抬眼，她努力释放失望，但勾在唇边的笑容怎么看都是凄凉。
「四年前的今天，我在舞台上收下一束粉红玫瑰，我看着花，认定它是我的一生。」淡淡地，以瑄解释她的「小型宴会」。
「今天是……我想起来了，对不起，我应该早点回家的。」
他很后悔，不该在合约谈成后，让仪卿闹着上PUB，他该记得以瑄对他的要求。
「没关系，不重要。」她承认自己从他生命的重要处，退位。
「对不起。」罪恶感涌上，他圈抱住她。
「我了解你有多忙。」轻轻推开他，她……没关系的。
「要不，最近找两天，去我们住过的度假小木屋？」他提议。
「等你有空再说。」她不抱持希望，过多的希望后头总是尾随着更多的失望。
新婚时，他说公司接手太忙乱，先不去度蜜月，等上轨道，再去一趟欧州浪漫行。
她同意了，还抢在前头向公公婆婆大哥解释，说自己不想停下复健进度。然后，他公司接上手，一天天，他忙得忘记蜜月旅行，忘记他们欧洲的浪漫约定。
几次，他说星期假日带她回娘家，但大部分时间都是阿杰来接她回去。
无数次，他望住她寂寞的背影，他从身后圈住她，告诉她，明天我一定早早回家，陪妳看最爱看的电影，而她……渐渐遗忘，电影院的方向……
「放心，我一定安排出休假。」
他下定决心，德国拿下了，等法国经营权也到手时，他会排出休假日，陪以瑄。
她笑笑，不置可否。「下楼吧，你明天还要早起。」
「好，我背妳。」
他背起她，她靠在他颈后，过去的感觉仿佛回了笼。暂且放下心事，暂且把周仪卿抛开，以瑄细细地品尝起他们婚姻中为数稀少的甜蜜。
第8章(1)
我以为时间够用，以为爱情可以等一等，等我不忙以后再谈论，也以为不管自己如何蛮横无理，以瑄会乖乖地待在原点，等我有空时，给她一点点的回馈。
没想到，失控的是我的人生。
我很自私，一直都是。我要什么、我想什么、我追求什么，我永逮站在自己的主场做自认最正确的事，我以为「矫正」以瑄的善妒对她有益；我以为赚钱养家，是男人最骄傲的工作；我认定，让以瑄和仪卿友爱、融洽相处，在我能力控制范围内……哪知道，错了，在我的自以为是里，我唯一成功做到的是逼迫以瑄一再让步妥协。
她终于反抗了，但我没考虑过自省，我只想用更强烈的压制手段逼她再度退让。我……怎么可以这样？我这种行为怎还称得上爱？
我错了，正常的我该尽全力把她追回来、正常的我该把立场对仪卿说清楚讲明白。可惜，老天不给我正常的机会，祂存心要我遗憾后悔。
＊
允淮和以瑄的情况改善了？并没有！
允淮一贯的忙，他和仪卿同出同入，即使是在少到可怜的假期里，仪卿还是拿了一堆资料，到关家同允淮讨论商量。
他们有谈不完的公事和话题，那是以瑄进不去的世界，她只能在他们的世界外面兜圈圈，找不到钥匙、不得其门而入。
更然后，仪卿前脚进家门，以瑄后脚将自己关进卧室中间，一本书，她用另一个世界试着忘记楼下的世界。
以瑄话变少了，她总是若有所思、总是发呆。
她变得小心翼翼，不敢将眼光落在允淮身上，生怕允淮误会她在抓举他外遇证据。
允淮不在家的时间里，仪卿上门挑衅，以瑄不敢正面迎战，由着她说，由她细细描述和允淮之间的热情。
对这点，陈太太很不满，她力主以瑄向允淮把话挑明，以瑄苦笑摇头，她试过，结论是——允淮和仪卿决定要「一辈子在一起」。
她的选择只有两种，一是忍受、留下，自我欺骗、认真相信，他们之间的亲昵，正名为「哥儿们的过命交情」；二是死心离去，放弃她的婚姻和梦想了一辈子的爱情。
目前，她的心尚未死透，所以选择前者，哪天，她发觉心不再跳跃、爱青不再重要，也许背过身，用眼泪为自己引路。
没有允淮的午餐、晚餐，对以瑄而言失去意义，她常常对陈太太抛出歉然笑意，然后上顶楼花园，在没人的秋千中，想象悲哀；没有温度的床铺，对以瑄来说是酷刑，于是，她学会失眠，学会夜夜惊醒。
她更瘦了，两颗大大的眼镶在苍白脸上，她像株失去养分的蝴蝶兰，张开花瓣，却张扬不起生气盎然。
＊
平安夜，公司举办圣诞宴会，为体贴以瑄行动不便的双腿，允淮告诉她，明年一定带她出席公司的舞会，并允诺提早回家，为她带回圣诞礼物。
以瑄笑着回答，没关系，她会乖乖在家里等他。
然后，眼睁睁看着仪卿穿着蓝色晚宴服出现在自家门口，搭配起允淮的深蓝色西装，他们是对人见人羡的情人。
抿唇，以瑄假装没看到他们的「搭配」，目送他们走入缀满霓虹灯的夜空，坐进沙发里安静等允淮的「早点回来」。
从十点到一点，她对客厅的圣诞树苦笑，她取笑自己是坏小孩，圣诞老公公缺席。
凌晨三点，咕咕钟里的夜莺出门，轻啼三声，她放弃等待，转身上楼，躺在没有丈夫的冰冷床铺。
冷清吗？当然。但不能埋怨、不能生气，更不能建议让仪卿离开他们的婚姻，允淮说过的话，她要牢记。
隔天，她在枕畔收到允淮送的圣诞礼物，打开包装纸，那是只雕工精致的银制手链，盒子里一张小小的纸条写着——
亲爱的仪卿，圣诞快乐，有妳真好。
笑容敛去，他买相同的礼物，却送错对象？
真是粗心大意的男人呵！
她能逼自己无所谓，那位「妹妹」也能无所谓？
不，他们在一起的时间够长，几句话便能解说分明。
以瑄将礼物收进胡桃木音乐盒中，连同之前在允淮口袋里找到的戒指，和生日玫瑰上掉下来的卡片收在一起，下楼，为他做早餐。
回房时，允淮还在睡，她没唤醒他，轻轻躺回床上，凝视他的五官，问题一句句，她在心中提问，却不敢让声带震动，扰乱他的清梦。
几点才回到家呢？他不是贪睡男人，昨夜，恐怕累坏了吧！但，他做什么事让自己累坏？
念头闪过，酸涩跟着入侵。
是她想象龌龊，或联想力高超？舞会过后，情侣双双，平安夜、浪漫夜，多少情人在这个夜晚倾诉爱情。
不想，再想下去，如何教生活平静？他早说明，不接纳仪卿等同于失败婚姻，她不想婚姻失败，更不想离异，接纳是她唯一途径。
「妳醒了？」
允淮在以瑄胡思乱想时清醒。
「饿不饿？下楼吃早餐好不？」
「今了天陈太太没来，早餐谁准备？」
「我做的。」她努力不让忧郁出现。
「我要不要先吞两颗胃药？」他开玩笑。
分明是玩笑口气，她心知肚明，可她笑不出口，淡淡地，以瑄回应他一句对不起。
「对不起，我该让自己更能干些，二十几年茶来张门的生活，把我养成什么都不会的笨女生。」她好抱歉。
「妳的笨是大哥宠出来的，不过我很乐意在未来的七十年宠妳，让妳继续当株幸运草。」
双眼凝睇他，她居然分辨不出他是真心或假意？这样的夫妻……摇头，把他的话当成客气。
「等我的双腿痊愈，我会努力学习，学习如何当一个合格妻子。」
「只要合格？妳真是不求上进，这句话要是让仪卿来说，她肯定会讲，我要当个满分妻子。」
随口一句，又是仪卿，仪卿仪卿，他们之间好像除了仪卿，再没有其他话题。
再度，她确定仪卿占满他的生活与思绪，否则没有道理，连夫妻间对话，她都要来插上一脚。
「她能力高超，至于我，合格大概是极限了。」她淡淡自卑。
「那妳一定不晓得，妳早就是合格妻子了。」允淮没深思她的话，揽过以瑄，把头埋入她的颈窝处。
总是，他的体温让她忘记他们的距离有些遥远；总是，他温柔的动作让她误以为，他们的感情一如从前。
「我哪方面的表现，让你觉得合格？」颈间发痒，她轻笑。
捧起她的脸，他在她唇间印上一记柔吻。「在这方面……」
他的手顺着微微敞开的领间，滑入她的丰盈柔润，太久了，太久他们没有在欢爱之间入睡。
低下头，他触吻她每一吋肌肤，吻上她的柔软甜蜜，她的馨香充满了他的鼻息……
「允淮……」
「这时候讲话，很杀风景。」他的唇齿在她的丰腴处，细细啮啃。
「你没有、没有做避孕措施。」
她记得他的提醒，他不要孩子，不要在孩子的成长过成中，父亲缺席。眼前他要全心全意在事业上冲刺，等有了时间与精力，才愿意当个冠军父亲。