接着，唐芊华见到一道娇小的身影从旧衣铺里出来，看起来是个年纪跟自己差不多的小姑娘，长相看不太真切，不过似乎和东方霁相熟，只见她来到他面前，然后转个圈圈，像是在询问他那身打扮好不好看似的，这让她嫉妒得眯起了眼。
那个女的是谁？
东方霁不是向来以讨厌女人自居，认为女人代表的就是麻烦，那他为什么会让她这么亲近？他们究竟是什么关系？
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好久没扮回女装了，茉悠一下子还不太适应，可是她总希望在心上人面前能展现出最美的一面，而非不男不女的样子。
来到这个城镇已经好几天，她也大致了解居民的状况，即使是再繁华的地方，还是有阴暗的角落，还是有孤苦无依的老人和孩子，偏偏那些高高在上的地方父母官根本无视他们的存在，只顾着自己享福，任由他们自生自灭。
「……霁哥，洗米的事就交给我来吧！」她自告奋勇的到井里提了桶水过来，然后卷起袖子，清洗着买来的白米。
东方霁则是专心料理买来的食材，神情认真严肃。
她喜欢看他做菜的样子，好像那不只是做菜，而是一门高深的功夫，不能随便和马虎的。「霁哥，为什么你每回都是煮粥呢？」
「你可不要小看粥。」他拨冗睇她一眼，「在古书《粥记》中有写到，粥能使胃部柔滑，帮助消化，对胃肠有好处，所以是最适合人吃的了，何况买这些东西的银子既然是皇帝老头赏赐的，当然就要还诸于民，给更多有需要的百姓。」
茉悠频频点头，投以崇拜的目光。「霁哥其实是个心地善良的好人，愿意煮东西给这些百姓吃，却又不收半分钱。」不然以他的厨艺，绝对有不少餐馆愿意捧着大把银子来聘请。
「这跟善不善良无关。」他有自知之明，好人这两个宇还轮不到自己。「而是我做的菜只给懂得欣赏的人吃。」
「虽然我不懂得做菜，不过要我帮什么忙都可以。」
「这还用说！」东方霁哼了哼。
她「嘻」的一笑，不忘偷偷想着，他们这样是不是有点像夫唱妇随呢？想到这儿，她小脸不禁又红了，伸手拍了拍，就怕被他瞧见多羞人。
将锅子放在火炉上，一一将食材炒熟，飘散在空气中的香味吸引了附近居民的注意，众人纷纷走到屋外查看，瞥见他们慢慢的，一个个扶老携幼的围了过来。
人潮也随着香味的飘散，越聚越多了，每张贫穷朴拙的脸上都露出渴盼的表情，瞪着那只大锅，猛吞着口水，可是没人敢妄动，因为他们知道天下没有白吃的午餐，那说不定是要银子的，而天底下根本没人这么好心肯施舍给他们。
就这样，约莫过了一个多时辰，大锅里的粥煮得也差不多了，东方霁将盐渍一夜的瘦肉加了进去，接着是腐竹、花生、干荷叶，还有银杏等等中药材，既营养又开胃，是一道很养生的粥品。
东方霁试了下味道，「嗯，可以吃了。」
「好。」茉悠笑睇着围观的群众。「有谁想吃？」
大家你看我、我看你，想吃却又不敢开口。
「小姑娘，这、这要不要银子？」
「我们没有钱……」
她摇着螓首，「不用银子，谁都可以吃。」
「真的吗？」大家一脸不太敢相信的样子。
「天底下有这么好的事？」
茉悠亲切的笑了笑，「是真的，老爷爷，你有带碗来吗？真的很抱歉，我这里没有碗。」
「真的不用银子？」老人又问一次。
「是真的，不用银子。」她再三强调。
老人和其他街坊邻居互看一眼，还有些怀疑，但实在太想吃吃看，所以还是各自回到家中拿了碗和汤勺。
盛好了粥，将它递给老人。「老爷爷，这粥很烫，要小心点。」
「真、真的不用银子？」他不放心的又问。
她笑意晏晏，「真的不用银子。」
「我也要！」
「我也要一碗！」
「姊姊，我也要吃！」
不管是大人还是孩子，茉悠都很有耐心的对待，小心的将粥交给他们。「来！小妹妹，这是给你的，慢慢吃，不要烫到了。」
「谢谢姊姊！」
女娃纯稚的叫声让她想到妹妹湘玉，不知道她现在怎么样了？想着想着，她眼眶又不争气的跟着红了。「不客气。」
一大锅的粥没两三下就空了，看着大家吃得满头大汗，但是脸上的表情却是愉悦满足，那么再辛苦也是值得的。
「这粥居然这么好吃……」
「是啊！原本以为只是寻常的粥……」
「真的太好吃了……」
听到他们的夸赞，茉悠比谁都还来得开心和骄傲，因为这是她的心上人亲手煮的，真希望有朝一日她也能尝出这个味道。
齿摇发秃的老人闭上眼皮回味苦口中那种入口即化的滋味，活到这么太岁数，他还没尝过这么好吃的粥。「小姑娘，这粥叫什么？有名字吗？」
「名字？」这点她倒不知道，只好转身询问厨子本人。「霁哥，这道粥有名字吗？」
正在整理刀具的东方霁回头瞟了一眼。「没有！」他向来不爱为自己研究出来的菜色取名，太哗众取宠了，只要好吃就好，有没有名字还不是都一样，对他来说没差的。
「老人家，这粥没有名字。」她倩笑的说。
老人似乎有点惋惜。「这么好吃的粥却没有名字……」
「只要好吃就好，不是吗？」
他微愕了下，然后恍然大悟。「小姑娘说得对，亏我活了这么大把岁数，却还是这样看不开，没错，只要好吃就好。」
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日落西山，天边的晚霞看来更加炫目。
似乎发觉到她凝视的目光，东方霁狐疑的一瞥，「你在看什么？」他不认为自己好看到会让人看不腻。
「没有。」茉悠脸红红的转开。
他皱了下眉，好像是在说「你们女人真奇怪，我永远搞不懂」的意思。
「累不累？」虽然这种话不像是他会说的，可是因为她不同，所以他也就破例了，换作别人，下辈子再等等看吧！
茉悠摇着头，「一点都不累，你呢？」
「不会。」他是男子，又是练武之人，哪会轻易说累？何况做菜对他来说就像是与生俱来的能力，是他身体的一部分。
她噙着一抹恬笑，「刚刚看大家似乎都吃得好开心，我好羡慕他们，不过没关系，总有一天我一定也能尝出味道。」
「嗯。」东方霁没说什么，只是主动握住她的手。
在大庭广众之下这么做似乎不太妥当，会遭人非议，何况他们名分未定，可是茉悠舍不得把手抽回去，万一真的这么做了，他会不会认为她不知趣，或是变得讨厌她……她心里不断胡思乱想着，最后叹了口气。他似乎都没有这个问题，不过也没错，他就是那种想做就做、想说就说的人，才不会在意别人的眼光，既然这样，那她也应该抛开礼教的束缚，跟他手牵手走下去。
才走没几步路，他陡地停下脚步。
「怎么了？」茉悠困惑的仰起脸问道。
东方霁没有回答她，而是旋过身躯，看着身后行人稀稀落落的街道，目光转为凌厉寒峻，搜寻四周。
「出来！」
没有回应。
他眉头紧揽，脸色更冷。「阁下已经跟了一整天，也该现身了！」
还是没有回应。
茉悠—脸不解和纳闷。「霁哥，你在跟谁说话？」
听到她这么称呼，隐身在暗处的人登时是护恨交加，忍无可忍的出手了。
一道红色身影掠空而来……
黑眸怒瞠，将茉悠推到身后。
「闭气！」
虽然不明白发生什么事了，她还是听他的话，用手捂住口鼻，躲在他宛如城墙般的背后，然而她一点都不怕。
就在眨眼之间，东方霁运掌击向对方，掌风将无色无味的毒粉全都还给她……
「东方霁！」
唐芊华怒极的娇吼，尽管这些毒粉对她无伤，可是却也更让她嫉妒起那个被他保护的女子。
「又是你！」他厌烦的低喝。「唐大小姐对一个无辜之人施毒，可是违背了『唐门』的规矩。」
她沉下饱含妒意的艳容，「谁教她要跟你在一起？既然这样，她就一点都不无辜，东方霁，她是谁？」
「你管不着！」东方霁回得毫不客气，然后牵着茉悠的小手就要走。
就是这种态度让她气恼，可是她偏又心仪这样狂傲的性子，一心一意想要独占他，她就不信自己会输。
「站住！」唐芊华一个纵身，把他们拦下来。
东方霁脸色一冷，眼神透着不耐烦，长臂一伸将茉悠护在身后，就怕会遭到暗算。「你想做什么？」
觎着从他身后采出的娇小人影，她明明长得不怎么样，为什么他却把她当作宝，是因为她懂得摆出一副楚楚可怜的模样吗？哼！她最瞧不起这种没用的女子了，只会靠男人保护。