汤西卡忿忿地瞪莉丝一眼，用力把香烟接进咖啡桌上的一个小磁碗捻熄。「尼可最近很忙，我自己也忙，不然你天天都可以看到我和他黏在一起。听说你最近常常和吉瑞约会。」
莉丝咬牙不语。她不必想也知道汤西卡是听谁说的。
「我得恭喜你，吉瑞是个很有价值的单身汉呢！你的眼光还不差……」
莉丝握紧双拳，尽量礼貌地说：「对不起，我还有事……」
「小女孩，急什么，我对你又没有恶意。说真的，听到你和吉瑞拍拖，令我放心不少。
你刚来的时候，我还以为尼可是你的目标，不过尼可是不会对你这种青苹果感兴趣的，你想勾引他的话是自讨没趣。」
莉丝很想找个东西往汤西卡头上砸下去，可是自小所受的教养逼使她自制。她站起来，压下怒气说：「汤小姐，我不知道你找我到底是什么用意，也许你对我没有恶意，可是你的语调和你的态度都缺少诚意，这种不愉快的谈话，我觉得没有必要继续下去。」
汤西卡的脸色慢慢转白，白得像她身上的衣服。「你在乡下没学过什么叫礼貌吗？」
「那才是你该补修的学分。」跟汤西卡拌嘴实在没什么意义，不过莉丝觉得挺痛快的。
人善被人欺，忍耐总有个限度，不能在人家踩到你头上了还做缩头乌龟。「如果你没有别的事的话，我要告退了。」
汤西卡冷眼看看她，站起来走向门口，到了门口转身面向莉丝。「你可能还不知道，这个周末我们会常常见面。」
莉丝困惑地望著她。「周末我不在。」
「我知道你不在，你要和吉瑞去他爸妈的乡下别墅度周末，我和尼可也会去。」汤西卡绽开胜利的笑容。「尼可坚持要我陪他去过夜。」说完她走出去，留下在原地生了根似的莉丝，她不知站了多久，彷佛挫败了，自我罚站。过了好一会儿她的双脚才恢复走路的力气。
她要上楼时，大门打开。尼可走进来，边松开他的领带。
「都是你！」她怒叫。
「我？」他挑眉问：「我怎么样？我住在这里不能进来吗？」他走到她面前审视她，
「你好像心情不太好。」
她很想叫道：把你扔进动物园裹喂老虎我的心情才会好。
他叫他女朋友来侮辱她，向她示威，还敢装出一副无辜相。
「你看起来好像很需要喝一杯，我们去喝杯威士忌吧！喝酒能松弛你的神经。」他伸手要去扶她手肘，她往后退不让他碰。他还是把她拉回起居室，倒一杯酒给她，她咬牙摇头。
「告诉我出了什么事。」
「你的一个朋友刚刚来找过我。」她警告自己歇斯底里无济于事，气坏了身体也是自己倒楣。
他蹙著眉，重重坐到她身边。他为什么不去坐别张沙发？
「你要告诉我是谁来过，还是我们得继续猜谜？」
「你女朋友。」
「她找你干嘛？」
「她通知我这个周末我和吉瑞会有伴。」
「她说的没错。」他堂而皇之地承认，没有一点罪恶感。
「你要打搅我的周末度假计画至少也该知会我一声。」她最气的是还求他女朋友陪他去，汤西卡小姐把这一点交代得很清楚。
「我正想回到家后再跟你讲。」
她向天花板翻个白眼。「马后炮。」
「难道还要我发誓你才肯相信？」他拉开领带，丢在咖啡桌上，再解开衬衫最上面的扣子。她气急败坏，想要尖叫。
「你不解释吗？」她把视线从他领口移开，专心维持怒气。
「我认为你不想单独和吉瑞度周末。」
「哦？」她双手在胸前交叉，说不出否认的话，「你认为？你认为你能看透我的心思？
你什么时候学会读心术了？」
他发出笑声，她则抿紧唇。
「你看起来好像一个刚刚被夺取贞操的老处女。」
她宁可他对她冷言冷语，他那样迷人的微笑教她如何能维持怒气。「你真是令人无法忍受。我讨厌你。」
「我第一次听到女人说讨厌我。」
「你的汤西卡喜欢你都来不及，是不是？」
换他抿紧嘴唇，起身为他自己倒杯酒。「其实你本来就不想单独和吉瑞度周末，你怕他趁机估你的便宜。我说对了吗？」他走回沙发旁，坐下来，离她很近。「他有没有占过你的便宜？」
她望进他的灰色眼眸，理智立即沈沦。他喝一口威士忌，眼波加强对她放电。她的胸部突然挺起来，挺得即将把衣服撑破。她舔舔唇。困难地企图拯救自己。「如果有，我就可以钓金龟婿，不是正符合你对我的期望吗？我真惊讶你为什么认为我不想单独和他度周末。你不是以为我想抓住他这张长期饭票吗？该担心会被占便宜的应该是那个可怜的家伙吧！他一上钓我就不必担心约克郡的老房子会漏雨了。」
「我还不能确定你是见钱眼开的女人。」
「你可真仁慈。」
「何况，」他靠在沙发上看汤西卡留下的烟蒂。「我需要休息，到乡下度周末有助于放松身心。」
她凝视他，这才发现他面有倦容。最近他很少待在事务所里，常为了棘手的案件而奔波。连汤西卡都说他忙，最近较少看到他。她很想伸手去抚平他额上的横纹，可是她仅存的理智警告她不能做出任何危险动作，不能降低心防。
她故作轻松说：「我还以为你是个永远不会犯错，有还不会疲惫的超人。」
他莞尔，自眼角觑她。「我的电池没电了，需要休息充电。」
「是到乡下度周末能充电，还是汤西卡能帮你充电？」
他深深地看她，像要看进她心底。「你一直在谈她。是由于嫉妒吗？」
「嫉妒？哈！」太荒谬了！她怎么可能嫉妒汤西卡？她为什么要嫉妒汤西卡？「我不喜欢她，我想她也不喜欢我。」
「是她自己说要去的，」尼可喃喃自语，「我想也好，趁这个机会跟她谈清楚。」
他们乎常一见面就亲热没有时间谈吗？想像他们俩抱在床上翻滚，莉丝难过得胃痛。
她是怎么了？想那些无聊的事干嘛？他们如何亲热关她屁事。
「我得上去准备，待会儿吉瑞会来接我。」
「他不会来，我明天再载你去。」
「什么？」
「我明天再载你去。」
「为什么？」
「这样他就少掉今晚占你便宜的机会。」
她气得胸前起伏。「你去是为了监视我？」
他耸耸肩，不承认也不否认。黝黑的皮肤微微泛红。
「我想我需要喝一杯。」
「要喝什么？威士忌加苏打？」他问。
威士忌？她从未喝过酒精浓度那么高的饮料，不过她还是点头。她不该来伦敦的。
在约克郡她的生活简单又快乐，这里太复杂了，光是一个尼可就令她头大。如果她的生活裹少了他，那又太乏味了。她顿感恐慌，她一点都不喜欢他，为什么想到她的生活少了他时竟会感觉心痛？
他递给她酒杯，她慌张得不敢去看他的眼睛，怕自己又沈沦，举杯就唇一饮而荆「威士忌不该这么喝，」他望著她的空杯子说：「后劲很强。」
「是你害我喝酒的。」她噘嘴瞠他，不看还好，一看到他的俊脸。她更慌了。一个像她这样缺少经验的女人，该如何拒绝被一个性感的男人吸引？她的头开始昏眩，她的胸口热热的，像有把火在烧。她的直觉告诉她该赶快逃走，但是她的身体仍被他的磁力吸著。
「如果你需要休息，怎么不到国外度假？」她抓著沙发的扶手，努力集中精神。
他想了一下才回答。「或许我该出国度假，可是工作愈堆愈多，一时丢不开。也不容易排出一段空档。」
「听起来好像很乏味。」
「你觉得我是吗？」
「是什么？」
「你觉得我是乏味的人吗？」他半认真半开玩笑地问。
「你会在意我对你的看法吗？」
「你知不知道你常用反问回答我的问题？你实在该走律师这一行。我无法想像你怎么能窝在闷死人的图书馆那么久。」
「我喜欢看书。」其实只要她别太紧张，他也不那么可恶，像现在这样，跟他闲聊也满不错的。「置身书堆的感觉很平和、安详。」
「可是一点都不刺激。」
她的脸颊转为酡红。「我的生活中不需要刺激。」
「你的口气像个修女，可是我相信你的内心其实和你的红发一样热情。」
她顿时心跳加快，往门口望去。
他随著她的视线看过去，柔声说：「这次你别想逃。」
约翰爵士呢？瑞迪到哪去了？他们在楼上爵士的房间下棋吗？还是在书房里？如果她尖叫救命，他们听得到吗？
尼可的手伸过来，她像木头人一般，眼睛盯著墙壁，一动也不能动。
「你实在是个很诱人的女人。」他嗄哑地低声讯。
莉丝听到自己的呼吸声，重得像个气喘患者。她必须坚强，必须坚强，不能软趴趴地任他予取予求，他已经在轻抚她脖子了，再慢就来不及了。