「就这样办，交给你了。」有他办事她放心，她都没他想得周全呢。「这有，万大叔今年的芝麻长得很好，你记得秋天收成前，提醒我走一趟，决定收购价格。」
「好。」
「李大娘家的白芝麻产量不多，可都是最上等的小磨麻油原料，她下回送货来时，尽快磨了，别搁着忘了。」
「好。」
「我们箍榨饼的稻草用得很快，你多问几户农家收购吧。」
「好。」
「你一直说好，到底记住了吗？」喜儿忍不住要问了。
江照影这才微微一笑，把她刚才说的话以及其它交办事项又复述了一遍，条理分明，没有遗漏。
「你果然好记忆。」喜儿因他的笑容而笑得更加灿亮。「以前我和爹、曾伯伯出来，总是要带上纸笔，记下该记的事，不然回去就忘了。」
「也许等我老了，记忆力不如从前，也要带上纸笔出门了。」
江照影话一出，略感不妥，又收起笑意，默默地拉着骡车前行。
「这好啊！如果你能在油坊做到老，我也省了再找新掌柜的功夫。」喜儿欢欣鼓舞地说着，脸上漾出活泼开朗的笑靥。
有了阿照的帮忙，她仿佛多出一双手和一个脑袋，就在她生病的那一个月，幸亏有他，这才能将曾掌柜过世后一团乱的油坊给重新打理得井然有序，让她的叔叔和堂哥再也说不出话来。
她越来越依赖他了，他能不能就永远待下来不走了？
她脸颊微热，说不上这种期盼的心情。
可能吗？或许将来有一天，四少爷仍要重拾他以往的身分，另谋更好的发展，他又怎会留在一座小油坊当掌柜呢？
想着想着，她不禁略感怅然，抬眼一瞧，前面弯过一条小溪，岸边大树遮荫，蝉鸣鸟唱，流水潺潺，清风徐徐。
「哇！看了就好凉快！」
喜儿立刻忘了烦恼，提了裙子往前跑去，一到溪边便踢开绣鞋，褪了袜子，落坐到石头上，将两只细白的天足浸入溪水里。
「真舒服！」她闭上眼，感受脚底水流抚触的清凉。
江照影牵来骡车，也在离她几尺外的石头坐下，静静地注视她童稚般的天真笑容。
「阿照，你不玩水？」喜儿睁眼，向他看来。
「小姐，小心着凉了。」他将视线转到清澈的小溪。
「不会啦！天气这么热。」她顽皮心起，两脚踢起溪水，溅得水花乱喷。「阿照，泡泡水嘛，你走上这段路，脚也一定热疼了。」
江照影轻轻摇头，那表情似乎有些不以为然，却又憋着脸，好似不得不放纵她去玩耍的无奈模样。
什么表情嘛！喜儿不信他不笑，决心逗他，便卷了衣袖，俯身拿手掌去拨水，往他那儿洒了滴滴晶莹透亮的水珠。
「小姐……」他也不闪，就让她淋了一头一脸。
「你来玩呀！」她快受下了他那副过度拘谨的呆样了，又娇笑着往水里捞去，不意手伸得长些了，身子一个没坐稳，人就往溪里跌去。
「啊！」才刚叫出声，她已经被拉了回来。
她还是惊魂未定，忙扯紧了身边所能抓住的东西，抬起头，原来是他及时揽回她的身子。
「小姐，你没怎样吧？」
「还好有你，好快的动作。」否则她就得湿淋淋回去了。
喜儿喘了一口气，见他微湿的额发，还有那显而易见的担忧神色，不禁脱口问道：「万一我掉进水里，你一定会来救我吧？」
「小姐，有我在，你不会掉进水里，请放心。」
讲话还是这么正经！她噗哧一笑，放开了手——她这才发现，原来刚才慌乱之间，她竟是狠狠地扯住他的袖子，差点没将他衣衫也给拉脱了。
她红着脸放开了他的袖子，正襟危坐，「阿照，我们再坐一会儿，就回城了。」
「好。」他收敛神色，也回去原处坐好。
喜儿低下头，按住怦怦乱跳的心脏，脸蛋莫名燥热了起来。
她垂着滴水的双手，任清风吹拂晾干，又偷偷地往他看去。
正仰看蓝天白云的他，眸光深远，神情宁静，仿若想到什么似地，他的嘴角缓缓地轻逸一抹淡然的、满足的笑容。
终于笑了！溪边照影行，天在清溪底，地上两个人，水中两个影，喜儿凝视在水波里荡漾着的他和她，笑靥更加甜美了。
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走在大街上，江照影一袭青布衣衫，步履稳重，神态沉静，即使他已是一个平凡的油坊掌柜，但他的出现还是引起了街上百姓的注目。
「吓！跟他年轻时完全不一样了，那时候富贵逍遥，成天笑咪咪的，像是……对了，就像是现在的侯家少爷。」
「如果你不跟我说他是江四少爷，我是认不出他来了，俊嘛，是一样的俊，可那神情几乎是变个人了。」
「家破人亡，妻离子散，哪能不转性啊！可就不知道他耐不耐得住油坊的辛苦工作了。」
轻风将闲言闲语吹过他的耳畔，他仍是踏稳脚步往前走。
如今，他已经可以很自在地走在大街上了，过去不可追，眼前的未来还有很长的人生道路。
「哈！这是我们的阿照少爷耶！」程大山和程大川哥俩好迎面而来，齐齐堆出两张肥油脸，「你收帐回来了？」
江照影颔首致意，他向来对这两位堂少爷采取敬而远之的态度。
程大山和程大川不在意他淡然的神情，一个箭步上前，一左一右挤到他的身边，以前所未有的热烈语气说道：「我们才去油坊找你，侯家要请你过去一趟。」
「侯家找我有事？」
「唉！天大的事呀！」程大山叹了一口气，眉一皱，嘴一噘，「是阿照你江家的事，你还记得以前你家院子边上有一座祠堂？」
怎会不记得？每年父亲都要率领全家一起祭祖，以表慎终追远之意。
「可如今闹鬼了！」程大川接在哥哥后头唱双簧，将五官皱起一起扮鬼脸。「话说侯老爷买下你家宅子，没注意看时辰，就将江家祠堂拆了，从此新盖的花园夜夜传来鬼哭声，闹得白天也没人敢往那儿去。」
祠堂拆了？江照影顿觉心口一抽，那么……祖先牌位呢？
「吓！大川，阿照他娘不就在祠堂上吊吗？」程大山抱紧双臂，一副吓破胆的模样。「呜，别说了，好恐怖……」
「那是大娘……」
江照影的声音梗住了。他的亲娘早逝，他又差了上头的三哥足足有二十岁，因此大娘格外怜他宠他，视他有如己出。
念及昔日亲恩，想到败落的江家，他清俊的脸孔笼上一层郁色。
程大川察言观色，又是「哀恸」地道：「反正就是阿照的娘啦，唉，如今江家人逃的逃、死的死，没人为她超度，只好半夜出来哭……」
「我要去侯家！」
江照影不待他说完，立即转过身子，往曾经是他家的侯府而去。
程大山和程大川对看一眼，收敛起「悲伤」神情，同时勾起一边的嘴唇，也加快脚步跟了上去。
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「嗡嘛呢叭咩哞……」
道士摇铃作法，念念有辞，纸灰飞扬，顿时将一座奇石嶙峋、花开柳曳的清幽花园变成了法会道场。
江照影抑下内心澎湃，神情肃穆庄重，手拿三柱香，恭恭敬敬地往临时写就的江家牌位拜了下去。
愿江家所有的孤魂野鬼除去世间一切苦厄，往生西方极乐。
一拜再拜，洒下祭奠的酒水，让已超度的魂魄一路好走。
「江四少爷，多谢你了。」侯府老爷侯万金呼了一口气，如释重负。
「这是我该做的。」江照影凝视地上的酒水印渍。
「爹，都怪你上回找的道士不济事，看错时辰拆祠堂。」好不容易结束了繁复无聊的法事，侯观云忍住呼之欲出的大哈欠，百无聊赖地道：「现又请了这位道爷，也不知道是不是来骗钱的……」
「闭嘴！」侯万金怒斥一声。「我就是有你这个不长进的儿子，这间宅子又大又破，处处都得用心整修，你却只顾着成天玩耍，不懂得帮为父的分担事情，再这样下去，你是要像江家一样……」
父子同时往江照影看去，他却置若惘闻，就像一尊雕像，动也不动，连睫毛也不眨一下。
香烟袅袅，让微风给吹向池塘，轻轻飘过合起花瓣的莲花。
原来在一边无事的程大山和程大川「适时」出现，涎着笑脸道：「总算请回江家长子回来祭拜，侯老爷这下子可以安心了。」
「是啊。」侯万金又抹了一把冷汗，目光崇敬地望向还在念经的道上。「道爷说，一定得找江家的长子过来，这才能超度冤魂。幸好四少爷回来了，不然我这座砸了三千两银子的花园也只好废了。」
长子？孤伶伶的莲花在风中颤抖，江照影心头一沉，三个哥哥都不在了，原是少不经事的幼子遂成了长子……