「我无所谓，反正你也不在意呀！」她低声咕哝。
「妳也太想得开了吧。」他囓咬着她的耳垂。「妳对我就这么有把握？」
「不，我没有把握。」她幽幽轻叹。「也许……红疮的症状好转，是因为你对我的感情渐渐变淡了。」
阎天痕闷声轻笑。「妳果然还是会担心。」
「知道我担心，你就得意了？」她嗔笑着。
「当然得意，这表示妳在乎我。」
「我当然在乎你，我心里满满都是你，怎能不在乎？」她又叹息。他不会明白，她对他的感情愈深，心底的惶惑也愈深，期盼着两人可以长相厮守，又害怕不能天长地久，爱情是多么磨人心思……
「我明晚不来了。」他细细梳理她的发丝。
「为什么？」阎天痕的一句话令她怔愕回神。
「明天一早，我要动身前往豫章郡收购木材，要十天半个月以后才能回来。」
「豫章郡？」她心头一抽，闷闷的。「很远吗？」
「坐马车要走三天。」
「坐马车要走三天，那真的很远了。」湛离失落地怔伸出神。
自从两个人坦承彼此的情意之后，他们几乎日日夜夜在一起，此刻突然间听见他要远行，而且要十天半个月之后才会回来，她的心就已经开始牵挂起他了。
阎天痕凝望着她眼中说不出口的不舍和挽留。
「妳最远去过哪里？」他柔声问。
「青田镇。」
「妳只去过青田镇？」
「是啊，而且是送酱菜过去的。」她苦笑。
「那……妳想不想跟我去豫章郡？」他深瞅着她，微微一笑。
湛离的眼眸瞬间被点亮了。
「可以吗？我可以去吗？」她惊喜地问。
「当然可以啊！」其实，他猜想得到父亲要他去豫章郡是想调虎离山，他心中有种不好的预感，爹娘很可能会趁他离开时对湛离做出什么事情来，与其走得忐忑不安，不如把湛离一起带走。
「我不会妨碍你的工作吧？」她开心地抱住他。
「不会。」他喜欢看她兴奋雀跃的样子。「妳跟着我也好，我们还要努力生孩子呢！」
「我们都努力这么久了，什么时候才会有孩子？」湛离太开心了，把脸枕在他的颈窝甜甜地笑着。
「也许有了，只是我们不知道。」他用一种温存的眼神望定她。
「真的吗？」她圈住他的颈项，迎视他温柔宠爱的目光。
「还得再等一阵子才能确定。」他在她耳畔低声说。「明天一早妳带些简单的行李，我会过来接妳。」
「好。」
她开心地咬住嘴唇，抓不住的笑意从眼角流泄而出，兴奋得如同一只将要溜出笼的小鸟。
第7章(1)
当阎宣之听说儿子带着湛离一起同赴豫章郡时，简直快把肺给气炸了。
「是不是妳把消息泄漏给天痕的？一定是妳！宠儿不孝，都是妳这个慈母害的！」他指着妻子的鼻子斩钉截铁地痛骂。
「老爷，我没有说，是天痕自己决定的。」阎夫人无辜地喊冤。虽然她心底也想把消息透露给儿子知道，但是丈夫盯得紧，她始终没有机会，没想到儿子够机灵，也让她大大松了一口气。
「难道他早料到我会轰走湛家母女？」他知道自己的儿子聪明，但不会连他想狠下辣手的念头都猜得到吧？
「老爷，我看算了吧……」
「什么算了！走了一个，还有一个，我就不相信我轰不走姓湛的！」
阎宣之气冲冲地出门，乘着马车单独来到「水月街」的「春不老酱菜铺」。
一进铺子里，湛大娘立刻迎上来热切地招呼着。
「这位老爷要买什么酱菜？」
阎宣之四处打量了一下，虽然卖的是便宜的酱菜，不过店铺整理得挺洁净清爽的。他转过脸，眼神锐利地观察着湛大娘。
「这是什么酱菜？」他随手指了一坛黑呼呼的酱菜问道。
「这是甜酱姜芽，您尝一块试试。」
「不──」阎宣之一声「不用」还没说完，湛大娘就挟了一筷子的甜酱姜芽送到他口边了。
「您尝尝，味道很好的！」湛大娘热情招呼。
阎宣之尴尬地吃进去，嚼了两口，觉得滋味当真不错。
「味道如何？还不错吧？」湛大娘对自家祖传的酱菜很有自信。
「嗯，不错。」他不由自主地点头。猝然间，想起自己来此的目的──他是来轰走湛家的，怎么居然尝起他们家的酱菜来了？
「您没来过这儿吧？我好像没看过您吶！」湛大娘笑着攀谈。
「呃……听闻『春不老』的酱菜口味独特，所以特地过来──」话还没说完，阎宣之就在心里暗骂自己说这些做什么？他要说的应该是「妳们湛家立刻给我滚出『翠微镇』，湛家女子永远别想踏进我阎家大门」才对呀！怎么会进来了大半天，连半句狠话都说不出口？
「那您再尝尝其他口味，我们铺子里的酱冬瓜可是远近驰名吶！」湛大娘开心地又去挟来一块酱冬瓜给阎宣之尝。
「不用了，不必了……」他忙推拒。
「您别客气，尝这一块我不会收钱的。」
湛大娘的殷勤热络让阎宣之简直招架不住，莫名其妙又吞下了那一块酱冬瓜。
「好吃吧？」湛大娘对镇店之宝更有信心。
没错，好吃，太好吃了！阎宣之情不自禁地点头，他万万没想到，湛家腌制的酱菜居然会这么好吃！
「您喜欢就好。要买多少？我帮您装起来。」
「不用太多，一个小瓦罐就好了。」天哪，我不是来买酱菜的！快说啊，叫她们母女滚出「翠微镇」啊！阎宣之在心里痛骂自己。
「您要是吃了觉得好吃，请再来光顾。」
阎宣之清了清喉咙。「这个铺子只有妳一个人看吗？」他决定办正事要紧。
「还有我女儿帮着我，不过她现在出远门去了，过阵子才会回来。」湛大娘一边装酱菜一边说。
「我听说……妳女儿跟阎家公子……」
「怎么，您也听说了？那些闲话传得可真快。」她无奈地叹气。「大家都在等着看我们湛家和阎家的笑话吧？」
阎宣之蹙紧了眉头。「看什么笑话？」
「看阎家绝对不可能娶我湛家女儿的笑话呀！」
「如果两家结亲，确实是一桩天大的笑话！」阎宣之冷哼。
「当然，我也是这么想的。」湛大娘没听出阎宣之语气中的冷嘲，径自抒发自己的想法。「高攀了富贵人家，我自己心里也不舒服。谁不知道我们两家几代以前结过仇，这冤结可不好解呀！不过话说回来，阎家公子人品是真的好，虽然是富贵人家的大少爷，可对我的态度很恭敬，人品好得没话说，对我家阿离又很真心，完全不在乎她生的怪病，阎家能够教养出这样的好孩子来真是不容易，不像很多有钱人家的公子那样骄纵浪荡，您说是不是很难得呀？就是不知道我家阿离有没有嫁到如意郎君的好福气了。」
阎宣之呆站了半晌，什么话也说不出口了。人家赞美他的儿子人品好、有教养，又赞美他的家教好，他还能说什么吗？
最后，提着两小坛酱菜，他茫然地坐上马车回府。
一路上，他想着自己始终的坚持，对门当户对的固执，还有对诅咒的恐惧，忽然有种哭笑不得的荒谬感。
＊
马车疾驶在林间山道上，惊飞了栖息在其中的鸟儿。
湛离仰望着天，青空碧洗无云，山道旁是一片片茂密的树林和灌木，她的心情快乐得好似振翅飞翔的小鸟，没有忧虑，只单纯想知道自己能飞多高。
「我从来都没有出过远门，我以为我这辈子都不可能有这个机会。」她接住一片枯黄的叶片，笑着对阎天痕说。
「我们这次是去办事，没有多少时间让妳游玩，下一次我带妳到杭州，那里更美。」他被她的兴奋之情感染。
「你去过吗？」
「有一年和爹娘去过。」
「好，如果我们有了孩子，也带孩子去！」她眨了眨眼，粲然一笑。
阎天痕笑着轻拥住她。
眼前山色如画，微风一过，山林间的花木清气淡淡袭来，一种恬静的幸福绵密地罩下来。
颠簸了两天，他们终于来到豫章郡的伐木地。
湛离从来没有过连续坐马车两天的经验，她累得浑身骨架好像要散掉似的，阎天痕把她留在客栈内休息，他则前往伐木场与伐木商接洽周旋。
独自一人躺在陌生的客栈内，湛离一直有种心神不宁的感觉，她以为是自己第一次出远门，才会如此不安。
但是，就在她半寐半醒时，隐约听见树梢有飒飒风声，又彷佛听见袅袅不断的低语声似乎自天际传来，在她耳旁空灵地回响。
是谁在说话？
她想听清楚到底是什么声音？
寒风刮过树梢，拂过沙上，吹来了阵阵呓语，那是一种幽怨不甘、冤屈不忿的低吟。
『我不会放过妳……娇奴……我不会放过妳……』
娇奴？
娇奴不正是传说中被阎家大少奶奶诅咒的湛氏女子吗？