第一章
胡翩翩的尸体，在她自己那一辆一九九五年出厂，价值二十多万的日本轿车内被人发现。
车子停泊在浅水湾沙滩的露天停车场内，一双情侣深夜到停车场取车时发现胡翩翩的尸体，当时车厢内的灯正亮着。
警方到场，将车门撬开，发现尸体衣着整齐，胡翩翩穿着一套粉红色的运动套装，一双白布鞋脱下来放在司机位旁边。她被发现时，身旁有一个空的药瓶和一个一品脱鲜奶的空瓶，她的样子十分安详，唇上的汗毛还黏着几滴鲜奶，嘴角泛着一丝微笑。
警方在她身旁同时发现十二本爱情小说，胡翩翩手上捧着的那一本，刚翻到第一百二十一页，书名是《随风生灭的爱情》。
这十二本爱情小说的作者都是同一个人，他就是秦榛。
秦榛早在二十年前已经成名，擅写流行爱情小说，是多产作家。他的小说曾经改编成电影。
严肃文学界看不起秦榛的作品，认为他的作品没有文学价值，只是大量生产，跟一间工厂没有什么分别，但秦榛的作品拥有大量读者，尤其是女性读者。从二十年前的工厂女工，到今天的写字楼女文员，甚至舞小姐，都是他的读者。秦榛的爱情小说为这群女人提供了心灵的慰藉。他的爱情小说虽然离不开才子佳人、豪门恩怨或无花果的爱情故事，却历久不衰。
据说秦榛年轻时是美男子，风流倜傥，早年他还主持电视及电台节目，但最近这十五年来，秦榛深居简出，不再轻易露面。至于他为什么突然引退，没有人知道，幸亏他的作品仍然源源不绝，维持每月一本的产量。
重案组高级督察钱冰负责调查这宗离奇的自杀案，因为本地的自杀人口中，好象还没有一个人选择在结束生命之前阅读爱情小说 .钱冰的手下陈桂花，正在阅读证物中的其中一本小说《随风生灭的爱情》。
“这种书好看吗？”钱冰不以为然。
钱冰在成长过程中，从没有看过这类通俗的爱情小说。她看的是《战争与和平》，《飘》，《少年维特的烦恼》。
“好看！”陈桂花重重点头。
钱冰想，这就是一个中学毕业生和大学毕业生的分别了。一个人看什么也就显示这个人的品味，钱冰才不屑看秦榛的小说。
验尸报告指出胡翩翩是服食过量安眠药致死的。
胡翩翩的母亲不相信胡翩翩会自杀，她说胡翩翩刚刚买了这辆新车，死前一天还去理发。
“她有固定的男朋友吗？或者她有没有跟什么人来往？”钱冰问胡母。
“她很多年前有一个要好的男朋友，差不多达到谈婚论嫁的地步，后来分了手，那个男人已经移了民很多年。这十年来，我也没听她提过其他男人，虽然已经三十六岁，还是完全没有出嫁的征象。”胡母说。
“那一次分手，是什么原因？”
“是翩翩提出分手的，她没有告诉我为什么。”
胡翩翩被要好男朋友抛弃，一直耿耿于怀，最后自杀的可能性被钱冰否定了。
胡母提供的资料显示胡翩翩是一位成功女性，只有中学学历的她，最初在一间电影公司任职文员，凭着努力，十四年间晋升至总 经理。
“她很喜欢看小说的吗？”钱冰问胡母。
胡母点头：“她从小就爱看小说，尤其是爱情小说。”
女人十居其九都是为情自杀的，胡翩翩临死也要看爱情小说，她为情自杀的可能性自然是最大。一个人绝望才会寻死，可是绝望而还去看爱情小说的人，毕竟是奇特的。
一个表面上拥有一切，只是欠缺爱情的女人为什么会寻死呢？她背后可能有一个男人，她得不到他，或被他抛弃。
“看这类爱情小说会令人万念俱灰吗？”钱冰问陈桂花。
“你以为她是看得太多爱情小说，所以意志消沉吗？但她一个月前才买下这辆新车。”陈桂花说。
钱冰把那十二本爱情小说放在两个公文袋里。
“今天晚上要回家做功课。”钱冰说。
第二章
钱冰的丈夫吴振刚跟钱冰同级，是高级督察，负责情报科。钱冰和吴振刚是大学同学，一起考入警校，毕业后结婚，膝下无儿，因为大家都不喜欢小孩子。他们同时是彼此的初恋情人。对钱冰而言，爱情除了最初那三个月，根本就没有什么火花可言，不过是找一个最合拍的伴儿而已。
“你看这些小说的吗？”吴振刚奇怪，妻子是从来不看这类通俗爱情小说的。
“是在一条尸体身边发现的。”钱冰把书搬到床上。
她随手拿起那本《随风生灭的爱情》，原以为自己很快就会被这本小说闷坏了，可是，她竟然越看越舍不得放下。吴振刚在旁边断续地发出鼾声，钱冰已看完三本小说。
秦榛的小说，情节并不是特别引人入胜，人物也不是很突出，但他总是有本领令人追看下去，唯一的解释，是她小说里的爱情，在现世里是根本找不到的，寂寞的女人才会看他的小说。一个躺在不断打呼噜的丈夫身边的女人，也够寂寞了吧。
钱冰花了三个晚上看完了秦榛的十二本小说。她觉得自己好象掉进了那个爱情小说的世界里，那个世界不是极端甜蜜便是极端灰暗，不是才子佳人，便是痴男怨女。胡翩翩会不会是看得太多这种小说而意志消沉呢？但这十二本小说，没有一本提到自杀。
钱冰把秦榛的十二本小说带返警署。
“到胡翩翩工作的电影公司调查过了，下属说她近来不象有心事，出事前一天，她还有上班。同事倒是没有见过她谈恋爱。”陈 桂花向钱冰报告。
钱冰决定到胡翩翩的家查一查。
“这是她的房间。”胡母领钱冰和陈桂花进入胡翩翩的睡房。
胡翩翩的房间里，一张床占的地方很少，占据房间大部分地方的是一列书柜，书柜上放了近千本小说。
“她真的很爱看小说。”钱冰说。
“好象都是爱情小说。”陈桂花检查书柜上的书，“单是秦榛的就有几百本，她真是个秦榛迷啊！”
陈桂花随手拿出一本书，翻开第一页，发现了秦榛的签名。
“这一本还有秦榛的签名，时间是一九七八年七月一日。”陈桂花拿给钱冰看。
秦榛的字体秀丽，用的是黑色墨水笔，在扉页写上：“翩翩女读者留念秦榛一九七八年一月一日”
时间太久，书的纸质不好，秦榛的笔迹已经褪色。
“这里还有一本，也是有签名的。”陈桂花交给钱冰。
钱冰打开扉页，秦榛在扉页上写着：“翩翩榛一九九四年七月一日”
“两本书的签名前后相隔十六年，而且是同一天，真是巧合。”钱冰说。
“奇怪！”陈桂花说。
“奇怪什么？”钱冰问。
“十几年前拿到秦榛的签名并不出奇，那时他经常公开露面，但这十年来他已不露面，胡翩翩竟然还可以拿到他的签名，就比较 奇怪。”陈桂花说。
钱冰看看其他的书，除了秦榛之外，其余胡翩翩收藏的作者还包括唐千千、叶云、程风、嫒嫒夫人、沈珍妮、严严等。
“想不到她连这个周勇勇的书也看。”陈桂花拿起一叠周勇勇写的书。
“这人是谁？”钱冰问。
“周勇勇是新一代的流行爱情小说作家，两年前才成名，他很年轻，现在才二十出头。他写的小说，都是少男少女的爱情故事，胡翩翩都三十六岁了，想不到还看他的小说。”陈桂花说。
钱冰检查胡翩翩书台上的文件，发现只有一叠亲友寄来的圣诞卡和日常信件等等，并没有遗书。
“秦榛！我为什么没想到秦榛呢！”钱冰灵机一触。
“秦榛？秦榛跟这件事有什么关系？”陈桂花问。
“你没有发现秦榛在两本书上的签名是不同的吗？”钱冰将两本书并列在书桌上。
“秦榛的签名没有不同呀！字体都是一样。”陈桂花说。
钱冰指着一九七八年签名的那本书说：“一九七八年，秦榛称呼胡翩翩是“翩翩女读者”，到一九九四年，他只是写上“翩翩”两个字，又自称“榛”，他似乎是跟她熟络了；况且你说秦榛近十年来已没有公开露面，如果胡翩翩不是认识他，又怎可以拿到他的签名呢？”
“他们会不会由读者与作者的关系变成朋友？作者遇上这么长情的读者，也会很感动的，所以语气也变得亲密。”陈桂花分析。
“那么她是怎样拿到他的签名的？”
“那就不知道了。可能是寄去出版社要求作者签名，出版社找到作者签名之后，就寄回给读者。我也用过这种方式找严严签名。 ”陈桂花说。
“为什么她死的时候要看秦榛的书？”钱冰开始发觉事情不简单。
“如果临死前要看爱情小说，其实也没有太多选择，况且她是秦榛迷嘛！”