这一切究竟是怎么回事？他完完全全迷失了方向。
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灵儿自从那一日哭着回家之后，就再也没有出门过。
任凭布伦怎么怂恿鼓舞她，她不出去就是不出去，只要逼问得紧了，她就开始掉眼泪，吓得布伦啥事也不敢再问了。
今早接到爹的飞鸽传书，说近日就要从江南赶回来举办比武招亲的擂台赛，正式帮灵儿选择一个武功高强的好夫婿。他舍不得妹妹是另外一回事，问题是妹妹变得好生奇怪，他实在怕极了爹回来发现之后，会质问他究竟是怎么照顾人的？
而且更奇怪的是，这些天以来，有个俊朗不凡的年轻公子一直在武馆门外徘徊，遇到要进武馆来练武的师弟就连声追问：“是不是有个布灵姑娘住这儿？”
师弟们怕他是个登徒子上门探话，所以人人都痛斥他一顿就溜进馆里，没有人理他，可是听说他依旧在外头失魂落魄地踱步着，仿佛是在守门似的。
这种情形持续到第五天，他这个代理馆主大师哥实在看不下去了。
布伦神气巴啦地拍了拍练功服，沉沉稳稳地走到了大门口，推开大门一看——
果然有个白衣公子伫立在他家门前，神情忧郁地凝望武馆深处。
“敢问这位见台有何贵事吗？”他走了出来，不卑不亢地打招呼。
白衣公子眼睛一亮，飞奔至他面前，呼吸急促地问道：“请问这位大哥，府上可有一位布灵姑娘？她身材娇小好穿儒衫，经常打扮得跟童生一样——”
“你找她做什么？”难道这个好看的公子哥儿就是灵妹黯然神伤的原因？
布伦基于护妹心切的心理，脸色变得狰狞了起来。
连日来时时徘徊守候的果然是堂衣，他郁郁寡欢的神情陡然一扫而空，屏息地问：“小布在吗？”
“你找我妹子做什么？”奇怪，他怎么不怕他的脸？布伦又很努力地做出凶恶的表情。
堂衣视而不见，急急追问，“可否让我见她一面？我有好多好多话要问她——”
眼见自己装了半天的凶狠表情完全没有发挥作用，布伦颓然地叹了口气，扬起浓眉无精打彩地问：“你是谁？”
“我是她的义兄，姓左名堂衣，京城人氏。”他彬彬有礼地回道，心底早焦急得要命。
这些日子以来，小布果真踪影沓然，再也没有到过左府。
他拼命打听才知道京城大大小小有两百多家武馆，不过姓布的只有一家，就是铁布衫武馆。
可是他不能百分之百确定，只好每天守在铁布衫武馆门口问人；偏偏问到的每一个人都不肯告诉他布灵究竟在不在里头。
“你是左堂衣？”布伦张大了嘴巴，讷讷地问：“就是那个左堂衣？京城第一状师左堂衣？就是左堂衣的左堂衣？”
听到这种熟悉的不按牌理出牌说法，堂衣几乎热泪盈眶。
天，他好想念小布，想念有她的每一个日子。
“是，我就是那个左堂衣，可否让我见令妹一面？”
布伦只考虑了一刹那，随即点点头，“我帮你去问问，看她愿不愿意见你……对了，你欺负了她吗？”
堂衣愣住了，严辞疾声地问：“欺负？有人欺负她？谁？”
“我想应该也不是你，那到底会是谁呢？”堂衣的金字招牌果然有用，布伦连想都没想就站在他这边，对他十分有信心。
堂衣低沉有力地冷哼一声，“如果让我知道是谁欺负了小布，我就算告到皇上面前也要把他告死，绝不会放过他！”
果然做什么样的营生就说什么样的话，堂衣讲得咬牙切齿。
布伦点点头，更相信他了，他将堂衣请进大厅，还叫了小师弟去传递消息。
布伦迫不及待将上好的茶叶拿出来与他分享，兴致勃勃地介绍道：“这也大红袍香醇解渴，回味无穷，是茶中极品，只有拜祖先的时候才会拿出来泡……你喝喝看。”
堂衣有些迟疑地盯着这么“尊贵”的茶，一时之间还真不知道该不该喝掉？
布伦与他碰杯干完了茶，正要与他攀谈起来；没想到灵儿没有出来，只见小师弟一人跑了进来。
“回大师兄，师姐说她不出来，不过她有一封信要我交给左公子。”他红着脸把信递给堂衣。
堂衣飞快拆开了信，抖开纸笺细细读着……愈看……他的脸色愈苍白了。
既为兄妹，何须再见？兄喜之日，妹当贺之。
她这话是什么意思？难道从今以后就不再见面了吗？除非他的大喜之日……
他心头滋味复杂万千，又是酸又是苦又是涩，怔怔地提着信笺，胸腔处像是被谁给挖了一个大洞般，空空洞洞凄凄凉凉。
看着他灰败的脸色，布伦心有不忍，情不自禁地问道：“左公子，你喜欢我家灵妹吗？”
这一句庆“咻”地射中了他的胸口，也射穿了他日日夜夜以来的矛盾和迷惆！
他……喜欢小布吗？
堂衣呆住了。
难道时时刻刻萦绕在他心头的酸酸甜甜滋味……就是喜欢？！无怪乎他统疼了心扉！说穿了就是“相思”两字……
堂衣脑海翻腾起滔天巨浪，一波又一波的思潮推翻了他一贯的想法——他一直以为，他是单纯的喜欢小布，就像喜欢自己的手足兄妹一样，可是这连日来的折磨已经完完全全击溃了假象。
他……可是爱上了小布？
这个认知太过震撼了，堂衣摇摇晃晃地站了起来，扶着额角，脸色苍白地开口，“对不住……我先回去好好地想一想……请想小弟先行告辞了……”
布伦莫名其妙地看着他拖着蹒跚的脚步离去，诧然地喃喃自语：“这个问题有什么好想的？喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢呀，这么简单都回答不出来？”
难怪爹老爱说文人是“脱了裤子放屁”，老是把简单的东西给复杂化了。
不过说实在的，这个左公子人还挺光鲜又有礼貌的。
“大师哥，师父又飞鸽传信来了，请过目。”另外一个师弟大呼小叫地冲进来。
一天两飞鸽，这是前所未有的事啊，究竟发生什么紧急的要事了？
布伦打开卷得小小的纸头一看，惊得眼睛都直了，“立刻贴告示公告全城，爹七日后回来的那一天举行比武招亲。”他按照纸上的字念了一遍。
有没有……搞错啊？
第十章
铁布衫武馆的比武招亲消息一传出，立刻轰动了全城。
告示上说了，年纪三十五岁以下，只要是没缺胳臂、没缺腿、有武艺的男人就可以参加。比武夺魁的人非但可以在当天娶到如花似玉的馆主小姐，还可以得到金银珠宝三箱做为嫁妆，这样诱人的条件简直迷倒了一大群想要人财两得的男人，短短七天，全城就有数百名符合条件的人报名参加。
布知稻老馆主在比武的前一天就风尘仆仆的赶了回来，为的就是怕女儿闹别扭不愿意答应他的安排。
可是没想到灵儿只是淡淡地说了声：“知道了。”然后继续痴痴地望着窗外不说话。
布知稻怀着异样的心思，先行按捺下对女儿的不忍心，他轻拍了拍她的肩头，意有所指地安慰道：“好孩子，姻缘天注定，该你的就是你的，要相信老天爷的安排呀！”
她置若罔闻，思绪一直停留在那天早上……奏琴公主和堂衣欢乐的笑声，以及他对她说过的坚定誓言——
“你上次说过的话……是不是真的？”
“什么话？”
“你想娶小公主。”
“这个嘛……当然是真的罗，为什么这么问？”
她还有什么不确定的？还有什么好寄望的呢？
不如就顺了爹的心愿，将自己的未来许给一个比武夺魁的男人吧！
心已死，梦已碎，再也不能理直气壮、天经地义的见那人了……
她的终身托付给谁又有什么关系呢？
反正她这一辈子将不会再有梦了……
“丫头，如果你真的不愿意的话，还可以反悔，爹……不想看见你伤心啊！”
灵儿轻轻地抬头，望见一生辛辛苦苦的老爹爹，眼底蓦然充满泪水，她扑上前去抱住了爹的脖子，哭得好大声。
“我嫁……不论用什么方法，只要能让爹你老人家放心，我都嫁！”
“好孩子，这么信任爹，爹也一定不会害你的。”布知稻感动得老泪纵横。
灵儿听不明白爹话里的双关含意，她也不想明白，因为她的心已经碎裂成千千万万片了，此刻正努力试着用亲情一针针地缝补起来，不至于让它再度破碎……
可是好痛、好难……
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外头热闹喧嚷，锣鼓震天，鞭炮已经“噼哩拍啦”响辙云霄地放了起来。
灵儿隔着一重重的门，麻木得像置身在梦里。
她雪白清秀的脸蛋上淡淡地扑了香香的霜蜜粉，黛眉以笔描成了柳变月，乌黑的大眼睛底下搽上两团浅浅的酡霞，小小的樱桃嘴儿以上好丹红胭脂点染。
一张清雅迷人的小脸蛋儿登时成了千娇百媚的样子。