千岁一怔，随即喊冤，‘冤枉啊！我就算闲也不会闲到打你们俩的主意，更何况我也是受害者之一耶。’
真是的，难道他天生就长得一脸奸诈阴险吗？不然为什么每个亲朋好友都拿他当魔头看待？
还是他的小金姑娘待他最好。
‘说得也是。’从军摩裟着下巴沉吟。
‘千岁，对不住，我误会你了。’辛闻语气诚恳地道歉。
千岁挥了挥手，又嘻笑如常，‘没什么啦，反正我已经习惯了。’
‘千岁，你是否已经找到方法解决此事了？’从军看着他问道，眼里有一丝诧异。
‘可不是吗？’他的语气里带着得意。
‘怎么做？’另外两人异口同声问道。
‘还不就是咱们商量过的老法子吗？只不过我的运气好些，已经找到肯答应我假充新娘的姑娘了。’想到羞怯可爱的小金，千岁眼底眉梢的得意更浓。
‘真羡慕。’从军说得简短有力，却难掩欣羡。
他原本自在的生活被皇上一句话给搅得天翻地覆，直到现在还在想破脑袋应付。
威风八面、铁血英武的红袍大将军落到这等下场，唉。
辛闻嘴里虽没有说，但满脸都是艳羡之色。他同为受害者，成日沉浸公事和书卷之中，叫他到哪儿去找个姑娘来假充新娘？更何况他有点良心不安，觉得欺瞒并非君子所为。
理智道德与现实呈现强烈拉锯战，苦了他这位斯文宰相。
‘所以我才说火已经烧到屁股了，你们俩还在那儿案牍劳形。’千岁煽扇摇头。
从军铁面无表情，突然二话不说收拾起厚厚的军务公文，迈步就向外走去。‘我先失陪。’
辛闻也站了起来，儒雅有礼地向千岁一拱手，‘伍兄慢饮，愚弟也先行离开了。’
‘去去去，快去办正事要紧。’千岁笑咪咪的挥挥手，很高兴这两人孺子可教也，总算武痴还不算太痴，书呆也不算太呆。
呵呵，既然是生死与共的好兄弟，当然没有他已经上岸了，还看他俩在河里载浮载沉的道理啊。
千岁越想越觉得自己的心肠着实有够好，而且是好得不得了。
‘外面的人实在是误会我了。’他笑得更开心。
虽然‥‥提议把京城里的单身贵族设计男婚女嫁的是他没错，但他也尝到苦头啦，谁知道皇上龙心大悦下，第一个就拿他们公侯将相开刀？
哪知奸也奸不过皇上，所以他当然是可怜的受害者之一。
一点都没错。
第三章
由于太感谢千岁收留他们姊弟在府中吃香的、喝辣的，所以小金在感动之余，决定要做些报答他恩情的事。
一大早，她就起身跑到小厨房，把专门伺候她的厨娘和丫襄请到外头花园纳凉，因为她要挽起袖子做羹汤了。
就听到厨房里叮叮咚咚、乒乒乓乓，直到三四个时辰后，日近中午，满头汗水的小金终于开心地捧着三菜一汤一点心走出厨房。
香味扑鼻，色相诱人，就连厨娘和丫鬟都忍不住咽了口口水。
‘香姑娘，我们公爷真是幸福。’厨娘暧昧带笑地用手肘轻撞了撞她。‘呵呵呵。’
小金羞得低下头，‘不要这么说啦，公爷对我很好呀，我没有别的意思，只是想稍稍表达一下感谢之意，你们别想歪了。’
公爷还是第一次带姑娘回府，不待他宣布，府中上下早就将她视作特别的人物，未来的公爷夫人了。
若不是老爷和夫人半个月前到岭南访友去了，要两三个月后才会回来，香姑娘早就变成公爷夫人，而可爱的小铁少爷也已经成为舅老爷了。
‘我们没有别的意思啊。’看着这个靦腆的好姑娘，厨娘也不好意思太促狭。
这样欺负老实人，良心挺过意不去的。
‘香姑娘，不如让婢子帮你送去给公爷吧。’丫鬟讨好地笑道。
厨娘瞪了她一眼，‘啐，要你瞎搅和什么？人家小两口要趁这机会聚聚，你这丫头跟人家凑什么热闹？’
丫鬟吐了吐舌，‘对喔。’
被她们这么一讲，小金越来越尴尬了，她促然难安地道：‘我真的‥‥没有别的意思‥‥你们误会我了。’
‘香姑娘，我们跟你说着玩的，我们当然知道有企图的不会是你。’
一定是公爷嘛！
小金总算松了口气，天真地相信了她们的说辞。
‘那我就送饭去了。’她甜甜一笑，小手握紧了食物条盘。
‘公爷现在应该在幽眠居，你快去。’厨娘和丫鬟笑嘻嘻地说。
‘好。’小金端着条盘走出花园。
穿林渡柳，随花循泉来到了幽静清清，竹风飒飒的幽眠居。
这是千岁的书房兼游戏房，里头摆了各式各样的书和精巧的小东西，有异邦进买的千里镜，模样特异古典的小火轮车塑型，还有许多陶土捏就的小猴子，或灵巧或狡猾或可爱或淘气的造形不一而足。
小金才刚踏进幽眠居前的竹林小园，一眼就看到了身穿淡紫绸袍，头带白玉冠，看起来一身英逸风流的千岁。
他修长好看的手指正在编一具柳条篮子，新鲜翠绿得像是随时都萌发得出新芽似的，煞是巧致好看。
小金不禁看傻了。
一阵清新的松风拂过，竹叶纷纷摇曳飒响，轻柔怡然得像一首夏日谧凉的诗。
而他，就坐在碧沁的绿影底下，嘴角念着微笑，轻轻地牵动她的每根心弦，让她几乎忘了呼吸。
千岁已经发现她的存在，温缓地放下竹条篮子，对着她招手笑道；‘来呀，过来坐。’
她一震，清醒了过来，脸蛋却已经俏红起来。‘我、我做了点吃的，想‥‥想问问你要不要吃。’
千岁一双凤眼亮了起来，高兴地站了起来，亲自帮她端过条盘，‘是你做的我当然要吃！’
他这么捧场，表情又这么热烈，小金更感动了。
她的眼眸里盛满了激动和开心的泪光，‘公子，你真好。’
闻言，他瞥了她一眼，心底荡起某种暖暖的、热热的滋味。竟然有人这么全心全意地信赖着他，还对他的一言一行视作某种天大恩宠。
她简直把他当成仙一样崇拜。
千岁乐傻了，在她崇拜信任的眼神中，他觉得自己仿佛是某种英雄。
他迫不及待地拿过筷子，朝一盘喷香诱人的酱烧鸡柳夹去，‘一定非常非常好吃。’
等到鸡柳一入口，他才嚼吃了两下，突然直挺挺地往后倒——
砰！
‘公子？’
□——□——□
公爵府上下忙成一团，延医的、求神的，闹烘烘成一团。
等到千岁从胃痛中醒来，正好看到小金趴在他身上哭成了泪人儿。
‘公爷醒了！’围在一旁的府中大大小小欢呼。
‘香姑娘别难过了，公爷醒了呀！’
千岁无视众人的嘈杂声，双眸只是紧紧地盯着泪眼婆娑的小金。
他有气无力地强支起身子，她的眼泪令他心疼得要命，‘你怎么了？怎么在哭呢？谁欺负你了？我整得他哭爹喊娘。’
见他人刚醒就忙着关心她，小金哭得更大声了。
‘哇‥‥公子，我对不起你啊‥‥’她好不凄惨地痛哭着，泪珠扑簌簌地掉下来，惹得他一颗心都拧绞成一团，就连胃痛也给比下去了。
‘嘘，别哭，乖。’他想也不想地环臂将她拥入怀里，焦灼心痛地哄慰着，‘有我在这儿，你别怕，到底是谁欺负你了？’
他险些给她毒死还待她这么好，小金思前想后越是惭愧痛苦，泪水像是瀑布哗啦哗啦往下掉。
她哭得千岁手足失措，情急之下大吼一声
‘齐家，你管的是什么家？竟然让我的小金给人欺负了？’他横眉怒目地瞪向清秀镇定的管家。
齐家叹了一口气，清秀温文的脸上有着一丝无奈，‘禀公爷，欺负香姑娘的人来头太大，小人束手无策。’
‘是谁？竟然连你这个公府大管家都料理不了？’千岁难得怒意上眉梢，因此显得格外今人惊心动魄。‘告诉我，我整死他！’
‘就是公爷你呀。’齐管家慢条斯理的回道。
呃？
千岁愣住，顾不得胃还在抽痛，急急地问：‘怎么会是我？你见鬼啦？’
‘谁教公爷的肠胃如此脆弱，又不给香姑娘面子，吃了香姑娘辛苦烹调出的鸡柳后就食物中毒发作晕倒，害得香姑娘自责内疚到以泪洗面。’齐家摊摊手，无奈的表情更深。‘公爷是小人的主子，所以叫小人如何为香姑娘讨回公道呢？’
‘齐‥‥家。’千岁咬牙切齿的唤道。
这个死小子总是逮着了机会就用这种不阴不阳、不快不慢、不愠不火的态度消遣他，是嫌活太长了吗？
‘小人在。’他恭恭敬敬地弯腰。
千岁还来不及发作，小金就已经自他怀中抬头，小小的脸蛋上有着狂喜和不敢置信，‘公子，你能动了，你‥‥你真的没事吗？’
‘啊‥‥张嘴，眼睛转两下，看这边，瞧我手指是几只？’千岁还来不及回答，她已经自动地这边摸摸、那边摸摸，还不放心地捏了捏他的脸颊，细细检查起来。