看着他解下斜绑在身上的包袱，打开来一看，里头是用牛皮打造的套子，摊开来之后，三把大小不一、功用不同的菜刀赫然出现在眼前，茉悠这才恍然大悟，原来他始终不离身的居然是菜刀，她知道有些厨子都会自备菜刀，不习惯用别人的。
就这样，当他抽出其中一把，用非常俐落的刀法将带来的猪肉切了切，然后将猪皮丢进锅里爆香，霎时香味四溢，让人忍不住流口水……
「大哥哥，我们回来了！」孩子们赤着小脚，兴高采烈的提了好几桶水回来，对自己能帮上忙可是很骄傲的。
他偏头，朝还在发愣的茉悠横睨，「看什么？还不过来洗米？」
「嗄？」她还没反应过来。
东方霁淡讽一句，「你不是说什么都肯做？」
「公子的意思是说……」她霎时绽放出惊喜的表情，眼圈热热的。「好，我来洗米……」只要可以跟着他，要她做什么都行。
「这米可不能洗得太用力……」
茉悠想哭又想笑。「我知道，洗米也是一种学问，动作要轻，不能搓得太用力，免得营养不见了，洗米水也要很快的倒掉，才不会影响到米饭的清香。」
「洗米水别倒掉，先放在空的木桶里，吃完以后可以拿来洗碗。」东方霁态度依然冷冷的，没有夸奖她的好记性。
她点着螓首，「是，公子，我知道了。」
就在茉悠洗米的过程当中，东方霁开始料理其他的食材，虽然都是些不值钱，甚至是人家不要的，可是他却很慎重的对待，除非是真的不行，否则也绝不会随意弃置，这些看在茉悠的眼中，既感动，又觉得希罕，也许她见的世面不够多，可是比起一些自认厨艺过人的厨子来说，他更是让人感到钦佩。
当米浸了半个时辰后，便可以下锅煮成粥了，不过要米粒完全溶化，又得等上一个多时辰，一张张垂涎的脸孔都瞪着锅子看，孩子们就更夸张了，各个捧着碗，嘴角还真的滴下口水来。
等待的确是件美好的事。
又过了一个时辰，东方霁将其他食材用刚才爆香之后产生的猪油来炒熟，然后倒进粥里，一瞬间香味扑鼻，所有的人猛吞口水，恨不得先尝上一口，直到他再度掀开锅盖……
「婆婆，把碗给我！」
东方霁从枯瘦的手中接过了碗，舀了一大碗给她。「小心烫口。」口气中丝毫没有施舍的味道，只有让人感动的窝心。
「谢、谢谢。」她满怀感恩的双手接过去。
他又盛了一大碗给带着病容的老人。「多吃一点才有精神。」看似冷淡的神情却又隐约流露出关怀。
几个身体孱弱生病的老人家感动的说不出话来，只能频频点头，表示感谢之意，这一幕看得茉悠喉头也梗住了。
其他人也连忙上前排队，手脚不方便的人则由茉悠帮忙，将盛好粥的碗送过去给他们，孩子们更是笑嘻嘻的坐在地上，满足的吃着粥，
「好好吃……」
「是啊！真的太好吃了……」
「好吃到想哭……呜……」
「小哥，这碗粥是我活到这么大把岁数，吃过最好吃的粥了……」
没有任何过于华丽的辞汇，也没有夸张的吹捧，只是简单的一句「好吃」，表达出这些人内心的真实感受。
她看向东方霁，想知道他的反应。
「好吃就好。」他想听的就只有这个，这也是对厨子最大的赞美。
这一刻，茉悠看见了……
其实眼前这名年轻男子有着外冷内热的性子，试问当今世上，有几个人愿意为这些穷苦人家付出这么大的精神和心力？因为那是不可能拿到任何报酬的，而他却做到了。
茉悠打量着众人感激涕零的模样，而他却没有半点骄傲，好像这是件再平常不过的事，只是举手之劳。
忽然之间，她觉得心跳得好快，双眼无法从他身上转开……
像他这样的男人才是值得女子托付终生的，不是吗？
老天！她想到哪里去了？
捧住发烫的小脸，茉悠羞窘的思忖。
「这碗给你！」
待所有的人都开始享用手上浓稠滚烫的粥时，东方霁也盛了一碗给忙了大半天的她。
她含羞带怯的接了过去。「谢谢。」
「嗯。」他没说太多，低头整理随身的刀具，见茉悠只是盯着粥，汤匙还没动一下。「宁可人等粥，也不可让粥等人，这句话你懂吗？」
茉悠摇着螓首，怔怔的看着他。
「意思就是粥煮好要马上吃，不是用来看的。」他低哼的说。
「是，我马上吃。」茉悠赶紧舀了一匙，凑到唇边吹凉，然后小心翼翼的含入口。期待会有奇迹出现，结果还是没有，看来还是要找到「天下第—厨」才行，不然这辈子她只怕再也尝不出食物的美味，
觑见她失落苦涩的眼神，他挑高一眉，「有什么问题？」
「没、没有，很好吃，真的很好吃。」她慌忙隐藏起脸上的情绪。
东方霁睇她一眼，不再多问。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
离开土地公庙和那些老老小小，茉悠改用另一种眼光来看待他，因为她现在知道尽管他看来有些难以亲近，有时说的话也不太好听、容易伤人，不过那只是表象，其实他有一颗善良的心。
「公子明天还会再去吗？」她小声的问。
东方霁走在前头。「不一定。」
「我、我真的可以跟着公子吗？」茉悠还是有些不确定。
他静默了下，「我讨厌唠叨、啰唆。」
茉悠只差没对天发誓。「我保证不唠叨、不啰唆。」
「要能吃苦……」
「是，我保证很能吃苦耐劳，任何苦都不怕。」她急急的说。
东方霁没再开口，虽然他也不清楚自己为什么突然愿意让「他」同行，不过看在「他」这么有诚意的份上，而且又能达到他的要求，他也就勉强接受，不过在这之前，有些话还是要问清楚的。
回到住宿的客栈，他先将手上的油腻清洗干净。
「虽然我答应让你跟着，可是只要你没有遵守承诺，我随时会收回成命。」
她点头如捣蒜。「是，我知道。」
把手擦干，东方霁旋过身躯，「为什么想跟着我？」
「呃，我……」茉悠被他问住了。
俊目凛然的瞪着「他」，「跟着我四处流浪并没有多大好处，至少在餐馆里还有得吃、有得住，我也不收徒弟，想从我身上学功夫就要看有没有本事，所以把你的目的说出来。」
「我……我……」茉悠低着头，紧张得话都说不出来。
到底要不要老实说呢？
如果说了，他会不会就不让她跟了？
东方霁掀袍落坐，瞬也不瞬的盯着「他」，让「他」无所遁逃。
「其实我……我是想找一个人。」茉悠还是决定说出来。
「谁？」
她仰起坚定的眸光，「我想找『天下第一厨』。」
这个答案让东方霁怔了一下，「找他做什么？想拜他为师？」
「不是，我……我只是听说连皇帝吃过他做的菜都忍不住再三回味，所以我也想吃吃看。」她还是无法全盘托出。
「愚蠢！」
茉悠被骂得有些瑟缩。「就算愚蠢也没关系，只要能找到『天下第一厨』就好。公子，我知道这么说好像是在利用你，可是靠我一个人真的有点困难，所以我才想跟在公子身边，说不定哪一天真的能找到他。」
「要是找不到呢？」他问。
她垮下肩头，「那我也只好认了。」
「蠢！」东方霁对这些冲着虚名而来的人，从来不会有好听话。
咬了咬唇，「对不起。」
「要跟着我可以，不过别在我面前提什么『天下第一厨』。」都是那个皇帝老头搞的花样，害他要受这种盛名之累，偏偏还跟他说什么君无戏言，一旦说出去的话就收不回来了。「不然就给我滚！」
「是，我会记住的，公子。」茉悠谨记在心，就怕犯了他的大忌。知道自己终于可以留下来，不再是一个人了，她安心之余，泪水也哗啦啦的直往下掉。「谢谢，谢谢公子。」
看「他」像个娘儿们似的动不动就落泪，东方霁有些受不了的哼了哼。「你哭够了没有？」
茉悠慌忙的用袖子抹去泪痕，「哭够了！哭够了！」可是这么一抹，却把她脸上的煤灰给拭去了大半，显露出脸上那片白皙无瑕的肌肤，这也让他的俊眸眯了起来，上前看个仔细。
「你……你是女的？」
她心头大惊，心虚的用手遮面。「不！我是男的！」
「把头抬起来！」他不喜欢被欺骗。
差一步就成功了……茉悠噙着闪烁的泪光，仰起螓首，「对不起，公子，我不是有意要隐瞒你的，我真的有不得已的苦衷……」
东方霁也暗恼自己竟没发现她不由自主表露出的女儿娇态，还当她是个男的。「我讨厌女人！」