「叔，你在念什么？」嫩嫩的童音在黑暗中响起。
「叔？」迷咒消散，杜安的心神略略归位，他仔细辨认着顶着他鼻尖的热源究竟是什么。
忽地一线光明划破黑暗，秋圆圆将她自木屋外收集来的枯枝就地点燃，她想笑又不敢笑的扁着双唇。
「你……你们？」
杜安这才看清楚趴在他头上、颈上、胸上、肚上、腿上一团团软绵绵的物体是什么。
看看身上这几个，再瞧瞧腿上那几个，他心里突然冒出一个念头--申屠黑衫夫妇很会生孩子。
他在意的并不是数量的多寡，而是孩子们个个健康活泼又漂亮，而能将孩子全生得好，对年轻又懵懂的杜安来说是件了不起的事情。
「杜爷，灰仔们是见你方才睡得缩成一团，好象很不暖和，所以才挤到你身上睡，想帮你取暖呢。」
相处熟稔后，秋圆圆也不再生疏地称呼申屠黑衫夫妇的几个孩子少爷，见杜安一脸疑惑，便开口解开他对孩子为什么会爬到他身上睡的困惑。
「你……你为什么要带着申屠大少的孩子跟着我？」
抱开两个孩子，以袖口拭去五灰滴在他脸上的口水，杜安才问出他最想知道的事情。
「申屠大爷夫妇对圆圆在族里时服侍的小姐有恩，所以族长特令圆圆听候大爷夫妇差遣一年，以偿大爷夫妇的恩泽。」秋圆圆蹲近他们身边，拢拢二灰先前因趴睡而微敞的衣襟。
「那与我有什着关系？」她的解释让杜安越听越迷糊。
这是杜安第一次正眼和秋圆圆的双眼迎上，摇曳的柴火光线之下，衬得她一双又圆又大又黑的瞳子显得分外晶灿，也引得他心律失调。
「申屠大爷夫妇出门前交代圆圆，这两天会有个从鸩花岛来会帐的人，那人就是圆圆未来一年必须言听计从，也必须保护的主子，主子人到哪儿，圆圆就得就带着孩子们跟到哪儿。」秋圆圆不解地看着杜安脸上浮起了淡红。
「你暂时的主子？他们说的人不是我，应是申屠四少才是，你跟错人了。」他不明白自己此刻心头上的淡淡失落是为了什么。
「但和吴伯会帐的人是杜爷，所以圆圆这一年内的主子就是杜爷。」秋圆圆不改向来挂在脸上的微笑。
「我一路是到处去替鸩花岛老爷子会帐，你我孤男寡女，这不好吧……」
杜安看着秋圆圆那圆圆的脸蛋、圆圆的眼睛、圆圆的酒窝，竟感到有些难为情，因为他注意到她连身子也是圆润可爱的曲线。
「圆圆，什么是菇楠瓜乳？可以吃吗？好不好吃？」大灰偏着头，觉得半夜醒来有点饿了。
「圆，饿，饭。」五灰经大哥一提醒，也摸着自己的小肚子喊饿。
「圆圆，我也要吃饭。」
几张小脸不约而同地望向秋圆圆，二灰、三灰、四灰并不知道自己到底饿不饿，但兄弟之间一有人嚷着要吃东西，其它人也会跟着引起不吃不可的食欲。
「先吃饼好不好？睡饱了、天亮了，圆圆再带你们去吃饭饭。」打开一个纸包，秋圆圆从里头拿出干面饼递给小孩子们，然后抬头对杜安问了句，「杜爷要不要也吃块饼？」
「我……我不饿。」杜安莫名觉得秋圆圆问他话时的语气，好象将他也当成了小孩子。
怎着会是孤男寡女呢？
秋圆圆掰开较小块的面饼递给五灰，好笑地想着，但也选择闪避话题，不让新主子受窘。
「哈啾！」
二灰忽然打了个喷嚏，他右手拿着饼，所以便以左掌心擦擦鼻子，然后抬头看看杜安，就将左掌心往他胸口抹去。
低头对着自己的胸口瞪大眼，杜安没有以二灰会有这种举动，但随即看见一只捏着饼的小手，正在他衣襟上擦拭着。
秋圆圆霎时明自，小孩子们那小小软软的手掌，为什么会让人有种黏答答的感觉了。
「二灰，怎着可以这样？下次擦手记得要用手巾。」秋圆圆手脚俐落地边替杜安擦拭衣服上的脏污，边转头叮咛着二灰。
「杜爷，对不住。」她回过头正想和杜安道歉时，鼻尖在不经意中擦过他的鼻尖。
轰然的热气冲上杜安的头顶，他支吾了起来，「没……没打紧，不……不碍事。」
太阳升起，金黄色的阳光划破山间的云雾，使得浓厚的雾气像是被撕破的纸片，一片一片随着晨风散开。
一向条理分明的思维，在这时候竟然产生些许紊乱。
杜安忍不上回头去看看跟在自己身后的一个小姑娘和五个小孩，他们每个人身上都系缚着一个属于自己的包袱，瞧着了杜安的视线，便同时扬起了天真无邪的笑容，包含秋圆圆在内。
下意识的报以笑容之后，回过头继续前行的杜安，却对自己摇了摇头，纳闷着，自己为何着会答应让身后那群妇孺和他同行？
秋圆圆目光扫过路旁的一堆石块，那是幽影族密使以特殊方式叠砌而成，表示她现下有着诛杀任务在身，而且是极需在短时间内完成的任务。
轻手轻脚将孩子们带过一边，秋圆圆对年龄最大的大灰说：「大灰，圆圆有点事情要离开一会儿，你带着弟弟们和杜哥哥……」
顿了一顿，她觉得依杜安和五个灰仔的辈分来说，应该是他们的叔叔才对，所以又改口道：「和杜叔叔先走，晚一点我会赶上去和你们会合。」
三灰插口问着：「圆圆，你要去哪里？要去做什着？」
「圆，去哪里？我也去！」五灰片刻也不想离开秋圆圆，小手一拢，紧紧抱住了她的大腿。
去杀人！
秋圆圆心底咕哝着，但怎着也不能对孩子们说出这种话，所以她笑笑地安抚道：「你们乖乖的，圆圆马上就回来了。」
林子那一头，几个曾经残害他们幽影族妇女的恶盗就快要失去踪迹了！
秋圆圆急着要奔去拦堵他们，于是趁杜安恰巧转过头去没看向他们，她足下一蹬，便在五个孩子面前窜失了身影。
＊＊＊
幽影族天诛使者的存在，主要是为了要惩处违背族规，或诛杀叛族行为重大之族人，追杀非幽影族人的族令却是秋圆圆第一次领取--只因这群恶匪以极为残忍的手法虐杀了幽影族数名妇女。
原本为了节省时间，秋圆圆还想给奉令诛杀的数十个恶徒们一个痛快，但隐在暗处时听见他们正吹嘘着，谁劫掠村庄时杀人的手段狠、欺陵妇女的方式残暴，还炫耀自己比谁多割了几个幼婴的头颅……致使气愤的秋圆圆当下决定要多花些时间在这群无道恶匪身上。
最后一声惊恐的微弱呻吟终于停歇了。
「圆圆，为什着先砍手和脚的骨头，才砍脖子的骨头？这个人破掉的肚子，为什着有一条一条白白的东西跑出来？」
瞪大圆滚滚的双眼，缓缓回过头，秋圆圆不能相信自己听到了谁的声音。
无奈地看着手拉手还蹦蹦跳跳跑到她面前的二灰和五灰，秋圆圆气自己怎着会没察觉，竟让这两个小子一直躲在树丛后偷看她方纔的行径。
叹了口气，她问着一向少开口说话，今天却说了一长串的二灰，「不怕吗？」
见二灰轻摇了下头，她看向一手让二哥牵着，另一手拇指搁在嘴里吸吮的五灰。「五灰，你呢？怕不怕？」
「五灰为什么怕怕？」五灰不解地朝秋圆圆甜笑着，挣开二灰的手就想扑住她。
「不行，圆圆现在不能抱五灰。」偏身一闪，她不愿意自己刚染血腥的双手，去碰触到纯真的孩子。
其实，秋圆圆身上并无幽影族人的血源，她在幼年时期被幽影族族长捡拾回族里抚养，姓名也是后来幽影族长给她的。
她原本生长在一个饱经战火蹂躏的边境村落，方圆数十里内赖以为生的农林牲畜因战事消迹。
幸存的村人们只好趁两军战隙时，冒着生命危险到战坡上去偷取战亡军士的刀剑盔甲，再与专发战事财的商贾换取食粮。
秋圆圆因为年幼，搬不了沉重的甲冑，所以大都是在死亡的兵士身上搜寻随身的小对象，如果手脚慢些被其它村人抢先一步，就想办法剥些尸体上尚称完好的衣衫、鞋靴到河边洗净当成货品。
只是，当僵直的肢体不好脱除衣物时，她便学着村人找刀剑来支解人体。将秋圆圆培养成天诛使者的想法，所以在一个机缘巧合之下，将她带回族内授予高强的武技。
找到一处小溪细细洗净双手上的血污，秋圆圆淡淡地看着乖顺在一旁等候自己的两个孩子。
申屠黑衫夫妇平日里究竟是如何教养这群孩子的呢？此刻她心中充满着疑问。
「有告诉杜叔叔你们俩要去哪里吗？」秋圆圆主动伸手牵着两个想亲近她的小孩的手。
二灰摇摇头，五灰见秋圆圆终于肯让自己靠近，开心地笑着说：「叔笨，不知道。」