这个顺水人情果然让妮娜笑开了脸。
没让他有机会再开口，苡路接着便迈开脚步，「我先回去了。」
詹姆士这才不再坚持，「那好吧，回去小心。」
「我知道。」
要是在一年前，她打死也不相信会有这么一天，当初如此反对她和霍华在一起的詹姆士会拿自己当妹妹般看待。
就是这样毫无保留的接纳，才让她尽管觉得辛苦还是在德国待了下来。
＊
霍华出门前，苡路难得早起。
面对丈夫这三天来夜里的热情，她能在这会醒过来的确很不容易。
从浴室里梳洗出来的霍华见到她醒来便问：「怎么不多睡一会？」
苡路穿着睡袍，手里拿着替他挑选好要穿的衣眼，睡眼惺忪的回答，「有事情想跟你说。」
霍华直接揽住她，并将脸埋到她的颈窝，「什么事？」比起她要说的事，他显然对她的兴趣更大。
清楚丈夫意图的苡路没好气的将他整个人扳开，「先把衣服穿好再说。」赶紧让他先把心思从自己身上移开。
霍华只得让她帮自己穿上衬衫，只是在替他扣上扣子时，搁在她腰间的手仍不甚安分的探进睡袍里。
「别闹了，上班会来不及。」她红着脸拉开他的手，才拿起一旁的西装外套。
边穿上外套，也看出妻子是真的有事情想跟他说，霍华才勉为其难打住心里的邪恶念头。
「什么事这么重要？」
她先将领带交给他，然后回头拿出一个纸袋。
等霍华打好领带，她才将手上的纸袋交给他。
「什么东西？」他有些好奇，同时注意到里头似乎是件女装。
「是我昨天买的裙子。」
当下他不禁纳闷，「有什么问题吗？」完全不明白妻子将裙子交给自己的理由。
「是这样的，我想请你帮我把裙子送给卡洛琳。」
嗄？她居然托自己送裙子给别的女人？尤其还是个她讨厌的女人？
看出丈夫的意外，苡路解释，「昨天我逛街的时候看到这件裙子，觉得应该很适合她，一时兴起就买下来了。」
即便妻子的表情真诚，霍华却心知肚明她一定有所算计。
「怎么会想到要送东西给卡洛琳？」以她们之间的关系，再怎么样都说不过去。
像是早已预期丈夫会有此一问，她搬出事先想好的说词，「其实也没什么，只是觉得我们年纪差不多，应该可以当很好的朋友。」
如果不是霍华已经发现妻子的伪装，这会说不定真会被她纯熟的演技给蒙骗过去。
以卡洛琳先前的恶劣态度，她真会想跟她当朋友才有鬼！
像是怕他不相信似的，苡路跟着补充道：「尤其我在这里也没什么机会交到朋友，刚好彼此又都认识，应该比较容易合得来。」
见她说得如此诚恳，霍华虽然没有当场拆穿她，但也不打算那么简单放过，「既然这样，你直接拿给她不是比较适合吗？」
她当然知道这个道理，但她的本意根本不是这样，鬼才想跟那女人交朋友！
再说，要是由自己亲自送，别说是卡洛琳未必会接受，若是事情曝光后也难以脱得了关系。
于是她借口说道：「你们认识的时间比较长，由你送给她会比较容易接受。」
这样的说法听来似乎合理，却又自相矛盾，毕竟既然想跟对方交朋友，理应要亲自把东西送给对方才对。
「就当是你买来慰劳她上班的辛劳好了。」
见妻子几乎要把口水说干，霍华虽然听出其中的矛盾，可终究不忍戳穿她。
「好吧！」
听到他答应，她顿时露出笑容，「记得一定要送给她喔！」
这笑容看在霍华眼里，更加确信妻子的不怀好意，只是见她如此费尽心机，也不忍让她失望，虽然对卡洛琳比较抱歉就是了。
＊
副总裁室里，詹姆士原是顺道过来想跟堂弟商量事情，却不经意在他办公桌上瞥见一袋东西。
「这什么东西？」
「裙子。」
听到他的回答詹姆士立刻问：「送给露西雅的？」
霍华却在心里想，要真有这么简单就好了，虽说裙子刚才他已经确认过，并没有发现什么问题。
「这不是露西雅买的吗？」詹姆士才刚认出纸袋，跟着便留意到里头的裙子似乎是昨天在服装店里瞧到的那件。「怎么会让你带来？」他很纳闷。
霍华看了他一眼才道：「露西雅打算送给卡洛琳。」
「送给卡洛琳？」
对于堂哥的反应他丝毫不感意外，如果不是已经发现苡路在背地里搞的那些小动作，相信他也会跟他一样。
「露西雅说平常没什么机会交到朋友，跟卡洛琳的年纪相当，应该可以合得来，所以才想送东西给她。」
詹姆士差点傻眼，怎么也没有料到苡路心里对卡洛琳是这种想法。
如果今天是霍华买来送给苡路，他绝对会乐观其成，结果这会竟是苡路要送给卡洛琳？而且还是请霍华转送？她难道忘了那天卡洛琳对她的态度吗？
他知道她来到德国后个性改变了许多，但这也未免改过头了。
「开什么玩笑！」他坚决反对，「难道她忘了卡洛琳那天对她的态度？」
虽然不清楚这件裙子究竟有什么问题，但霍华相信妻子绝对不可能平白无故这么做。
明知道她的不怀好意，霍华还是代为隐瞒，「或许是因为那样才更想跟卡洛琳改善关系吧！」
詹姆士听到此话，反应更大，「她难道不知道卡洛琳因为你的关系，根本就不可能对她有善意的回应？」
关于这点，霍华绝对相信她比任何人都来得清楚。
见堂弟没有答腔，詹姆上皱起眉头，「跟卡洛琳走得太近只会让她吃亏，难道你也赞成露西雅这么做？」
如果苡路是真想跟卡洛琳交朋友，他当然不支持，但是事实就只有他自己心里清楚。
「回去我会再跟露西雅谈这件事，谢谢你的关心。」
他可以肯定，如果真有谁要吃亏，那人也绝对不会是自己的老婆。
第6章(1)
今晚，苡路陪同丈夫一块出席慈善团体所举办的公益募款餐会，同行的还有詹姆士跟他的新任女伴。
同样是盛装打扮，现场同样是社交名流云集，自己的身分也同样是杭特企业副总裁的夫人……
唯一不同的，就只有她的心境。
过去一年来，她一直兢兢业业要扮演好高贵的角色，不得有所差池而影响了杭特家族的名誉。
因为这份担心，让她在出席公开场合时，心里总像是背负着十字架般沉重，压得她几乎要喘不过气。
直到最近，在人后得以抛开这个枷锁，除了为自己找到了舒解压力的管道，也让她转换了另一种心情。
就如同自己不为人知的变装一般，出席公开场合时的自己，只不过是另一种身分的乔装，根本不需要太过严肃。
之前一直把事情想得太严重，反而给自己造成太大的压力。
所谓关心则乱，因为担心自己的言行会为家人造成困扰，所以无时无刻不敢松懈，如今跳脱开来后，才发现事情其实也不像自己所想的那般严重。
虽然她的出身跟宴会里的这些人有段差距，但他们也只是普通人罢了，举止谈吐未必会比寻常人高尚到哪去，自己根本就没有必要在意他们的目光。
因为认清楚事实，苡路这会即使言行举止依旧得体合宜，心里却不再感到过多的压力。
以一个旁观者的眼光置身其中，原本格格不入的宴会似乎就不再像之前那般难熬。
虽然餐会里依然不乏对霍华存在着企图的女人，尤其是卡洛琳也来了，但是从丈夫对自己的表现，她明白担心根本就是多余。
只是她没有料到，今晚的活动并不单纯是一般的募款餐会，活动单位为了募得更多的善款，另外也以跟黄金单身汉共进晚餐为噱头作为竞标。
而这其中让苡路感到错愕的是，她的丈夫居然也包括在这些黄金单身汉里头！
要不是听到台上的司仪喊出霍华的名字，她简直无法相信。
霍华也感到意外，视线立即转向身旁的堂哥。
只听到詹姆士表示，「当作是提升我们企业的形象喽。」
可他心里的盘算却是想藉此刺激苡路的危机意识，同时由她标下堂弟，然后两人共进晚餐增进感情。
只是听见他的回答，苡路在一旁差点呕血。
形象个大头鬼啦！难道就为了做公益，要她连丈夫也捐出去？
就算真是要提升企业形象好了，那单身的他不是更值钱，有什么理由要霍华出面提升企业形象？
她忍不住在心里暗恼起詹姆士，只是表面上碍于自己的身分，仍是得体的对丈夫说道：「司仪在叫你了，还是先上去吧！」
霍华多少也猜到她此刻的心思，因而对她说：「待会竞标的时候尽管开口，钱的方面不用考虑。」
他的说法虽然正中苡路的下怀，但嘴巴上仍是假口，「这样好吗？」