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旭萱从陈老师的研究室出来，谈了很多事情，头脑装满满的，但在长廊上仍机警地左右看看，怕有什么不该出现的人。
自从征信社事件后，她变得疑神疑鬼老觉有人跟踪，当然不会再是那个征信社老板，而是辰阳本人。
他欢迎她去吵架理论好炫耀他的胜利，她当然不会笨到自己送上门，只有忍气吞声，一方面防他突然从背后冒出来。
每日出入紧张兮兮的，一股从未有的疲累感油然而生，看着手里马里兰州艾琳教授寄来的信，突然好想离开台北这城市。
旭萱曾申请到艾琳教授的研究小组，但因妈妈不舍而放弃。意外的，今年又收到询问信函，并附上一个极吸引入的题目！“探讨传染病的心理行为”，陈老师很鼓励她去，说很少人有两次机会，表示艾琳教授对她印象很深刻。
妈妈因看她为辰阳的事镇日心神不宁，也改变以往不舍的态度，说年轻女孩应到世界看看，不要被家羁绊住……但她是长女负责惯了，真能安心走吗？
因太专注于自己的思绪，下楼梯后差点撞到一个人，不——应该说是那个人故意挡她的路，没错，就是想避又避不开的颜辰阳。
旭萱直觉动作，是往一条僻静小路弯去，并迅速把艾琳教授的信塞入口袋，仿佛那是最后一个他触不到她的安全处所，不想让他看到。
“怎么？输了就想逃？”他紧跟着说，那一身世故的商人模样在校园内很引人注目。他一直等她来理论，她却静悄无声息，他只好放下身段来找她，这件事拖太久了必须做个了结。
“输了？”她被迫停下来，低斥说；“谁输了？”
“这会有谁，就是简宗霖——你教训我一顿，说他是会绝对、无条件爱你的人，事实证明大错特错。”辰阳直视她说；“他对你也是条件和利用，因为你姨公的医界地位和你父亲殷实的家业，让他抛弃交往多年家世不如你的女友，转而追求你，这就是你所谓的真爱吗？”
“我说过了，我和简宗霖的一切不关你的事。”她回说；“你找私人征信社来跟踪我，侵犯个人隐私，这才是大错特错，你堂堂颜少爷为什么要做这种没格调的事？”
“你有太多事不懂，在商场上这是本事和手腕，知此知彼才能百战百胜。事实上，这已经不是第一次，我也曾用私人征信社调查过你爸爸公司，我对你们冯家有几斤几两重可比你还清楚。”他冷冷说。
不要生气，不要失去理智，对付这魔王不能来硬的，否则旧仇不去，新怨又来。旭萱忆起对他最初的印象！把众弟妹压得日月无光的嫡长子，若身为次子以下，是趋兄逐弟窜上皇宝座之人——果然太真了！
“好，你赢了，我输了，可以吗？”她说，知道他是不能失去面子的人，他的面子比天大。
“我从小到大最不容别人说我错，因为我都是对的，我所思考、所决策的一切都对，所以才能坐稳颜家接班人的位置，把颜家事业带入蒸蒸日上的新局，我怎么可能错？”他唯一的错是选择她，差点毁掉南郊投资，这必须纠正。“关于爱情我也是对的，你的无条件论只会被人欺骗利用，才会有简宗霖的事发生；我的有条件论才是理性实际，才能让爱情长久稳固。”
“好，这你也对，够了吧？拜托不要再浪费你宝贵的时间在我身上，我已经没有另一块水塘地可以给你了。”她加快脚步，在校园小道穿梭。
“提到水塘地，商场工程进行得很顺利，我和你爸爸也合作愉快。”辰阳依旧跟着，自顾自说下去。“这企画案是源子我们交往才有的，也等于见证我们之间的……种种，我原本打算以你我名字中的一个字叫‘旭阳百货商场’，并在开幕日同时举行盛大婚礼……当然，如今这一切都没有了，没有旭阳、没有婚礼，也没有你我，是你自己放弃了。”
“没错，是我没福份放弃了。”她本想闭嘴，又沉不住气说；“你应该快去找柯小姐，她才是那个配得上你的人。”
“别急着赶我，我会众望所归去找柯小姐。”他太阳穴青筋微微爆起，但仍面无表情说；“记得我们曾在海鲜宴谈过分手，说男女交往要拿得起放得下，彼此之间好聚好散，绝不拖泥带水。”
“我没有哭哭啼啼纠缠不清。”她说。
“是的，你没有。”他停顿一下，把一直手握的牛皮纸袋递给她，语带讽刺说；“别吓成那样，我今天来的主要目的，是要还给你这个。你不是说过，你只像我的一件投资企画案吗？现在，这案子正式结束了。”
安静，又更安静，一瞬间，叶子停止寒牵摆动，鸟儿不再振翅啾叫，辰阳的脸变成一个完全陌生的人。
然后，他大步越过她向前定，逼人寒气足以冻结十个她。
喂，弄错方向了，校园大门在另一边，你愈走愈里面了——但她无法开口，状况实在惨烈，所有力气都用完。随便他，他那精明人永远不会迷路的。
颤抖着手打开纸袋，是征信社跟踪偷拍的所有底片胶卷，其它什么都没有，也才明白什么叫案子正式结束了。
不但正式结束，还必须由他来结束，这是颜家少爷比天还大的面子。
疲累感又更深了，不自觉握着口袋的信，她疼痛的心才有一丝丝安慰，突然好希望此刻人已在马里兰州，一个没有辰阳的地方。
第7章(1)
一年后，夏末。
荷兰隧道，由纽约曼哈顿穿钻入哈德逊河底，到对岸的纽瓦克，此刻因出口处发生车祸而整个堵塞，逶迤着长长不见尾的车阵，已在河底困半小时了。
身子庞漫水域中央，进不能也退不得，若发生爆炸或崩塌，无处可逃，只有死路一条吧。
前座司机碎碎念着想象的灾难，辰阳并非神经质之人，仅嗯哈几声，闪出一个念头来——这趟行程是因旭萱而来的，若真有致命之祸，竟成了他为旭萱而死，对已绝交分手的他们，岂不是讽刺加荒谬，这笔恩怨帐又要如何算？
他生意在纽约，本来不必走这一遭，全因绍远从台北打来的一通电话。
“辰阳，能不能拜托你到纽瓦克看看旭萱，我这几天试着找她，她住处电话都不通，我怕发生什么事了！”
“旭萱在纽瓦克？”辰阳并不知道，只知她去年暑假到美国读书，非常突然的决定，听说去了马里兰州，怎么会跑到纽瓦克来？
“是呀，她跟教授在那儿做一项研究。”
“我去找她不太适合吧？”
“这件事本不该麻烦你，但你在纽约，是我唯一想到离她最近的人。”
“她不会高兴看到我的。”
“这由不得她……实在是，旭萱的母亲状况不太好，我们急着找她，请你务必帮这个忙。”
如果不是绍远声音中有隔大洋也掩不住的浓重忧意，辰阳会以为又是一次想凑合他和旭萱的诡计，微微触及痛处，本能就要拒绝。说到帮忙，他对冯家已经够宽厚了——
在把旭萱“正式结束”后，他便全心专注于百货商场的工程，也几次“众望所归”跟柯小姐约会，完全否认有失败恋情这回事，人前人后绝口不提旭萱，假装没有这个人存在，正所谓不拖泥带水。
但极私底下还是有情绪控制不住的时候，那一刻脑袋就会陷入乱想，想玩点小伎俩把冯家踢出百货商场案，想耍个大阴谋使冯家基业崩坠，到时旭萱将懊悔莫及痛哭流涕——没错，他希望她哭哭啼啼来求他，明白她的损失有多大。
当然这些都是想来自爽的，不能真的做，因为颜家家大业大，发展至今自有一套严格商规，所谓签约之前机关算尽各凭本事，签约之后握手言欢依约行事，做生意永远信用第一。
再说，为个女人做商场报复行动也太无聊，等于抬举她，她有那么伟大重要吗？不过是一个女人而已。
果然随着时间流逝，他的“乱想”愈来愈少，终至完全平静，只是每每望着美仑美奂的百货商场，心中就有一块缺角老填不满；本来百货商场是和旭萱同时存在的，如今得到它，却没有她，似乎喜悦也跟着消失了。
总之，今年元旦百货商场正式开幕时，绍远仍是坐上宾的大股东，而辰阳只麻木地继续赶下一个没完没了的企画，他和绍远仍维持着忘年交情。
这趟纽瓦克之行，纯是为了冯老板夫妇。
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“颜先生确定是这个地方吗？”司机狐疑不安问。
辰阳表情淡漠，目光冷冷扫过荒凉破落的街道、涂鸦喷漆的墙壁、水污蚊聚的草丛、种族杂混的居民……都市的罪恶之窟。
没什么好意外的，旭萱在台湾就专跑这种地方，他回答说；“如果住址没抄错的话，是的。”