"姐姐……"迷迷蒙蒙中，宝嫔睁开眼，看到一双平视自己的眸子。"再歇一会儿，你流了许多血、身子还很虚。"珍珠柔淡的嗓音，挟了一丝不忍。
小女孩柔弱得可怜，多么像是从前的自己……
若非监视着佟王府的一举一动，没人会知道有个孩子跌进井里。又倘若那口井不是一口死井，这可怜的孩子早已被淹死。
叹口气，她替女孩掖紧了被子。
小女孩虚弱地对住她微笑，然后疲倦地合上双眼……
宝嫔莫名地打从心底相信这个像仙女一样美好、温柔的姐姐，她安心地任由自己沉入睡乡，不再深陷在恐惧中。因为宝嫔相信，这世上再也没有人会用这么温柔的声音抚慰她……
除了她梦中的额娘。
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"人丢了？！" 佟王府的主子--允堂贝勒脸色铁青地斥问。
他向来是笑里藏刀、喜怒不形于色的，此刻那张惯常玩世不恭的笑脸，突然冷峻如冰，简直是难得一见的奇景。
"是……"
答话奴才声音发抖，全身更是不由自主地抖瑟。
在这宁静的晌午时分，佟王府的厅堂上跪了一地奴才，个个战战兢兢、拘束不安。
"接连丢了两个人，你们全不要命了？"允堂阴鸷地冷道，淡漠的俊脸面无表情。
堂上的奴才全噤了声、屏住气，没人有胆子张开嘴、舒口气。
"贝勒爷！"厅前的守卫忽然奔进来禀道："小格格回来了！"
这话儿，教跪在地上的众人，有一半吓得面肉抖软--
小格格？！那日追到井边的妇人们僵硬地转个脸面面相觑、人人脸色灰败，此刻她们心里头莫不同时想着--
别是摔死在废井里的小格格，冤魂不散回来讨债了！
允堂还没示下，就见一名平凡的布衣女子牵着宝嫔的手，慢慢从大厅外走进来。两人眸光对视那短暂的片刻，允堂的目光毫不停留地掠过她的脸孔，证明他已经记不住她。
"小格格晕倒在民女卖唱的酒肆大门前，民女只好送小格格回王府。"
直到她的声音响起，他的注目才重新回到她的脸上--
她柔润的嗓音终于让他记起她。
"是你！"允堂挑起眉。那日他的属下跟到了酒肆，亲眼见两人在酒馆卖唱才回府禀报，证实了她没有说谎。
"在下似乎同姑娘特别有缘？"咧开嘴，他的目光的亮，英俊的脸孔多了一丝揶榆味儿。
珍珠脸上的笑容一昧的淡，她没有他一半热络。
清冷的目光掠过那几名跪在地上、全身发抖的妇人，她淡淡地道："歇了一夜，今早小格格已经没事了。"
那几个妇人明知道不是事实，却因为心头有鬼、不敢喷声。
"多亏姑娘，要是靠这几个奴才，舍妹就要流落街头，任人欺凌了。"他盯住她的眼，企图攫住女子游离的视线。
"格格安全回府，民女该告辞了。"完全没注意到男人的企图，她云淡风轻撂开眼，淡淡地道。
"还没请教--姑娘贵姓？"他拦住她的路，挡在她面前。
她过分冷淡的反应，已经第二度引起他的不满。
抬起眼，她凝住他、片刻的沉默像是在确定他眼中的愠怒。
"珍儿。"终于，她轻轻道。
允堂咧开嘴，邪气的凤眼温吞地挑起--
"原来是珍儿姑娘。"低嗄的嗓音挟了一丝慵懒，众目睽睽之下，他忽然撩起一继她肩上的发丝，灼亮的眼锁住她清清淡淡的眸子。没有退避或显得羞怯，珍珠凝立不动，男人突然而来的轻佻举止，并没有让她惊慌失措。
他要做什么？珍珠可以猜到一半他的居心--大抵自负的男人都受不了女人冷淡。可她不是故意的，她只是无心。
因为无论如何，她都明白这世界上没有奇迹、没有俊男配无盐女的传奇。扬嘴轻笑了笑。之所以，对他的轻佻不挂心怀，她的理性和冷静，来自于她对这世间的人性，有太深刻的了解。
这确然不是允堂意料中的景况--
她有若置身事外的冷静，让他的手劲突然失控地加重--蓦然扯痛了珍珠的头皮。
疼痛并不好受，但此刻，珍珠却有失笑的冲动……
她不该太淡然的！
像他这样的男人并不习惯拒绝，她该表现出爱慕和羞怯，甚至因为他愿意同自己说上一句话，而表现得欣喜若狂！
"贝勒爷？"
她皱了皱眉头，就算没有"感觉"，她也该有"痛觉"。
正当珍珠考虑是否该顺从他男性的意志、演一场即兴的戏，允堂已经撂开揪紧的发丝。
"感谢姑娘救了舍妹。"他俊美的脸孔阴晴不定，忽然想起来，这个女人曾经让他碰过一个扎实的软钉子。
"小格格的身子不好，吃了一味药，短时间大概不碍事了。"淡定的眼眸飘飘地瞅住他，她假装没留意到他语气的不悦。
没事般蹲下身子，她自顾自地柔声对小女孩道："下回别再一个人出府了，明白吗？"
"姐姐……"姐姐要走了吗？宝嫔不希望她走。
小女孩殷殷企盼的眼光珍珠自然明白。拨开小宝嫔额头上的发丝，珍珠凝神细瞧，那里已经没有半点伤疤。
"别这样。您是格格、咱们身份不同，终究要分开的。"她叹息。这几日小女孩已经同她培养了感情。她同情女孩，也知道身子残缺面临的处境，可尽管这孩子可怜，也只是一只棋，她不该心软……
"姐姐……别走。"
小宝嫔拉住珍珠的衣角，乞怜的眸光牵绊住珍珠的心。
"她喜欢你，你忍心让一个小女孩失望？"允堂低嘎的声音传过来。珍珠抬起眼，望进男人浓郁的眼底。
他想做什么？ "贝勒爷希望民女留下？"她问，口气轻轻淡淡的，星眸半垂。
"别误会了。"他上前一步，挪揄地咧开嘴。"是宝嫔希望你留下。"她笑了，抬眼盯住男人，清冽的眸子没有闪躲，凝着一丝惯常的冷静。"民女……自然不忍心让小格格失望。"
她当然会留下，这早在她的"计划"中。
如果不是为了重回佟王府，她不会救了宝嫔、更不会亲自送她回来。
小宝嫔不舍的容颜一扫愁云。"姐姐答应要留下、不走了？"小小的脸蛋堆满欢喜。珍珠点头，不理会男人脸上一掠而过的狐疑，她伸出手抚摸小女孩发烫的脸颊……
她像个没人要的小东西。混沌、脆弱的灵觉只能求人哀怜，这小女娃儿……多像十年前的自己！
"暂时，我会为了小格格留下。"她柔声允诺小女孩。
女孩小小的巴掌脸上充满了感激。记忆中，从来没有人会为了她做任何事，除了姐姐……
"今晚我陪您歇着好吗？"珍珠垂下眼，柔声对小女孩道。
忽然想到必须征询佟府"主子"的同意，她抬起脸，平定的眸子对住佟府的爷。"今晚，民女能伴着小格格入睡吗？"
沉默了半晌，允堂皮笑肉不笑地道："当然。"
他不能确定，这女人是不是在要他。
不过，可以肯定的是--她很容易漠视他的存在。
小宝嫔兴奋地拉住珍珠的手。"姐姐……"小宝嫔的泪在眼眶里打滚，感激的说不出半句囫囵话。
"嗯。"情不自禁地抬起手，她拭去小女孩眼角的泪花，那还腾着热气的水珠儿落到她手心上，珍珠的眸子颤动了一下。
"别哭啊。"她轻呼。忽然怀疑起，十年前不知道师父是如何安慰自己的？
听话地抬手胡乱擦拭眼泪，宝嫔的视线怯怯地落在她阿哥身上。慌乱地收回眸子，她拉拉珍珠的衣角，同时躲到珍珠身后。
"咱们回我房里去……"小宝嫔嗫嗫地道。
"好。"珍珠答应她。顺着女孩拉扯自己衣角的微弱力气，她自然而然往厅外而去。
"慢着。"珍珠的手忽然教人给握住--
她回眸、下意识地想抽回手，可那握力很紧，紧的捏痛了她。
"入秋了，天冷，夜间别着了凉。"他没事般慢条斯理地道，黑黝黝的眸子近在咫尺，那墨黑色的眼睛有一股深不见底的东西。
"谢贝勒爷惦着心。"
她的表现太冷静，冷静的莫名其妙、所以该死的惹他生气！
"应该的。"捏紧手中细软的柔荑，允堂的眼神很冷，没有松手的打算。
男女授受不亲，君子发平情、止乎礼……一切礼教都站在她这边，她随时能抽回自己的手，可以不必容忍他的无礼。
暗暗使了力气，珍珠试图抽回手--
谁知他突然松了力，反挫的力道反教她重心不稳！
稳住脚跟后、定了定神，珍珠才瞥见他凝重的握力，已经捏伤了她的手臂。
"珍姐姐？！"
瞪着珍珠手上红红紫紫的瘀痕，小宝嫔屏住呼息，害怕地张大圆圆的眼睛，然后畏怯地、慢慢地望向允堂……
后者冷峻的神色，几乎吓破了宝嫔的胆子！