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「其实你什么？」
耳边风声呼呼的响着，让秋圆圆环着腰的杜安，觉得自己正像只鸟飞在空中。
「什么？你在说什么呀？」
秋圆圆足尖落地轻点，吸了口气继续往前纵飞一丈，抱在怀里的四灰乖巧地伏在她胸前，左手环着的杜安却没头没脑的蹦出一句奇怪的问话。
她眼角瞟瞟其它四个跑跳速度也不慢的孩子，心中对他们暗暗赞许着。
「你还未让三灰手里的蛇吓着之前，你对我说你不想瞒我任何事，那时你所说的『其实』是什么？」杜安发现他所知的秋圆圆，实在是一团谜。
「啊？你还记得呀。」情绪一过，话头一冷，秋圆圆反倒是不晓得该怎么再对他开口中。
「嗯。」他记得牢牢的，目光不经意瞟向前方，「咱们就要上进城的官道了，你不觉得该缓一缓脚步了吗？」或许让她再蹬个两步就会让要进城的人瞧见了。
也不知道是习惯了还是怎么的，杜安对于秋圆圆纵身即飞的功夫，也开始能自然地谈论了。
双脚猛然停住，秋圆圆转头看看杜安，发现他的表情平板，似在等待她的下文。
杜安心底暗笑着：一直搂着我不打紧，我也不介意，但怎么停下脚步却望着我发起呆来了？
秋圆圆将眼光移向几个见她停下，也跟着喘息站稳的孩子，发现只有五灰大气不喘的望着她嘻嘻笑着，令她惊忖五灰生来习武的根骨异禀。
但最教她失措的，还是如何接续先前话题的说明。
「我……我是个失亲的孤儿，你是知道的，从小让族长带回幽影族，你也是知道的……」
秋圆圆突然惊觉自己还环着社安的腰，红着脸连忙松手站开些，也将四灰放下让他兄弟们去路旁喝水歇息。
「嗯。」
杜安些遗憾秋圆圆这么快就发现她还环着他。
「以前在幽影族里除了服侍未出嫁的族长千金，我暗地里也接受一些特殊训练，有另一个寻常族人不知道的身份，也执行一些不好对外人提起的任务。」
秋圆圆垂着头，不想见到当杜安听到她接下来要说的话之后，必然会出现的恐惧或是厌恶表情。
不好对外人提起，那现下对他说了，是已经不将他当成外人了吗？杜安没出声打岔，心头在意的是秋圆圆不经意说出的字眼。
「我暗地里接受的训练是武技和如何……置人于死地，也就是诛杀重大叛族罪行的族人，不好对外人提起的任务当然就是指……诛杀…」
秋圆圆不知道为什么会感到害怕的情绪，这是她面对再强大的对手时也不曾有过的。
「虽说向来不诛灭族外的人，但近来族长得到消息，有远嫁在外的幽影族妇女被流盗掳去污辱致死，当地的官府收受了贿银，对流盗们的恶行不闻不问，而族长老人家也知道你行程上会路经那些惨事发生的地点，所以这一路上以幽影密使给了我旨令，要我去……要我去……」
反正该说的说了，不该说的也说得差不多了，秋圆圆索性一口气说到底，「挑了那批流盗居住的贼窟，以及砍下那些贪官污吏的头。」
沉默了好一会儿，杜安终于开日出声：「你什么时候要去执行任务？」他不想说出「杀人』这两个字。
「啊？」
秋圆圆暂时忘记了害怕，猛然抬起头看着杜安。
「那些贪官就在我们即将要进的这个城吗？」杜安望着官道前方隐约可见的城门轮廓。
「呃……嗯。」不知为何，她有时候会觉得看来斯文白净的杜安，实在是精明得吓坏人。
杜安转头看看远处云雾环绕的山头，继续问道：「贼窟所在地，就是这几个山头的其中之一？」
秋圆圆不得不点点头。
「三灰和五灰在打瞌睡了，走吧，进城里去找个客栈给他们歇歇。」
杜安看了一眼坐在石头上鼻尖点着胸口的灰仔们，小孩子若是倦了、困了，真是不管人在哪儿。身子呈什么姿态，都是说睡就能睡的。
他走到路旁以布巾背起三灰、抱着五灰，示意其它的孩子该继续上路了。
「我来吧。」秋圆圆认为自己有功夫、气力大，想从杜安手里接过孩子。
杜安瞥了秋圆圆一眼，淡淡的说：「这点力气我还有。」
望着杜安抱着。背着孩子往前走的背影，秋圆圆心里一阵难喻的酸涩。他该不会是生气了吧？
「脑子里念头别乱转，我没生气。」他头也不回地向后伸出空着的一手，摊开手掌等待秋圆圆。
双手拍拍自己圆圆的脸颊，她绽出微笑跟上去，将手搁进他摊开掌心里。
大灰、二灰、四灰跟在身旁，杜安和秋圆圆两人并肩走了一小段路后，杜安眼视前方，开了口。
「我不说话，是因为我在想些事情。」
「想什么事情？」
秋圆圆一手牵着四灰，一手被杜安牵着，心理觉得这么样走着，让她有种永远都不会走累的感觉。
「想你的武功究竟有多高，能让你们旅长就派你一个小姑娘只身去剿灭一窝的盗匪，潜进官府里去砍狗官的人头。」
呵--这类任务对她来说根本就算不得什么的。
自从小时候她被教她练武的师父折断双手双脚，让骨头重新生长再继续练功后，她就没输过任何一个同是天诛使者的师兄弟了呢。
别小看她了哟！
秋圆圆不好意思向杜安夸耀自己的武技，所以只是低头不语微笑着。
「想你的族长有没有心疼过你只是个花样年华的小姑娘，有没有在你执行任何一次任务的时刻里，为你的安危担忧。」
啊！
阿安，你……你这是在心疼我吗？
紧紧回握住杜安的手，秋圆圆的心里涌起一片感动的热潮。
「想你夜半梦回时，会不会发现自己其实是害怕血腥。很厌恶听见骨骼断裂的声音，而只想过着和一般姑娘一样的日子。」
这是什么感觉？
为什么她的鼻子会酸酸涩涩的、眼皮子会热热涨涨的？
秋圆圆的身体起了一种她很陌生的反应。
「想你要如何才能使你的族长答应，让你脱离这种自己不喜欢的处境，和过这种你不喜欢的日子。」
前方的景色蒙上一层薄雾，秋圆圆的双眼第一次有看不清楚的时刻。
「想我厚积实力后要行贩运营生，将瓷器、漆器、木材香料、米、麦等跨海运往番国，再将国外的硫磺。木材、香料、生铁等货物带回中土。猜测你是否也对这种人生感到兴致。」
秋圆圆睁着力人蒙蒙的圆眼。轻轻地点了点头，但她明白与自己并行的杜安并没有瞧见。
「想我们能不能像现在这样永远牵着手……」
交握的两只手，紧得发疼，彼此却没有丝毫松开的意念。
第八章
办妥客栈住宿的手续，杜安因为秋圆圆的「路上小心、早点回来」两句话，十分满足的离开客栈，走进城南贩卖诸色杂货的夕市里。
按着申屠老爷子交代该会帐的小摊贩，杜安一一前去查看。
市集里小商小贩的资本微薄，所卖的物品大都是自产自销，有些人一副担子、一辆推车、一只竹篮，便是他们的营生工具。
说是会帐其实太过，因为市集里的商贩多数人并不识字，顶多拥有些银钱算数的能力，所以杜安只是口头上简单的会个帐，再逐一记录在他带出鸩花岛的帐册中。
或是申屠世家的行事手段为各小摊、商行的管事不敢造次，也或是挑选的管事人选秉性忠纯，更或是恰巧没发生在杜安会帐的地点。
一路走来，杜安觉得申屠商帮的规矩甚是严谨，除了某些地方管理不善导致亏损外，讹骗诈假的事端倒是没有发生。
他经过卖五香猪头肉的熟食摊、荆筐盛装的当季果子摊、摆地的青白瓷器摊、竹篮蒸笼摊、裁刀笔薄摊……最后在一个多数的姑娘、大婶们都会喜爱的珠饰摊子前停下脚步。
他的目光让小摊上一块小巧的锁片吸引住。
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夜色里，隐在枝头上的吗仍咕咕地叫着，黄铜亮眸随着头部转了一圈，盯视着树下踩着碎步急奔的人影。
欧阳珠儿向柳絮推说人倦了，要早点熄烛歇息将她遣离自己房内，然后便抱着随身的小包袱偷偷离开客栈。
从小金技玉叶般被捧在掌心里疼宠着的她，别的事情或许不见得全盘了解，但有钱能使鬼推磨的道理，她倒是明白个十足十。
「哼！柳絮，你不听我的使唤，就以为奈何得了我了吗？进这城里的路上，我早瞧清了哪儿有得雇车，哪儿有得托镖护送我去追杜安，真以为我身边没了你这高个儿侍婢就寸步难移了吗？」
欧阳珠儿既是得意，亦是抱怨的叨念着，脚步片刻也不见停缓。
「长相是有几分神似杜安的姐姐渺渺啦，但性子却是相去甚远不好摆弄，当初真不该挑了柳絮带出门的。」
见再转个弯之后，街的那一头就是白天时瞧见的缥局，欧阳珠儿嘴里叨念未停，脚步也更加快了。