祈儿一愣，冷不防遭人羞辱，火大地转身要走。
「那记游龙出水，精髓在于以虚代实、出其不意以致胜，你招招强硬，充其量不过是滥用蛮力的莽夫；狡龙破云则是气势万千，制敌于一瞬，你出力点不对，弱得连蚊子都打不死……虚不虚、实不实，自己情绪浮躁，拿练武当发泄乱打一通，你师父不是这样教你的吧？」
精辟而一针见血的评论挽住了祈儿的步伐。他知道陆君遥没有无的放矢，绷着小脸任他攻击。
「还站在那里做什么？再打一次，再不会别怪我骂你笨蛋。」
他用词实在称不上温和，甚至有些刺耳，向来自尊心甚强的祈儿，也不晓得自己为什么会那么听话，居然乖乖将那套拳法重新演练一遍。
「上身打直，左拳偏了，腕心向内……对，出拳！」陆君遥一面看，适时纠正。「下盘不够稳，出拳劲道不够，视线集中在一个定点，很好，出拳……」
也许是傲气作祟吧，祈儿不堪被父亲批评得一无是处，在一句句的纠正下，努力想达到最好，让他心服口服。
收了拳，他转身，等待父亲发言。
不一会儿──
身后的木桩传来「喇、喇、喇」的声响，愣然回头，木身竟寸寸碎裂，垮在地上化为无用木堆，祈儿惊呆得回不过神来。
「过来，这里坐。」
他还在发傻，下意识坐到陆君遥身畔。
「你还太小，学不会合宜地控制力道，看来明天得请人来多立几个木桩了。再过几年，你会懂得气蕴内敛，收放间将内劲拿捏得宜，运用自如。」
祈儿微讶，用奇异的眼神瞧他。
这是那个满口说着不在乎他、不将他当一回事的父亲吗？
指导他练武、还要多打几个木桩供他练习……虽然是很随意的几句话，但是他真的感受到其中的用心。
「祈儿，你很喜欢盼儿吧？拿她当妻子看待？」
冷不防的一句话，立刻将才冒出头的一丝丝好感打碎，他惊跳起来，大吼：「盼儿是我妹妹，我不准你怀疑娘，娘没有对不起你，你敢伤害娘，我会和你拚命！」
「陆祈君，你给我坐下，少脸红脖子粗地对我叫嚣，我该做什么还轮不到你来教训。这么沈不住气，我敢将女儿嫁给你吗？」
「……」
「你最好明白，你是我的儿子，不代表你就占有什么优势；相对地，没有血缘关系的女儿也不代表我会牺牲她的幸福来成全一己私心，如果你不能令她快乐，我会替她办场风光的婚事，将她的手交给她想托付的那个人，听懂了没有！」
「……盼儿，是我捡回来的，与娘无关。」好半天，他挤出话来。
「我知道。」会主动解释，表示祈儿敌意已没那么浓厚。他信任他，相信他不会拿盼儿的身世来伤害谁，不是吗？
「所以我才会找你说清楚。我不会枉顾盼儿的意愿，更不允许你挟恩求报，虽然盼儿是你带回来的，但你的权利也只能要求到兄长身分的敬爱与感恩，要想成为夫妻得看你怎么做，那不是仗着身分能达成的，例如你最近的表现，就非常不合格。一个会令我的女儿伤心得去找别人哭诉的人，我不会考虑将盼儿嫁给他。」
「我、我不是……」他想为自己辩解，他只是──护她心切，怕她受到伤害，更气一个突然冒出的人，就把他这几年的呵护给比了下去，他不是滋味啊！
「我令芽儿哭泣了吗？」一句话，堵死了他。「除了早些那几年必须离开她，让她日子熬着日子委屈等待之外。身体病痛尚且无法自主，但令自己的女人受苦就是不对，所以我没有怨言，早有准备去承受你的敌意与她的恨意。起码我自认能够自主后，不曾让她为我掉一滴泪，而你，以保护之名，行伤害之实，陆祈君，你又比我强到哪里去？」
这是男人与男人的对话，他不将对方当九岁孩童与儿子，字字句句教祈儿哑口无言。
能够当他的女人……原来，娘很幸运，难怪，娘说什么都要等他回来。
直到这一刻，他才不得不看清、并且承认这一点。
「我……才不稀罕仗着身分达成什么目的，你等着，我一定会让盼儿亲口告诉你，她要嫁我。」
「哦？」宣战吗？陆君遥笑了。「我等着。」
好半天，父子俩没再开口说一句话。
暖风徐徐，熏人欲眠──
「其实，娘没恨过你，她很喜欢你……爹。」
陆君遥偏头，半入眠状态的儿子，头靠在他肩头咕哝。
他笑了，为那句真心的呼唤。「我知道，笨儿子。」
第7章(1)
娘没恨过你。
我的名字，妹妹的名字，是娘取的。
祈君，盼君。
她祈什么？她盼什么？祈君平安，盼君归来，如是而已。
如此显而易见的心愿，他岂会不知？
坐在孟心芽房中，耐心等候她归来。稍早时，商行叫人传话，她今晚与侯氏少东会谈，不回来用膳。
自从每晚固定的夫妻之约后，她已经甚少晚归，不想让他等待，也因为珍惜每日难得的共处时光。像今晚这样，是极少见的情况，应该是特别重要的事吧！
打发时间翻了房里几本账册，房门被推──噢，不，是撞开，身后还跟着亦步亦趋的婢女。
他挑高眉，不能说不惊讶，他家芽儿居然喝醉了。
「不要扶我，我自己可以。」拨开婢女伸来的手，坚决自己走。
「怎么回事？」当然不指望走路跌跌撞撞的人回答，他问的是后头的丫鬟。
「福总管有一道去，两人回来时，夫人已经是这样了。」
陆君遥点头表示了解。「妳先下去吧，我会照顾她。」
关好房门，再回到她身边。她一手撑住身体，不太稳的右手试图为自己倒水，他接过，另一手顺势圈住纤腰。「我来。」
秀眉一蹙，扬掌正欲推拒，在看清那人的面容后，改为攀缠上颈际，仰头就是一记火辣辣的缠吻。
「呃！」打翻了杯子，几乎无法适应她这样的热情，柔软而湿热的小舌探入唇腔，撩拨得他一阵火热。
这──真是他家芽儿吗？他几乎要不认识了。
她从不主动亲近他，即使是他的靠近，她也总是有几分的羞涩，不像现在，热情、主动，柔软的身段几乎融化在他怀中。
几杯黄汤下肚，有这么大的差异？
吻与吻的间隙，他喘息问道：「芽儿，认得出我是谁吗？」
「认得。」宛如温驯猫儿，偎腻在他怀抱，贝齿、唇瓣磨蹭着，无尽依恋地吮咬。「陆君遥，我的最初，我的唯一，我的夫君，我──很早很早就爱上的男人。」
陆君遥一颤，收紧了手劲。
从没想过，一份来自于他的妻，纯净而又直接的恋慕，会如此地教他怦然心动。
「有多早？」他问道，声调微哑。还以为──她这辈子都不打算说了。
「我──好困。」答非所问。
张手一拦，将她抱坐在床上，倚偎着。再问：「有多早？」
「我想吻你。」依然答非所问。
「好，让妳吻。」持续问：「有多早？」
像个讨到糖吃的孩子，她开心地伸舌舔弄她的糖──呃，不，是她的夫君。
被她诱人的粉色小舌给撩逗得气喘吁吁，陆君遥呻吟了声，狠狠吻住她磨人的小嘴。无法满足现状，指尖挑开外衣，探入柔软娇躯抚弄，早忘了自己问过什么。
她倒也大方，任他宽衣解带，还动手帮忙。
「还困吗？芽儿。」大家谈清楚，免得到时给他睡着，那就伤感情了。
「不困。」
「很好，陪我做点事。」
「很困难吗？」
「不难。」长指挑下床帐，逐步宽衣解带，直到赤裸肌肤再无阻隔地贴触，他满足喟叹，沿着水嫩冰肌寸寸吮吻而下。
她细细呻吟，喃喃喊着，彷佛那是唯一刻在心上的名，没有迟疑，如此坚定。「君遥、君遥、君遥……」
浅吻的唇，在她可爱的肚脐眼儿打转。这儿啊，曾经孕育过他的骨血呢，多么奇妙。他胸口流窜一股暖流，无由地感动，令他们的亲密与欢爱，无比圣洁了起来。这是他的妻啊──
他极尽温柔地，深入柔暖禁区，耳边是她软腻的娇吟，那宛如处子般的紧窒与纯真反应，勾起他深沈的疼惜，拥紧了她，坚定深入，有如一体，挑动男与女，最原始的情缠旋律。
她不曾闭上眼，自始至终凝视着他，染上情欲的美眸，在极欢中氤氲迷蒙，凝着水气掉落下来。「我以为……我嫁不成你了。」
他一顿。「嫁我，很好吗？一脚踏入棺材了。」
「如果不是这样，你怎么可能娶我？很不应该的，我知道，但是我真的好高兴我有理由嫁你了，不是妄想、不是暗恋，我真的嫁你了，我抱得到你……」
他心怜，回应地轻吻她。「妳应该早点说的。」
一直以为，他们之间没有爱情，从不晓得，早在九年前，落实夫妻名分的那一夜，她是用这样的酸楚柔情在付出她的所有。