她想来，只有当她调皮做了错事，父母才会一同来教训她。
“没有，当然没有。”皇后连忙安慰叶赫兰。“赫兰，你最近很乖，都没有跑到宫外去，我们怎麽会是来教训你的呢!”
“哦!”天真的叶赫兰放了心。
英昭帝只是笑了笑，不知道要如何开口对女儿解释——要她出嫁到那勒坦尔帝国这件事倩。
还是皇后有办法。她同叶赫兰谈天，询问她最近的日常起居，做了什麽新衣服吗。要吃什麽尽管让御膳厨去做。真的没有出去玩吗?又发现了什麽好玩的地方没有?
最後，话题终於转到了那勒坦尔帝国。
“赫兰，你知道吗?在大陆西端，有个国家叫做那勒坦尔，那里有清澈的河流，高大的群山，那里的人和我们泰瑞不同，他们的头发是金色的，眼睛是蓝色的，看起来就好像是仙人一样。”
“是吗?”天性喜爱游山玩水的叶赫兰立刻说。“父皇，可不可以让我去看看?”
“而且那勒坦尔出产一种十分美丽的宝石——青金石，就是你最喜欢的发簪上的闪光宝石啊!”皇后补充说。
“父皇，父皇，我想去那勒坦尔玩玩好不好?”
不等英昭帝开口，叶赫兰已经主动请命。
英昭慢慢开口道：“赫兰，你是泰瑞的公主，怎麽可以随便去其他的国家游玩呢?”
“为甚麽不可以去?我不是也经常跑到宫外去玩麽?”叶赫兰扑到父亲怀里撒娇地说。“父皇，我喜欢外面的世界，比在宫里好玩多了!”
“可是你是一国的公主，如果你随意跑到其他的国家去，会很危险。”
皇后皱了皱眉头。
“可是我好想去玩哦……”叶赫兰有些失望地自言自语。“东都我已经都玩过了，去山里打猎我也玩过了，我好想去遥远的地方哦……”
“如果你一定要去，也可以采用其他的办法呀。”皇后微笑着说。
“什麽办法?”一听到有办法，叶赫兰立刻来了精神，抓住了皇后的手。“母后，告诉我!”
皇后犹豫了，不知道要如何告诉赫兰。
叶赫兰的母亲早逝，她是被皇后抚养长大的，皇后虽然疼爱天真可爱的赫兰，但是，为了国家的利益，而且由於英昭帝的旨意，她终於开口：“你以出嫁的名义，就可以堂堂正正地去那勒坦尔游玩了。”
“要我出嫁才能去那勒坦尔吗?”叶赫兰美丽的大眼睛扑闪扑闪，天真地问着。“出嫁和打猎一样吗?需要很多的士兵吗?要带上猎狗吗?要骑马吗?”
“不一样。”英昭帝开口。“赫兰，那勒坦尔是很遥远的国家，这一次父皇和母后，还有其他的兄弟姐妹不会陪伴你去，只有你二哥陪你去。而且，你们需要乘船去那勒坦尔……”
还没有等英昭帝说完，叶赫兰就高兴得拍起手来：“我知道了，是不是和昭阳姐姐一样啊?”
英昭帝一怔，带着疑惑的目光看向皇后，皇后苦笑着摇了摇头，贴近英昭帝的耳边低声道：“都是臣妾的错。五年前昭阳出嫁，赫兰听宫女说昭阳永远不会回国，哭得太厉害，臣妾只好骗她说昭阳只是去罗娑特打猎而已，几年之後就会回来，赫兰才止住哭声。结果就……”
英昭帝微微皱起眉头，带看责备的眼神看了皇后一眼，正要开口，却听见赫兰兴奋的声音：“好啊好啊，我想坐船!我还从来没有坐过船昵!我要去看大海!别人都说，海里有非常美丽的鱼儿，而且海上日出也是非常美丽的景色啊!我可以看个够了!”
她又一次扑到父皇膝下，带着天真烂漫的笑容道：“父皇，让我出嫁去吧！”
英昭帝目瞪口呆地看着自己的女儿：“赫兰，你真的想要出嫁吗?”
“是啊!”叶赫兰点头。“我想去那勒坦尔，去看那边的风景!”
“赫兰……”皇后几乎忍不住流下眼泪。还是英昭帝捏了一把她的手腕，这才没有在叶赫兰面前说出真相。
“就这麽定了。”英昭帝说。“赫兰，你可以准备去那勒坦尔了。”
“父皇你同意了?”叶赫兰高兴得跳了起来。“我真想明天就坐上船去呢!”
她高兴地跑到站在一边、已经呆若木鸡的红杏儿面前，兴奋地抓起她的手摇了又摇：“红杏儿，我们要去那勒坦尔了呢!我们要去坐船，看大海，看风景了呢!”
而红杏儿早已经一句话也说不出来了。
她知道那勒坦尔帝国前来求亲的事情，也知道必然有一个公主要被送到遥远的那勒坦尔帝国，成为那里的太子妃。
可是，她一直以为，年长一点的五公主应该是首选，而且五公主智慧过人，比六公主叶赫兰更具备做一个王妃的气质，活泼的叶赫兰简直就是个野丫头啊。
可是为甚麽现在，变成了她们主仆二人要去那勒坦尔了呢?为甚麽变成了她们要离开家乡，去遥远的、不可捉摸的国家了呢?
天啊!这是怎麽一回事啊!
红杏儿还在发呆，英昭帝和皇后己经站起身来准备走了。
“红杏儿。”英昭帝叫着她的名字。
“奴婢在。”红杏儿连忙答应着。
“这几天你和赫兰公主准备一下行装吧。”皇帝深深地看了她一眼。
“记住刚才赫兰公主的话。”
“是。”被皇帝威严的眼神一扫，红杏儿吓得几乎站不住脚了。
“否则……”皇帝低声在红杏儿耳边说。
红杏儿吓得手脚发软，连动都不敢动了!
如果她敢对公主讲出“出嫁”的真相，会不会被杀头啊?
红杏儿迅速作了决定：与其因为言语不慎被英昭帝杀头，还不如陪同公主一起去遥远的那勒坦尔!
☆○☆○☆○☆
天真单纯的叶赫兰就这样被送上了出嫁的船队，而她周围所有的人，都被事先警告过，不得告知叶赫兰事实的真相，否则杀头处置!
所以，叶赫兰在船上一直过了两个多月，还对自己此行的真实目的一无所知!
而“出嫁”、“和亲”、“联姻”这样的字眼，更是船上所有人的禁语!
天真的叶赫兰此刻还不知道，她即将面对的是人生中重要的转变!
第二章
“帝国的海岸线长达三千二百公里，几乎是国界线的一半。海上贸易利润丰厚，因此海上贸易和矿产一样成为帝国的主要经济来源。”
《那勒坦尔帝国纪》卷十五
☆○☆○☆○☆
“我想上甲板去走走!”叶赫兰大声说。“我要去海里玩玩!”
红杏儿大惊失色：“什麽?公主，您要下海?”
“为甚麽不行?”叶赫兰一边说一边向门外走。“读书读书，好讨厌的啦!”
说看，她大踏步走出门去。
红杏儿一看阻拦不住叶赫兰的脚步，也就只好跟在她身後走出船舱，走上甲板。
叶赫兰的婚船是三桅双层舱的大船。泰瑞的造船技术在亚兰提欧大陆是数一数二的。船只的构造十分精巧，而且配备有精良的武器。
船上除了伺奉叶赫兰起居的十名侍女之外，其馀都是水手，他们也是泰瑞最精良的武士卫队，守护看公主的安全。
所以叶赫兰一走上甲板，所有的水手都立刻向她跪下来行礼：“公主殿下!”
“不必啦不必啦!”叶赫兰挥挥手示意大家不必多礼，大步向甲板边走去。
水手们面面相觑：公主是想到甲板边上去吗?可是很危险啊!
“赫兰，你要去哪里?”一个声音从叶赫兰身後传来。
叶赫兰一吐舌头，转过身来：“二哥!”
站在她背後的人是皇太子叶清泉。
整个旅途中，叶清泉一直守候在叶赫兰身边。
一来顾及到叶赫兰的安全，二来也是为了让叶赫兰打发漫长的旅途，不至於一个人太过寂寞。