“所以花余红是强行挟走你的？”韩宝魁虎目神炯，迸着危险的辉芒。
“不是啦！”她赶忙道，搔搔额角，把发丝掠至耳后。
“不是？那……不就是你离家出走吗？”铁拳一握。
轻垂的脸儿抬起，她唉唉地叹了两声。“都说没有的。我没要出走。一开始我是跟着她们去，以为和花姊姊可以多聊些话，要她别不开心。她说她要敞怀痛饮，要我陪她大醉，我说好，要醉回‘湖庄’醉，她的四小婢倒本事得很，不出半个时辰竟弄来十几坛好酒，我陪着花姊姊一坛接着一坛喝，那酒后劲好强，酒劲一来，挡都挡不住，我怎么醉倒的连自个儿也闹不清，待醒来，已离‘湖庄’好远……”
瞄了男人不见松弛的眉心一眼，桂元芳咬咬唇，有些腼觍地低声道：“我要回‘湖庄’，花姊姊又说要喝，咱们江湖儿女火里来、浪里去，端的便是豪气、义气，要痛饮三百杯、三千杯，自然是舍命相陪啊！结果……我又醉死过去，醒来后，离‘湖庄’更远、更远了……”
韩宝魁眼一瞪，唇略掀，欲要说话却没找着声音似的。
姑娘的小梨涡跑出来见人，笑得顶不好意思的。她瞄着他那头多出好多灰白丝的发，心房如被烫过火的针煨着，刺疼得紧，继而又道：“所以……她们没强行挟我走，是我自个儿愿意的。后来回来‘浪萍水榭’，花姊姊仍日日喝得酩酊大醉，她说她还没‘死’够，要我陪她一块儿醉生又醉死。我几次要回‘湖庄’，她不放，我、我要溜走，身上却连一个铜板都找不着……我就想，她仍是这般模样，我也顾不得她，待溜出水榭去，再赶紧找筹钱的法子，或央人送个信回‘湖庄’……”
“你——”韩宝魁一阵晕眩。思寻过千百回，怎么也料不到她竟是顾着江湖义气、陪人痛饮浇愁，结果把自个儿弄得有家归不得！深吸了口气，他紫唇一掀。“往后不准再沾酒，一滴也不准！”
他又吼她？
他就爱吼她！
桂元芳自觉害得他急白头发、满面风霜，心中已十分难受，再教他一吼，吼得她不得不记起当日落水前发生的一切，还有在她爬上木道后，坐在那儿放声痛哭的悲泣心绪。她的小梨涡不见了，抿抿唇，头一垂，发热的眼眶里滚出泪珠子，纷纷坠在前襟。
“桂圆？”粗指要去勾她的下巴，她不让，偏过头避开。
韩宝魁大急，白头发不知又多出几根，怕她再要避开，他干脆大臂一张，把她圈在怀里。
“别哭。是十三哥不好，都是我不好。”若非为他，她何须干出这么多“不要命”的行径？
明是怕疼的人儿，发起狂来却比谁都狠；不爱酒味，豪饮却能一坛接连一坛，拚个你死我活。不都全因他不好，她才得如此？
叹气，叹得很重，仿佛重重一叹便能吐出心中郁结。
可惜他胸房仍继续堵着，因那可怜的抽泣声越来越明显，他前襟一片湿。
搂着姑娘香馥的身子，他像待个小娃娃似的，把哭泣的她抱上大腿，铁掌此时温柔无比，轻拍着她的背，一下下抚着她的发，他的唇点触她的额角、面颊，舌尖卷走那些纷坠的泪。
他热烫的气息拂着她泛红的肤，低语：“别哭了，桂圆，我不是成心凶你，我很担心你，我心里有你。”
怀里的姑娘仍是哭，自动把泪水全擦在他胸前。
他扳起她红通通的脸容，那双杏眼轻敛着不愿睁开，他的指为她拭泪，唇落，啄吻那颤颤的可怜扇睫。
“桂圆……我不是你爹。”
啊？！桂元芳脸热耳烫，当他的话钻进脑袋瓜里时，她不愿睁开的眸子陡地扬睫，犹浸着水雾的眼珠如玄晶，迷蒙凝注那张粗犷的男性面容。
“你、你……你不当我爹了……”她低喃，细微得仅够两人听闻。
薄泛紫气的唇微微勾扬，那抹笑尚未落实，便已落在她软唇上。他吻得很轻，情意却重，几是贴着她的小嘴道：“不当了。我很笨、很浑，我不当你爹，我想疼你、爱你，当你最最喜爱的那一个。”
桂元芳怔了，傻呼呼地定住不动，由着男人的吻落在嫣红脸儿上的每一处。
她心音如擂鼓，一声响过一声，想哭也想笑。
“怎么又掉泪了？桂圆，别哭，都是我不好，我不该乱吼人，我没要欺负你。桂圆，你笑吧？唉唉唉，怎么笑也哭、哭也笑……”
见男人一脸焦急，手掌被她的泪水沾得尽湿，桂元芳既哭又笑，这泪中带笑、笑中有泪的滋味，没深深体会过，不会明白个中的风流。
抓住他单掌，她用烫颊慢慢去摩挲，仿佛碰触到他粗犷外表下细腻多感的心思，他那儿有伤，她真希望能为他抚去一切阴暗。
“我、我有十二个爹了，最不缺的就是爹，你不当，那……那很好，你可以当点别的……”
“好。我当别的。”
捧高她的脸，两张唇终于亲密贴服，她朱瓣微启，由着他探访深入，与他相濡以沫。
他尝到她的泪，也吻出她的笑，他把“出走”的她重新紧抱在怀，这一次彻底明白了，他不能放手，也再难放手。
他要当她的师哥情人，当唯一能吻她小嘴、拥她入眠、理所当然纵情爱她的那个人。
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尔后，冬的脚步近了，每一音都带来落叶枯草、凝霜飘雪的消息，尤其在湖畔一带，秋时的薄寒变得刺骨冻人。
尽管这般，人心却是丰饶雀跃，被灌进心房的春风仍鼓舞着，预计足将整季冬尽逐在体外，不畏寒。
自韩宝魁寻回小师妹，“湖庄”里十二位师哥高悬的心终于能归位，这个抱、那个搂的，二十四只臂膀抢作一气。被轮流抱着洒过十二条好汉的英雄泪后，那颗桂圆终又滚回十三师哥身畔，“湖庄”众家好汉见她红透脸、笑咪咪，显然“货”已得手、好事终定，无不感到欣慰。
当真是“吾家有女初长成”，他们家的桂圆儿长大成人，是大姑娘了，合该嫁人啦！再瞧瞧她挑的这一位夫婿，所谓“肥水不落外人田”，嫁得可真近。好！真好！好一颗下流又风流的桂圆，把众位“爹爹”的脸面全给挣足了，真是受教啊！呜……好感动。
立冬这一日，“湖庄”里的大厨煮了汤圆，加在桂圆红枣汤里，按着“湖庄”主事的意思，庄中上上下下每人都有分，吃汤圆吃个尽兴。当日，庄里四处都飘着甜甜香气。
恰好，有客选在这一天到访，是“三帮四会”的旧识。
“你说，真有人长得同芝芸一般模样？”“湖庄”的东台楼阁里，早嫁作人妇的敖灵儿依旧精灵好动，溜溜的大眼睛同一旁的桂元芳有的较量，但眉宇间多出抹细致的妩媚，不经意间自然流溢着，也是另一款风流哪！
“我在同你说话，你怎拿我直瞧？”敖灵儿忍不住拍拍她的颊，觉得触感滑嫩，自然也多捏搓了几下。
桂元芳回过神来，摇头搔脑，梨涡轻漾。
“没有啦，嗯……呃……我是说，对啦，那位花姊姊可是‘浪萍水榭’的主子，模样与芝芸像极，可她唇下多了一颗小痣，眉与眼波较芝芸风流，爱穿金衫、红衫，很美的，那模样……那模样呀……”
“唉唉，你怎么瞧我又瞧傻了？才一阵子没见，你脑子没坏吧？还是我脸上生出什么古怪玩意儿？”
桂元芳双颊漫红，不好意思地咧嘴笑了笑，道：“灵儿，不能怪我呀，我是在瞧你的眉眼，当真不一样呢！你的眉和眼波与以往不同了，你自个儿没察觉吗？有很淡、很美的媚味儿，香甜香甜的，我就瞅得入了神。”
“香甜？还尝得出滋味啊？”敖灵儿瞠圆双眸，觉得好笑，干脆两手一摊。“好吧，你想瞧，那便靠近再瞧仔细些，顺道嗅闻一番，究竟有无香甜味儿？”
两姑娘一同坐在躺椅上，桂元芳得到许可，身子挪得更近，两张脸对准，敖灵儿甚至还捧住她的双颊，要她当真瞧个详细。
“如何？”敖灵儿问，主动再倾近。“闻到香甜味了吗？”
“唔……我也说不上来，这感觉——”
“桂圆！”
唤声响在楼阁外，桂元芳回眸，眼前一道疾风掠至，待她意识过来，人已落到十三哥的怀抱中。
韩宝魁瞪了挑高细眉的敖灵儿一眼，隐忍火气，冲着跟进楼阁里的青袍美男子丢下话：“司徒驭，管好你妻子，别任她再对其他姑娘下手，特别是我怀里这个！”敖灵儿以往好女色，“三帮四会”里人尽皆知，甚至还闹腾出几件“劫香”的大事，之后她却嫁予极不对盘的司徒驭为妻，当真好女色亦好男色，他家桂圆再同她厮混下去，迟早要被带坏！