还是该告诉。毕竟他对她还是够诚实的。但这会儿，金白利的好奇心给撩拨起来了，她想知道拉克伦到底是怎么想的。
“听起来，你仍然很需要那份丰厚的嫁妆。可一旦我得不到它，那你怎么办？”
“这你就不用费心了，亲爱的，我会想其他办法的。找个有钱的妻子固然是条捷径，可其他路也不是走不通。”
听上去他对此是充满了信心。金白利再次决定不说出自己的财产来。她想保证他娶她不是为了金钱。她现在也不想一直追问下去了。知道拉克伦不是冲着钱才娶她的，那颗悬着的心总算放下了。
她说：“很好。既然你已经决定了，那我仍然答应嫁给你。”
拉克伦脸上露出了灿烂而迷人的微笑。金白利呼吸一下子变得急促起来，身体也不由得痉挛了一下。当拉克伦走上前来搂住她时，她的心仿佛一下子跳到了嗓子眼。
“我今天就去告诉你爸爸。”
拉克伦靠得那么近，几乎与她紧紧贴着。她根本无法集中精力听他在讲什么。过了好一会儿，她才说：“还是我去对他讲吧。
你一见到他又得发火了，不太了解他的人都很容易被他激怒。”
“可是一啊，也许你是对的。不过要是你需要我，我就在不远处保护着你。”
一股暖流涌上心头。他们还没结婚，他就想到要保护她了。
啊，他的脸凑过来了，他要吻她了，金白利在等待着那销魂的一刻。她的每一根神经都处在亢奋状态。他用嘴罩住了她的唇。她只觉得灵魂出了窍，妙极了，这一切真让人难以置信……
金白利似乎还没听到开门声，寡妇马斯特那抑扬顿挫的声音就在门口响起来了，“塞梭，你在这儿吗？”当她看到一对情人在接吻时，忙说，“噢！对不起。也许我该先敲门……”
在拉克伦往后退之前，金白利明显感到他抖了一下。她还以为是由于被外人打扰的缘故，她怎么也没想到拉克伦居然认识这个寡妇。
拉克伦低低地喊了一声：“喂，继母？”那语调极为疹人。
尼费雷德·马斯特倒退了一步，手一下子放到了喉咙处，惊恐万分。她给吓坏了，声音里充满了恐惧：“拉克伦？！……我的孩子，我会向你解释……清楚的……”
“你能吗？！”
只见金白利未来的继母眼睛一翻，瘫倒在地上昏死过去。金白利呆住了。温尼弗雷德·马斯特是拉克伦的继母，是她听错了，还是……？不，没错。看来生活给他们开了个玩笑，同一个女人在他俩的生活中居然扮演了相同的角色。
拉克伦厌恶地瞪着那个瘫在地上的女人，狠狠地“呸”了一声。这声音把金白利从思绪中拉了回来。
“拉克伦，把她扶到沙发上去，好吗？”金白利建议。
“哦，不，让我来帮她？没那么好的事！我要亲手把她的脖子拧下来？”
金白利被他那怒不可遏的声音给震住了。她急忙用命令的口吻说：“先把她放到沙发上。等她醒过来，你再拧也不迟！”
没等拉克伦说话，金白利便跨过温尼弗雷德冲到门口，吩咐一个仆人去拿嗅盐。等她转过身来，只见拉克伦已经将那个老妇人扛在肩上，重重地砸到镶金边的玫瑰色沙发上。
“看来，以后我无论如何也不能晕倒在你的面前。”金白利冷冷地说。
拉克伦在那儿拍了拍手，像是刚摸过一件很脏的东西一样。
听了她的话，他望着她说：“不，亲爱的，我会像抱一个小婴儿一样地爱护你。而她，”他厌恶地看了沙发一眼，“没权享受这份温柔。”
金白利来到拉克伦身边，“她就是你跟我说过的那个女人，那个卷走你们所有钱物的女人吗？”
“就是她。可我弄不懂她来这儿干嘛？不过这次，她可别想再溜走了。”
金白利眉头紧蹙起来。她已经猜出温尼弗雷德为什么会突然出现在谢灵·克罗斯了。她一定是同塞梭一块儿来的。昨天晚上之所以没见到她，是因为当时他们在书房与塞梭争吵，加上天色太晚，温尼弗雷德见过梅根后便到屋里休息去了。
但是，这一切也太——太让人震惊了，金白利简直有点不敢相信。她忍不住又问了一句：“她就是你的继母？”
拉克伦无奈地“哼”了一声，似乎觉得她提这个问题非常可笑。“她一见我就晕过去了，如果她心中没鬼，那怎么可能那么害怕？”
真是令人难以置信！在金白利母亲还在世，她父亲还没恋上温尼弗雷德·马斯特之前，金白利就见过这个女人。温尼弗雷德看上去似乎是个还不错的女人，尽管稍微有点自私。
这个寡妇年近五十，棕色的头发，淡棕色的眼睛，身材丰满而匀称。她个头不算太高，比塞梭要矮些。总的说来，她可以说是个很有韵味儿的女人。
但金白利并不喜欢她。她知道这个温尼弗雷德嫁给她父亲的条件是让金白利早点出嫁，搬出去住。不过想想这也是可以理解的。
金白利知道很多没有血缘关系的女人一旦同住在一个屋檐下，麻烦可真不少。有些人即使有血缘关系，也爱吵个不停，因为她们都想掌管主家大权。但金白利不存在这个问题，因为她根本不想跟父亲住在一起。
金白利知道这个寡妇很有钱。几年前温尼弗雷德搬到诺森伯兰郡时，就买下了当地很大的一座别墅——老亨利府邸，还雇佣了几十个仆人。她经常奢华地大宴宾客，难道这些都是在用偷来的钱？
真是不可思议。要是金白利的父亲获知此事——上帝呀，金白利简直不敢再往下想。当然，如果是一个苏格兰人对温尼弗雷德提出指控，塞梭是永远不会相信的。
金白利摇摇头，茫然地说：“我简直想象不出温尼会是个贼。
真的，我怎么也想不到。”
“温尼？”拉克伦惊讶地问，“金白，你认识这个女人？”
“你刚才没注意到吗？这个女人其实……”
“谁晕倒了？”梅根走进屋里焦急地问道。显然那个仆人去拿嗅盐时，把这事告诉了梅根。梅根一眼看到了躺在沙发上的温尼弗雷德，惊叫起来：“啊，是我们新来的客人，马斯特女士，是吗？她病了吗？要不要请医生？”
“我想医生也无能为力，”金白利冲着梅根淡淡一笑，“她看到拉克伦就晕过去了。”
梅根疑惑地看着拉克伦，“麦格列高先生，你是不是会昏厥术？那你应该随身带着嗅盐才是。”
拉克伦不屑地哼了一声，“她是由于害怕才昏过去的，她活该如此。”
梅根眉头拧得更紧了，“是吗？嗯，那当时你的脸色一定够吓人的。是的，我可以想象得出。”
拉克伦气恼地撇了撇嘴。梅根坐在沙发边，将嗅盐放到了温尼弗雷德鼻子下面。这招挺灵，那寡妇很快举起手来驱赶那股刺鼻的味道，眼睛也慢慢地睁开了。
她一开始还处于迷茫状态，看到梅根迟疑地问了一句：“怎么——发生了什么事情？我怎么躺在这儿？”
突然，她猛地停住了，双目直瞪，看样子是记起了刚才的事。她急忙抓住梅根的手，惊慌失措地问道：“他还在这儿吗？”
“谁？”
“那人是麦格列高吗？”
“是的，可我不明白……”
那个寡妇马上坐起身来，由于速度太快，差点把梅根撞到地上，而她本人也因剧烈的头疼而呻吟起来。但她眼睛却一直在不停地搜寻着。看到拉克伦后，她呻吟得更厉害了，乞求似地向拉克伦伸出了一只手：“拉克伦，你先听我解释——免得做出让我们都会后悔的事情来……”
“后悔？”拉克伦冷冷地说，“我敢向你保证，女士，无论我现在做什么，我都会感到开心——而你就不一样了。”
“求求你，我们能不能单独谈谈？”温尼弗雷德一边恳求着，一边难为情地望着金白利和梅根，“没必要因为我们之间的家务事而打扰这些女士。”
“你以为只是家务事那么简单吗？”
此时的拉克伦已经怒不可遏了，他根本不想去考虑这个寡妇的请求。他也根本不去想她会陷入一种怎样尴尬的境地。在他看来，金白利不会在这事上责备他。可恰恰相反，金白利此刻倒是有点同情那个寡妇了。
金白利清了清嗓子，望着梅根说：“啊，我还没吃早餐呢，你愿意陪我一起去吗？”
梅根叹了一口气，似乎有点不情愿，但她还是跟着金白利走了。“我知道你这么做是对的，可现在我很想了解这里到底是怎么回事。亲爱的，你知道内幕，是吗？”
“是的，很不幸，我知道，”金白利挽住了梅根的手，“我想拉克伦也不愿将这事瞒着你们，他正想公之于众。况且要是有人因此被捕，这事是瞒也瞒不住的。”