「吃黄黄。」安心心开心大叫。
「拿着，小心拿好，对，吸它的汁，蟹黄甜不甜？」
安心心啃得满嘴满脸，忙着吮汁舔指头，才没空理会姨姨和大人。
「大人，这个砂锅菜饭好吃吗？我做的很简单，只有火腿和青菜……」
「好吃，很好吃。」陈敖捧着小砂锅，一口接一日，几乎快要锅底朝天了。
米软软绽出欣喜的微笑，又道：「我这饭本来只是预备着的，本想大人不吃，我就带回去了。」
「别！」陈敖望着摆在船板上的点心小食，忍不住吞了一口口水。「是米姑娘准备的餐点，我全都吃得下。」
「大人可别吃得太撑，会伤胃的。」
「不撑，不撑，嗯，我还可以再吃一碗。」陈敖用汤匙刮起锅底的剩饭粒，满嘴是饭地咕哝着。
「瞧大人脸儿沾上饭粒了。」米软软看了好笑，自然而然拿了巾子，往他脸上拭去。
一擦上去，她才惊觉这是一个男子的大脸，不是像心心那样的小娃儿啊！
赶忙缩回手，抢下陈敖吃完的砂锅，假装很「忙碌」地放到食篮里。
「大人，这是桂花杏仁豆腐，给你润喉解渴去油腻，留个清香好气味。」
米软软低头递过一个碗盅，陈敖还在发痴，呆呆地接过，一不小心，碰撞到了彼此的手指。
「对……对不起……我……呃，好吃……」
米软软红着脸，绞着指头，噗哧一笑。「大人都还没吃，怎知道好吃呢？」
「吃了这么多年，当然知道你们一家的好口味了。」陈敖赶忙恢复正常，很想用力敲敲脑袋，别老在米软软面前丢人了。
「好快，大人来苏州四年了呢。」
「这里是个好地方，如果可以的话，我很想留在这里。」
「那好呀，苏州百姓也很喜欢大人，大家都希望大人能永远待在苏州。」
「可我们当官的，只能任朝廷调遣。」
「所以，大人，你会一路升官？到外省、或是到北京去？」米软软掩不住语气里的失望。
「我这不合时宜的，恐怕也没什么机会升官……」陈敖说的索然无味，好好的一个中秋团圆夜，他怎么谈到这种无聊的话题呢？
更何况官场复杂诡谲，是是非非，连他都不想涉入其中，自己的烦恼自己担，米软软是个单纯的小姑娘，他不愿让她听了忧愁。
皓月当空，波平如镜，两人一阵默然。
安心心舔完十只小指头，扔下蟹壳，仰起了头。咦，姨和大人不说话了？
「洗手手。」
「心心，别碰水，姨帮你弄。」米软软将巾子浸湿河水，抹了安心心的小脸蛋，再拉着小胖手，一只只指头拭净。
抹了好一会儿，气氛又闷，安心心大眼半眯，一颗头歪了下来。
「姨，心心困……」
「心心累了？」米软软微笑揉抚小娃儿的额头。「心心玩了一整天，月亮都爬到头顶上，难怪想睡了。」
「那请梢公摇回去吧。」陈敖道。
「没关系的，心心年纪小，想睡就让她睡了。心心，来，姨抱。」
安心心伸长小手，攀上米软软的怀抱里，小脸儿立刻腻了进去。
米软软轻轻拍哄她的背，神色柔和，哼起了小曲。
「摇摇摇，摇到外婆桥，外婆山上采枇杷，枇杷园里刚开花，摘了香花好回家，小心胡蜂刺个疤。」
一曲未了，安心心早已沉沉入睡，到梦中采她的枇杷花了。
夜风徐徐吹过，摇摇摇，轻晃小舟，荡漾着水中的月影。
陈敖听着曲儿，一面轻啜杏仁豆腐，让那温润柔滑的感觉沿舌尖而下，慢慢沁入肚腹里。
「很久很久以前，我娘也是这样哄我睡觉。」他的声音很轻。
「大人的娘很疼你了。」米软软的声音也很柔。
「嗯，那时候我还小，比心心大些，吃完饭，天一黑，娘就哄我睡了，她很会唱曲，很多曲子我还记得……」
河水悠悠，记忆流泄而出，陈敖哼出了熟悉的小曲。
「一颗星，挂油瓶。油瓶漏，炒黑豆。黑豆香，卖生姜。生姜辣……呃，生姜辣……」
「生姜辣，造宝塔。宝塔尖，戳破天。天嗳天，地嗳地，三拜城隍老土地。」
米软软接着唱了下去，声音娇软柔细，充满了童趣。
「米姑娘，你也会唱？」陈敖惊喜地道。
「我好小的时候，每回爹带我去打油，总喜欢哼这曲儿，听久了就学会了。」
「是了，米姑娘的父亲是大厨，你们的丰富之家就是以他命名的。你知道吗？我小时候想当个豆腐大王呢。」
「豆腐大王？！」米软软觉得新奇，笑道：「我们就可以跟大人买豆腐了。」
「那你可要跑到绍兴买喽。」陈敖兴致高昂地道：「每到半夜，天还没亮，我爹娘就起来磨豆腐，娘要我睡，我可不依，也跟着起床，两只手抓着木杆子，和爹一起推石磨，其实是在那儿碍手碍脚。」
「大人好顽皮喔。」
「推累了，就去喝一口娘煮的豆浆，人也精神了。」陈敖吃了一口杏仁豆腐，润了喉咙，继续道：「等到天亮，豆腐凝结做好，爹娘挑着豆腐，分送到几家固定老主顾，再到市集上做买卖，我还记得跟在担子后边，闻到新鲜的热豆腐气味儿，很香，非常香……就是那时候，我立志要以爹为榜样，做一个响当当的豆腐大王，磨出全天下最好吃的豆腐来。」
他讲得豪气干云，米软软依稀可见一个小娃儿，当他望着嫩白豆腐，脸上所展露的兴奋、崇拜的神情，就跟眼前的大人一个模样吧？
「可大人后来不磨豆腐？不然现在也开个豆腐铺了。」
「后来……」
「大人当上县太爷，大人的爹爹应该很高兴了。」
「不说了。」陈敖语气变得黯然。
「大人有什么事，说给我听，好吗？」她不想见他这么孤独的神情。
「听了不舒服。」
「大人，你闷在心里，会更不舒服的。」
陈敖转向米软软，看到一双温柔而灵动的眼眸。
秋风清，秋月明，刹那之间，他的心情变得柔软，如同她方才为他拭颊的那一刻，手触着脸的温馨感觉；而现在，心触着心，两人再无隔阂。
「后来，在我四岁那年，有一回爹在市集卖完豆腐，正高高兴兴挑起担子准备回家，一转身，不小心碰到一个路过的公子哥儿，也不过是撞了一下，我爹忙着赔不是，那恶霸却要爹赔十两银子。」
「果然是恶霸。」米软软想到过去欺负他们的周家。
「爹当然不服气，开口挣个『理』字，顶多是赔十文钱的狗皮膏药吧，我还记得那恶霸的凶狠嘴脸，他毫不讲理，叫随从打我爹，唉，爹怎能打的过六个孔武有力的壮汉啊！我娘哭着喊救命，市集上的人全吓跑了，没有人敢帮我们，他们打伤人之后就走。我爹仗着一口气，让娘扶着到衙门告状，可恼那个县令听到恶霸的名字，立刻赶爹回去，根本不受理案子，过了几天，爹伤势过重，化脓败血，过世了。」
「啊……」
陈敖放下吃完的杏仁豆腐，低头道：「娘是个刚烈性子，她戴孝去喊冤，因为出了人命，县令不得不处理，那个恶霸是地方富商之子，不知送了多少钱给贪官，没有多久判下来，判的是我爹自已跌倒致死……娘几个月来心力交瘁，气病了，我们没钱买药，她撑不过来，也死了。」
米软软心肝一拧，眼眶酸热；大人还是那么小的孩子，就没了爹娘？
「磨豆腐的石磨乾了，结了蛛网，几个邻人帮忙葬了爹娘，破席子一卷，连个棺木都没有，我小小年纪不是很明白事理，但知道爹娘是冤死的，送他们到山边就没再回镇上，反正我家房子已经被远房亲戚占去。」
「可是……大人还小……」
「在弱肉强食的情况下，就得靠自己活着，那时我住在坟头……」
陈敖娓娓道来，讲他如何捡食扫墓的祭品，讲他如何学会哭墓讨钱，又讲到他如何在荒野中求生存，最后谈到带他回去念书的陈万利。
「伯伯是我这辈子最大的恩人，不只帮爹娘修坟，还照顾我的生活。那恶霸有钱，伯伯更有钱，他直接拿银子送巡抚，由巡抚重新审案，终於判了那个恶霸秋后处决；虽然这法子不是挺光明正大，但在贪赃枉法的官僚体系中，也只能如此帮我爹娘出一口气了。」
米软软静静听着，怀中的安心心不知人间疾苦，依然酣睡。
「娘死去前，惦念着要我念书，以后出人头地，不怕人欺负。我在伯伯家读书识字，也慢慢长大，深刻了解到娘的心情，又抱着报答伯伯的心情，更加用功，十五岁考上秀才，接着举人、进士，都是一次上榜，总算实现娘亲的愿望，当个维护正义、打击坏人的小官儿。」
「大人回去祭拜爹娘了吗？」
「到苏州上任前去过了，重新捡骨安放在庙里，日夜香火供应，聊表不肖子不能常侍左右的一点点孝心。」