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第 12 页

 

  “哇!”五位公子忘记文人形象,拿起筷子汤匙抢了起来。

  “哎!客倌慢慢来,这里还有一大盘呢!”米多多从米软软手中接过大盘炒饭,开心地放到桌上。

  曹公子感动地挤出一滴眼泪。“谁知道菠萝能入菜呢?这菠萝肉汁被热油一炒,酸甜滋味全部勾出来了。”

  米多多道:“这是岭南送来的菠萝,听说再过二个月,天气更热了,菠萝也就更加甜熟,到时候炒出来的滋味,又更香甜……”

  “拜托你别说了。”袁公子痛苦地捶着桌面。“我满嘴都是口水,还来不及吞下,口水又淌了出来,天哪!人间美味哪!”

  米甜甜轻掀帘子一角,欢喜地看着客人抢食的模样,那喜悦带笑的眼神与安居乐交错,她笑得更甜美了。

  陆续又端出四道菜色,每盘都被扫得精光,连加味用的蒜头姜片也被吃掉,桌上洒满了咬碎的鸡骨头、猪骨头。

  “我们这叫敲骨吸髓,把所有的美味都吃下去了。”

  “也没见你们这般吃相,狼吞虎咽的,好像饿了几百年似的!”

  五位公子彼此取笑,安居乐则勤快地收拾桌上的残渣和碗盘,抹净桌面,米多多再度奉上五条热手巾。

  五位公子满足地抹脸擦手,个个屁股像黏住了凳子,不想起身。

  果然还有点心!米软软端出甜汤,以她软腻的声音道:“这是冰糖绿豆银耳汤,给各位客倌去油腻,留下甘甜美味好回家!”

  “这位小姑娘也很甜美!”五位公子由衷地赞美,并无轻薄之意。

  米软软红了脸,忙把甜汤放下,又钻进厨房。

  唐公子感叹地道:“我吃过苏州大小酒楼,就没今天吃得如此尽兴!贵店的厨子真是好心思,好手艺呵!”

  祝公子喝了一口汤:“是啊!不仅饭菜好吃,上菜顺序由淡而浓,也不会扰乱口味。而最后的甜汤,更是令人口味无穷啊!”

  文公子问道:“两位哥哥,是否能引荐‘丰富小馆’的大厨!这等奇人,我们几位兄弟一定是要见上一面了。”

  “甜甜!”安居乐开心地拉出米甜甜。

  五位公子望着眼前的秀净姑娘,瞠大眼,下巴掉了下来。

  米甜甜热烈地问道:“几位客倌大爷,今天的菜好吃吗?”

  “好吃!”着魔似的同声回答。

  曹公子不可置信地起身察看,掀了厨房的门帘,只见刚才那个小姑娘红着脸转过身,再无其他人。

  “真是你煮的?”

  “就是我米甜甜煮的!另外,我弟弟、妹妹、乐哥哥也一起帮忙!”米甜甜自豪地指向门外的酒幌子,大声地道:“请客倌大爷记住了,这就是我米家的‘丰富小馆’!”

  “记得了!是‘丰富小馆’!”

  黄梅雨不知何时停止,乌云散开,满天星斗辉映大地,淋湿的“丰富小馆”酒幌子被夜风吹干了,正轻快地飘扬在灿烂星空下。

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  日复一日,“丰富小馆”渐渐地打出知名度。

  那五位公子多的是文人朋友,一经传颂,就有人慕名前来赏味;而虎丘一带游人如织,也有人闻香而来,或是不经意地踏进店门,只要是吃过了,无不赞不绝口,留下好印象。

  不只是饭菜可口,价钱公道,店面干净,人们也喜欢“丰富小馆”的人。

  两位跑堂小哥每天穿得干净整齐,面带微笑殷勤服侍客人。年纪较大的安居乐稍嫌木讷,但是一脸诚恳实在,总能为客人介绍最合乎胃口的菜色;而较小的米多多则是活泼有趣,讲起话来天花乱坠,人们都喜欢找他讲话。

  有机会的话,客人还可以见到米家两位厨娘。两位姑娘白净秀丽,手艺一流,可惜大部分时间都躲在厨房里面,难得一见芳容。

  为了应付更多的客人,安居乐又在室外搭起棚子,摆上两张桌椅,也兼营起午后的茶食生意。

  冬日午后,几个客人坐在屋外晒太阳,桌上摆着一壶松萝茶、一盘米软软做的三层玉带糕、一盘米多多做的薄荷枣泥糕。

  “喂!我说‘丰富小馆’的茶食一点也不输城里那些糕饼店耶!”

  “当然不差了,不像有的店只有名气,却是难吃的要命!”

  “你是说‘江南第一楼’?”

  “还有哪家呀?我冲着乾隆爷赐给他们的那块匾,前去吃了一顿,哎哟!那是什么粥呀?不如说是热水泡白饭;还有说什么萝卜面?根本就是染了颜料的面棒,完全没有味道。”

  “我去过一次就不想再去,偏偏有朋友来了,说什么也要去吃皇帝的御宴,我勉强再去吃第二次,呕!一样的贵,一样的难吃,我那位朋友也说被骗了。”

  “咱们英明的皇上怎会赏给他们‘江南第一美味’呢?莫不成皇上那天感冒鼻塞,吃错味了?”

  “谁知道周家是怎么应付皇上?也许给皇帝吃的是一套,在外面卖的又是一套。只是打着乾隆爷御宴的招牌,开了这么一家难吃的酒楼,实在是有损皇上英名啊!”

  “周家就是这副商人嘴脸,只要是有好处的,一定不放过。前些日子他家老奶奶死了,正巧总督大人嫁女儿选在‘江南第一楼’宴客,周老爷竟然掩了消息,还陪总督大人大吃大喝,过了两天才发丧哩!”

  “有这回事?真是子孙不孝啊!你怎么知道的?”

  “他们有家丁看不过去,跑出来偷讲的,现在苏州城大概都知道了。”

  米甜甜坐在门后,紧绞着裙摆,她本来是想瞧客人吃食的快乐模样,却听到了不幸的消息。

  “有人吗?我们要结帐了。”

  米甜甜失了神,慌张地走出门,忘了唤专门跑堂算帐的多多。

  “啊!是米大姑娘……嘿!”众人惊一晷地看着她。

  “呃……谢谢大爷光临,请下次再来。”米甜甜露出僵硬的微笑。

  众人以为她害羞,也不好意思直盯她。“就要赶我们走了?不用付钱吗?”

  “呃……一碟糕五十文钱,两碟糕……一壶茶三十文钱……”

  米甜甜拼命在心头扳手指,一时扳不过来,指头也不够,急得她俏脸浮上红晕,更让客人看得目眩神驰。

  “一共一百三十文钱,多谢大爷惠顾。”安居乐适时出现,微笑有礼地算出总数。

  “呵!是安哥儿回来了,你可要看好你的米妹妹,小心不要让我们拐跑了哟!”客人大笑,放下铜板而去。

  安居乐收拾桌上的东西送进厨房,看见多多和软软正在研究新吃食,他也不去打扰他们,转出店里,竟然见到甜甜坐在桌边掉泪。

  “甜甜,怎么了?”他急得在她身边坐下来。

  “呜……他们说.……”

  “他们不是调戏你,他们都是有学问的秀才,也是店里的熟客,他们开开玩笑,你不要当真。”他拼命安慰她。

  “他们说老夫人死了!”

  “唉!”这也是安居乐想告诉她的事。“我去了一趟米粮行,就听到老板他们在谈这件事,我想去周府叩头,三少爷却不让我进去。”

  “我两个月前才回去看老夫人,她还很好,怎么一下子就……”

  “甜甜不哭!”他握住了她略为粗糙的小手,轻轻搓着她的掌心。“你别忘了老夫人对我们的期望。”

  “嗯!老夫人很疼我和多多、软软,她也对你很好,她一直鼓励我们出来闯天下,上次我回去说了开店的事,她听得很开心,还把我带去的臭豆腐全部吃光,可现在……”米甜甜心头一酸,又掉下眼泪。

  周府没几个好人,惟一的知音老奶奶却离去了。

  “甜甜,我会去打听老夫人的出殡日期,那天我们再去送她,然后做几道老夫人最爱吃的菜,供到坟前去。”

  “我不会辜负老夫人的期望……”她哽咽地道。

  他小心地搂抱她,让她安歇在他的怀里。

  冬阳缓慢移动,照在门外那棵茁壮的万年青上。自从安居乐打掉盆子,把万年青种人土壤之后,这棵小植物吸收大地精华,已经长得茂盛高大了。

  而“丰富小馆”的一家人,亦是日渐成熟长大。

  碧绿的叶片在寒冬兀自不凋,日光照映其上,更像是通体晶莹的翠玉,散发出温润动人的色泽。

  冬阳从万年青流转而过,又斜射照进屋内,那亮黄的光芒让两人得到了温暖。

  “甜甜,你进房休息一下吧!晚上还要忙。”

  “我不累。”她抹去泪水。“多多和软软不是在房里睡吗?”

  “他们在厨房研究新菜色,他们年纪轻,精神好,倒是一刻也坐不得呢!”安居乐看她不再难过,口气也轻松了。

  “瞧你的口气!好像自己很老一样。”

  “我本来就很老,我有两个甜甜大,还能不老吗?”

 

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