在说话方面，舍基比瓦西里还要直率。而他的话，不啻是根针，深深刺入迪凡的良心。是的，她看起来的确一副操劳过度的样子；也许她是因为如此，脾气才会那么恶劣。他实在不该对她发火，还用那样的口吻对她说话。
“他XXXX的，丹雅，你——”伯特﹒杜比在房门打开的那一刹劈头便骂，但他很快发觉开门而入的人不是丹雅，而是四个长得很体面，穿着也很体面的男人。他们一进来后，他的房间立即显得拥挤无比。“你们是什么人？”伯特坐起身；那很不容易，因为他满身肥肉。他的声音如雷，但他的口气已好了许多。“丹雅知道我不见客。”
“如果你是指楼下那位姑娘，那你可以不用怪她。”拉嘉道。“她已尽可能的想把我们打发走。”
“显然不够尽力。”伯特冷哼。“好吧，说吧，诸位有何贵干？”
“事关你的亡妻。”拉嘉答。
“爱丽丝？怎么，是她的那个老相好的想起旧情，遗留了什么东西要给她吗？”伯特大笑。爱丽丝之所以会嫁他，是因为她那个有钱、有势的情人不肯认她肚子里面的种，而他是看上她多多少少算得上是好人家的女儿，娶了她可以提升他的酒馆的品级。可是孩子流产了，而那之后的她变得十分邋遢，他们两人谁也没得着好处。
“我们想知道的是二十年前跟你的妻子一起离开纽奥尔良的那个女人，杜比先生。”
原来不是有什么遗产可以拿。伯特顿时没有兴趣。“那个疯女人？”
“你的妻子曾对你提起过她？”
“我还见到她，就在找逮到爱丽丝的时候。”他不喜欢记起好段他太太远离他的日子。爱丽丝在失去孩子后跑回纽奥尔良，想乞求她的家人的谅解，她是在回纳次的路上，而且还带了一个拖了没多久便死去的女人，及那女人的女婴。他是个聪明人，立刻想到只需养那女孩几年，不久便可有个免费的奴隶可以使唤。一想到这里，伯特立刻警觉起来。“那个女人没什么可说的。她一毛钱也没有，却说动爱丽丝使爱丽丝与她一起离开纽奥尔良。那一趟行程可不容易，又是翻山又是越岭，但爱丽丝就是心肠太软，听不得别人的几句央求。”
“纽奥尔良到纳次之间有方便的水路，你的妻子为什么没走水路反而走难走的陆路，而且是在没有伴护的情况下？”
“她走什么路回纳次干你们什么事，不过我可以告诉你，”伯特瞪着拉嘉。到目前为止，一直只有拉嘉在问话。“她走陆路是因为她没有船资，也因为她是驾着我的拉货马车去到纽奥尔良，自然也就得走陆路回来。算她聪明，没把车跟马都卖——”意识到他透露了什么，他皱皱眉。继而一想，反正已说了这么多，就干脆主了吧。“说了不怕你们笑话，当时我老婆跟我呕气，离家出走，我找到她时她正在回来的路上，还带了一个生病的女人。那个女人的脑子已经烧坏了，反覆的嚷着什么暗杀啦、国王啦，又是什么她有负使命啦，而绝大部分的时间，她的呓语简直像外国话，听都听不懂她在说些什么。总之，她当晚就一命呜呼了。这就是全部的故事。”
“不是吧，杜比先生。”那个有双恶魔的眼睛，长相十分吓人的男子开口道。“你忘了提那个孩子。”
这个人是四个人之中，最令他心惊肉跳的一个。他们一个个的神情都十分严肃，但这一个特别严肃、特别冷峻，而且那双眼睛仿佛能看穿一切。
为什么？为什么在这么多年后，突然冒出这样的人来？他们的目的是什么？伯特的脑子千回百转，但他的声音是平静得几近漫不经心。“我没忘记那个孩子。只是事情实在太悲凉了。那个孩子也感染了热病，虽然我们竭力的挽救，但一切终归枉然。”
“你是说那个孩子死了？”同样的话从不同的方向朝伯特射了过来。
伯特不确定他的激动到底是由于他把故事说得太好，抑或是在责问他，要他给他们一个确切的答覆。但他的手心又开始湿涔涔。清清喉咙，他偷偷把汗水擦在毯子上。“你们对这个孩子为什么如此感兴趣？以你们的年龄作那孩子的父亲未免太年少了些，不是吗？”
“在路边只有一个坑，是那个女人的。只用石头胡乱堆了事。”
听到声音，伯特才注意到那个他们之中长得最英俊的男人。可能是因为他的长相使他看起来不像其他几个那么具危险性，他才会忘了那人的存在。伯特心想。他实在不该忽略那人，他该记得“会咬人的狗不会叫”，这句谚语。
“要不然还能如何？扔进河里，让她作水流死？”
“坑只有一个，杜比先生。”那个蓝眼睛的说。
“那孩子不是在同一天死的。我们埋了那女人后便继续赶路了。”
接下来的问题，他们轮流掷出，而且又快又凌厉，连让他思索的时间都没有。
“是在几天后？”
“数天。”
“数天是多少天？”
“妈的，两天！”
“什么时辰？”
“我他XX的怎还会记得？”
“他是什么时辰去世的，杜比先生？”
“他？什么他？是个女的。”
“你说她She’s a girl是is还是was？”
“Was！Was！Was！你们这些人是怎么回事？穷问什么劲？孩子是男是女，什么时候死的与你们到底有什么相干？横竖那孩子都已经死了！”
“我们要证据，杜比先生。”
“既然你说你埋葬了那个孩子，你得告诉我们你们把她葬在什么地方。”
伯特像遇到疯子的眼神瞪着他们。好一会儿才说，“这个我恐怕无能为力，因为我已卧床年余——”
“我们自然会雇车给你坐，还会付钱给你，以酬谢你的辛苦。”
“没有用的。那么一个小不点，我挖的墓穴又不深，推在她身上的石块很容易松动。再加上没有墓碑，没有标志，而且时隔二十年，我——”
“你不用再解释下去。”一直未再出过声的恶魔眼开口道。“谢谢你，不叨扰了。”他们鱼贯走出伯特的房间。
伯特向后一倒，瘫痪在床上。他还是不明白刚才发生了什么事，那几个人又是何方神圣，但他知道他绝不要再经历同样的事。
在廊外，已走到楼梯口的迪凡停下脚步。“他在撒谎。”
“不错。”拉嘉说。“但为什么？”
“只有一个理由。”舍基道。
他们的思维是走同一路线，所以获得的结论也一样。
“想都别想！”瓦西里大叫。“老天，那是不可能的事！她是个妓女，而且长得那么丑——”
“她的眼珠颜色符合。”已经笑不出来的拉嘉道。
“单是这个小镇，眼珠是绿色的女人就不知凡几。”瓦西里坚持。“此外，楼下的那只喷火兽，不可能只有二十几。她起码已经坐三望四。”
“操劳的人，外表比较容易苍老。”舍基道。“此外，连她的名字丹雅——”
“够了！”迪凡把手一举。“我们都知道要如何证明。与其在这里说个没停，不如下楼求证去。”
“要去你去，我不会帮你。我拒绝跟那只喷火兽打交道。”
“不需要你帮。”迪凡僵硬的说。“让一名妓女撩起她的裙子的钱，我尚且有。”
瓦西里立刻满面红霞。
“何不由我去问她的身上是否有任何特殊的胎记？”拉嘉连忙道。“要是她能说出那个该死的暗记，那无论是她或是我们都可以免除尴尬。”
“要她回答那样一个私人的问题，她一定会问我们为何如此问，而一旦我们告诉了她，”舍基道，“为了跃上枝头，她一定会替自己刻上那个半月暗记。”
“舍基，我们可以不告诉她，而要她告诉我们——”
“你们还在吗？”他们在谈论的那个人出现在楼梯的下端，她的手里端着放了食物的托盘。“喏，门在那儿，请你们自便。杜比在等着他的早餐。”
“那就请拿上去吧。”迪凡走下楼梯。
丹雅一直等到他们全都下了楼，而后头也不回的走上楼。
第二章
“当她问起，他告诉她我们的事与她无关，还叫她离我们远点，如果我们再来的话。”拉嘉从楼上蹑手蹑脚的回到楼下。
“还有呢？”
“没有再与我们有关的了。他一直在抱怨，抱怨早餐为何这么迟才送去，是不是想饿死他好早点得到他的遗产……看样子这个地方真的是她在打理。”
“这足以解释他为何不肯吐露。”舍基道。
“只是也许。你忘了他并不清楚我们来的目的究竟是打探大人还是小孩，又，如果找到的话，是作什么打算。她会在上面耽搁很久吗，拉嘉？”迪凡问道。